Почему шерсть такая теплая?

Всякая шерсть теплая, потому что она, в противоположность шелку, хлопчатой бумаге или полиэфирным волокнам, имеет крошечные чешуйки на пустых, наполненных воздухом волокнах, сцепляющихся друг с другом и таким образом держащих заключенным изолирующий воздух. К тому же, шерсть по натуре курчавая или волнистая, и остается такой и после обработки или мытья. Таким образом она меньше соприкасается с кожей, чем другие волокна. Помимо того, шерсть впитывает в себя влажность — до 30 процентов своего веса —, без того чтобы ее ощущать влажной.

Шелковистая шерсть викуньи значительно тонче любой другой шерсти. И обычно чем тонче шерсть, тем лучше ее качество. Более тонкая шерсть предоставляет более тонкие нитки и более тонкую одежду, одежду, которая ощущается мягкой, легкой и теплой. Шарф из шерсти викуньи такой тонкий, что его можно протянуть через обручальное кольцо. Так как тонкие волокна очень чувствительны к химической обработке, шерсть викуньи обычно оставляется в ее натуральном золотистом цвете.

Шкура викуньи ценилась инками еще до испанского завоевания в XVI веке. В те дни миллионы викуний бродили по Андам. Каждые несколько лет индейцы организовывали тысячи людей, чтобы они окружали целые горы и ловили стада викуний, так чтобы их можно было стричь. Ткань из викуньи была признанным знаком отличия; позволять ее себе могли лишь высокопоставленные люди. Сегодня почти невозможно легально приобрести ткань из викуньи.

Дотронься до ее шерсти, если сможешь. Это самая тонкая шерсть на земле, в диаметре на половину меньше самой нежной шерсти овцы.

Викунье нужна эта изолирующая одежда, так как она живет на высоте от 3 700 до 5 500 метров на склонах андийских гор. Хотя дни там вблизи снежной линии и приятные, согретые солнцем, но с наступлением ночи температура внезапно падает на несколько градусов ниже нуля.