Проданный в рабство

От нашего корреспондента в Африке

ОЛАУДА ЭКУИАНО родился в 1745 году в той местности, где теперь восточная часть Нигерии. Жизнь в его деревне была обычная для тех времен. Семьи вместе трудились, выращивая кукурузу, хлопок, сладкий картофель и бобы. Мужчины пасли крупный скот и коз. Женщины пряли и ткали хлопок.

Отец Экуиано был старейшиной знатного рода и судьей в той деревне. Экуиано в свое время должен был занять его положение. Но этого так никогда и не произошло. Когда Экуиано был еще ребенком, его похитили и продали в рабство.

Его перепродавали торговцы, и он не видел европейцев, пока не достиг берега. Спустя годы он описал свои впечатления: «Первым, что бросилось мне в глаза, когда мы прибыли на берег, было море и работорговое судно, которое тогда стояло на якоре, ожидая погрузки. Это вызвало удивление, которое вскоре, когда я оказался на борту, сменилось ужасом. Меня тут же схватили, один из команды осмотрел меня, и в то время я был убежден, что попал в мир духов, которые хотят убить меня».

Вокруг себя Экуиано видел «множество самых разных чернокожих, сцепленных друг с другом, на их лицах были печаль и уныние». От переполнивших его эмоций он потерял сознание. Африканские спутники привели его в чувство и постарались утешить. Экуиано говорит: «Я спросил, не съедят ли нас эти белые люди».

Экуиано привезли на Барбадос, затем в Виргинию и позднее в Англию. Его купил капитан судна, и поэтому где он только ни побывал. Он научился читать и писать, в конце концов выкупил себя и стал лидером движения за отмену рабства в Великобритании. В 1789 году он опубликовал историю своей жизни — одно из сообщений (возможно, самое лучшее) о работорговле, записанных африканцем, который стал ее жертвой.

Судьбы миллионов других африканцев не складывались так удачливо. Оторванных от дома и семьи, их, в невообразимо жестоких условиях, перевозили через Атлантический океан. Вместе с детьми, которые у них рождались, их продавали и покупали, как скот, и заставляли работать, не платя ни гроша, за счет чего богатели другие. У большинства не было никаких прав, и их могли наказать, унизить или даже убить по прихоти владельца. Почти для всех угнетенных единственным освобождением из рабства была смерть.

Миллионы становились рабами

К ТОМУ времени, когда родился Олауда Экуиано, корабли из Европы перевозили африканских рабов через Атлантический океан уже на протяжении двух с половиной веков. Но рабство существовало задолго до того. Порабощение, которое обычно являлось следствием войн, было распространено по всей земле с незапамятных времен.

Также и в Африке рабовладение процветало уже задолго до прибытия кораблей из Европы. В «Новой британской энциклопедии» («The New Encyclopædia Britannica») говорится: «Владение рабами существовало в черной Африке в течение всей истории. [...] Рабовладение было распространено повсеместно еще до возникновения ислама, а в исламском мире шла широкая торговля черными рабами, привезенными из Африки».

Что отличало трансатлантическую работорговлю, так это размеры и продолжительность. По лучшим подсчетам, число рабов, пересекших Атлантический океан с XVI по XIX века было от 10 до 12 миллионов человек.

Треугольный путь

Вскоре после путешествия Христофора Колумба в 1492 году европейские колонизаторы основали в Америке горное дело и плантации сахарного тростника. Кроме порабощения местного населения, европейцы стали привозить рабов из Африкиa. Перевозка рабов через Атлантику начиналась ручейком в середине XVI века, а ко дням Экуиано, середина XVIII столетия, она превратилась в поток — около 60 000 невольников ежегодно.

Корабли из Европы обычно следовали по треугольнику. Сначала они шли на юг, из Европы в Африку. Затем они проплывали средний отрезок пути (другую сторону этого треугольника) в Америку. И наконец назад — в Европу.

В каждой вершине этого треугольника капитаны вели торговлю. Суда отправлялись из европейских портов с тяжелым грузом товаров: тканями, железом, оружием и алкоголем. Когда капитаны достигали западного берега Африки, они обменивали эти товары на рабов, которых поставляли африканские работорговцы. Корабли битком набивались этими рабами и отправлялись в Америку. В Америке капитаны продавали рабов и затем грузили продукты рабского труда: сахар, ром, черную патоку, табак, рис и, с 1780-х годов, хлопок. Затем корабли шли обратно в Европу — последний отрезок пути.

Для европейских и африканских торговцев, а также для колонизаторов в Америке торговля тем, что они называли живым товаром, означала бизнес, то, на чем можно делать деньги. Для тех, кто попадал в рабство — мужья и жены, отцы и матери, сыновья и дочери,— эта торговля означала зверства и ужас.

Откуда же брались рабы? Некоторых похищали и делали рабами, как это было с Олауда Экуиано, но большинство стали ими, попав в плен в войнах между африканскими странами. Поставщиками были африканцы. Историк Филип Кэртен, специалист по работорговле, писал: «Вскоре европейцы убедились, что Африка слишком опасна для здоровья, чтобы самим отправляться за рабами. Порабощением стали заниматься сами африканцы... Поток людей, питающий работорговлю, пополнялся в основном за счет пленных».

Средний отрезок пути

Путешествие в Америку вселяло ужас. Группа за группой, закованные в цели африканцы шли в сторону берега, они изнемогали от усталости, иногда месяцами жили в каменных фортах или в огражденных небольших деревянных бараках. К тому времени, когда подходило работорговое судно, готовое для отправки в Америку, часто у невольников было уже подорвано здоровье из-за условий, в которых они содержались. Но худшее было впереди.

После того как их затаскивали на борт, их раздевали донага и морской врач или капитан осматривал их, мужчин заковывали в кандалы и помещали в нижнюю часть трюма. Для большей наживы капитаны набивали в трюм как можно больше рабов. Женщинам и детям предоставлялась большая свобода перемещения, но этим они отдавались в руки распутствующей команды.

В камере стоял отвратительный, гнилостный дух. Экуиано описывает свои впечатления: «Из-за тесноты и жары вдобавок ко множеству людей на корабле, а нас было так много, что не развернуться, дышать было нечем. Поэтому мы буквально умывались потом, так что очень скоро дышать стало невозможно из-за разнообразия тошнотворных запахов, и это вело к заболеваниям среди рабов, многие из которых умирали... Крики женщин и стоны умирающих делали все происходящее почти невыносимым». Невольникам приходилось терпеть такие условия в течение всего путешествия, которое длилось около двух месяцев, а иногда и дольше.

В таких ужасных антисанитарных условиях болезни процветали. Часто бывали эпидемии дизентерии и оспы. Смертность была высокой. Согласно сообщениям, вплоть до 1750-х годов каждый пятый африканец умирал на борту судна. Их трупы выбрасывали за борт.

Прибытие на американский континент

Когда корабли с рабами подходили к Америке, команда подготавливала африканцев к продаже. Они освобождали невольников из оков, откармливали и натирали пальмовым маслом, чтобы они выглядели здоровыми и чтобы скрыть нарывы и раны.

Обычно капитаны продавали своих невольников на аукционах, но иногда они устраивали «кучи», что требовало от покупателей заранее платить установленную цену. Экуиано пишет: «С сигналом (например барабанный бой) покупатели вместе бежали во двор, где содержались рабы, и выбирали, кому какая партия больше нравилась. Шум и крики, которыми все это сопровождалось, а также азарт на лицах покупателей немало служили тому, чтобы увеличивать страх и без того запуганных африканцев».

Экуиано добавляет: «Таким образом, без зазрения совести разделяли родственников и друзей, большинству их которых уже не суждено было увидеться». Для семей, кое-как переживших вместе настоящие кошмары прошлых месяцев, это было особенно горько.

Работа и плеть

Африканские рабы трудились на плантациях кофе, риса, табака, хлопка и, конечно же, сахара. Другие работали на горных приисках. Некоторые были плотниками, слесарями, часовщиками, оружейниками и моряками. А другие — домашними работниками: прислугой, нянями, портными и поварами. Рабы ухаживали за землей, строили дороги, здания, рыли каналы.

Но независимо от того, чем они занимались, рабы считались имуществом хозяев, а согласно закону хозяин имел абсолютное право на свою собственность. Однако рабство продолжало существовать не только за счет того, что отнимались права и свободы. Оно сохранялось и за счет плети. Власть владельцев и надсмотрщиков зависела от их умения причинять боль. И они причиняли много боли.

Чтобы предотвращать восстания и бегства своих рабов, владельцы устанавливали унизительные физические наказания даже за незначительные проступки. Экуиано пишет: «Было широко распространено [в Вест-Индии] ставить на рабов клеймо с инициалами хозяина и вешать на шею груз из тяжелых железных крюков. За пустяки их заковывали в цепи, а нередко к этому добавляли орудия пыток. Железные намордники, тиски для больших пальцев и тому подобное... иногда применялись за мелкие проступки. Я видел, как одного негра били до тех пор, пока не сломали ему кости, и лишь за то, что он забыл про горшок, из которого выкипело содержимое».

Иногда рабы поднимали восстание. Однако большинство восстаний были безуспешными и жестоко подавлялись.

[Сноска]

[Иллюстрации, страница 5]

Мертвых выбрасывали за борт.

[Сведения об источнике]

Culver Pictures

[Иллюстрация, страница 5]

Рабов битком набивали в трюм.

[Сведения об источнике]

Schomburg Center for Research in Black Culture / The New York Public Library / Astor, Lenox and Tilden Foundations

Как они могли?

КАК люди оправдывали работорговлю? Историки отмечают, что до XVIII века мало кого волновал вопрос, нравственно ли рабство. В книге «Расцвет и упадок рабства чернокожих» («The Rise and Fall of Black Slavery») замечается: «В то время, когда Колумб случайно оказался в Вест-Индии, ни церковь, ни одобряемая ей литература не давали будущим колонистам представления, что использование принудительного труда может считаться безнравственным, хотя в высказываниях отдельных служителей церкви чувствовалось беспокойство. [...] Никто не считал, что рабовладение, в котором была замешана вся Европа, нужно ставить под вопрос».

Когда трансатлантическая торговля была в самом разгаре, многие из духовенства выдвигали религиозные аргументы в поддержку рабства. В книге «Рабство в Америке» («American Slavery») говорится: «Протестантские служители [в Америке] сыграли главную роль в защите рабства... Пожалуй самым распространенным и действенным аргументом, который выдвигала религия, была простая идея, что рабство входило в Божий план предоставить бывшим язычникам благословения христианства».

Но часто грубое и жестокое обращение с рабами требовало более серьезных оправданий, чем якобы предоставление «благословений христианства». Итак, колонисты, писатели и философы в Европе убеждали себя в том, что черные — это не такие же люди, как белые. Плантатор Эдвард Лонг, который писал «Историю Ямайки» («History of Jamaica»), отметил: «Когда мы размышляем о происхождении этих людей и об их отличии от остальных, не приходим ли мы к выводу, что они другого вида?» О плодах такого мышления говорил губернатор острова Мартиника: «Я пришел к убеждению, что с негром нужно обращаться так же, как со зверем».

В конце концов экономические интересы и гуманистические идеи содействовали прекращению трансатлантической работорговли. Африканцы сопротивлялись порабощению с самого начала, и к концу XVIII века участились восстания. Рабовладельцы поняли, что они сидят на пороховой бочке. К тому же они задумались: может быть, вместо того чтобы постоянно содержать раба, дешевле нанять работника, когда это нужно.

Тем временем нравственные, религиозные и гуманистические идеи против рабства находили все возрастающую поддержку в Европе и Америке. Движения за отмену рабства набирали силу. Несмотря на закон об отмене работорговли, действующий во многих странах с 1807 года, последствия рабства сохранялись.

В телесериале «Африканцы: тройное наследие» («The Africans: A Triple Heritage») было предоставлено слово сынам и дочерям Африки: «Задолго до дней рабства мы жили в... Африке. Но потом пришли чужестранцы и увезли некоторых из нас. Сегодня мы так рассеяны по земле, что солнце не заходит над потомками африканцев». То, что миллионы потомков африканцев сейчас живут в Северной и Южной Америке, на Карибских островах и в Европе,— это, конечно же, следствие работорговли.

Люди все еще спорят о том, на кого возложить вину за трансатлантическую работорговлю. Бэзил Дейвидсон, специалист по истории Африки, пишет в своей книге «Африканская работорговля» («The African Slave Trade»): «В этом замешаны как Африка, так и Европа».

«Да приидет Царствие Твое»

Есть то, что необходимо знать, и это касается человеческого правления. Один мудрец писал: «И обратился я, и увидел всякие угнетения, какие делаются под солнцем: и вот слезы угнетенных, а утешителя у них нет; и в руке угнетающих их — сила» (Екклесиаст 4:1).

Как это ни печально, но эти слова, написанные задолго до того, как началась африканская работорговля, остаются истиной и поныне. До сих пор остаются угнетатели и угнетенные, а в некоторых странах — рабы и господа. Христиане знают, что скоро с помощью Божьего Царского правительства Иегова «избавит нищего, вопиющего, и угнетенного, у которого нет помощника» (Псалом 71:12). По этой и по другим причинам они продолжают молиться: «Да приидет Царствие Твое» (Матфея 6:10).