Смертоносный, как война

ДВАДЦАТИТРЕХЛЕТНЯЯ Мэрилин сильно худела и постоянно чувствовала слабость; она думала, что, скорее всего, это последствия родов. Но поскольку ее все время мучил кашель, Мэрилин решила обратиться к врачу. Врач сказал, что у нее ОРЗ и прописал антибиотики. Однако через некоторое время Мэрилин начала беспокоиться — она заметила, что ночью сильно потеет. Тогда врач дал ей направление на флюорографию.

Тень на снимке красноречиво свидетельствовала о том, что нужно срочно начинать лечение, но врач не мог связаться с Мэрилин по телефону. «Доктор попросил мою маму сообщить мне, что я серьезно больна,— говорит Мэрилин.— Мама пришла ко мне и сказала, что нужно немедленно идти к врачу. Врач направил меня на повторную флюорографию, и после этого меня положили в больницу».

Мэрилин была потрясена, узнав, что больна туберкулезом. Она думала, что умрет, но лечение противотуберкулезными препаратами помогло ей полностью выздороветь.

Вполне понятно, почему такой диагноз был для Мэрилин неожиданным. До недавнего времени даже многие врачи были убеждены, что в развитых странах туберкулез окончательно побежден. «Я считала, что туберкулез, как и чума,— болезнь прошлого,— сказала медсестра из лондонского медицинского центра.— Но когда я поступила на работу в этот центр, я убедилась, что туберкулез — это реальность, и особенно от него страдают жители центральных районов города».

Туберкулез возвратился туда, где был, казалось, окончательно побежден, а там, где он еще оставался,— перешел в наступление. Он не сдается, он, подобно войнам и голоду, продолжает убивать людей. Вот некоторые факты.

◼ Несмотря на постоянный прогресс в области медицины, за последние сто лет туберкулез унес жизни 200 миллионов людей.

◼ Сегодня до двух миллиардов человек — почти треть населения Земли — заражены туберкулезом, возбудителем которого является один из видов бактерий — туберкулезная палочка. Более того, каждую секунду туберкулезом заражается один человек!

◼ В 1995 году тяжелой формой туберкулеза болели 22 миллиона человек. Почти три миллиона, большинство этих людей жили в развивающихся странах, умерли.

Сегодня нет недостатка в препаратах, с помощью которых туберкулез можно полностью излечить, почему же он до сих пор терзает людей? Будет ли он окончательно побежден? Как защитить себя от этого заболевания? Ответы на эти вопросы вы найдете в следующих статьях.

Победа и поражение

«За последние 30 лет в борьбе с туберкулезом мы, с одной стороны, одержали победу и, с другой стороны, потерпели поражение: победу, потому что ученым удалось разработать средства для лечения и полного искоренения этой болезни, а поражение, — потому что эти средства почти не применялись». Дж. Бигнал (1982).

УЖЕ с давних пор туберкулез приносит людям смерть. Инки, жители древнего Перу, страдали от этой болезни еще задолго до того, как в Южной Америке высадились европейские мореплаватели. Туберкулез поражал египтян еще во времена правления могущественных фараонов. В древних рукописях содержатся упоминания о том, что в Вавилоне, Греции и Китае туберкулез поражал всех, от мала до велика.

В период с XVIII до начала XX века туберкулез был главной причиной смерти людей в западных странах. В 1882 году немецкий ученый Роберт Кох обнаружил возбудителя этого заболевания. Через 13 лет Вильгельм Рентген открыл излучение, названное рентгеновским, что дало возможность обнаруживать в легких признаки туберкулеза. Позднее, в 1921 году, французские ученые создали противотуберкулезную вакцину. Эта вакцина, названная их именем, БЦЖ (BCG — Bacillus Calmette-Guérin), до сих пор остается единственной действенной противотуберкулезной вакциной. Однако туберкулез поражал все новые и новые жертвы.

Лекарство найдено!

Обычно врачи направляли больных туберкулезом в санатории. Чаще всего такие санатории располагались в горах, где больные могли дышать чистым воздухом и отдыхать. Позднее, в 1944 году, американскими учеными был получен стрептомицин — первый противотуберкулезный антибиотик. Вскоре стали появляться и другие препараты. Теперь больных туберкулезом можно было излечивать прямо у них дома.

Уровень заболеваемости туберкулезом резко снизился, будущее представлялось в радужном свете. Закрывались санатории, средств на исследования туберкулеза больше не выделялось. Программы по профилактике заболевания были приостановлены, а ученые и врачи были готовы приступить к решению новых задач.

Правда, туберкулез еще свирепствовал в развивающихся странах, но ни у кого не было сомнений, что и там над ним будет одержана победа. Туберкулез — в прошлом. Так думали люди в то время, но они ошибались.

Убийца возвращается

В 1980-х годах туберкулез перешел в смертоносное наступление. В апреле 1993 года Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) назвала туберкулез «самой злободневной проблемой» и объявила, что «если не будет принято никаких решительных мер, чтобы остановить распространение туберкулеза, то в течение следующих 10 лет от него умрет более 30 миллионов человек». Подобное заявление было сделано впервые за всю историю существования ВОЗ.

Однако с тех пор никаких «решительных мер» принято не было. Более того, положение стало еще хуже. По сообщению ВОЗ, в 1995 году от туберкулеза погибло больше людей, чем в каком-либо другом году. Кроме того, ВОЗ заявляет, что в течение следующих 50 лет туберкулезом заразятся, вероятно, полмиллиарда человек. Все больше людей станут жертвами туберкулеза, устойчивого к лекарственным препаратам, который в большинстве случаев не излечим.

Чем вызвано возвращение?

Одна из причин заключается в том, что в последние 20 лет во многих странах профилактике туберкулеза уделялось очень мало внимания, а то и совсем не уделялось. Поэтому нередко больные туберкулезом не могли вовремя пройти обследование и получить соответствующее лечение. А это, в свою очередь, приводило к большему числу смертей и распространению заболевания.

Еще одна причина возвращения туберкулеза — это растущее число бедных и голодающих людей, живущих в перенаселенных городах, особенно в крупных городах развивающихся стран. Хотя туберкулезом может заболеть любой человек, не только бедный, инфекция быстрее всего распространяется среди тех, кто живет скученно, в антисанитарных условиях. У таких людей иммунная система нередко бывает ослаблена настолько, что она не в состоянии справиться с инфекцией.

ВИЧ и туберкулез — беда не приходит одна

Серьезное беспокойство вызывает то, что туберкулез вступил в смертоносный союз с ВИЧ, вирусом СПИДа. Подсчитано, что из одного миллиона человек, которые умерли в 1995 году от вызванных СПИДом осложнений, одна треть умерла от туберкулеза. Причина этого заключается в том, что ВИЧ ослабляет сопротивляемость организма к заболеванию туберкулезом.

В большинстве случаев у человека, зараженного туберкулезом, не развивается активная форма заболевания. Почему? Потому что туберкулезные палочки, попавшие в организм, оказываются как бы пленниками клеток, которые называются макрофагами. Иммунная система, особенно Т-лимфоциты (Т-клетки), «обезвреживает» возбудителей заболевания.

Туберкулезные палочки можно сравнить с кобрами, сидящими в корзинах с плотно закрытыми крышками. Макрофаги — это корзины, а Т-клетки — крышки. Однако когда в организм попадает вирус СПИДа, он открывает крышки корзин. Бациллы оказываются на свободе и могут беспрепятственно поражать любой орган.

Поэтому больные СПИДом гораздо больше подвержены туберкулезу, чем люди со здоровой иммунной системой. «ВИЧ-инфицированные крайне восприимчивы к туберкулезу,— говорит фтизиатр из Шотландии.— Двое таких людей заразились туберкулезом только потому, что по коридору одной из лондонских клиник мимо них провезли туберкулезного больного».

Да, СПИД немало поспособствовал распространению эпидемии туберкулеза. Согласно оценкам, к 2000 году 1,4 миллиона человек заболеют туберкулезом по вине СПИДа. Распространению туберкулеза способствует не только то, что ВИЧ-инфицированные чрезвычайно легко заражаются туберкулезом, но и то, что они могут заразить даже неинфицированных.

Туберкулез, устойчивый к лекарствам

Бороться с туберкулезом становится сложней еще и потому, что туберкулезные бактерии становятся все более устойчивыми к лекарственным препаратам. Туберкулез снова может стать неизлечимым, как и до появления антибиотиков.

К сожалению, такие формы туберкулеза появляются в основном из-за неправильного использования противотуберкулезных препаратов. Чтобы лечение принесло желаемые результаты, оно должно продолжаться не меньше шести месяцев, и пациент должен принимать четыре разных лекарства, в точности следуя предписаниям врача. Иногда приходится выпивать по 12 таблеток в день. Если больной принимает лекарства нерегулярно или обрывает курс лечения, появляются такие виды туберкулезных бактерий, которые трудно или даже невозможно уничтожить. Иногда бактерии бывают устойчивы к семи обычно применяемым противотуберкулезным препаратам.

Лечение устойчивых к лекарствам форм туберкулеза стоит не только большого труда, но и больших денег. Оно может обойтись в 100 раз дороже, чем лечение обычных форм этого заболевания. Например, в Соединенных Штатах на лечение одного больного может уйти 250 000 долларов!

По подсчетам ВОЗ, по всему миру около 100 миллионов человек, возможно, инфицированы устойчивыми к лекарствам бациллами туберкулеза, и для многих из них пока еще не существует действенных средств. И эти смертельные формы туберкулеза не менее заразны, чем обычные.

Профилактика и лечение

Что предпринимается для устранения этой всемирной угрозы? Самый лучший способ борьбы с туберкулезом — это выявлять его еще на ранней стадии и сразу начинать лечение. Этим можно достичь двух целей: вылечить больных и приостановить дальнейшее распространение заболевания.

Больше половины больных, которые не лечатся от туберкулеза, умирают. Но при правильном подходе туберкулез в большинстве случаев излечим (исключение составляют устойчивые к лекарствам формы).

Как уже говорилось выше, лечение туберкулеза эффективно только тогда, когда пациент проходит полный курс. Однако больные нередко прерывают лечение. Почему? Обычно через несколько недель после начала курса лечения кашель, высокая температура и другие симптомы болезни исчезают. Поэтому многие решают, что они уже выздоровели и прекращают принимать лекарства.

Чтобы разрешить эту проблему, ВОЗ предложила программу краткосрочного лечения при непосредственном наблюдении (DOTS). Как видно из названия программы, в течение по меньшей мере первых двух месяцев медработники должны наблюдать за пациентом и следить, регулярно ли он принимает прописанные лекарства. Однако это не так легко, потому что многие больные туберкулезом принадлежат к низшим слоям общества. Их жизнь часто непредсказуема и полна проблем (нередко туберкулезом болеют бомжи), поэтому проследить за тем, регулярно ли они принимают лекарства, очень трудно.

Есть ли надежда, что человечество когда-нибудь полностью избавится от туберкулеза?

Факты о туберкулезе

Описание. Обычно туберкулез поражает легкие, но иногда он распространяется на другие органы, например мозг, почки, а также кости.

Симптомы. При туберкулезе легких появляется кашель, сильная потливость по ночам, слабость, боли в груди, больной теряет в весе, у него ухудшается аппетит, учащается дыхание.

Диагностика. С помощью туберкулиновой кожной пробы можно определить, имеются ли в организме туберкулезные бациллы. Флюорография выявляет изменения в легких, которые могут указывать на то, что у человека активная форма туберкулеза. Самый эффективный метод выявления заболевания — это лабораторное исследование мокроты больного.

Кому нужно проходить обследование: тем, у кого есть симптомы заболевания, а также тем, кто часто находился рядом с больными туберкулезом, особенно в плохо проветриваемом помещении.

Вакцинация. Существует только одна вакцина — БЦЖ. Она предотвращает острые формы туберкулеза у детей, но малоэффективна для подростков и взрослых. БЦЖ действует самое большее на протяжении 15 лет. Кроме того, эту прививку делают только неинфицированным людям — для тех, кто уже заразился, она бесполезна.

Туберкулез и мода

В XIX веке о туберкулезе было распространено, как ни странно, очень романтическое представление: считалось, что эта болезнь придает человеку утонченность и выразительность.

Французский драматург и романист Александр Дюма написал в «Mémoires» о 20-х годах XIX века: «Страдать болезнью легких было в моде: все, особенно поэты, жаловались на чахотку; умереть до тридцати лет считалось хорошим тоном».

Считается, что английскому поэту лорду Байрону принадлежат такие слова: «Я хотел бы умереть от чахотки [туберкулеза]... тогда бы все дамы в один голос говорили: „Ах, взгляните! Как очарователен Байрон перед смертью!“».

Американский писатель Генри Дэйвид Торо, умерший, как считается, от туберкулеза, написал: «Эта болезнь обычно красит человека: появляется... жаркий чахоточный румянец».

В статье «Журнала Американской медицинской ассоциации» говорилось о том, насколько туберкулез «обворожил» людей в те времена: «Такое парадоксальное увлечение болезнью отразилось даже на моде: женщины стремились выглядеть бледными и хрупкими, использовали косметику, придававшую лицу беловатый оттенок, и носили платья из муслиновой ткани — сегодня так стремятся выглядеть манекенщицы».

Велика ли опасность заразиться туберкулезом?

«Туберкулезные бактерии есть повсюду,— говорит д-р Арата Кочи, директор Всемирной программы ВОЗ по борьбе с туберкулезом.— Когда больной чихает или кашляет, в воздух попадает множество бактерий — чтобы заразиться, достаточно вдохнуть в себя этот воздух. Бактерии могут оставаться в воздухе часами и даже годами. Поэтому от туберкулеза никто не застрахован».

Заболеванию предшествуют два этапа. Вначале в организм попадают туберкулезные бактерии, и человек становится инфицированным. Потом инфекция перерастает в заболевание.

Чаще всего туберкулез передается при многократных контактах с больным, как например, при общении с близким родственником — особенно если семья живет в тесноте; но от тяжелобольного человека можно заразиться, даже недолго пообщавшись с ним.

Попадая в организм, бактерии начинают размножаться в грудной клетке. Однако в 9 из 10 случаев иммунная система человека препятствует распространению инфекции, и человек не заболевает. Но если организм человека сильно ослаблен, например из-за ВИЧ, диабета или химиотерапии, применяемой при раке, «дремлющие» бактерии могут активизироваться.

Возможна ли окончательная победа?

СПЕЦИАЛИСТЫ единогласно утверждают, что туберкулез — это проблема всего мира, и решить ее можно только всеобщими усилиями. Ни одно государство не сможет справиться с туберкулезом независимо от других, потому что еженедельно миллионы людей переезжают из одной страны в другую.

Многие люди считают, что в целях международного сотрудничества богатые страны должны помогать развивающимся странам, которые больше других страдают от туберкулеза. Как сказал д-р Арата Кочи, «помогать развивающимся странам бороться с туберкулезом — в интересах богатых стран, потому что эта проблема может скоро коснуться и их самих».

Но богатые государства, занятые решением более серьезных, по их мнению, проблем, не спешат помогать бедным странам. Но и бедные государства нередко больше выделяют денег на вооружение, а не на здравоохранение. К середине 1996 года курс краткосрочного лечения туберкулеза прошли всего лишь 10 процентов больных — слишком мало, чтобы остановить эпидемию.

В брошюре, изданной ВОЗ, отмечалось: «Вот уже несколько десятилетий мы располагаем необходимыми знаниями и недорогими лекарствами. Теперь настал черед власть имущих проявить сострадание и позаботиться о том, чтобы во всем мире эти лекарства использовались эффективно».

Окончательная победа

Можно ли быть уверенными, что те, кто стоят у власти, справятся с этой задачей? Псалмопевец, вдохновленный Богом, написал: «Не надейтесь на князей, на сына человеческого, в котором нет спасения». На кого же тогда надеяться? Дальше в Писании говорится: «Блажен, кому помощник Бог Иаковлев, у кого надежда на Господа Бога его, сотворившего небо и землю, море и все, что в них» (Псалом 145:3, 5, 6).

У Иеговы Бога, Конструктора и Создателя Земли, достаточно силы и мудрости, чтобы избавить человечество от болезней. Но способен ли Бог сострадать? Иегова сказал через своего пророка: «Буду миловать их [свой народ], как милует человек сына своего, служащего ему» (Малахия 3:17).

В последней главе Библии описано видение апостола Иоанна. Он видел «древо жизни, двенадцать раз приносящее плоды, дающее на каждый месяц плод свой». Это дерево и его плоды символизируют все то, что делает Бог, чтобы послушные ему люди могли вечно жить на земле (Откровение 22:2).

Дальше в этом стихе Иоанн написал: «Листья дерева — для исцеления народов». Листья символизируют Божьи благословения, благодаря которым человечество исцелится и духовно, и физически. Значит, мы можем не сомневаться в том, что в справедливом новом мире, где правителем будет Бог, туберкулез будет окончательно побежден (Откровение 21:3, 4).