Разъездные надзиратели укрепляют собрания

Служение разъездных надзирателей еще больше сплотило организацию Свидетелей Иеговы. В I веке этой деятельности много времени посвящал апостол Павел. Некоторое время разъездной работой занимались такие христиане, как Варнава, Тимофей и Тит (Деян. 15:36; Фил. 2:19, 20; Титу 1:4, 5). Все они были ревностными проповедниками евангелия. Кроме того, своими речами они укрепляли собрания. Вопросы, которые могли отразиться на единстве собраний, направлялись для рассмотрения в руководящий совет. «Проходя же по городам», эти ответственные братья «передавали тем, кто там был, установления, принятые апостолами и старейшинами в Иерусалиме». Какие плоды это приносило? «Собрания укреплялись в вере и изо дня в день увеличивались числом» (Деян. 15:1—16:5; 2 Кор. 11:28).

Уже в 1870-х годах брат Расселл посещал группы Исследователей Библии, состоявшие из двух-трех и более человек, чтобы ободрять их духовно. В 1880-х годах в этой работе стало участвовать еще несколько братьев. В 1894 году были приняты меры, чтобы хорошо подготовленные представители Общества стали посещать собрания более регулярно, помогая Исследователям Библии расти в познании истины, больше ее ценить и сближаться с соверующими.

Представитель Общества по возможности оставался с группой на день или дольше, выступал с одной-двумя речами, а затем посещал более малочисленные группы и отдельных людей, обсуждая с ними глубокие вопросы, касающиеся Божьего Слова. Каждую группу в США и Канаде старались посещать два раза в год, причем обычно приезжали разные братья. При назначении таких разъездных докладчиков особое внимание обращалось на кротость, смирение и точное понимание истины, а также на приверженность истине и умение доходчиво ее преподносить. Эти служители трудились безвозмездно. Местные братья предоставляли им только еду и жилье, и Общество при необходимости оплачивало расходы на дорогу. Они стали называться пилигримами.

Многих разъездных представителей Общества очень любили те, кому они служили. Брата Макмиллана из Канады все вспоминают как человека, для которого Слово Бога было поистине «как бы горящий огонь» (Иер. 20:9). Он не мог не говорить о нем и выступал с речами не только в Канаде, но и во многих частях Соединенных Штатов и в других странах. Многие с теплотой вспоминают еще одного пилигрима, Уильяма Херси, который уделял много внимания молодежи. Его молитвы производили на слушателей неизгладимое впечатление, поскольку свидетельствовали о глубокой духовности, которая затрагивала сердца как молодых, так и пожилых.

В те далекие времена путешествовать было не так-то легко. Например, чтобы посетить группу близ Кламат-Фолс (США, штат Орегон), Эдварду Бренизену приходилось ехать сначала на поезде, затем всю ночь в дилижансе, а последний отрезок пути — в повозке по тряской дороге, ведущей в горы, на ферму, где проходили встречи. Рано утром, на следующий день после встречи, один из братьев давал ему свою лошадь, на которой тот проезжал 100 километров до ближайшей железнодорожной станции, откуда добирался до места своего следующего посещения. Такая жизнь требовала больших усилий, но все же приносила хорошие плоды. Народ Иеговы получал подкрепление, сплачивался единым пониманием Слова Бога, несмотря на то, что этих людей разделяли большие расстояния.

В 1926 году брат Рутерфорд начал вносить изменения в деятельность пилигримов. Теперь они не только выступали с речами, но и следили за тем, как в собраниях проходит проповедническое служение, а также побуждали соверующих в нем участвовать. В 1928 году этих братьев стали называть региональными служебными руководителями, что отражало их новую роль. Они служили вместе с местными братьями, индивидуально обучая их проповедовать. В то время они могли раз в году посетить каждое собрание в Соединенных Штатах и в других странах, а также поддерживать связь с отдельными людьми и небольшими группами, которые еще не были организованы для проповеди.

С годами в разъездной работе происходили измененияa. Эта деятельность усилилась в 1938 году, когда все служители в собраниях стали назначаться теократическим путем. Регулярное посещение собраний в течение нескольких следующих лет дало возможность каждому назначенному служителю получить индивидуальное обучение, а всем членам собрания — дополнительную помощь в проповедническом служении. В 1942 году, перед тем как братья приступили к разъездному служению, они получили основательную подготовку, в результате чего их действия стали более согласованными. Их посещение собраний продолжалось довольно недолго (от одного до трех дней, в зависимости от размеров собрания). В это время они проверяли документацию собрания, встречались со всеми его назначенными служителями, давали им полезные советы, выступали с речами в собрании и организовывали проповедническое служение. В 1946 году время посещения собраний увеличилось до одной недели в каждом собрании.

Забота о собраниях проявилась также в том, что в 1938 году роль регионального служителя несколько изменилась. Территория, находящаяся в его ведении, расширилась, и он проводил неделю вместе с каждым братом, посещающим собрания в определенной зоне (районе). Во время своего посещения он выступал на конгрессе, проводимом для всех собраний данной зоныb. Это служило хорошим ободрением для братьев и позволяло регулярно проводить крещение новых учеников.

«Те, кто любит служение»

Одним из тех, кто участвовал в этом виде служения с 1936 года, был Джон Бут, в 1974 году ставший членом Руководящего совета. Во время беседы перед назначением разъездным служителем ему сказали: «Нам нужны не красноречивые ораторы, а те, кто любит служение и ведет за собой в проповедь других, кто говорит о ней на встречах». Брат Бут любил служение Иегове. С 1928 года он ревностно служил пионером и как своим примером, так и словами ободрения побуждал других самоотверженно благовествовать.

Первое собрание он посетил в марте 1936 года. Это было собрание города Истон (штат Пенсильвания). Позже он писал: «Обычно по утрам в назначенное время я приходил на встречу для проповеднического служения, ближе к вечеру я проводил встречу со служителями сообщества, а затем — встречу со всем сообществом. Обычно я проводил с сообществом только два дня и один день с маленькой группой — иногда в течение недели посещая шесть таких маленьких групп. Я постоянно был в разъездах».

Через два года, в 1938 году, ему, как региональному служителю поручили каждую неделю проводить зональный конгресс. Сегодня такие конгрессы известны как районные. Это помогало укреплять братьев, когда в некоторых районах усиливались гонения. Вспоминая те времена и разные назначения, брат Бут сказал: «На той же неделе [когда я был свидетелем в суде по делу, связанному примерно с 60 Свидетелями Иеговы в Индианаполисе (штат Индиана)] я выступал как ответчик по другому делу в Джолиете (штат Иллинойс) и как адвокат брата по делу в Мэдисоне (штат Индиана). В то же время я был ответственным за зональные конгрессы, проходившие каждые выходные».

Через два года, в 1946 году, когда зональные конгрессы (сейчас районные конгрессы) стали проводиться снова, среди братьев, назначенных областными служителями, был Кэри Барбер. К тому времени он уже 25 лет прослужил в Вефиле в Бруклине (Нью-Йорк). Его первая область охватывала всю западную часть Соединенных Штатов. Сначала, чтобы попасть с одного конгресса на другой, каждую неделю ему приходилось проезжать примерно 1 600 километров. С ростом собраний и увеличением их числа эти расстояния уменьшались, и на территории, прилежащей к крупному городу, стало проходить уже несколько районных конгрессов. После того как брат Барбер пробыл в разъездном служении 29 лет, в 1977 году его пригласили вернуться во всемирное главное управление, чтобы служить в Руководящем совете.

Во время войн и жестоких преследований братья, находившиеся в разъездном служении, часто рисковали своей свободой и жизнью ради духовного благополучия соверующих. Во время фашистской оккупации Бельгии Андре Возняк продолжал посещать собрания и помогал снабжать их литературой. Гестапо часто гналось за ним по пятам, но арестовать его не удавалось.

В Родезии (теперь Зимбабве) в конце 1970-х годов люди жили в страхе, и передвижение по стране во время гражданской войны было ограничено. Однако районные надзиратели, как заботливые, любящие пастыри, поистине были для соверующих «защитой от ветра» (Ис. 32:2). Некоторым из них приходилось много дней идти по труднопроходимым местам, переходить через горы, пересекать бурные реки, ночью спать под открытым небом — и все это для того, чтобы посетить собрания и возвещателей в отдаленных районах и побудить их оставаться стойкими в вере. Одним из таких служителей был Айзея Макоре, которому чудом удалось спастись, когда над его головой свистели пули во время столкновения правительственных войск с «борцами за свободу».

Другие разъездные надзиратели в течение многих лет посещали разные страны. Президенты Общества Сторожевой Башни часто ездили за рубеж, где уделяли внимание организационным вопросам и выступали на конгрессах. Такие посещения сыграли большую роль в том, чтобы Свидетели Иеговы во всех странах могли чувствовать себя частью международного братства. Брат Норр особенно много времени уделял этой работе, регулярно посещая все филиалы и миссионерские дома. Организация Бога росла, и постепенно весь земной шар был разделен на десять международных зон. С 1 января 1956 года специально обученные братья под руководством президента Общества начали участвовать в разъездной работе, которая впоследствии стала осуществляться регулярно. Такие зональные посещения, сегодня проводимые под руководством Служебного комитета Руководящего совета, и по сей день способствуют международному единству и успешному развитию организации в целом.

[Рамка/Иллюстрации, страницы 224, 225]

Канада, 1905—1933

Англия, 1920—1932

Финляндия, 1921—1926, 1947—1970

США, 1907—1915

Посещают собрания в

Гренландии

Венесуэле

Лесото

Мексике

Перу

Сьерра-Леоне

Дом на колесах. Намибия

Участвуют в проповедническом служении. Япония

Организуют встречи со старейшинами. Германия

Дают полезные советы пионерам. Гавайи

Наставляют собрание. Франция