Шесть немцев

Жестокое преследование Свидетелей Иеговы в нацистской Германии заставило многих пионеров покинуть родину и отправиться в Южную Америку, чтобы продолжить там свое служение. В начале 1939 года шесть пионеров, без денег и со скудными пожитками, приехали в Монтевиде́о. Там их встречал Карлос Отт, чему они очень обрадовались. Пионеров звали Густаво и Бетти Бендер, Адольфо и Карлота Фосс, Курт Никель и Отто Хелле. Уже через три дня после приезда они проповедовали по домам. Поскольку они не знали испанского, они пользовались карточкой для свидетельствования на испанском языке. Единственное, что они могли сказать,— это «Пор фавор, леа эсто» («Прочтите это, пожалуйста»). Когда брат Отт получил назначение в Аргентину, на них возложили заботу о деле Царства в Уругвае, хотя они еще не освоили новый язык.

Нелегко приходилось первые месяцы. Язык давался с трудом. Часто случалось, что пионеры приглашали людей на риньонес (почки) вместо реуньонес (встречи); говорили абехас (пчелы) вместо овехас (овцы); просили арэна (песок) вместо арина (мука). Один брат вспоминает: «Не зная языка, было трудно проповедовать по домам и проводить библейские изучения и собрания. К тому же мы не получали никакой финансовой поддержки. Расходы на проезд и проживание мы покрывали за счет пожертвований, которые нам давали за литературу. К счастью, к концу 1939 года мы оформили 55 подписок на журналы и распространили более 1 000 книг и 19 000 брошюр».

Велосипеды и палатки

Но эти шесть пионеров были не из тех, кто быстро падает духом. Чтобы донести благую весть до отдаленных уголков страны, они перешли на более экономичные средства передвижения — и купили шесть велосипедов. Отто Хелле и Курт Никель решили помочь брату Ткаченко и отправились к нему в Колония Пальма. За несколько дней они проехали на велосипедах 615 километров. Представьте себе их удивление, когда они поняли, что не смогут с ним общаться, ведь он не говорит ни на испанском языке, ни на немецком, а они ни слова не знают по-русски! Столкнувшись с последствиями того, что произошло при строительстве Вавилонской башни, они решили проповедовать на своем ломаном испанском языке в близлежащем городе Сальто, а брат Ткаченко продолжил работу среди русских (Быт. 11:1—9).

Тем временем супруги Бендер отправились за сотни километров по пыльной, покрытой гравием дороге на юг страны, чтобы распространять библейскую весть. Они везли на своих велосипедах палатку, маленькую печку, посуду, литературу, патефон и пластинки с записью библейских докладов, а также необходимую на несколько месяцев одежду. Снаряжение на каждом велосипеде весило столько же, сколько сам ездок! С этим небогатым имуществом они встречали и ливни, и холод, и зной. Когда случалось переходить вброд затопленные участки, нужно было переносить все это на себе, чтобы не намочить книги и патефон.

Важным предметом снаряжения была палатка. Чтобы она не промокала, супруги Бендер смазали ее маслом — и чесноком для отпугивания мотыльков. Однажды, проснувшись утром, они не поверили своим глазам, увидев небо сквозь множество дырочек в «крыше» палатки. Ночью муравьи устроили себе роскошный пир, полакомившись брезентом, «сдобренным» маслом и чесноком! Да, эта немецкая пара совсем не подумала о вкусах прожорливых муравьев.

«Нацистские шпионы»?

Одной из самых больших проблем, с которой столкнулись Густаво и Бетти Бендер, проповедуя в Уругвае, стало их немецкое гражданство. Почему? Вторая мировая война была в полном разгаре, уругвайское радио и газеты передавали сенсационные сообщения о продвижении немецких войск в Европе. Как-то раз, когда супруги Бендер разбили палатку на окраине города, по радио объявили, что на приграничной вражеской территории немцы высадили воздушный десант с велосипедами. Охваченные паникой, жители города тотчас решили, что немецкая пара, расположившаяся за городом,— нацистские шпионы! Местные полицейские в сопровождении большой группы вооруженных солдат немедленно отправилась к палатке Бендеров, чтобы все тщательно разведать.

Густаво и Бетти допросили. Заметив, что под брезентом что-то спрятано, полицейские настороженно спросили, что там. «Два велосипеда и библейская литература»,— ответил Густаво. Бросив на него подозрительный взгляд, полицейский приказал откинуть брезент. Увидев вместо пулеметов два велосипеда и несколько книг, полицейские облегченно вздохнули. Тогда они радушно пригласили супругов Бендер остановиться в более удобном месте — полицейском участке, пока те будут проповедовать в городе!

Шесть немецких пионеров провели в Уругвае десятки лет, верно служа делу Царства. После смерти Густаво Бендера в 1961 году его жена возвратилась в Германию, где продолжила пионерское служение. Она умерла в 1995 году. Адольфо и Карлота Фосс до конца своих дней оставались в миссионерском служении; Адольфо умер в 1993 году, Карлота — в 1960. Курт Никель также оставался в Уругвае до своей смерти в 1984 году. Когда составлялся этот ежегодник, Отто Хелле в свои 92 года еще служил в Уругвае.

К 1944 году отчет о своей деятельности в этой стране сдали 20 возвещателей и 8 пионеров.