Что же понимается под часто употребляемым выражением «качественное время»? Очень занятые родители могут проводить со своим ребенком 15 или 20 минут каждый день, может быть, один час за уик-энд, и называть это «качественным временем». Но соответствует ли это потребности ребенка? Или это служит только для успокоения совести родителей? Или для того, чтобы успокоить душу матери, которая работает для своего самоосуществления, но пренебрегает потребностью ребенка? Но ты говоришь: «Честное слово, я так занята, что у меня нет времени для ребенка». Это очень плохо и печально для обоих, для тебя и для твоего ребенка, потому что для достижения цели коротких путей нет. Нужно или находить время для ребенка в течение его формирующих лет, или быть готовым «пожать» конфликт поколений в подростковом возрасте.

Дело заключается не только в том, что это может нанести вред ребенку, оставленному на попечение детского сада, но может и стать ущербом для родителей, потому что они лишаются радости видеть, как подрастает ребенок. Ребенок не всегда понимает причины, почему его оставляют одного; он может чувствовать себя покинутым, оставленным и нелюбимым. В своем подростковом возрасте он может установить связи со сверстниками, чтобы заменить родителей. Он может даже начать вести двойную жизнь, одну — для удовлетворения родителей, а другую — для своего удовлетворения. Ни слова, ни объяснения, ни извинения — ничто не удалит этот разрыв. Потом, когда родители начинают говорить о любви, ребенок не принимает этого всерьез, потому что они пренебрегали им в те годы, когда он больше всего нуждался в них. Разговоры о любви звучат неискренне и фальшиво. Мнимая любовь, как и вера, без дел мертва (Иакова 2:26).

Чтобы любить ребенка, требуется время. Роберт Кешен, известный как «Капитан Кенгуру» в телевизионной программе для детей, несколько лет тому назад предупреждал о последствиях неуделения своим детям времени. Он сказал:

«Маленькая девочка с пальчиком во рту и с куклой в руках нетерпеливо ожидает возвращения домой одного из родителей. Она хочет рассказать, как она играла в песочном ящике. Взволнованная, она хочет поделиться восторженными переживаниями дня. Наконец отец приходит! Уставший от работы, он говорит своей дочери: „Зайчик, не сейчас. У меня нет времени. Иди посмотри телевизор!“ В американских семьях чаще всего произносятся слова: „Я занят, иди посмотри телевизор“. Если не сейчас, то когда? „Попозже“. Но это „попозже“ редко бывает...

Годы проходят, и девочка становится старше. Мы даем ей игрушки и одежду. Мы покупаем фирменную одежду и стереоустановку, но мы не уделяем ей то, что ей нужно больше всего, а именно время. Ей уже четырнадцать лет, по ее тусклым глазам мы замечаем, что она во что-то втянулась. „Зайчик, что с тобой? Скажи мне, скажи мне“. Слишком поздно. Что упущено, того не вернуть...

Когда мы говорим ребенку: „Не сейчас, попозже“, когда мы говорим: „Посмотри телевизор“, когда мы говорим: „Не задавай так много вопросов“, когда мы упускаем уделять нашим детям то, что они требуют от нас, а именно наше время, когда мы упускаем любить своего ребенка, тогда мы не беззаботны, а просто слишком заняты, чтобы оказывать ребенку любовь».