В 1837 году 40-летний Джордж Сторрз нашел экземпляр этой брошюры в поезде. Сторрз, уроженец Лебанона (штат Нью-Гэмпшир), жил в то время в Ютике (штат Нью-Йорк).

Он был весьма уважаемым служителем Методистско-епископальной церкви. Прочитав брошюру, он был поражен, что против основных учений христианского мира, в которых он ранее не сомневался, выдвигаются такие серьезные аргументы. Он не знал, кто автор брошюры, и лишь через несколько лет, примерно в 1844 году, познакомился с Генри Гру, когда они оба жили в Филадельфии (штат Пенсильвания). Однако в течение трех лет Сторрз самостоятельно исследовал этот вопрос, обсуждая его лишь с другими церковнослужителями.

В конце концов, поскольку никто не мог опровергнуть результаты его исследований, Джордж Сторрз решил, что оставаться в Методистской церкви будет предательством по отношению к Богу. Он оставил свое служение в церкви и переехал в Олбани (штат Нью-Йорк).

В начале весны 1842 года Сторрз в течение шести недель выступал с шестью речами на тему «Вопрос: наследуют ли злые бессмертную жизнь?». Интерес людей был столь велик, что он издал соответствующую публикацию, и за последующие 40 лет ее тираж достиг 200 000 экземпляров в Соединенных Штатах и Великобритании. Сторрз и Гру совместно боролись против учения о бессмертии души. Гру продолжал ревностно проповедовать до своей смерти 8 августа 1862 года в Филадельфии.

Вскоре после того как Сторрз выступил с шестью вышеупомянутыми речами, его заинтересовали проповеди Уильяма Миллера, который ожидал видимого возвращения Христа в 1843 году. Около двух лет Сторрз активно участвовал в проповеди этой вести по всей северо-восточной части Соединенных Штатов. После 1844 года он уже не был склонен устанавливать какие-либо даты возвращения Христа, но не возражал, если другие пытались исследовать хронологию. Сторрз считал, что возвращение Христа близко, что христианам необходимо духовно бодрствовать и быть готовыми ко дню, когда Господь придет испытать сердца. Но он расстался с группой Миллера, поскольку они проповедовали небиблейские учения, например о бессмертии души, о том, что мир сгорит в огне, и о том, что для тех, кто умер в неведении о Боге, нет надежды на вечную жизнь.

Что открывает нам Божья любовь?

Сторрза возмущали учения адвентистов о том, что Бог воскресит злых с единственной лишь целью — умертвить их опять. В Писаниях он не видел ни единого основания для столь бессмысленных и мстительных действий со стороны Бога. Но Сторрз и его товарищи впали в другую крайность, заключив, что злые совсем не будут воскрешены. Хотя им было трудно объяснить определенные места Писания, где говорится о воскресении неправедных, им казалось, что их выводы более согласуются с Божьей любовью. Вскоре предстояло сделать еще больший шаг в понимании намерений Бога.

В 1870 году Сторрз сильно заболел и несколько месяцев не мог работать. За это время он смог переосмыслить все, что узнал за 74 года. Сторрз осознал, что упустил важный момент в намерении Бога по отношению к людям, о котором упоминается в завете с Авраамом: «Благословятся в семени твоем все народы земли за то, что ты послушался гласа Моего» (Бытие 22:18; Деяния 3:25).

Это заставило его задуматься еще кое о чем. Если «все народы» благословятся, то разве не должны они услышать благую весть? Как же они могут ее услышать? Ведь бесчисленное количество людей уже умерло? Дальнейшее исследование Писаний помогло ему понять, что умершие «злые» делятся на тех, кто сознательно отверг любовь Бога и тех, кто умер, не узнав о ней.

Сторрз понял, что последние будут воскрешены и для них откроется возможность получить благословения через искупительную жертву Иисуса Христа. Те, кто примет эту жертву, будут вечно жить на земле. Отвергнувшие ее погибнут. Сторрз верил в то, что никто не будет воскрешен Богом без надежды на будущее. В конечном счете не останется никого, кто умер за грех Адама, кроме самого Адама! Но что будет с живущими во время возвращения Господа Иисуса Христа? Сторрз осознал необходимость всемирной проповеднической деятельности, которая донесет этим людям весть о Царстве. Он не имел ни малейшего представления о том, как это можно сделать, он с глубокой верой писал: «Слишком многие, не зная, как осуществить какую-либо идею, отвергают ее; но, если люди не знают, как что-либо сделать, стоит ли заключать, что это не под силу Богу?»

Джордж Сторрз умер в декабре 1879 года в своем доме в Бруклине (Нью-Йорк), всего лишь в нескольких кварталах от того места, которое позднее стало центром всемирной проповеднической деятельности, о которой он так мечтал.

Нужен больший свет

Понимали ли Генри Гру и Джордж Сторрз истину так же ясно, как мы сегодня? Нет. Они осознавали, что им нужно бороться с ложными представлениями. В 1847 году Сторрз писал: «Нам необходимо помнить, что мы только что вышли из тьмы церковного средневековья, и неудивительно, если мы вдруг обнаружим на себе некоторые „вавилонские одежды“, принимая их за одежды истины».

Джордж Сторрз также заблуждался относительно некоторых важных понятий. Он видел, что духовенство учит лжи, но порой доходил до других крайностей. Например, вероятно в противовес ортодоксальным взглядам церкви на Сатану, Сторрз вообще отверг идею, что Сатана — реальная личность. Он отвергал Троицу, но почти до самой своей смерти колебался, является ли святой дух личностью. Джордж Сторрз ожидал, что возвращение Христа сначала будет невидимым, но в конце концов станет видимым.