В прошлом межрасовые отношения были довольно напряженными. Режим апартеида осуждался всей мировой общественностью. В последние годы общественное мнение потеплело: апартеид ушел в прошлое, и было сформировано правительство, выбранное демократическим путем.

Теперь люди любого цвета кожи могут свободно посещать общественные места, например кинотеатры и рестораны, а также жить, где хотят и где могут себе позволить.

Однако, после того как утих первоначальный энтузиазм, возникли неизбежные вопросы. Искоренит ли новое правительство все унизительные последствия апартеида? Сколько на это уйдет времени?

[Рамка, страницы 68, 69]

Что такое апартеид?

Слово «апартеид» (или «апартхейд»), что буквально означает «раздельное проживание», впервые было использовано членами Националистической партии во время выборов 1948 года. В том году эта партия победила на выборах, и официальной государственной политикой при полной поддержке Нидерландской реформатской церкви стало строгое разделение людей по расовому признаку. Подобная политика была продиктована желанием утвердить превосходство белой расы. Были приняты законы, затрагивающие чуть ли не все стороны жизни: проживание, трудоустройство, образование, бытовую сферу и участие в политике.

По расовому признаку население было разделено на несколько групп: белые, банту (темнокожие), метисы и азиаты (индийцы). Сторонники апартеида провозгласили, что для каждой расы нужно создать специальные резерваты — хоумленды, где они могли бы жить и развиваться, сохраняя свою культуру и обычаи. Однако то, что казалось осуществимым в теории, не оправдалось на практике. Многие темнокожие, подгоняемые оружием, слезоточивым газом и рычащими собаками, были вынуждены покинуть свои дома и, взяв с собой лишь скудные пожитки, переселиться в другую местность. В большинстве общественных мест, например в банках и на почтах, белых обслуживали отдельно от других. Рестораны и кинотеатры могли посещать исключительно белые.

Так на предприятиях, так и в сфере бытовых услуг белые не могли обойтись без дешевой рабочей силы темнокожих, и это приводило к разделению семей. Например, темнокожим мужчинам разрешалось ездить на заработки в города и работать на шахтах или фабриках; они останавливались в мужских общежитиях, а их женам запрещалось покидать бантустаны. В результате распадались семьи и процветала безнравственность. Темнокожие, работавшие в домах белых, обычно занимали одну из комнат в доме хозяев. Остальные члены их семей не могли жить в районе для белых, и родители долгое время не виделись со своими детьми. Все темнокожие были обязаны постоянно иметь при себе удостоверение личности.

Апартеид повлиял на многие стороны жизни: на систему образования, институт брака, трудовые отношения, права на имущество и другие. Свидетели Иеговы широко известны тем, что у них нет расовых предрассудков, однако они подчинялись законам государства, если эти законы не препятствовали им совершать священное служение Богу (Рим. 13:1, 2). Истинные христиане старались при любой возможности общаться с соверующими других рас.

С середины 1970-х годов государство стало проводить реформы, направленные на смягчение расистской политики. 2 февраля 1990 года президент Ф. В. де Клерк объявил о постепенной отмене режима апартеида: он легализовал политические партии темнокожих и освободил из тюрьмы Нельсона Манделу. Официально режим апартеида был упразднен в 1994 году, когда состоялись демократические выборы и было сформировано правительство, состоящее главным образом из темнокожих.