При храме священники служили под надзором разных начальников. Обязанности распределялись по жребию. Каждая из 24 групп служила по одной неделе дважды в год. По-видимому, во время праздников, когда народ приносил тысячи жертв, служили все священники, как это было при посвящении храма (1Лт 24:1—18, 31; 2Лт 5:11; ср. 2Лт 29:31—35; 30:23—25; 35:10—19). Священник мог служить и в другое время, если при этом он не мешал тем священникам, которые исполняли назначенные им задания. Согласно раввинскому преданию, во время служения Иисуса на земле, священников было так много, что длившееся неделю служение было разделено между семьями, составлявшими группу, и каждая семья служила один или два дня в зависимости от ее численности.

Возможно, самым почетным ежедневным служением было сжигание фимиама на золотом жертвеннике. Фимиам сжигали после жертвоприношения. В это время за пределами святилища молился народ. Согласно раввинскому преданию, это служение получали по жребию, однако священнику разрешалось участвовать в нем повторно лишь в том случае, если остальные священники уже его совершали (Edersheim A. The Temple. 1874. С. 135, 137, 138). Если это так, то священнику обычно выпадала честь сжигать фимиам только раз в жизни.

По-видимому, каждую субботу священники меняли хлеб предложения. Кроме того, в субботу одна группа священников заканчивала свое служение, а другая к нему приступала. Исполнение этих и других необходимых обязанностей не считалось нарушением субботы (Мф 12:2—5; ср. 1См 21:6; 2Цр 11:5—7; 2Лт 23:8).