Бодрствуйте как никогда прежде!

«И потому не будем спать, как остальные, но будем бодрствовать и сохранять бдительность» (1 ФЕССАЛОНИКИЙЦАМ 5:6).

1, 2. а) Что известно о Помпеях и Геркулануме? б) Какие тревожные признаки проигнорировали многие жители Помпей и Геркуланума и что из-за этого произошло?

В ПЕРВОМ веке нашей эры у подножия вулкана Везувий располагались процветающие римские города Помпеи и Геркула́нум. Они были излюбленным местом отдыха богатых римлян. Их театры были рассчитаны на тысячу и более мест, а большой амфитеатр в Помпеях мог вместить почти весь город. Ученые, проводившие раскопки в Помпеях, обнаружили 118 трактиров и таверн, некоторые из которых служили игорными или публичными домами. Широко были распространены безнравственность и жажда накопительства — об этом свидетельствуют настенные изображения и другие остатки материальной культуры.

² 24 августа 79 года н. э. вулкан Везувий проснулся. Вулканологи полагают, что первое извержение, осыпавшее оба города пеплом и вулканической пылью, вероятно, не могло помешать бегству жителей, и многие, похоже, убежали. Другие же, которые недооценили опасность или просто проигнорировали тревожные признаки, решили остаться. Затем, около полуночи, на Геркуланум с грохотом обрушились потоки раскаленных газов, вулканической пыли и камней, и все люди, оставшиеся в городе, задохнулись. На следующий день, рано утром, подобная участь постигла всех жителей Помпей. Как дорого эти люди заплатили за то, что оставили без внимания признаки приближающегося бедствия!

Конец иудейской системы вещей

3. В чем сходство между разрушением Иерусалима и гибелью Помпей и Геркуланума?

³ Как бы ни был ужасен конец Помпей и Геркуланума, произошедшее девятью годами ранее катастрофическое разрушение Иерусалима было еще ужаснее, хотя оно было вызвано людьми. Осада, названная «одной из самых страшных в мировой истории», привела к гибели более миллиона евреев. Но, как и в случае с Помпеями и Геркуланумом, разрушение Иерусалима не было полной неожиданностью.

4. Какой признак, предвещающий конец системы вещей, дал Иисус своим последователям в качестве предупреждения и как это пророчество исполнилось первоначально, в I веке?

⁴ О разрушении Иерусалима пророчествовал Иисус Христос. Он предсказал, что этому будут предшествовать такие тревожные явления и события, как войны, нехватки пищи, землетрясения и беззаконие. Он предрек, что будут действовать лжепророки, но вместе с тем благая весть о Божьем Царстве будет проповедана по всему миру (Матфея 24:4—7, 11—14). Хотя главное исполнение пророчества Иисуса наблюдается в наше время, оно исполнилось в меньшем масштабе и в I веке. Согласно историческим данным, Иудею поразил сильный голод (Деяния 11:28). Также еврейский историк Иосиф Флавий сообщает, что незадолго до разрушения города в окрестностях Иерусалима произошло землетрясение. По мере приближения конца Иерусалима постоянно происходили восстания, вооруженные столкновения между еврейскими политическими фракциями и массовые убийства в некоторых городах, где евреи жили вместе с неевреями. Но, несмотря ни на что, благая весть о Царстве проповедовалась «среди всего творения под небом» (Колоссянам 1:23).

5, 6. а) Какие пророческие слова Иисуса исполнились в 66 году н. э.? б) Почему в 70 году н. э., когда Иерусалим в конце концов пал, было столько жертв?

⁵ В 66 году н. э. евреи восстали против Рима, и в ответ на это войска под командованием Цестия Галла осадили Иерусалим. В тот момент последователи Иисуса вспомнили слова своего учителя: «Когда же увидите Иерусалим в окружении военных лагерей, тогда знайте, что приблизилось его опустошение. Тогда находящиеся в Иудее пусть бегут в горы, и кто в самом городе, пусть выходит из него, а кто в окрестностях, пусть не входит в него» (Луки 21:20, 21). Пришло время покинуть Иерусалим — но как это сделать? Неожиданно Цестий Галл отвел войска, что дало христианам в Иерусалиме и Иудее возможность внять предупреждению Иисуса и бежать в горы (Матфея 24:15, 16).

⁶ Четыре года спустя, приблизительно в то время, когда праздновалась Пасха, римские войска вернулись — на этот раз под командованием полководца Тита. Тит был полон решимости подавить восстание евреев. Его войска окружили Иерусалим и построили «укрепления из заостренных бревен» — бегство стало невозможным (Луки 19:43, 44). Несмотря на угрозу войны, в Иерусалим на Пасху стеклись евреи со всей Римской империи. Они оказались в ловушке. Как сообщает Иосиф Флавий, эти несчастные паломники составили большинство среди погибших во время римской осадыa. Когда Иерусалим в конце концов пал, седьмая часть всех евреев Римской империи погибла. Разрушение Иерусалима и его храма означало конец иудейского государства и его религиозной системы, основанной на Моисеевом законеb (Марка 13:1, 2).

7. Почему верные христиане пережили разрушение Иерусалима?

⁷ Христиане из евреев, окажись они в 70 году н. э. в Иерусалиме среди собравшихся, также могли бы погибнуть или попасть в рабство. Но, как показывают исторические факты, они вняли предупреждению Иисуса, которое он дал за 37 лет до того. Они ушли из города и не возвращались.

Своевременные предупреждения апостолов

8. Необходимость в чем видел Петр и на какие слова Иисуса он, вероятно, ссылался?

⁸ В наше время миру угрожает куда более серьезное бедствие, которое положит конец всей существующей системе вещей. За шесть лет до разрушения Иерусалима апостол Петр дал своевременный и жизненно важный совет, который особенно полезен христианам сегодня: будьте бдительны! Петр видел, что христианам необходимо пробуждать свой «ясный ум» и не оставлять без внимания «заповедь Господа», Иисуса Христа (2 Петра 3:1, 2). Призывая христиан к бдительности, Петр, вероятно, ссылался на слова Иисуса, с которыми он обратился к апостолам за несколько дней до своей смерти: «Смотрите, бодрствуйте, ибо не знаете, когда придет назначенное время» (Марка 13:33).

9. а) Какая опасная точка зрения могла бы сформироваться у некоторых? б) Почему скептическая позиция чрезвычайно опасна?

⁹ Сегодня некоторые с насмешкой спрашивают: «Где же его обещанное присутствие?» (2 Петра 3:3, 4). Таким людям, очевидно, кажется, что ничего, по сути, не меняется, но все остается так же, как это было всегда, от сотворения мира. Подобный скептицизм опасен. Сомнения могут притупить осознание того, в какое время мы живем, и подтолкнуть на путь потворства своим желаниям (Луки 21:34). Кроме того, как указывает Петр, такие насмешники забывают про Потоп во дни Ноя, который уничтожил всю мировую систему вещей. Кто скажет, что мир в то время не изменился? (Бытие 6:13, 17; 2 Петра 3:5, 6).

10. Какими словами наставлял Петр тех, кто, возможно, терял терпение?

¹⁰ Петр помогает соверующим развивать терпение, напоминая, почему Бог обычно не действует сразу же. Сначала Петр пишет: «Для Иеговы один день как тысяча лет и тысяча лет как один день» (2 Петра 3:8). Так как Иегова живет вечно, он может принимать во внимание все факторы и выбирать для своих действий наиболее подходящее время. Далее Петр подчеркивает, что Иегова желает, чтобы люди повсюду раскаялись. Благодаря Божьему терпению могут спастись многие, которые погибли бы, если бы Бог действовал поспешно (1 Тимофею 2:3, 4; 2 Петра 3:9). Однако терпение Иеговы не означает, что он вообще не будет действовать. «Придет же день Иеговы как вор»,— пишет Петр (2 Петра 3:10).

11. Что поможет нам духовно бодрствовать и как это «ускорит» приближение дня Иеговы?

¹¹ Сравнение, сделанное Петром, заслуживает внимания. Действительно, поймать вора не так-то просто. Но у того сторожа, который бодрствует всю ночь, больше шансов обнаружить вора, чем у того, кто время от времени дремлет. Что делать сторожу, чтобы не заснуть? Лучше всего всю ночь быть на ногах, потому что это больше располагает к бдительности. Подобным образом, христианам легче бодрствовать, если они заняты духовной деятельностью. Поэтому Петр побуждает нас к делам, свидетельствующим о «святом поведении и преданности Богу» (2 Петра 3:11). Такая занятость поможет нам и дальше «твердо держать в памяти присутствие дня Иеговы». Греческое слово, переведенное как «твердо держать в памяти», буквально означает «ускорять» (2 Петра 3:12). Это правда, мы не можем повлиять на то, когда именно Иегова будет действовать. День Иеговы придет в назначенный им час. Но время пролетит быстрее, если мы заняты в служении Богу (1 Коринфянам 15:58).

12. Какие возможности предоставляет каждому из нас терпение Иеговы?

¹² Всем, кому кажется, что день Иеговы задерживается, следует внять наставлению Петра и терпеливо ждать назначенного Иеговой часа. Время, которое у нас остается благодаря терпению Иеговы, мы можем провести с мудростью. Мы могли бы, например, и дальше совершенствовать крайне важные христианские качества, а также продолжать делиться благой вестью еще со многими людьми, что было бы невозможно, если бы конец уже пришел. Если мы бодрствуем, то Иегова во время конца этой системы вещей найдет нас «незапятнанными, непорочными и живущими в мире» (2 Петра 3:14, 15). Каким же это будет благословением!

13. Какие слова Павла, адресованные христианам в Фессалониках, особенно актуальны сегодня?

¹³ Павел в своем первом письме христианам в Фессалониках также говорил о необходимости бодрствовать. Он наставлял их: «Не будем спать, как остальные, но будем бодрствовать и сохранять бдительность» (1 Фессалоникийцам 5:2, 6). Насколько же это важно сегодня, когда приближается конец всей мировой системы вещей! Служители Иеговы живут в мире, пропитанном равнодушием к духовному, и это может на них повлиять. Павел ввиду этого призывал: «Да будем сохранять бдительность и носить нагрудник веры и любви и, как шлем, надежду на спасение» (1 Фессалоникийцам 5:8). Внимать призыву Павла и быть бдительными нам поможет регулярное изучение Божьего Слова и регулярное общение с нашими братьями на встречах собрания (Матфея 16:1—3).

Миллионы бодрствуют

14. Из чего видно, что сегодня многие следуют совету Петра и бодрствуют?

¹⁴ Много ли сегодня тех, кто внимает боговдохновенному наставлению и бодрствует? Да! В течение 2002 служебного года высшее число возвещателей составило 6 304 645 — это на 3,1 процента больше, чем в 2001 году. Все они духовно бодрствуют; это видно из того, что они посвятили 1 202 381 302 часа беседам с людьми о Божьем Царстве. Они не равнодушны к своему делу. Оно главное в их жизни. Многие из них относятся к своему служению так же, как Эдуардо и Ноеми из Сальвадора.

15. Какой случай из Сальвадора доказывает, что многие духовно бодрствуют?

¹⁵ Несколько лет назад Эдуардо и Ноеми приняли к сердцу слова Павла: «Сцена этого мира меняется» (1 Коринфянам 7:31). Они упростили свою жизнь и начали полновременное пионерское служение. Со временем они испытали множество благословений и даже участвовали в районной и областной работе. Хотя Эдуардо и Ноеми пришлось столкнуться с серьезными проблемами, они убеждены, что, пожертвовав материальным благополучием ради полновременного служения, они приняли правильное решение. Многие из 29 269 возвещателей в Сальвадоре, включая 2 454 пионера, проявляют подобную самоотверженность, и это одна из причин, почему в этой стране за последний год число возвещателей увеличилось на 2 процента.

16. Какое отношение к служению проявил один молодой брат в Кот-д’Ивуаре?

¹⁶ Подобное отношение к служению проявил и молодой христианин в Кот-д’Ивуаре. Он написал в филиал: «Я служебный помощник. Но я не мог поощрять братьев к пионерскому служению, потому что не подавал в этом хорошего примера. Поэтому я оставил высокооплачиваемую работу и открыл свое дело, благодаря чему у меня появилось больше времени для служения». Этот молодой человек стал одним из 983 пионеров Кот-д’Ивуара, где возвещателей в прошлом году было 6 701 — это 5-процентный рост.

17. Как юная сестра из Бельгии на деле доказала, что ее не пугает предвзятое отношение окружающих?

¹⁷ В Бельгии 24 961 возвещатель продолжают страдать из-за дискриминации, а также из-за нетерпимости и предвзятости со стороны окружающих. Но они не поддаются страху и остаются ревностными. Когда в школе на уроке этики организация Свидетелей Иеговы была классифицирована как секта, наша 16-летняя сестра попросила у учителя разрешения поделиться другой точкой зрения. С помощью видеофильма «Свидетели Иеговы: организация, стоящая за названием» и брошюры «Свидетели Иеговы. Кто они?» ей удалось объяснить, кем же на самом деле являются Свидетели Иеговы. Ее объяснения были хорошо приняты, и на следующей неделе учащимся дали проверочную работу, в которой все вопросы касались христианской религии Свидетелей Иеговы.

18. Из чего видно, что экономические трудности не отвлекли возвещателей в Аргентине и Мозамбике от служения Иегове?

¹⁸ Большинству христиан в эти последние дни приходится переносить серьезные трудности. Однако они стараются не отвлекаться от своего главного дела. Так, в Аргентине, несмотря на общеизвестные экономические проблемы, в прошлом году было достигнуто новое высшее число возвещателей — 126 709 человек. В Мозамбике по-прежнему повсеместно распространена бедность. Тем не менее в проповеднической деятельности участвовало 37 563 человека — это на 4 процента больше, чем в предыдущем году. Многим в Албании живется очень трудно, но в этой стране высшее число возвещателей возросло на 12 процентов и составило 2 708 человек. Ясно видно, что, когда Божьи служители ищут прежде Царства, трудные условия не могут помешать действию духа Иеговы (Матфея 6:33).

19. а) Из чего мы видим, что есть еще много подобных овцам людей, которые жаждут библейской истины? б) Какие еще подробности из годового отчета показывают, что служители Иеговы духовно бодрствуют? (Смотрите таблицу на страницах 12—15.)

¹⁹ По всему миру в прошлом году в среднем ежемесячно проводилось 5 309 289 изучений Библии,— из этого мы видим, что есть еще много сравнимых с овцами людей, которые жаждут библейской истины. Из 15 597 746 посетивших Вечерю воспоминания — а это новое высшее число — большинство пока еще не начали активно служить Иегове. Пусть они возрастают в познании, а также в любви к Иегове и братству. Радостно видеть, что «великое множество» «других овец» продолжает приносить плоды в служении Создателю! Они служат «день и ночь в храме его» совместно с их помазанными духом братьями (Откровение 7:9, 15; Иоанна 10:16).

Учимся на примере Лота

20. Чему мы учимся на примере Лота и его жены?

²⁰ Стоит отметить, что даже верные служители Бога могут на какое-то время утратить бдительность. Подумаем о племяннике Авраама Лоте. От двух пришедших к нему ангелов он узнал, что Бог намеревается уничтожить Содом и Гоморру. Лота это не могло удивить, так как он был «угнетен необузданностью распутного поведения людей, презиравших закон» (2 Петра 2:7). Однако же, когда ангелы стали торопить его выйти из Содома, он «медлил». Ангелам пришлось почти силой вывести Лота и его семью из города. Впоследствии жена Лота не послушалась предупреждения ангелов и обернулась. Она дорого заплатила за свою беспечность (Бытие 19:14—17, 26). «Вспоминайте жену Лота»,— увещал Иисус (Луки 17:32).

21. Почему сегодня важно бодрствовать как никогда прежде?

²¹ Бедствие, постигшее Помпеи и Геркуланум, разрушение Иерусалима, Потоп во дни Ноя, а также пример Лота показывают, насколько важно относиться к предупреждениям серьезно. Мы, служители Иеговы, видим признак времени конца (Матфея 24:3). Мы отделились от ложной религии (Откровение 18:4). Нам, как и христианам первого века, нужно «твердо держать в памяти присутствие дня Иеговы» (2 Петра 3:12). Да, сегодня как никогда прежде мы должны бодрствовать. Какие шаги мы можем предпринять и какие качества развивать, чтобы и впредь бодрствовать? Это будет обсуждаться в следующей статье.

[Сноски]

«Говорю всем: бодрствуйте»!

«Что говорю вам, говорю всем: бодрствуйте» (МАРКА 13:37).

1, 2. а) Какой урок об охране своих вещей получил один человек? б) Чему мы учимся о необходимости бодрствовать из наглядного примера Иисуса о воре?

ХУАН держал свои ценности дома. Он хранил их под кроватью — в самом, по его мнению, безопасном месте в доме. Но однажды ночью, когда Хуан и его жена спали, в спальню пробрался вор. Очевидно, он знал, где искать. Он бесшумно забрал все ценные вещи из-под кровати, а также деньги, которые Хуан оставил в тумбочке. На утро Хуан обнаружил, что его обокрали. Он будет долго вспоминать то, чему научился на своем горьком опыте: спящий не может обеспечить сохранность своего имущества.

² Это верно и в духовном смысле. Если мы заснем, мы не сможем сохранить нашу надежду и веру. Поэтому Павел увещал: «Не будем спать, как остальные, но будем бодрствовать и сохранять бдительность» (1 Фессалоникийцам 5:6). Чтобы показать, насколько важно бодрствовать, Иисус привел наглядный пример с вором. Он описал события, предшествующие своему возвращению в качестве Судьи, и затем предостерег: «Итак, бодрствуйте, потому что не знаете, в какой день придет ваш Господь. Но знайте одно: если бы хозяин дома знал, в какую стражу придет вор, он бодрствовал бы и не позволил проникнуть в свой дом. А потому и вы будьте готовы, поскольку в час, о котором не думаете, придет Сын человеческий» (Матфея 24:42—44). Вор не сообщает заранее о своем приходе. Его цель — прийти тогда, когда его никто не ждет. Подобным образом и конец этой системы, по словам Иисуса, придет «в час, о котором [мы] не думаем».

«Бодрствуйте, твердо стойте в вере»

3. Как на примере рабов, ожидающих возвращения своего господина со свадьбы, Иисус показал, что важно бодрствовать?

³ Согласно Евангелию от Луки, Иисус сравнил христиан с рабами, ожидающими возвращения своего господина со свадьбы. Им нужно было бодрствовать, чтобы, когда придет господин, они не спали и могли его встретить. Точно так же, по словам Иисуса, «в час, о котором не думаем, придет Сын человеческий» (Луки 12:40). Некоторые из тех, кто служат Иегове уже многие годы, могут утратить бдительность и упустить из виду, в какое время мы живем. Они даже могут прийти к выводу, что конец, возможно, еще далеко. Но такие рассуждения могли бы отвлечь наше внимание от духовного, направить его на материалистические цели и таким образом усыпить нас духовно (Луки 8:14; 21:34, 35).

4. Убежденность в чем будет побуждать нас бодрствовать и как на это указывал Иисус?

⁴ Из наглядного примера Иисуса можно извлечь еще один урок. Хотя рабы не знали, в какой час придет их господин, они, очевидно, знали, в какой день это произойдет. Им было бы трудно бодрствовать всю ночь, если бы они допускали, что господин придет в какой-нибудь другой день. Нет, они знали, что господин придет именно в ту ночь, и это было для них сильным стимулом бодрствовать. То же самое происходит и сегодня: библейские пророчества ясно свидетельствуют, что мы живем во время конца, но они не открывают, в какой именно день или час наступит конец (Матфея 24:36). Мы верим, что конец придет, и это помогает нам не засыпать духовно; но, если к тому же мы убеждены, что день Иеговы на самом деле близок, мы будем испытывать еще более сильное побуждение бодрствовать (Софония 1:14).

5. Как мы можем отозваться на призыв Павла бодрствовать?

⁵ Павел в письме Коринфянам призывал: «Бодрствуйте, твердо стойте в вере» (1 Коринфянам 16:13). Да, в какой мере мы сможем бодрствовать, зависит от того, насколько твердо мы стоим в христианской вере. Что поможет нам бодрствовать? Приобретение более глубоких знаний из Слова Бога (2 Тимофею 3:14, 15). Наша вера укрепляется благодаря прилежному изучению Библии и регулярному посещению встреч собрания. Также наша вера неразрывно связана с тем, чтобы твердо держать в памяти день Иеговы. Поэтому, чтобы не терять из виду важные истины относительно грядущего конца, желательно напоминать себе время от времени библейские доказательства того, что конец этой системы вещей уже близокa. Полезно также наблюдать за тем, как развиваются мировые события, которыми исполняются библейские пророчества. Один брат из Германии написал: «Каждый раз, когда я смотрю новости и слышу о войнах, землетрясениях, насилии и загрязнении планеты, я еще больше убеждаюсь в близости конца».

6. Каким образом Иисус наглядно указал на склонность терять духовную бдительность с течением времени?

⁶ В 13-й главе Евангелия от Марка мы тоже читаем о том, как Иисус призывает своих последователей бодрствовать. В этой главе он сравнивает их положение с положением придверника, ожидающего возвращения хозяина дома из путешествия в другую страну. Придверник не знает, когда вернется хозяин. Ему не остается ничего другого, как только бодрствовать. Иисус говорит о четырех стражах, в течение которых может прийти хозяин. Четвертая стража длилась приблизительно с трех часов ночи до рассвета. В эту последнюю стражу придверника легко могла одолеть дремота. Известно, что воины считали предрассветный час самым благоприятным временем, чтобы застать врага врасплох. Подобным образом и сегодня, на исходе последних дней, когда в духовном смысле весь мир крепко спит, нам приходится прилагать все усилия, чтобы бодрствовать (Римлянам 13:11, 12). Понятно, почему в своем наглядном примере Иисус неоднократно повторяет: «Смотрите, бодрствуйте... [...] Итак, бодрствуйте... А что говорю вам, говорю всем: бодрствуйте» (Марка 13:32—37).

7. Какая серьезная опасность нам угрожает и к чему ввиду этого часто призывает нас Библия?

⁷ Много раз во время своего служения и уже после воскресения Иисус призывал быть бдительными. Более того, почти каждый раз, когда в Писании говорится о конце этой системы вещей, мы находим призыв бодрствоватьb (Луки 12:38, 40; Откровение 3:2; 16:14—16). Как видим, духовная сонливость — это очень серьезная опасность. Поэтому мы все нуждаемся в подобных напоминаниях! (1 Коринфянам 10:12; 1 Фессалоникийцам 5:2, 6).

Три апостола, которые не смогли бодрствовать

8. Как три апостола в Гефсиманском саду отреагировали на просьбу Иисуса бодрствовать?

⁸ Чтобы бодрствовать, одних только добрых намерений недостаточно — это видно на примере Петра, Иакова и Иоанна. Все трое были духовными людьми, преданно следовали за Иисусом и горячо любили его. Однако ночью 14 нисана 33 года н. э. они не смогли сохранить бдительность. Покинув верхнюю комнату, где происходило празднование Пасхи, эти три апостола пошли с Иисусом в Гефсиманский сад. Иисус обратился к ним с просьбой: «Душа моя глубоко опечалена, даже до смерти. Оставайтесь здесь и бодрствуйте со мной» (Матфея 26:38). Иисус трижды горячо молился своему небесному Отцу и трижды, возвращаясь к своим друзьям, заставал их спящими (Матфея 26:40, 43, 45).

9. Что, вероятно, способствовало сонливости апостолов?

⁹ Почему эти верные мужчины подвели Иисуса в ту ночь? Свою роль сыграла усталость. Было поздно, возможно уже за полночь, и «глаза их отяжелели» (Матфея 26:43). Все же Иисус сказал: «Бодрствуйте и непрестанно молитесь, чтобы не впасть в искушение. Дух бодр, а плоть слаба» (Матфея 26:41).

10, 11. а) Что помогло Иисусу бодрствовать в Гефсиманском саду, несмотря на усталость? б) Чему мы учимся из того, что произошло с тремя апостолами, которых Иисус попросил бодрствовать?

¹⁰ В ту историческую ночь Иисус тоже, несомненно, чувствовал усталость. Но вместо того чтобы спать, он провел те последние драгоценные мгновения свободы в горячей молитве. Несколькими днями ранее он побуждал своих последователей молиться: «Поэтому бодрствуйте, все время усердно молясь о том, чтобы вы смогли избежать всего, что должно произойти, и стать перед Сыном человеческим» (Луки 21:36; Эфесянам 6:18). Если мы внимаем наставлению Иисуса и подражаем его отношению к молитве, наши искренние мольбы, обращенные к Иегове, помогут нам духовно бодрствовать.

¹¹ Конечно, Иисус осознавал то, чего на тот момент не осознавали его ученики,— что скоро его арестуют и приговорят к смерти. Он знал, что его ожидают испытания и ужасная смерть на столбе мучений. Иисус предупреждал апостолов об этом, но они не поняли его слов. Вот поэтому они заснули, а он смог бодрствовать и молиться (Марка 14:27—31; Луки 22:15—18). Мы находимся в таком же положении, как апостолы: наша плоть слаба и мы тоже не знаем пока всего. Если мы упускаем из виду, в какое важное время мы живем, мы можем в духовном смысле заснуть. Нам удастся бодрствовать, только если мы остаемся бдительными.

Три необходимых качества

12. С какими тремя качествами Павел связал бдительность?

¹² Что поможет нам сохранять бдительность? Мы уже обсудили важность молитвы и необходимость помнить о дне Иеговы. В добавление к этому Павел упоминает три качества, которые нам следует развивать. Он пишет: «Но мы, принадлежащие дню, да будем сохранять бдительность и носить нагрудник веры и любви и, как шлем, надежду на спасение» (1 Фессалоникийцам 5:8). Давайте вкратце рассмотрим, как вера, надежда и любовь помогают нам духовно бодрствовать.

13. Как вера помогает нам сохранять бдительность?

¹³ Мы должны иметь непоколебимую веру в то, что Иегова существует и «вознаграждает тех, кто настойчиво ищет его» (Евреям 11:6). Первоначальное исполнение пророчества Иисуса о конце, наблюдавшееся в I веке, укрепляет нашу веру в то, что это пророчество исполнится в большем масштабе в наши дни. Вера побуждает нас ждать день Иеговы с уверенностью, что «[исполнение пророческого видения] придет непременно, не опоздает» (Аввакум 2:3, «Танах», Д. Йосифон).

14. Почему, чтобы бодрствовать, важно иметь надежду?

¹⁴ Наша твердая надежда «как якорь для души»: она помогает нам претерпевать трудности, даже если исполнения надежных Божьих обещаний приходится ждать долгое время (Евреям 6:18, 19). Помазанница по имени Маргарет, которой уже за 90 и которая крестилась более 70 лет назад, признается: «Когда в 1963 году от рака умирал мой муж, я думала: как было бы хорошо, если бы конец пришел поскорее! Но теперь я понимаю, что думала в основном о том, что будет лучше для меня. Мы тогда и представить себе не могли, как наше дело расширится по всему миру. Даже сейчас есть еще много мест, где оно только-только начинается. Поэтому я рада, что Иегова проявил терпение». Апостол Павел заверяет нас: «Стойкость... приносит одобрение; одобрение — надежду, а надежда не ведет к разочарованию» (Римлянам 5:3—5).

15. Каким образом любовь будет побуждать нас к действию, даже если нам кажется, что мы ждем уже достаточно долго?

¹⁵ Христианская любовь — это выдающееся качество, потому что она стоит за всем, что мы делаем. Мы служим Иегове, потому что мы любим его, сколько бы ни потребовалось ждать исполнения его обещаний. Любовь к ближним будет побуждать нас проповедовать благую весть о Царстве, как долго бы ни продлилось Божье терпение и сколько бы раз нам ни пришлось стучать в одни и те же двери. Как писал Павел, «пребывают вера, надежда, любовь — эти три, но наибольшая из них — любовь» (1 Коринфянам 13:13). Любовь помогает нам оставаться стойкими и бдительными. «[Любовь] на все надеется, все стойко претерпевает. Любовь никогда не проходит» (1 Коринфянам 13:7, 8).

«Твердо держись того, что имеешь»

16. Какой настрой нам следует развивать вместо того, чтобы замедлять ход?

¹⁶ Мы живем в знаменательное время, когда мировые события постоянно напоминают нам, что последние дни уже на исходе (2 Тимофею 3:1—5). Теперь не время замедлять ход. Вместо этого нужно «твердо держаться того, что имеем» (Откровение 3:11). Если мы «бдительны в отношении молитв» и развиваем веру, надежду и любовь, мы будем готовы, когда настанет час испытаний (1 Петра 4:7). У нас много работы в деле Господа. Занятость богоугодными делами поможет нам бодрствовать и сохранять бдительность (2 Петра 3:11).

17. а) Почему нас не должны обескураживать несбывшиеся ожидания? (Смотрите рамку на странице 21.) б) В чем мы можем подражать Иегове и какие благословения ждут тех, кто делает это?

¹⁷ «Господь часть моя,— писал Иеремия,— итак, буду надеяться на Него. Благ Господь к надеющимся на Него, к душе, ищущей Его. Благо тому, кто терпеливо ожидает спасения от Господа» (Плач Иеремии 3:24—26). Кто-то из нас начал ожидать спасения от Иеговы лишь недавно. Другие ждут этого уже долгие годы. Но каким же коротким покажется это время по сравнению с ожидающей нас вечностью! (2 Коринфянам 4:16—18). А пока мы ждем назначенного Иеговой часа, мы можем развивать крайне важные христианские качества, а также помогать людям обратить терпение Иеговы себе во благо и принять истину. Давайте поэтому и впредь бодрствовать. Будем подражать Иегове в терпении и проявлять благодарность за надежду, которую он нам дал. Будем крепко держаться за надежду на вечную жизнь, верно продолжая хранить бдительность. Тогда на нас обязательно исполнятся такие пророческие обещания: «[Иегова] вознесет тебя, чтобы ты наследовал землю; и, когда будут истребляемы нечестивые, ты увидишь» (Псалом 36:34).

[Сноски]