Клевета — это дискредитация, как правило злонамеренная, в устной или письменной форме.

В чем разница?

Тогда как сплетни бывают сравнительно безобидными (хотя иногда они переходят в клевету), клевета всегда приносит вред, всегда задевает чувства и порождает раздоры. Она может быть злонамеренной и неумышленной. Но клеветник в любом случае навлекает на себя Божье осуждение, поскольку ‘сеяние раздора между братьями’ относится к делам, которые Бог ненавидит (Притчи 6:16—19). «Клеветник» или «обвинитель» по-гречески — диаболос. В Библии это слово применяется также к Сатане, который назван «диаволом», великим клеветником, лгущим на Бога (Иоанна 8:44; Откровение 12:9, 10; Бытие 3:2—5). Из этого видно, кто родоначальник такого злословия.

Клевета становится камнем преткновения, особенно для тех, на кого клевещут. В законе, который Бог дал Израилю, сказано: «Не ходи переносчиком [«чтобы клеветать», НМ] в народе твоем, и не восставай на жизнь ближнего твоего» (Левит 19:16). Здесь показано, что в каких-то случаях ложные обвинения могут привести к смертной казни, и это подчеркивает опасность клеветы. Зачастую лжесвидетели имеют прямое отношение к смерти ни в чем не повинных людей (3 Царств 21:8—13; Матфея 26:59, 60).

Раскрывать чужие тайны тем, кто не должен их знать, доставляет клеветнику удовольствие (Притчи 11:13). Ему нравится сообщать новости, которые вызывают сенсацию. Тот, кто выслушивает клевету, тоже поступает неправильно и вредит себе (Притчи 20:19; 26:22). Порочащее замечание клеветника может отвернуть человека от друзей, породить вражду и раздор (Притчи 16:28).