1, 2. а) В каком смысле этот мир становится все более разобщенным? б) Что мы обсудим в этой статье?

«С САМОГО детства я видела вокруг одну несправедливость,— вспоминает сестра из Южной Европы.— Поэтому я была не согласна с политическим курсом своей страны и стала поддерживать взгляды, которые многие считали радикальными. Кроме того, я много лет жила с парнем, который был террористом». В прошлом один брат из Южной Африки тоже оправдывал насилие. Он говорит: «Я верил в превосходство своего племени над остальными племенами и вступил в политическую партию. Нас учили убивать копьями своих оппонентов и даже соплеменников, которые поддерживали другие партии». А сестра из Центральной Европы поделилась: «Я была в плену предубеждений и ненавидела людей другой национальности и веры».

² Сегодня все больше людей придерживается подобных взглядов. Борцы за независимость все чаще прибегают к насилию, усиливаются политические разногласия, и во многих странах иммигранты все острее чувствуют к себе враждебное отношение. В Библии предсказывалось, что в последние дни люди будут «несговорчивыми» (2 Тим. 3:1, 3). И это действительно так. Как христианам сохранять единство в мире, который становится все более разобщенным? Давайте поразмышляем над примером Иисуса, который жил в стране, раздираемой политическими конфликтами. Мы рассмотрим три вопроса: почему Иисус не поддерживал сепаратистские движения? Как он показал, что служители Бога не должны занимать ничью сторону в политике? И как Иисус объяснил, что насилию нет оправдания?

ОТНОШЕНИЕ ИИСУСА К БОРЬБЕ ЗА НЕЗАВИСИМОСТЬ

3, 4. а) Какие настроения были среди иудеев в дни Иисуса? б) Как это повлияло на взгляды учеников Иисуса?

³ В первом веке многие иудеи, которым проповедовал Иисус, мечтали о независимости от Рима. Такие настроения в народе подогревались зелотами — воинственно настроенными националистами. Многие из них были приверженцами идей Иуды-галилеянина, лжемессии, который увлек за собой немало людей. По словам иудейского историка Иосифа Флавия, Иуда «объявил позором то, что иудеи мирятся с положением римских данников». В итоге римляне казнили Иуду (Деян. 5:37). Ради достижения своих целей некоторые зелоты даже прибегали к насилию.

⁴ В отличие от них, остальные иудеи ждали прихода Мессии. Они надеялись, что он станет их политическим вождем, вернет Израилю былое величие и освободит его от римского гнета (Луки 2:38; 3:15). Многие были уверены в том, что Мессия восстановит царство Израиль и тогда миллионы рассеянных по разным землям иудеев смогут вернуться на родину. Так, Иоанн Креститель однажды спросил Иисуса: «Ты ли Тот, кто должен прийти, или нам ожидать другого?» (Матф. 11:2, 3). Возможно, Иоанн хотел знать, придет ли после Иисуса кто-то другой, кто претворит в жизнь все чаяния иудеев. У двух учеников, которые по дороге в Еммаус встретили воскресшего Иисуса, тоже были неисполнившиеся ожидания в отношении Мессии. (Прочитайте Луки 24:21.) Вскоре после той встречи апостолы спросили Иисуса: «Господи, не в это ли время ты восстанавливаешь царство Израилю?» (Деян. 1:6).

5. а) Почему жители Галилеи хотели сделать Иисуса царем? б) Как Иисус исправил их неправильные взгляды?

⁵ Неудивительно, что под влиянием подобных представлений о Мессии жители Галилеи решили сделать Иисуса царем. Должно быть, они думали, что лучше правителя не найти: он был выдающимся оратором, исцелял больных и даже кормил голодных. После того как Иисус накормил 5 000 мужчин, он понял, о чем они думают. В Библии говорится: «Иисус же, зная, что они собираются прийти и схватить его, чтобы сделать царем, снова ушел на гору один» (Иоан. 6:10—15). На следующий день их пыл, вероятно, немного остыл. Тогда Иисус объяснил народу, собравшемуся на берегу Галилейского моря, свою цель — помочь людям не в материальном, а в духовном отношении. Он сказал: «Труди́тесь не ради пищи, которая портится, но ради пищи, которая остается и приносит вечную жизнь» (Иоан. 6:25—27).

6. Как Иисус дал понять, что он не стремится получить политическую власть на земле? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

⁶ Незадолго до своей смерти Иисус понял: некоторые его последователи ждут, что он установит на земле царство со столицей в Иерусалиме. Чтобы показать, что их ожидания ошибочны, он рассказал притчу о минах, в которой «человек знатного рода», то есть Иисус, должен был надолго отправиться в далекую страну (Луки 19:11—13, 15). Кроме того, в разговоре с Понтием Пилатом Иисус ясно показал, что не участвует в политике. Пилат спросил Иисуса: «Ты иудейский царь?» (Иоан. 18:33). Возможно, он опасался, что Иисус спровоцирует политические волнения. Но тот ответил: «Мое царство не от этого мира» (Иоан. 18:36). Иисус не вмешивался в политику, так как его Царство должно было быть установлено на небе. Он сказал Пилату, что пришел на землю, чтобы «свидетельствовать об истине». (Прочитайте Иоанна 18:37.)

7. Почему кому-то нелегко отказаться от негласной поддержки движений за независимость?

⁷ Если мы, подобно Иисусу, ясно понимаем, какое задание нам поручил Бог, мы даже негласно, в сердце, не будем поддерживать политические движения за независимость. Это может быть непросто. Один разъездной надзиратель отметил: «Взгляды людей в нашей местности становятся все более радикальными. Повсюду витает дух национализма, и, по мнению многих, единственный путь к лучшей жизни — это независимость. К счастью, братья сохраняют христианское единство — они отдают все свои силы проповеди благой вести о Царстве. Они уверены, что только Бог способен устранить несправедливость и решить другие проблемы».

ОТНОШЕНИЕ ИИСУСА К ОСТРЫМ ПОЛИТИЧЕСКИМ ВОПРОСАМ

8. Расскажите, какое бремя лежало на иудеях в первом веке.

⁸ Несправедливость нередко порождает жаркие политические споры. Именно так обстояли дела во времена Иисуса. Тогда остро стоял вопрос уплаты налогов. Так, упомянутый выше Иуда-галилеянин поднял восстание, поводом для которого послужила перепись населения, проведенная римскими властями. Они хотели убедиться, что народ исправно платит налоги. Жителям римских провинций (среди них были те, кому проповедовал Иисус) приходилось платить самые разные налоги — на имущество, землю, дом и так далее. А нечестные сборщики налогов делали это тяжелое бремя невыносимым. Некоторые из них покупали свою должность на аукционе, а потом наживались за счет сбора налогов. Закхей, который был начальником сборщиков налогов в Иерихоне, скопил большое состояние, вымогая у людей деньги (Луки 19:2, 8). И так поступал не он один.

9, 10. а) Как враги Иисуса пытались вовлечь его в политический спор? б) Какой пример он нам подал? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

⁹ Однажды враги Иисуса пытались вынудить его занять ту или иную сторону в вопросе, связанном с подушным налогом размером в один динарий, который взимали с жителей римских провинций. (Прочитайте Матфея 22:16—18.) Для иудеев этот налог был особенно ненавистным, ведь он напоминал им о том, что они подчиняются Риму. Вопрос об уплате подушного налога подняли приверженцы Ирода. Если бы Иисус сказал, что налог платить не нужно, то его обвинили бы в подстрекательстве к мятежу. А если бы он сказал, что это делать нужно, то его слова вызвали бы возмущение среди его последователей.

¹⁰ Иисус предусмотрительно не стал высказываться ни за, ни против. Он ответил: «Отдавайте кесарево кесарю, а Божье Богу» (Матф. 22:21). Конечно, Иисус знал, что среди сборщиков налогов нечестность была в порядке вещей. Но он не хотел отвлекаться от самой главной темы — Царства Бога, которое сможет решить все проблемы. Тем самым он подал пример своим последователям: нельзя занимать какую-либо сторону в политических вопросах, даже если кажется, что такая позиция оправданна. Христиане сосредоточены на том, чтобы искать прежде Царство и Божью праведность, а не на том, чтобы размышлять, что в политике справедливо, а что нет, и отстаивать свое мнение (Матф. 6:33).

11. Как направить в нужное русло желание восстановить справедливость?

¹¹ Многие Свидетели Иеговы до истины активно занимались политикой, однако позднее заняли в этом вопросе нейтральную позицию. Вот что рассказывает сестра из Великобритании: «Я изучала социологию в университете и стала придерживаться радикальных взглядов. Я хотела бороться за права темнокожих, ведь мы перенесли столько несправедливости. В политических спорах я часто выходила победителем, и все же меня не покидало чувство разочарования и неудовлетворенности. Я не понимала, что причины расовых предрассудков таятся глубоко в сердце и искоренять их нужно оттуда. Изучая Библию, я осознала, что мне необходимо начать с себя. Проделать эту работу мне терпеливо помогала белая сестра. Теперь я служу пионером в жестовом собрании и проповедую самым разным людям».

«ВЕРНИ СВОЙ МЕЧ НА МЕСТО»

12. О какой «закваске» говорил своим ученикам Иисус?

¹² В дни Иисуса религиозные руководители часто вмешивались в политику. В одной книге отмечается, что «различные религиозные секты, к которым принадлежали иудеи, были, выражаясь современным языком, политическими партиями» (Daily Life in Palestine at the Time of Christ). Поэтому Иисус предупредил учеников: «Смотрите, остерегайтесь закваски фарисеев и закваски Ирода» (Мар. 8:15). Говоря об Ироде, он, скорее всего, имел в виду политическую группировку приверженцев Ирода. Что касается фарисеев, они ратовали за независимость иудеев. Как видно из Евангелия от Матфея, в этом разговоре с учениками Иисус упомянул еще и саддукеев. Тех все устраивало, ведь, находясь под господством Рима, многие из них обладали властью. Иисус ясно велел своим ученикам держаться в стороне от учений, или «закваски», этих трех групп (Матф. 16:6, 12). Интересно отметить, что этот разговор состоялся вскоре после того, как Иисуса хотели сделать царем.

13, 14. а) Расскажите, как смешение религии и политики породило насилие и несправедливость. б) Почему несправедливость не оправдывает насилия? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

¹³ Когда религия смешивается с политикой, это нередко порождает насилие. Иисус учил своих учеников сохранять в такой ситуации нейтралитет. Отчасти это объясняет, почему старшие священники и фарисеи решили убить Иисуса. Они видели в нем религиозного и политического соперника, который угрожал их положению. Они рассуждали: «Если это так оставить, все поверят в него, и тогда придут римляне и овладеют и нашим местом, и нашим народом» (Иоан. 11:48). Поэтому первосвященник Каиафа возглавил заговор с целью покончить с Иисусом (Иоан. 11:49—53; 18:14).

¹⁴ Ночью Каиафа отправил воинов схватить Иисуса. Тот знал об этом постыдном плане. Поэтому, когда он в последний раз ужинал с апостолами, он попросил их взять мечи. Двух мечей было достаточно, чтобы преподать им важный урок (Луки 22:36—38). Позднее той ночью, когда враги Иисуса пришли его схватить, это так возмутило Петра, что он выхватил меч и напал на одного из них (Иоан. 18:10). Однако Иисус сказал Петру: «Верни свой меч на место, потому что все, кто возьмут меч, от меча и погибнут» (Матф. 26:52, 53). Этот урок напомнил им слова Иисуса, сказанные в молитве чуть раньше: они должны быть не от мира. (Прочитайте Иоанна 17:16.) Только Бог имеет право бороться с несправедливостью.

15, 16. а) Как Слово Бога помогает христианам не вмешиваться в политические конфликты? б) Какой контраст видит Иегова между своим народом и этим миром?

¹⁵ Сестра из Южной Европы, упомянутая вначале, усвоила этот урок. Она делится: «Справедливость невозможно установить, прибегая к насилию. Многие из тех, кто избрал такой путь, поплатились жизнью. Другие ожесточились. Как же я была рада узнать из Библии, что только Бог может восстановить на земле истинную справедливость! Именно об этом я проповедую последние 25 лет». Брат из Южной Африки заменил свое копье на «меч духа», Слово Бога, и теперь делится вестью о мире с людьми из разных племен (Эф. 6:17). Когда сестра из Центральной Европы стала Свидетелем Иеговы, она вышла замуж за брата из народности, которую раньше ненавидела. Все эти люди смогли измениться, так как хотели подражать Христу.

¹⁶ Как же важно предпринимать такие изменения! В Библии люди сравниваются с бушующим морем, которое никогда не бывает спокойным (Ис. 17:12; 57:20, 21; Отк. 13:1). Разногласия на почве политики сеют раздоры в обществе и порождают бессмысленное насилие. Мы же стремимся сохранять мир и единство. Видя, как этот мир становится все более разобщенным, Иегова радуется единству, которое царит в его народе. (Прочитайте Софонии 3:17.)

17. а) Какими тремя способами мы достигаем единства? б) Что мы обсудим в следующей статье?

¹⁷ Как мы увидели, христиане могут достичь единства тремя способами: 1) возлагать надежды на небесное Царство Бога, которое устранит несправедливость, 2) не занимать ничью сторону в вопросах политики и 3) не прибегать к насилию. Правда, нашему единству могут угрожать предубеждения. В следующей статье мы обсудим, как с ними бороться и как это делали христиане в первом веке.

1, 2. а) О чем молился Иисус вместе с апостолами вечером накануне смерти? б) Почему Иисус уделял такое внимание единству?

ВО ВРЕМЯ последнего ужина с апостолами Иисус переживал, что тем не хватает единства. Молясь с ними, он попросил, чтобы между его учениками было такое же единство, как между ним и его Отцом. (Прочитайте Иоанна 17:20, 21.) Если бы ученики Христа сохраняли единство, это доказало бы окружающим, что Иегова послал Иисуса на землю, чтобы тот исполнил его волю. Любовь должна была стать отличительной чертой истинных учеников Христа и содействовать единству между ними (Иоан. 13:34, 35).

² Неудивительно, что Иисус уделил этой теме особое внимание. Он заметил, что апостолам недостает единства и согласия. Это стало очевидно и вечером накануне смерти Иисуса. Как случалось и раньше, «между ними разгорелся жаркий спор о том, кто из них должен считаться бо́льшим» (Луки 22:24—27; Мар. 9:33, 34). А в другой раз Иаков и Иоанн попросили Иисуса дать им в Царстве Бога места рядом с ним (Мар. 10:35—40).

3. Что могло подорвать единство между учениками Христа? Какие вопросы мы рассмотрим?

³ Однако подорвать единство между учениками Христа могло не только их желание занять видное положение. Страну раздирали предрассудки и вражда, и ученикам Христа нужно было с ними справляться. В этой статье мы рассмотрим такие вопросы: как вел себя Иисус, когда сталкивался с предубеждениями? Как он помогал своим ученикам относиться к другим непредвзято и сохранять между собой единство? И как его учения помогут нам укреплять единство Божьего народа?

С ПРЕДУБЕЖДЕНИЯМИ СТАЛКИВАЛИСЬ ИИСУС И ЕГО УЧЕНИКИ

4. Приведите примеры предвзятого отношения к Иисусу Христу.

⁴ Многие относились к Иисусу предвзято. Так, когда Филипп сказал Нафанаилу, что он нашел Мессию, тот ответил: «Может ли из Назарета быть что-нибудь доброе?» (Иоан. 1:46). Очевидно, Нафанаил знал пророчество, записанное в Михея 5:2, и думал, что Назарет — слишком неприметный город и оттуда не может прийти Мессия. Знатные иудеи презирали Иисуса, потому что он был из Галилеи, а галилеяне считались людьми второго сорта (Иоан. 7:52). Некоторые, желая оскорбить Иисуса, называли его самаритянином (Иоан. 8:48). Иудеи и самаритяне были разными народами и поклонялись Богу по-разному. Жители Иудеи и Галилеи относились к самаритянам безо всякого уважения и не имели с ними никаких отношений (Иоан. 4:9).

5. С какими предубеждениями сталкивались ученики Христа?

⁵ К ученикам Иисуса иудейская знать тоже относилась с нескрываемым презрением. Фарисеи считали их про́клятыми (Иоан. 7:47—49). По их мнению, те, кто не учился в раввинских школах и не придерживался их традиций, были заурядными, ничтожными людьми (Деян. 4:13). Предубеждения, с которыми сталкивались Иисус и его ученики, возникали на почве религиозных, социальных и этнических противоречий. Чтобы сохранять единство, последователям Христа, на которых тоже влияли предубеждения, нужно было учиться мыслить по-новому.

6. Расскажите, как на вас влияют предубеждения.

⁶ Сегодня мир тоже полон предубеждений. Иногда мы чувствуем, что предвзято относятся к нам, а иногда мы сами можем относиться так к другим. Вот что говорит одна сестра, которая служит пионером в Австралии: «Я постоянно думала о том, как несправедливо белые обходятся с аборигенами. Так было всегда — и раньше, и сейчас. Мне и самой приходилось сталкиваться с оскорблениями. Из-за этого я все больше ненавидела белых». А один брат из Канады признается, что предвзято относился к людям, говорящим на другом языке. Он рассказывает: «Я считал, что те, кто говорит по-французски, превосходят остальных. Поэтому я сильно недолюбливал тех, кто говорит по-английски».

7. Как вел себя Иисус, когда сталкивался с предубеждениями?

⁷ Сегодня предубеждения могут быть очень стойкими. Так было и в дни Иисуса. Как он их преодолевал? Во-первых, он не позволял, чтобы они на него влияли, и был абсолютно беспристрастным. Он проповедовал богатым и бедным, фарисеям и самаритянам и даже сборщикам налогов и грешникам. Во-вторых, Иисус учил своих учеников быть выше подозрительности и нетерпимости и сам поступал так же.

СМИРЕНИЕ И ЛЮБОВЬ ПОБЕЖДАЮТ ПРЕДУБЕЖДЕНИЯ

8. Какой важный принцип лежит в основе нашего единства? Объясните.

⁸ Иисус раскрыл своим ученикам, какой принцип лежит в основе христианского единства. Он сказал: «Вы все — братья». (Прочитайте Матфея 23:8, 9.) Конечно, мы все братья в том смысле, что мы — потомки Адама (Деян. 17:26). Но Иисус объяснил, что его ученики — братья и сестры еще и потому, что признают Иегову своим небесным Отцом (Матф. 12:50). Кроме того, они стали членами одной большой духовной семьи, которых объединяет любовь и вера. Поэтому в своих письмах апостолы часто называли христиан братьями (Рим. 1:13; 1 Пет. 2:17; 1 Иоан. 3:13)a.

9, 10. а) Почему у иудеев не было причин для национальной гордости? б) Как Иисус показал, что к людям другой национальности нельзя относиться предвзято? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

⁹ Объяснив своим ученикам, что им нужно относиться друг к другу как к братьям и сестрам, Иисус подчеркнул важность смирения. (Прочитайте Матфея 23:11, 12.) Как уже отмечалось, из-за гордости апостолам иногда было нелегко ладить между собой. Кроме того, многие иудеи гордились тем, что были потомками Авраама. Однако Иоанн Креститель сказал: «Бог в силах из этих камней создать детей Аврааму» (Луки 3:8).

¹⁰ Иисус осуждал национальную гордость. Это видно из следующего случая. Однажды книжник спросил его: «Кто мой ближний?» В ответ Иисус рассказал притчу о самаритянине, который помог иудею, избитому грабителями. Заметив этого несчастного человека, иудеи просто проходили мимо, и только самаритянин сжалился над ним. Иисус закончил свой рассказ, побудив книжника брать пример с доброго самаритянина (Луки 10:25—37). Иисус показал, что самаритянин мог научить иудеев настоящей любви к ближнему.

11. Почему ученикам Христа нужно было непредвзято относиться к людям из других народов? Как Иисус помог им это понять?

¹¹ Перед тем как вознестись на небо, Иисус поручил своим ученикам свидетельствовать «по всей Иудее и Самарии, и до края земли» (Деян. 1:8). Они могли выполнить это нелегкое задание, только преодолев гордость и предрассудки. Иисус заранее готовил их к нему, подчеркивая хорошие качества людей из других народов. Так, однажды Иисус похвалил римского сотника за очень сильную веру (Матф. 8:5—10). А в своем родном городе Назарете он напомнил, что Иегова благосклонно относился к неевреям, например к вдове из финикийской Сарепты и к сирийцу Нееману (Луки 4:25—27). Кроме того, Иисус не просто проповедовал самаритянке — увидев интерес местных жителей к его вести, он пробыл в Самарии два дня (Иоан. 4:21—24, 40).

КАК ПЕРВЫЕ ХРИСТИАНЕ БОРОЛИСЬ С ПРЕДРАССУДКАМИ

12, 13. а) Как апостолы отнеслись к тому, что Иисус проповедовал самаритянке? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.) б) Из чего видно, что Иаков и Иоанн не усвоили урок, который хотел преподать ученикам Иисус?

¹² Апостолам было непросто отбросить предрассудки. Например, они удивились, увидев, как Иисус разговаривает с самаритянкой (Иоан. 4:9, 27). Иудейские религиозные руководители ни за что не стали бы разговаривать с женщиной на людях, тем более с самаритянкой, у которой была сомнительная репутация. Апостолы предложили Иисусу поесть, но, как видно из его ответа, он был так увлечен беседой с самаритянкой, что на какое-то время забыл о голоде. Он хотел проповедовать всем, даже самаритянке, ведь это было волей его Отца. А исполнение воли Бога было для него словно пища (Иоан. 4:31—34).

¹³ Иаков и Иоанн не усвоили этот урок. Проходя по Самарии, ученики Иисуса хотели найти ночлег в одной из деревень, но самаритяне отказались принять их у себя. Тогда возмущенные Иаков и Иоанн предложили уничтожить эту деревню, послав на нее огонь с неба. Иисус осудил их за это (Луки 9:51—56). Может, Иаков и Иоанн не отреагировали бы на эту ситуацию так остро, если бы все происходило в их родной Галилее. По всей видимости, ими двигали предрассудки. Некоторое время спустя апостол Иоанн успешно проповедовал самаритянам, и ему наверняка было очень стыдно за те резкие слова (Деян. 8:14, 25).

14. Как был улажен вопрос, который возник между христианами, говорившими на разных языках?

¹⁴ Вскоре после Пятидесятницы 33 года н. э. некоторые христиане столкнулись с дискриминацией. Когда нуждавшимся вдовам раздавали пищу, вдов, говоривших по-гречески, обходили стороной (Деян. 6:1). Возможно, причиной тому был другой язык. Апостолы быстро уладили этот вопрос, поручив семи духовно зрелым братьям раздавать еду. У всех этих братьев были греческие имена. Вероятно, их назначили специально, чтобы обиженным вдовам было легче принять эту помощь.

15. Как Петр учился относиться ко всем непредвзято? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

¹⁵ В 36 году н. э. христиане начали проповедовать людям самых разных национальностей. Раньше апостол Петр обычно общался только с иудеями. Но после того как Бог показал, что христиане должны быть непредвзяты, Петр отправился проповедовать римскому сотнику по имени Корнилий. (Прочитайте Деяния 10:28, 34, 35.) Впоследствии Петр с радостью общался с христианами из других народов и ел вместе с ними. Однако годы спустя, во время визита в Антиохию, он перестал есть с неевреями (Гал. 2:11—14). Заметив это, Павел исправил Петра, и тот, судя по всему, осознал свою ошибку. В своем первом письме, адресованном христианам в Малой Азии, среди которых были как евреи, так и представители других народов, Петр написал о том, как важно любить все братство (1 Пет. 1:1; 2:17).

16. Какая репутация была у ранних христиан?

¹⁶ Итак, благодаря примеру Иисуса апостолы научились любить «людей всякого рода» (Иоан. 12:32; 1 Тим. 4:10). Они смогли изменить свои взгляды, хотя на это потребовалось время. Всем было очевидно, что христиане любят друг друга. Живший во втором веке писатель Тертуллиан в одном из своих произведений написал, что́ в то время говорили о христианах: «Они любят друг друга... они готовы друг за друга даже умереть». Да, ранние христиане облеклись в «новую личность» и стали относиться ко всем людям так же, как Иегова (Кол. 3:10, 11).

17. Как искоренить предубеждения из своего сердца? Приведите примеры.

¹⁷ Нам тоже может понадобиться время, чтобы искоренить из сердца предубеждения. Вот как описывает свою внутреннюю борьбу сестра из Франции: «Иегова учит меня, что значит любить, делиться с другими, относиться ко всем по-доброму. Но мне все еще нужно бороться со своими предрассудками, а это не всегда легко. Я не перестаю об этом молиться». А вот что говорит другая сестра, которая живет в Испании: «Иногда мне приходится бороться с отрицательными чувствами к людям определенной национальности. Чаще всего мне удается с ними справиться, но я понимаю, что эти чувства нужно искоренять и дальше. Я очень благодарна Иегове, что у меня есть такая дружная семья!» Каждому из нас необходимо честно ответить на вопрос: нужно ли мне, как и этим сестрам, бороться с предрассудками?

ТАМ, ГДЕ ЛЮБОВЬ, НЕТ ПРЕДРАССУДКОВ

18, 19. а) Почему нам нужно относиться ко всем по-доброму? б) Как это можно делать?

¹⁸ Нам нельзя забывать, что когда-то все мы «были в этом мире без Бога» (Эф. 2:12). Но Иегова привел нас к себе «на помочах любви» (Ос. 11:4; Иоан. 6:44). А Христос радушно нас принял. Благодаря ему у нас появилась возможность стать частью семьи Бога. (Прочитайте Римлянам 15:7.) Да, Иисус проявил к нам, несовершенным людям, огромную любовь, поэтому нам нельзя допускать и мысли о том, чтобы относиться к другим предвзято.

¹⁹ По мере приближения конца этого злого мира в обществе, несомненно, будет все больше разногласий, предубеждений и ненависти (Гал. 5:19—21; 2 Тим. 3:13). Однако служители Иеговы стремятся обрести «мудрость свыше», которая «мирна» и «беспристрастна» (Иак. 3:17, 18). Мы охотно укрепляем дружбу с людьми из других стран, с уважением относимся к их культуре и, возможно, даже учим их язык. Благодаря этому мир в народе Бога становится «как река» и праведность — «как морские волны» (Ис. 48:17, 18).

20. Что происходит, когда на наш ум и сердце влияет любовь?

²⁰ Как изучение Библии помогло сестре из Австралии, о которой рассказывалось ранее? Она делится: «Теперь у меня новый ум и новое сердце. От былых предрассудков и ненависти не осталось и следа». А брат из Канады говорит: «Я понял, что невежество порождает расизм и национализм, а качества людей не зависят от того, где они родились». Этот брат женился на сестре, которая говорит по-английски. Такие перемены свидетельствуют о том, что христианская любовь может победить любые предубеждения. Она — нерушимые узы, которые нас объединяют (Кол. 3:14).