В последний день Праздника шатров, в седьмой день, Иисус учит в той части храма, которая называется «сокровищницей» (Иоанна 8:20; Луки 21:1). Очевидно, она находится во дворе женщин. Туда люди приносят пожертвования.

Этим Иисус хочет сказать, что жил уже до прихода на землю и что он — обещанный Мессия, или Христос, которого эти религиозные руководители должны были ожидать.

В Иерусалиме продолжается Праздник шатров (шалашей), и Иисус учит народ важным истинам. Некоторые иудеи только что ему сказали: «Мы потомки Авраама и никогда не были ничьими рабами». Иисус им отвечает: «Я знаю, что вы потомки Авраама. Но вы пытаетесь убить меня, потому что мое слово не проникает в вас. Я говорю о том, что видел у моего Отца, а вы делаете то, что слышали от своего отца» (Иоанна 8:33, 37, 38).

Этими словами Иисус показывает, что у него один Отец, а у них другой. Не понимая, о чем говорит Иисус, иудеи выражают несогласие: «Наш отец — Авраам» (Иоанна 8:39; Исаия 41:8). Действительно, в буквальном смысле они его потомки. И они убеждены, что это делает их веру такой же, как у Божьего друга Авраама.

Однако дальнейшие слова Иисуса поражают их: «Если вы дети Авраама, то совершайте и дела Авраама». И правда, сын обычно хочет быть похожим на своего отца. «Но вы теперь пытаетесь убить меня,— продолжает Иисус,— человека, сказавшего вам истину, которую услышал от Бога. Авраам так не делал». Затем Иисус произносит то, что вызывает у них недоумение: «Вы совершаете дела вашего отца» (Иоанна 8:39—41).

Иудеи никак не поймут, кого имеет в виду Иисус. Они настаивают на своем, говоря, что они — законнорожденные сыновья: «Мы рождены не от блуда, у нас один Отец — Бог». Но действительно ли Бог — их отец? «Если бы вашим Отцом был Бог,— возражает Иисус,— вы любили бы меня, потому что я пришел от Бога и теперь здесь. Я пришел не от себя, но Он послал меня». Иисус задает им вопрос и сам же на него отвечает: «Почему вы не понимаете того, что я говорю? Потому что вы не можете слушать мое слово» (Иоанна 8:41—43).

Иисус пытался показать, к чему может привести то, что его отвергают. Но теперь он говорит им прямо: «Ваш отец — Дьявол, и вы хотите исполнять желания вашего отца». Что можно сказать об их отце? Вот как характеризует его Иисус: «Он был убийцей от начала и не устоял в истине». Иисус добавляет: «Кто от Бога, тот слушает слова Бога. Вы не слушаете потому, что вы не от Бога» (Иоанна 8:44, 47).

Разгневанные этими осуждающими словами, иудеи восклицают: «Разве не правду мы говорим, что ты самаритянин и в тебе демон?» Называя Иисуса самаритянином, они выражают к нему презрение. Но Иисус не обращает внимания на их язвительное замечание. «Во мне нет демона,— возражает он.— Я чту моего Отца, а вы бесчестите меня». Почему об этом стоит задуматься? Иисус поясняет: «Кто соблюдает мое слово, тот никогда не увидит смерти». Какое поразительное обещание! Он не хочет сказать, что апостолы и другие его последователи никогда не умрут в буквальном смысле. Иисус дает понять, что им не будет угрожать «вторая смерть», не оставляющая надежды на воскресение (Иоанна 8:48—51; Откровение 21:8).

Иудеи же понимают его слова буквально, говоря: «Теперь мы точно знаем, что в тебе демон. Авраам умер, и пророки тоже, а ты говоришь: „Кто соблюдает мое слово, тот никогда не вкусит смерти“. Разве ты больше нашего отца Авраама, который умер? [...] За кого ты себя выдаешь?» (Иоанна 8:52, 53).

Мысль Иисуса ясна: он хочет сказать, что он — Мессия. Но вместо того чтобы прямо ответить на их вопрос о том, кто он, Иисус говорит: «Если я сам себя прославляю, то моя слава — ничто. Меня прославляет мой Отец — тот, кого вы называете своим Богом и кого все же не знаете. А я знаю его. И если бы я сказал, что не знаю его, то был бы, как вы, лжецом» (Иоанна 8:54, 55).

Иисус вновь обращается к примеру их богобоязненного предка: «Авраам, ваш отец, очень радовался, надеясь увидеть мой день, и он увидел его и обрадовался». Да, Авраам, веривший Божьему обещанию, ожидал прихода Мессии. «Тебе нет и пятидесяти лет, и ты видел Авраама?» — спрашивают иудеи, не веря Иисусу. Он же отвечает: «Истинно, истинно говорю вам: прежде чем появился Авраам, я уже был». Этими словами Иисус указывает на то, что до прихода на землю он был могущественной духовной личностью и жил на небе (Иоанна 8:56—58).

Слова Иисуса о том, что он жил еще до Авраама, приводят иудеев в ярость, и они готовы забросать его камнями. Но Иисус скрывается от них.