САМОА РАСПАХИВАЕТ ДВЕРИ

Вплоть до 1974 года на нашу деятельность в Самоа были наложены ограничения, из-за чего миссионеры из числа Свидетелей не могли въехать в страну. В том году местные ответственные братья встретились с премьер-министром, чтобы обсудить этот вопрос. Муфаулу Галувао, один из этих братьев, пишет: «Во время беседы выяснилось, что какой-то правительственный чиновник незаконно учредил комитет, который занимался всеми анкетами миссионеров. Этот комитет, состоявший из наших религиозных противников, попросту отклонял все наши анкеты на визу, не ставя в известность премьер-министра.

Премьер-министр и не подозревал о такой махинации, поэтому он тут же приказал главному начальнику иммиграционной службы принести папку с документами Свидетелей Иеговы. Прямо у нас на глазах он распустил самозванный комитет и выдал Полу и Франсис Эванс миссионерские визы на три года с правом на дальнейшее продление». Поразительная новость! После 19 лет непрестанных попыток им наконец-то удалось въехать в Самоа полноправными миссионерами!

Первое время Пол и Франсис жили у семьи Муфаулу Галувао, но когда в 1977 году приехали Джон и Хелен Роудз, обе супружеские пары переехали в недавно арендованный миссионерский дом в Ваяле (Апиа). Приехали и другие миссионеры: Роберт и Бетти Бойз в 1978 году, Дейвид и Сьюзан Йошикава в 1979 году и Расселл и Лейлани Эрншо в 1980 году.

КАК ПРИСПОСОБИЛИСЬ К ЖИЗНИ НА ОСТРОВАХ

Свидетели Иеговы, которые в то или иное время приехали в Самоа из-за рубежа, вскоре обнаружили, что даже в этом райском уголке жизнь не обходится без трудностей. Одна их них — транспорт. «Первые два года нашего миссионерского служения в Апиа,— пишет Джон Роудз,— мы часто и помногу ходили пешком, чтобы добраться на встречи собрания и на проповедь. Мы также пользовались популярными красочными автобусами, чтобы добраться туда, куда нам надо».

Эти цветастые автобусы обычно представляют собой деревянную будку, установленную на грузовике маленького или среднего размера. Набившись внутрь, пассажиры везут с собой всё: от сельскохозяйственных инструментов до свежих продуктов. Громкая музыка и веселое пение завершают праздничную атмосферу. Автобусные остановки, расписание и маршруты — понятие растяжимое. Как отмечается в одном путеводителе, «автобус в Вавау всегда приходит вовремя: он приходит, когда приходит».

«Если нам нужно было по пути что-то купить,— говорит Джон,— мы просто просили водителя остановиться. Купив, что нужно, мы садились в автобус и ехали дальше. И при этом никто не волновался из-за задержки».

Если в автобусе уже не было мест, новые пассажиры садились на колени уже сидящих пассажиров. Поэтому мужья-миссионеры быстро поняли, что нужно сажать своих жен к себе на колени. В конце поездки дети и взрослые часто оплачивали проезд, вынимая маленькую монетку из уха — удобного кошелька для мелочи!

Чтобы добираться на разные острова, миссионеры и возвещатели, пользовались самолетами и лодками. Путешествия могли быть опасными, а опоздания — неизбежными. «Нам приходилось учиться терпению и развивать чувство юмора»,— говорит Элизабет Иллингуорт, которая долгие годы находилась с мужем, Питером, в разъездной работе, посещая собрания во всей южной части Тихого океана.

На суше путешествовать бывает трудно из-за ливней, особенно в сезон циклонов. Пытаясь перейти разлившийся бушующий поток, миссионер Джеффри Джексон, который направлялся на книгоизучение собрания, поскользнулся и упал. Промокший и грязный, он встал и пошел на встречу, где у хозяев он смог обсушиться и переодеться в лавалава — длинную черную полинезийскую юбку с запа́хом. Братья и сестры с трудом сдерживали смех, когда интересующийся по ошибке принял его за католического священника! Брат Джексон теперь служит в Руководящем совете.

Помимо этого, тем, кто приезжал, было далеко не просто овладеть языком, привыкнуть к постоянной тропической жаре, справиться с незнакомыми болезнями, смириться с отсутствием современных удобств и научиться избегать туч жалящих насекомых. «Миссионеры не щадили себя ради нас,— пишет Муфаулу Галувао,— многие благодарные родители называли своих детей в честь дорогих их сердцу миссионеров, которые с любовью им помогали».

Шесть лет спустя двум сестрам-миссионерам — Тиа Алуни, первой самоанке, прошедшей обучение в Школе Галаад, и ее напарнице, Айви Кауве,— предложили переехать из Восточного Самоа на Савайи. Прибыв туда в 1961 году, сестры поселились у пожилой супружеской пары в Фогапоа, деревне, расположенной на восточном побережье острова. Позднее к ним на какое-то время присоединилась сестра, специальный пионер, которая когда-то жила на Савайи. Чтобы поддержать и ободрить новую группу, состоявшую из шести—восьми человек, братья из Апиа приезжали раз в месяц и выступали с публичными речами. Эти встречи проходили в маленьком фале в Фогапоа.

Тиа и Айви оставались на Савайи до 1964 года, после чего они получили назначение на другой остров.

Начиная с 1979 года на Савайи стали назначать супружеские пары миссионеров, чтобы помочь местным возвещателям. Среди них были Роберт и Бетти Бойз, Джон и Хелен Роудз, Лева и Тенисия Фааю, Фред и Тами Хоулмз, Брайан и Сью Малкахи, Мэтью и Дебби Куртц, Джек и Мэри Джейн Уизер. Благодаря хорошему примеру миссионеров дело проповеди на Савайи продвигалось вперед.