ВОСЕМНАДЦАТИЛЕТНЯЯ Суята из вегетарианской индусской семьи сразу согласилась с указанием в отношении питания, которое Бог дал первому человеку — Адаму. Однако Суята тут же спросила: «Так зачем же люди убивают животных — разве мало пищи, кроме мяса?»

Питание Суяты связано с ее религиозными верованиями. «Я воспитывалась в индусской семье, а индусы верят в учение о переселении душ,— объясняет Суята.— Человеческая душа может воплотиться в животного, поэтому я считаю животных равными себе. И мне кажется, что убивать их ради еды неправильно». Другие религии также выступают за вегетарианство.

Некоторые люди, как и Суята, считают, что животные равны людям, и убивать животных в каких бы то ни было целях — а тем более ради еды — неправильно. Однако из Писания ясно исходит, что Бог не приравнивает жизнь людей к жизни животных и позволяет убивать животных по разным причинам. Например, в Израиле можно было убить зверя, который угрожал жизни человека или скота (Исход 21:28, 29; 1 Царств 17:34—36).

Когда 70-летняя индуска впервые читала Библию, ее оттолкнуло то, что животных приносили в жертву. Однако, глубже познавая Писание, женщина поняла, что, когда Бог повелел это делать, у него была определенная цель. Принесение в жертву животных указывало на будущую жертву Иисуса Христа, посредством которой выполнилось бы законное требование для прощения грехов (Евреям 8:3—5; 10:1—10; 1 Иоанна 2:1, 2). Во многих случаях мясо жертвенных животных ели священники, а иногда и поклонники (Левит 7:11—21; 19:5—8). Бог, которому принадлежит все живое, мог по праву ввести такое мероприятие с определенной целью. Но когда умер Иисус, для поклонения, конечно, больше не требовалось приносить животных в жертву (Колоссянам 2:13—17; Евреям 10:1—12).

Убеждения Суяты относительно жизни животных основывались на вере в переселение душ. Но Библия говорит, что, хотя люди и животные являются душами, душа не бессмертна (Бытие 2:7; Иезекииль 18:4, 20; Деяния 3:23; Откровение 16:3). Как люди, так и животные — то есть души — умирают и перестают существовать (Екклесиаст 3:19, 20). Однако у людей есть чудесная надежда на воскресение в Божьем новом миреb (Луки 23:43; Деяния 24:15). Это еще раз подчеркивает, что животных не следует считать равными людям.

«Но почему же Бог разрешил есть мясо?» — хотелось узнать Суяте. Очевидно, после Потопа климат Земли резко изменился. Может быть, Иегова позволил людям есть мясо, думая о будущих жителях мест со скудной растительностью,— Библия ничего об этом не говорит. Однако Суята все-таки согласилась с тем, что Владелец всего живого имеет право сделать то или иное изменение.

Об уважении к жизни животных

Суяте все же хотелось знать: «Не должны ли мы хоть как-то проявлять уважение к животным?» Должны. И Создатель всего сущего сказал нам, как именно. «Только плоти с душею ее, с кровию ее, не ешьте»,— постановил он, как записано в Бытие 9:4. Почему запрещается есть кровь? «Потому что душа [жизнь] тела в крови»,— сказано в Библии (Левит 17:10, 11). Иегова потребовал: ‘кровь убитого животного выливайте на землю, как воду’ (Второзаконие 12:16, 24).