Скептический взгляд Пилата на истину характерен и для наших дней. Многие люди считают, что истина относительна, другими словами, то, что истина для одного человека, вовсе не является истиной для другого, и оба они могут быть «правы». Это убеждение распространено настолько широко, что для него даже есть отдельное название — «релятивизм». У тебя тоже такое представление об истине? Если да, то не случилось ли так, что ты принял эту точку зрения, не вникнув как следует в суть дела? И даже если ты не разделяешь это убеждение, знаешь ли ты, насколько серьезно эта философия влияет на твою жизнь?

Нападки на истину

Понтий Пилат был далеко не первым, кто подвергал сомнению представление об абсолютной истине. Некоторые древнегреческие философы фактически посвящали свою жизнь преподаванию практики сомнения во всем! Еще за пять веков до Пилата Парменид (который считается родоначальником европейской метафизики) заявлял, что настоящее знание непостижимо. Демокрит, провозглашенный «величайшим из древних философов», утверждал: «Истина спрятана глубоко. [...] Мы ничего не знаем точно». Сократ, который был, возможно, самым почитаемым из всех, говорил, что он знал только то, что ничего не знал.

Такие нападки на представление, что можно познать истину, не прекращаются и по сей день. Некоторые философы, например, говорят, что так как мы приобретаем знания через органы чувств, которые можно обмануть, то нет знаний, истинность которых можно было бы неоспоримо доказать. Французский философ и математик Рене Декарт решил проверить все, что, как ему казалось, он знал наверняка. Декарт отверг все, кроме одной истины, которую считал неоспоримой: «Cogito ergo sum», или «Я мыслю, следовательно, существую».

Культура релятивизма

Релятивизм присущ не только философам. Ему учат религиозные лидеры, его внушают в школах и распространяют средства массовой информации. Несколько лет назад епископ англиканской церкви Джон С. Спонг сказал: «Мы должны... перестать думать, будто у нас истина и другим нужно принять нашу точку зрения, и нам необходимо понять, что абсолютная истина непостижима». Релятивизм Спонга, так же как и многих других священников нашего времени, скор на отказ от нравственных учений Библии в пользу философии «пусть каждый решает сам». Например, пытаясь помочь гомосексуалистам чувствовать себя более «уютно» в англиканской церкви, Спонг написал книгу, в которой заявил, что апостол Павел был гомосексуалистом!

Во многих странах подобное мышление порождает система образования. В своей книге «Конец американского мышления» («The Closing of the American Mind») Аллан Блум написал: «Профессор может быть абсолютно уверен в одном: практически каждый студент, поступающий в университет, считает или говорит, будто считает, что истина относительна». Блум обнаружил, что когда он оспаривал такое убеждение его студентов, то это приводило их в изумление, «как будто он сомневался в том, что 2 + 2 = 4».

Такое мышление пропагандируется всевозможными способами. Часто, например, кажется, что корреспонденты телевидения и газет скорее стараются позабавить свою аудиторию, чем предоставить ей правдивое освещение событий. Некоторые информационные программы даже фальсифицируют или подделывают отснятый материал, чтобы эффектнее представить его. Все более яростное нападение на истину предпринимается и в мире развлечений. Нравственные ценности и непреложные истины, по которым жили наши родители, бабушки и дедушки, сегодня повсеместно рассматриваются как старомодные и часто открыто высмеиваются.

Некоторые могут, конечно, возразить, что бо́льшая часть релятивизма представляет широту взглядов и, следовательно, оказывает положительное воздействие на человеческое общество. Но так ли это? И как это влияет на тебя? Считаешь ли ты, что истина относительна или что ее вообще не существует? Тогда поиск истины может казаться тебе напрасной тратой времени. Такой взгляд повлияет на твое будущее.

Зачем нужно искать истину?

МНОГИЕ религиозные организации заявляют, что у них истина, и ревностно предлагают ее другим людям. Но все вместе они предлагают ошеломляющее изобилие «истин». Является ли это еще одним доказательством того, что все истины относительны, что абсолютных истин не существует? Нет.

В своей книге «Искусство мышления» («The Art of Thinking») профессор В. Р. Руджеро удивляется тому, что даже весьма неглупые люди иногда говорят, что истина относительна. Он рассуждает: «Если у каждого своя истина, тогда идея какого-нибудь человека никогда не может быть лучше идеи другого человека. Все они должны быть равны. А если все идеи равны, какой смысл заниматься исследованием чего-либо? Зачем копаться в земле в поисках ответов на археологические вопросы? Зачем изучать причины напряженности на Ближнем Востоке? Зачем искать лекарство от рака? Зачем исследовать галактику? Эти занятия имеют смысл только тогда, когда одни ответы лучше других, когда истина — это что-то отдельное от личностных аспектов и не подвергающееся их влиянию».

Фактически нет ни одного человека, который бы в действительности верил, что истины нет. Когда речь идет о таких физических реальностях, как медицина, математика или законы физики, даже самый непоколебимый релятивист убежден в истинности некоторых вещей. Кто из нас отважился бы полететь на самолете, если бы мы не считали, что законы аэродинамики — это абсолютные истины? Доказуемые истины существуют, они окружают нас и мы доверяем им свою жизнь.

Цена релятивизма

Ошибки релятивизма особенно очевидны в сфере нравственности, потому что именно здесь такое мышление причинило наибольший вред. В «Американской энциклопедии» («The Encyclopedia Americana») отмечается: «Многие выражают серьезные сомнения в том, постижимо ли для людей знание, или общепризнанная истина... Тем не менее очевидно, что если связанные воедино идеалы истины и знания отвергаются как утопические или вредные, человеческое общество приходит в упадок».

Может быть, ты замечаешь такой упадок. Например, лишь немногие люди сегодня считают истиной библейские учения о нравственности, которые недвусмысленно осуждают сексуальную безнравственность. Ситуативная этика — «решай сам, что правильно для тебя»,— вот преобладающее мнение наших дней. Осмелится ли кто-нибудь заявить, что общественный упадок вызван не этим релятивистским взглядом? Повсеместные эпидемии передаваемых половым путем болезней, разбитые семьи и проблема подростковой беременности говорят сами за себя.