Визит в неприглядное прошлое рабства
В АФРИКЕ, совсем недалеко от побережья Сенегала, вблизи города Дакар лежит остров Горе́. На протяжении 312 лет, вплоть до 1848 года, он служил центром процветающей торговли человеческими душами. Судя по архивам французского порта Нант, лишь за период с 1763 по 1775 год через этот порт прошло 103 000 проданных с острова Горе́ рабов.
Сегодня Maison des Esclaves, или музей «Дом рабов», принимает в среднем 200 посетителей в день. Экскурсовод Жозеф Ндьяэ рассказывает об ужасах, пережитых беспомощными жертвами: «Наших прапрадедов вывозили из страны, их семьи разбивали, их клеймили, словно скот». Людей привозили в цепях целыми семьями. «Порой мать отправляли в Америку, отца — в Бразилию, а детей — на Антильские острова»,— говорит экскурсовод.
«Рабов взвешивали,— объясняет Ндьяэ, — мужчин оценивали согласно возрасту и происхождению; причем представители определенных этнических групп ценились за выносливость или за предполагаемую „плодовитость“. Йоруба, например, были известны как „производители“».
Перед аукционом пленников, весивших ниже нормы, откармливали, словно гусей. На каждую ночь работорговцы выбирали молодых женщин для удовлетворения своих похотей. Мятежников вешали не за горло, а за грудь, чтобы продлить мучения.
Папа Иоанн Павел II посетил Горе́ в 1992 году. Как сообщалось в «Нью-Йорк таймс», «он принес извинения за работорговлю, высказав просьбу простить всех, кто к ней причастен, в том числе и католических миссионеров, в глазах которых порабощение африканцев было в порядке вещей».
Однако не все желают признавать, что все это происходило на самом деле. Два с половиной года назад, до обнаружения нантских архивов, один французский иезуит утверждал, что на острове продавалось всего 200—500 рабов в год. Как заметил экскурсовод, «мир до сих пор не может свыкнуться с мыслью о чудовищности этого зла».
[Сведения об иллюстрациях, страница 31]
Gianni Dagli Orti/Corbis
Yann Arthus-Bertrand/Corbis
Репродукция из DESPOTISM—A Pictorial History of Tyranny