Клевета — это распространение заведомо ложных сведений, обычно с целью подорвать чью-либо репутацию.

В чем разница между сплетнями и клеветой?

Если сплетни бывают более или менее безвредными (хотя они могут превратиться в клевету или довести до нее), то клевета всегда приносит вред, причиняет боль и порождает раздоры. Иногда она бывает злонамеренной, а иногда нет. Но в любом случае клеветник навлекает на себя Божье осуждение, так как сеяние «раздоров между братьями» относится к тому, что ненавидит Бог (Пр 6:16—19). Словами «клеветник» и «обвинитель» переводится греческое слово диа́болос. В Библии это слово также используется для обозначения Сатаны Дьявола, главного клеветника, который порочит Бога (Ин 8:44; Отк 12:9, 10; Бт 3:2—5). Это показывает, кто в действительности стоит за клеветой.

Клевета становится камнем преткновения для других, особенно для того, на кого клевещут. В Законе, который Бог дал Израилю, повелевалось: «Не ходи среди своего народа, чтобы клеветать. Не покушайся на жизнь своего ближнего» (Лв 19:16). Из этого повеления видно, насколько опасна клевета: в каких-то случаях из-за ложных обвинений человека могли предать смерти. Много раз показания лжесвидетелей приводили к смерти невиновных людей (1Цр 21:8—13; Мф 26:59, 60).

Клеветнику доставляет удовольствие сообщать конфиденциальную информацию тем, кто не имеет права ее знать (Пр 11:13). Ему нравится сообщать ошеломляющие известия. Тот, кто слушает клеветника, тоже поступает неправильно и вредит себе (Пр 20:19; 26:22). Услышав от клеветника порочащие слова о своих друзьях, человек может от них отдалиться; иногда клевета вызывает неприязнь и раздоры (Пр 16:28).