В прошлом в некоторых известных религиях обет безбрачия был принят как требование для их служителей. Но ни в какой другой религии христианства обет безбрачия не стал таким отличительным признаком, как в католицизме. Сегодня ведутся споры об обете безбрачия в Католической церкви. В журнале «Уилсон квотерли» («The Wilson Quarterly») отмечается, что «многие исследования, проведенные за последние десятилетия, показали, что обязательное безбрачие — требование для католических священников с XII века — служит причиной того, что Католической церкви не удается набрать и удержать священников». По словам социолога Ричарда Шенхерра, «и история, и перемены в обществе — все оборачивается против того, чтобы католические священники были безбрачными». Какова точка зрения Библии на безбрачие?

«Мудрость своими делами оправдана»,— сказал Иисус Христос (Матфея 11:19, перевод В. Н. Кузнецовой). Глупость не следования Божьим нормам доказана ее делами или последствиями. Писатель Дейвид Райс беседовал со многими священниками по всему миру на тему обязательного безбрачия. Некоторые, с кем он разговаривал, сказали: «Служа священником, как можешь помогаешь людям и осторожно пользуешься желанием набожных, любящих тебя женщин иметь с тобой половые сношения».

Цитируя Матфея 7:20, Райс отмечает: «„По плодам их узна́ете их“,— сказал Иисус». Затем он высказывает свое мнение по поводу трагедии, к которой привело принудительное безбрачие: «Обязательное безбрачие привело к тому, что тысячи мужчин ведут двойную жизнь, тысячи женщин губят свою жизнь, тысячи детей отвергнуты своими отцами-священниками, не говоря уже о страданиях самих священников».