Когда Запад встретится с Востоком

«О, ЗАПАД есть запад, Восток есть Восток, и с мест они не сойдут». Слова Редьярда Киплинга напоминают нам о существовании глубоких культурных отличий, которые разъединяют людей и разжигают клановую, расовую и националистическую ненависть, окружающую нас сегодня со всех сторон. Многие спрашивают: «Неужели Бог ничего не может сделать?» Может! И уже делает! Следующая строчка из стихотворения Киплинга говорит об этом. Сколько же еще Западу и Востоку быть разделенными? Поэт говорит: «Пока не предстанет небо с землей на Страшный господень суд».

Весь суд Бог передал в руки своего Сына, Иисуса Христа (Иоанна 5:22—24, 30). Но когда же начнется суд? Кто будет судим и с каким исходом? В одном из своих пророчеств Иисус описал мировые войны и бедствия, которые обрушились на человечество с 1914 года. Он сказал, что эти события — «признак» его невидимого «присутствия и завершения системы вещей» (Матфея 24:3—8, НМ).

В конце этого знаменательного пророчества Иисус назвал наше время временем суда, говоря о себе: «Когда же приидет Сын Человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним, тогда сядет на престоле славы Своей, и соберутся пред Ним все народы; и отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов; и поставит овец по правую Свою сторону, а козлов — по левую». Образно говоря, сейчас все народы земли собираются перед Судьей и, в зависимости от их отклика на Его весть о спасении, привлекаются к ответу. Скоро, в великой скорби, когда суд будет приведен в исполнение, непокорные козлоподобные люди «отправятся на вечное наказание, а праведники [послушные овцеподобные люди] на жизнь вечную» (Матфея 25:31—33, 46, «Благая Весть», 1992 г. изд.; Откровение 16:14—16).

‘От востока и от запада’

Суд над этим миром начался уже в тревожные годы первой мировой войны. В то время духовенство христианского мира оказало всестороннюю поддержку воюющим сторонам. Это говорило об их принадлежности к развращенному миру, который заслужил «гнев Божий» (Иоанна 3:36). А что же можно сказать о тех миролюбивых христианах, у которых вера в Бога была жива? С 1919 года они стали собираться на сторону своего Царя, Иисуса Христа.

Они собираются со всех концов земли, первые — оставшиеся от 144 000 помазанников, избираемых в течение всех столетий нашей эры. Они должны быть «сонаследниками Христу» в его небесном Царстве (Римлянам 8:17). Им пророк Бога сказал: «Не бойся, ибо Я с тобою; от востока приведу племя твое, и от запада соберу тебя. Северу скажу: отдай; и югу: не удерживай; веди сыновей Моих издалека и дочерей Моих от концов земли, каждого, кто называется Моим именем, кого Я сотворил для славы Моей, образовал и устроил» (Исаия 43:5—7).

Но на этом не была поставлена точка! С 30-х годов нашего века стало собираться великое множество, насчитывающее сегодня миллионы людей. Это «овцы», о которых упоминал Иисус в Матфея 25:31—46. Они, как и помазанники до них, верят в Того, Кто произнес: ‘Вы — свидетели Мои, что Я — Бог’ (Исаия 43:10—12). Сбор этого великого множества тоже происходит ‘от востока до запада, от севера до юга и от концов земли’.

Эти миролюбивые «овцы» собираются в единое международное братство. Они живут в 231 стране и говорят на различных языках. Однако духовно они объединены в изучении «чистого языка» библейской вести о Царстве, ‘чтобы призывать имя Господа и служить ему единодушно’ (Софония 3:9). Их единые вера, цели и действия замечательным образом доказывают то, что на самом деле Запад уже встретился с Востоком, и люди со всех концов земли служат Суверенному Господу Иегове и прославляют его.

В некоторых странах этот сбор происходит при самых удивительных обстоятельствах, о чем будет говориться в следующей статье.

И на Западе, и на Востоке Иегова укрепляет свой народ

ИЕГОВА дарует своим Свидетелям «преизбыточную силу» повсеместно — и там, где дело проповедования находится под запретом, в странах, полных насилия, и там, где запреты были недавно сняты (2 Коринфянам 4:7).

Процветание, несмотря на запрет

На одном из архипелагов Дальнего Востока дело проповедования находится под запретом уже 17 лет. Привело ли это Свидетелей в уныние? Нисколько! В мае прошлого года у них было новое высшее число возвещателей — 10 756, из которых 1 297 человек — полновременные служители. Чем больше ухудшаются мировые условия, тем больше островитяне настроены прислушиваться к истине. Сообщалось о том, что с интересующимися людьми проводится 15 654 изучения Библии на дому. А немного раньше — на встречах, тайно проводимых по случаю Вечери воспоминания смерти Иисуса,— присутствовало 25 397 человек.

Во время областных конгрессов «Божье обучение», проводимых ввиду местных обстоятельств опять-таки без лишней огласки, братья были безмерно рады получить на своем языке те же новые публикации, которые были выпущены и на английском языке в Соединенных Штатах Америки. Чтобы главная из новых публикаций, объемом в несколько сотен страниц, была готова вовремя, переводчики, корректоры и многие другие работали, добровольно жертвуя своим свободным временем. А в одной из типографий с радостью согласились напечатать и переплести книгу. Все присутствующие на конгрессе были счастливы получить публикацию, в которую было включено более тысячи цветных фотографий. Свидетели Иеговы пользуются у властей уважением, а сопротивление идет, главным образом, со стороны духовенства христианского мира. Есть надежда, что в скором будущем запрет на проповедование будет снят.

А как в Америке?

Свидетели Иеговы этих западных стран так же, как и братья, живущие на Востоке, смело встречают проблемы, и святой дух Иеговы помогает им преодолевать трудности. Возьмем, например, нижеприведенный отчет из одной латиноамериканской страны, в лесах которой нередко можно столкнуться с дельцами наркобизнеса.

Группа Свидетелей Иеговы приехала на автобусе в одно отдаленное селение. Выйдя из автобуса, они заметили тропу, ведущую из деревни. Сказав, чтобы сестры и дети шли в селение, пять братьев пошли посмотреть, куда вела тропа. Один из братьев рассказывает:

«За два часа ходьбы нам попалось на глаза всего несколько домов. Вдруг из чащи леса появились восемь вооруженных мужчин в капюшонах, надвинутых до самых глаз. У одних были автоматы, другие держали мачете. С кем же мы столкнулись? Мы стали спрашивать, что им нужно, но нам приказали молчать и безо всяких разговоров идти вперед. Мы и пошли! Еще через два часа продирания сквозь лесную чащу мы вышли на поляну, занятую под вооруженный лагерь. Повсюду была вооруженная охрана. В центре стоял добротно построенный дом — туда нас и привели.

Когда мы сели, к нам обратился человек, по всей видимости, главарь. Он был опрятно одет, хорошо образован и держал себя очень важно. Указав на одного брата из нашей группы, он сказал, чтобы тот встал. Потом спросил: „Какое у тебя мнение о [нашей] группе?“ Осознавая, где мы находились, брат ответил: „Мы наслышаны о вашей группе, но нас не интересует ни она, ни какая-либо другая политическая группировка. Единственная причина, по которой мы здесь оказались,— проповедь о Царстве Бога Иеговы под управлением Христа Иисуса. В скором будущем оно разрушит все политические правительства этой системы вещей и принесет людям всей земли чудесные благословения в Райских условиях — то, что не под силу ни отдельно взятому человеку, ни группе людей“.

Поведение главаря изменилось. Он начал задавать вопросы. „Где вы всему этому научились? Кто вас готовил так разговаривать?“ В течение полутора часов у нас была возможность давать хорошее свидетельство о том, какие сейчас царят в мире условия, и показывать, что единственная надежда для человечества указана в Библии. Также мы объяснили сказанное в 13-й главе послания к Римлянам — что мы подчиняемся властям, но когда есть разногласие между их указаниями и Божьим Словом, мы подчиняемся нашему Богу, Иегове. Наконец мы предложили ему книги, которые у нас были с собой. Он взял три из них, а также Библию и, к нашему изумлению, пожертвовал деньги. Он сказал, что почитает нашу литературу.

Затем главарь указал одному из мужчин вывести нас из лагеря. Вскоре мы уже были на пути к деревне и благодарили Иегову за победу, одержанную в таком необычном виде свидетельствования».

В Африке, разрываемой борьбой

От самых отдаленных частей Запада на полпути к Дальнему Востоку лежит африканский континент. Война между племенами ввергла некоторые страны в пучину насилия. В Либерии разыгравшаяся гражданская война опять основательно затронула Свидетелей Иеговы. В октябре и ноябре 1992 года бои шли сначала в столице и вокруг нее. Потом, когда война захлестнула всю страну, целые собрания были расформированы, так как братья вместе с остальным населением спасались бегством в леса. Однако их рвение к делу проповедования осталось прежним. Они проповедовали там, где скрывались, и было дано обширное свидетельство в самых отдаленных частях страны.

Вынужденные покинуть свои места, братья, создав собрание, своими силами построили посреди каучуковой плантации временный Зал Царства. Спасаясь от бомбежек, жители соседнего города, рядом с которым проходила линия фронта, днем прятались в близлежащей каучуковой плантации. Местные братья (вместе с сохристианами, которым пришлось покинуть столицу страны, Монровию) организовали проповедническое служение, и их постоянно видели свидетельствующими тысячам людей, укрывшимся под каучуковыми деревьями! При приближении самолета братья и сестры прятались в близлежащих окопах, а когда опасность была позади, вновь принимались проповедовать.

Поразительно, что, несмотря на гражданскую войну, более тысячи возвещателей собрания, которые могут передавать отчеты Обществу, находятся в проповедническом служении в среднем 18,1 часов в месяц и проводят 3 111 изучений Библии.

В Африке за последние четыре года в 18 странах были сняты ограничения на деятельность Свидетелей Иеговы. И какое же это счастье, что 12 августа в Малави был наконец-то снят запрет, наложенный на деятельность Свидетелей Иеговы в октябре 1967 года. Проповедование благой вести процветало и под запретом, но теперь Свидетели могут продвигаться вперед беспрепятственно, хотя им придется ждать, когда наступит воскресение немалого числа тех, кто принял смерть от руки угнетателей, и когда у них снова будет возможность встретить своих дорогих товарищей.

А в Мозамбике с 4 октября 1992 года начал действовать мирный договор. Появился доступ к территориям, ранее недосягаемым из-за опустошительной 16-летней войны. В местечке Кариоко была восстановлена связь с 375 братьями и сестрами, которые в течение целых семи лет были совершенно отрезаны от организации. В Миланже, областном городе, в прошлом известном как место расположения концлагеря и центра «перевоспитания» Свидетелей Иеговы, многие из которых были беженцами из Малави, был проведен специальный однодневный конгресс. К великому удивлению, присутствовало 2 915 человек, включая мэра Миланже, который обратился к Свидетелям Иеговы с приветственным словом. Так, центр «перевоспитания» превратился в тот день в центр Божьего обучения.

Один миссионер пишет: «Представителем Верховного комиссара ООН по делам беженцев было высказано интересное замечание о наших братьях, оказавшихся в лагерях беженцев провинции Тэте. Он сказал, что Свидетели Иеговы отделились от других групп и основали свой собственный лагерь. „Их лагерь,— сказал он,— был единственным, в котором было заметно хорошее управление. Свидетели Иеговы следят за чистотой, воспитанны и хорошо организованы“. Затем он спросил, не желаю ли я полететь вместе с ним на самолете над лесом и увидеть все это собственными глазами. Когда мы были в воздухе, пилот указал мне на два лагеря. Один из них выглядел грязным и жалким, с замызганными, буквально наползающими друг на друга строениями, сооруженными без всякой планировки. Другой лагерь был хорошо спланирован, между рядами домов были проложены улочки. Домики были опрятные, с убранными дворами. Некоторые были даже покрашены самодельной краской. „Как вы думаете, какой из них ваш?“ — спросил пилот. Я был очень рад встретиться с братьями из этого лагеря. Сейчас в этой деревне Свидетелей существует восемь собраний».

В «Земле орла»

Нет, здесь имеется в виду не американский орел! Между Западом и Востоком расположена европейская страна Албания, на государственном языке ее называют Шкеперия, что означает «Земля орла». Недавно в этой стране был снят жестокий 50-летний запрет, наложенный на деятельность Свидетелей Иеговы, и сейчас у них появилась возможность вместе с братьями с Запада и Востока наслаждаться свободой поклонения. Они по-настоящему ‘дорожат временем’ (Ефесянам 5:16). В воскресенье, 21 марта, в государственном театре Тираны, столицы страны, был проведен однодневный конгресс — первый конгресс в истории Албании. В субботу, во второй половине дня 75 добровольцев превратили полуразрушенное помещение в сверкающий чистотой зал для конгрессов. У администрации просто не было слов. Стоит заметить, что из 75 добровольных помощников только 20 человек были крещенными Свидетелями!

Погода была великолепная. Когда прибыли делегаты из других стран, приветствия — главным образом жесты и объятия — сделали специальный однодневный конгресс больше чем особым событием. Вначале брат Нашо Дори, с воздетыми к небу руками, произнес молитву. Этот брат принял крещение в 1930 году; сейчас он уже практически ослеп. Программа велась на албанском языке, выступали большей частью специальные пионеры из других стран. «Христианское посвящение» — так называлась одна из шести песен, специально переведенных на албанский язык, которую 585 присутствующих пели, в то время как новые братья и сестры — 41 человек — направлялись к бассейну, установленному в местном Зале Царства братьями из Греции. Как меняются времена! Раньше иметь Библию означало прямую дорогу в трудовую колонию, а встречаться можно было только по два-три человека.

На следующий день в офисе, принадлежащем Обществу Сторожевой Башни, раздался звонок: это был администратор театра. Обычно его не очень-то интересует, кто арендует театр. Это входит в обязанности его заместителя. Но в этом случае он сказал лично: «Я звоню, чтобы просто вас поблагодарить. Мне никогда не приходилось видеть это место таким убранным. Если бы меня попросили описать мои ощущения, то я бы сказал, что вчера в театре повеяло чем-то неземным. Когда бы вы ни захотели воспользоваться нашими помещениями, обращайтесь, пожалуйста,— вы всегда будете вне очереди. Пожалуй, нам бы стоило раз в три месяца сдавать вам театр в бесплатное пользование».

Разъехавшись по домам, Свидетели стали готовиться к Вечере воспоминания смерти Иисуса. Всего пятнадцатью днями позже — 6 апреля — в семи местах в открытую была проведена Вечеря.

В городе Берате число присутствующих на встречах возросло до 170 человек, что приводит в ярость местного священника. В Берате 21 из 33 возвещателей Царства были крещены на конгрессе. Из Берата сообщили, что там на Вечере присутствовало 472 человека. Благодаря инициативе, проявленной специальными пионерами, примечательным было и число присутствовавших на Вечере, проводимой в других местах.

В Шкодере, самом «католическом» албанском городе с базиликой, церковь начала издавать ежемесячный информационный бюллетень, в каждом выпуске которого разбирался вопрос «Как избежать встречи со Свидетелями Иеговы?». В последнем выпуске говорилось, что «Свидетели Иеговы заполонили Шкодер»! Полчище Свидетелей — из двух человек — собрало на Вечерю 74 культурных, мыслящих человека. После произнесенного на Вечере доклада 15 семей попросили, чтобы с ними проводили изучение Библии на дому. В Дурресе, другом городе с полчищем Свидетелей из четырех, присутствовало 79 человек.

Из-за противодействия со стороны юнцов-католиков, угрожающих пустить в ход камни, чтобы прогнать Свидетелей, в горной деревушке Калмети-и-Вогел Вечеря проводилась в доме одного из местных братьев, где без лишних треволнений собралось 22 человека. В этой группе пятеро — возвещатели, трое из которых крестились в Тиране на конгрессе.

Во Влере у двух молодых людей оказался журнал «Сторожевая башня», прочитав который, они написали Обществу: «Так как благодаря „Сторожевой башне“ мы узнали истину, теперь мы зовем себя Свидетелями Иеговы. Пришлите нам, пожалуйста, помощь». Туда были направлены два специальных пионера, и вскоре один из этих молодых людей уже стал возвещателем. Он был очень счастлив находиться среди других 64-х человек на Вечере, проведенной во Влере.

Один албанский брат, познавший истину в Соединенных Штатах Америки, в 50-е годы возвратился к себе на родину, в город Гирокастра, где и прослужил до самой своей смерти. Он заронил семена истины в сердце сына. Когда запрет был снят, его сын обратился в Общество Сторожевой Башни за помощью. Еще один интересующийся истиной человек, живущий в соседней деревне, тоже попросил, чтобы ему предоставили помощь, и туда были посланы четыре специальных пионера. В среду, на следующий день после Вечери, один из них позвонил в Тирану, в офис Общества, и сказал: «Не мог удержаться, чтобы не поделиться с вами, сколько сделано духом Иеговы! Мы так счастливы! Вечеря прошла очень успешно». Присутствовало 106 человек, из которых только семь были возвещателями Царства.

А сколько всего человек присутствовало на Вечере? В 1992 году — когда возвещателей Царства было всего тридцать — присутствовало 325 человек. В 1993 году собралось 1 318 человек, включая 131 возвещателя. Два года подряд пришедших было в десять раз больше, чем возвещателей. Как же радостно видеть, как за такой короткий срок ‘от малого происходит тысяча’! (Исаия 60:22).

«Пусти длиннее верви твои»

В то время как дело проповедования Свидетелей Иеговы расширяется по всему свету, раздается призыв: «Распространи место шатра твоего, расширь покровы жилищ твоих; не стесняйся, пусти длиннее верви твои, и утверди колья твои. Ибо ты распространишься направо и налево» (Исаия 54:2, 3). Это наступление Божьих «жилищ», представленных всемирным собранием его поклонников, было более чем очевидно в странах Восточной Европы, особенно в бывшем Советском Союзе. Иегова, десятилетиями поддерживающий своих служителей в годы гонений, сейчас дает своим Свидетелям силу, необходимую для расширения и укрепления организации.

В прошлом году в столице России, Москве, на международном конгрессе «Божье обучение», который проходил с 22-го по 25 июля на стадионе «Локомотив», наивысшее число присутствующих составляло 23 743 человека. Кто бы мог каких-то два года назад подумать, что это произойдет? Но вот, пожалуйста! Более 1 000 братьев приехали из Японии и Кореи, почти 4 000 — из Соединенных Штатов Америки и Канады, тысячи других — более чем из 30 государств южной части Тихого океана, Африки, Европы и других краев — поистине встреча Запада с Востоком. Какое же это ободрение — свободно общаться с более чем 15 000 русских братьев и сестер! Радости не было конца.

Было крещено удивительно много людей — 1 489 человек. Благодаря средствам массовой информации о крещении узнали по всему миру, газета «Нью-Йорк таймс» даже поместила на первой странице замечательную фотографию. Как бы ни были сильны аплодисменты во время крещения, они были еще сильнее, когда зазвучала заключительная речь, и выступающий, поблагодарив 4 752 добровольных помощника и представителей власти, посодействовавших тому, чтобы конгресс прошел успешно, сказал: «Больше же всего мы благодарны Иегове!» Да, дух Иеговы сдержал сильное сопротивление фанатиков русской православной церкви и даровал силу, необходимую для того, чтобы конгресс стал волнующей действительностью.

Однако нечто большее произошло с 5-го по 8 августа в украинском городе Киеве. Опять добровольно вызвавшиеся люди полностью отремонтировали стадион, и этот грандиозный «Зал Царства» вместил 64 714 человек — таково было наибольшее число присутствовавших на конгрессе. Туда тоже съехались Свидетели с Запада и Востока, со всех частей света. Главные речи переводились на 12 языков. На железнодорожных и автобусных станциях и в аэропортах нужно было встретить примерно 53 000 приезжих делегатов и развезти их туда, где они жили — в гостиницы, школы, частные квартиры и на корабли. Все это было достигнуто с минимальными затратами и организовано так четко и умело, что вызвало одобрительный отклик со стороны городской милиции.

Захватывающая программа конгресса достигла своего апогея во время крещения, которое длилось два с половиной часа. По стадиону прокатывались волны аплодисментов, пока 7 402 новых брата и сестры символизировали свое посвящение Иегове. Это число крещенных превышало даже рекордную цифру в 7 136 человек — столько крестилось в 1958 году на конгрессе в городе Нью-Йорке, на котором присутствовало 253 922 человека.

Время суда близится к своему завершению, поэтому с Запада, с Востока и даже со всех «краев земли» собираются овцеподобные люди и образуют братство, которому нет равных в истории человечества. Действительно, выражая веру в драгоценную искупительную жертву Иисуса — основу всего, что делается для оправдания высшей власти Иеговы,— к духовному Израилю присоединяется «великое множество людей... из всех племен и колен, и народов и языков» (Деяния 1:8; Откровение 7:4, 9, 10).

[Иллюстрации, страницы 8, 9]

«Встреча Запада с Востоком» в Москве и Киеве.