Век поразительных перемен

«За всю историю человечества не было столь поразительных и всеобъемлющих перемен, какие произошли в XX веке» («The Times Atlas of the 20th Century»).

ВСПОМИНАЯ события XX века, многие, несомненно, согласятся со словами Уолтера Айзаксона, главного редактора журнала «Тайм»: «Из всех веков этот был самый удивительный: вдохновляющий, порой приводящий в ужас, всегда потрясающе интересный».

Госпожа Гру Харлем Брундтланд, бывший премьер-министр Норвегии, также сказала, что XX век был назван «веком крайностей... когда человеческие пороки достигли предела». Она отметила, что это был «век огромного прогресса, [и в некоторых местах] отмечался небывалый экономический рост». В то же время будущее бедных городских районов беспросветно, их «ожидает повсеместное перенаселение и болезни, вызванные нищетой и антисанитарными условиями».

Политические перевороты

В начале XX века маньчжурская династия в Китае, Оттоманская империя и несколько империй в Европе господствовали над большей частью мира. Одна лишь Британская империя, занимавшая четвертую часть земного шара, управляла каждым четвертым жителем земли. Еще задолго до конца нынешнего века все эти империи ушли в прошлое и упоминаются лишь в книгах по истории. Как отмечалось в издании «The Times Atlas of the 20th Century», «век империализма умер в 1945 году».

С окончанием эпохи колониальных завоеваний волна национализма, обрушившаяся на Европу в XVII—XIX веках, направилась на другие части мира. В «Новой британской энциклопедии» говорится: «После Второй мировой войны во многих европейских странах... националистическая лихорадка утихла... В Азии и Африке, однако, национализм быстро набирал силу, в основном, как протест против колониализма». В итоге, как отмечается в «Атласе всемирной истории Коллинза», «на мировой арене появились страны третьего мира, и эра, начавшаяся пять веков назад — на заре европейских завоеваний,— пришла к своему концу» («The Collins Atlas of World History»).

На месте распавшихся империй возникали независимые страны, многие из них с демократическим строем. Нередко демократия встречала упорное сопротивление, в частности со стороны тоталитарных государств Европы и Азии во время Второй мировой войны. Режимы этих стран подавляли свободу личности и устанавливали жесткий контроль над экономикой, средствами массовой информации и вооруженными силами. Их попытки достичь мирового господства в конце концов потерпели крах, но сколько они потребовали средств и человеческих жизней!

Век войн

То, что больше всего отличает XX век, — это войны. Вот что немецкий историк Гидо Кнопп писал о Первой мировой войне: «1 августа 1914 года. Никто не ожидал, что XIX век, подаривший европейцам долгий период мира, окончится в этот день; и никто не заметил, что на самом деле XX век начался только тогда — когда вспыхнули войны, длившиеся три десятилетия,— показав, сколько зла люди могут причинить друг другу».

Профессор истории Хью Броуган напомнил, что «для Соединенных Штатов война имела страшные последствия, которые ощущаются до сих пор [в 1998 году]. Профессор истории из Гарвардского университета Акира Ирийе отметил: «Первая мировая война во многих отношениях стала поворотным пунктом в истории Восточной Азии и Соединенных Штатов».

Неудивительно, что в «Новой британской энциклопедии» Первая и Вторая мировые войны называются «великими водоразделами в истории геополитики XX века». Там же говорится, что «Первая мировая война сокрушила четыре великие императорские династии... привела к большевистской революции в России и... подготовила почву для Второй мировой войны». Еще там указывается, что «по жестокости, кровопролитию, количеству жертв и разрушениям [мировым войнам] не было равных». Гидо Кнопп также говорит об этих войнах: «Такие зверства и жестокость трудно было представить. В окопах... были посеяны семена новой эпохи, в которой люди рассматривались уже не как личности, а как пушечное мясо».

Чтобы предотвратить такие страшные войны в будущем, в 1919 году была создана Лига Наций. Не справившись с задачей стража мира, она уступила место Организации Объединенных Наций. Хотя ООН удалось предотвратить третью мировую войну, она не смогла остановить холодную войну, которая десятилетиями грозила перерасти в ядерную. Не смогла ООН предотвратить и происходящие во всем мире более мелкие конфликты, такие, как на Балканах.

С ростом числа стран сохранять мир между ними стало все труднее. Если сравнить состояние карты мира до Первой мировой войны с сегодняшним ее состоянием, то видно, что в начале века по меньшей мере 51 страна в Африке и 44 страны в Азии в то время не существовали. Из 185 стран-членов нынешней ООН 116 еще не были независимыми государствами на момент создания этой организации в 1945 году!

«Одно из самых выдающихся событий»

Когда XIX век приближался к концу, Российская империя была самой большой сухопутной державой в мире. Но ее власть быстро ослабевала. По словам Джеффри Понтона, многие полагали, что «требовались не реформы, а революция». Он добавляет: «Но к самой революции привела лишь глобальная Первая мировая война и последовавший за ней хаос».

Захват власти большевиками в России в то время заложил основу для образования новой империи — мирового коммунизма во главе с Советским Союзом. Рожденная в разгар мировой войны, Советская империя, однако, не погибла под градом пуль. Майкл Доббз в своей книге «Долой Старшего Брата» пишет, что к концу 1970-х годов Советский Союз, «огромная многонациональная держава, уже безвозвратно приходил в упадок» («Down With Big Brother»).

И все же падение Страны Советов было неожиданностью. В своей книге «Европа и ее история» Норман Дейвис пишет: «Советский Союз пал быстрее, чем какая-либо держава в европейской истории», и «для этого были естественные причины» («Europe—A History»). Действительно, по словам Понтона, «рождение, расцвет и падение Советского Союза были одним из самых выдающихся событий XX века».

Однако падение Советского Союза было всего лишь одним из звеньев в цепи поразительных перемен в XX веке, повлиявших на ход истории. Конечно, политические перемены для нас не новость. Они происходят уже тысячелетиями.

Но одна из произошедших в XX веке перемен, связанных с правительством, имеет особое значение. О том, что это за перемена и как она затрагивает вас лично, будет рассказываться дальше.

Сначала давайте рассмотрим некоторые достижения науки XX столетия. О них профессор Майкл Хауард писал: «Похоже, народы Западной Европы и Северной Америки имели все основания приветствовать XX век как зарю новой, более счастливой эры в истории человечества». Приведут ли достижения науки к эпохе благоденствия?

[Таблица/Иллюстрации, страницы 2—7]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

1901

Королева Виктория умерла после 64 лет правления.

Мировое население достигло 1,6 миллиарда человек.

1914

Убийство эрцгерцога Фердинанда. Начало Первой мировой войны.

Последний царь, Николай II, со своей семьей.

1917

Ленин — вождь русской революции.

1919

Создание Лиги Наций.

1929

Кризис на фондовойбирже в США привел к Мировому экономическому кризису.

Ганди продолжает борьбу за независимость Индии.

1939

Вторжение Адольфа Гитлера в Польшу, начало Второй мировой войны.

Уинстон Черчилль становится премьер-министром Великобритании в 1940 году.

Холокост.

1941

Бомбардировка Японией Пёрл-Харбора.

1945

Соединенные Штаты сбрасывают атомные бомбы на Хиросиму и Нагасаки. Конец Второй мировой войны.

1946

Первая сессия Генеральной ассамблеи ООН.

1949

Мао Цзэдун объявляет Китай народной республикой.

1960

В Африке созданы семнадцать новых государств.

1975

Конец войны во Вьетнаме.

1989

Падение Берлинской стены знаменует крах коммунизма.

1991

Распад Советского Союза.

В поисках благоденствия

«В ходе двадцатого столетия повседневная жизнь многих людей изменилась... благодаря научно-техническому прогрессу» («The Oxford History of the Twentieth Century»).

ОДНО из самых больших изменений в нашей эпохе связано с демографической ситуацией. За все века не было такого резкого увеличения численности мирового населения. В начале XIX века оно достигло примерно одного миллиарда человек, к 1900 году — около 1,6 миллиарда. А в 1999 году мировое население составило шесть миллиардов! И все больше людей из этого растущего числа стремятся к жизненным благам.

Развитие медицины и системы здравоохранения ускорили рост населения. Средняя продолжительность жизни в таких странах, как Австралия, Германия, Япония и Соединенные Штаты, возросла до 70 лет и более, тогда как в начале века она составляла менее 50 лет. Но в других частях мира эта положительная тенденция выражена менее ярко. По крайней мере в 25 странах люди живут в среднем 50 лет и менее.

«Как же вы жили раньше?»

Молодежь иногда недоумевает, как их предки могли обходиться без самолетов, компьютеров и телевизоров — всего того, что сегодня кажется обыденным, а в некоторых богатых странах — считается просто необходимым. Представьте, например, как жизнь людей изменилась с появлением автомобиля. Он был изобретен в конце XIX века. В журнале «Тайм» недавно отмечалось: «Автомобиль — это одно из изобретений, характеризующих XX век с его начала и до конца».

В 1975 году было подсчитано, что если все автомобили в Европе неожиданно исчезнут, то каждый десятый европеец останется без работы. Закроются банки, крупные торговые центры, рестораны для автомобилистов и другие учреждения, посетители которых пользуются автотранспортом, не говоря уже о предприятиях самой автомобильной промышленности. Если фермеры не смогут вывозить свою продукцию на рынок, система распределения продовольствия постепенно перестанет функционировать. Те, кто живет за городом и ездит на работу на машине, не смогут добраться до своих рабочих мест. Мощные автострады, сетью окутывающие землю, придут в запустение.

Чтобы ускорить выпуск автомобилей и снизить их стоимость, в начале века в производство были внедрены сборочные конвейеры, сегодня широко используемые во многих отраслях. (Сборочные конвейеры позволили наладить массовое производство других видов продукции, например кухонной бытовой техники.) В начале века «безлошадные экипажи» были лишь игрушками богачей в некоторых странах, а сегодня во многих частях земли они служат транспортным средством для большинства людей. В одном источнике говорится: «В конце XX века невозможно представить жизнь без автомобилей».

В поисках удовольствий

Раньше путешествовать означало направляться куда-то по необходимости. Но в ходе XX века ситуация изменилась — особенно в развитых странах. Поскольку стало легче найти высокооплачиваемую работу, а рабочая неделя сократилась до 40 и менее часов, у людей появились средства и время для путешествий. Теперь путешествовать означает направляться туда, куда вы хотите. С появлением машин, автобусов и самолетов стало возможно уезжать в более отдаленные места, чтобы отдохнуть и развлечься. Массовый туризм стал крупнейшим бизнесом.

Как отмечается в издании «The Times Atlas of the 20th Century», «туризм в большой степени повлиял как на страны, которые туристы посещают, так и на их родные страны». В некоторых случаях это влияние отрицательное. Очень часто туристы виноваты в том, что посещаемые ими достопримечательности приходят в запустение.

Кроме того, сегодня люди могут больше уделять времени спорту. Одни сами занимаются спортом, другие становятся страстными, а порой буйными болельщиками своей любимой команды или спортсмена. С появлением телевизоров спортивные состязания стали чем-то обычным. Международные соревнования и соревнования, проводимые внутри какой-либо страны, приковывают внимание сотни миллионов телезрителей.

«Спорт и кинопродукция составляют основу массовой индустрии развлечений, одного из крупнейших в мире работодателей, получающих огромную прибыль»,— говорится в «The Times Atlas of the 20th Century». Люди ежегодно тратят миллиарды долларов на развлечения, в том числе и на азартные игры — для многих это любимый вид отдыха. Например, согласно проведенным в 1991 году исследованиям, азартные игры — 12-я по счету крупнейшая индустрия Европейского сообщества, имеющая годовой оборот капитала по меньшей мере 57 миллиардов долларов.

Когда такие развлечения стали чем-то обычным, у людей появилась жажда новых острых ощущений. Столь многие стремились испробовать наркотики, что к середине 90-х годов XX века незаконная торговля ими «стала самым прибыльным в мире бизнесом» с доходом примерно в 500 миллиардов долларов в год.

«Смешно до смерти»

В результате научно-технической революции мир превратился в «большую деревню». Изменения в политике, экономике и культуре почти моментально ощущаются повсюду в мире. В 1970 году в своей книге «Будущий шок» профессор Элвин Тоффлер писал: «Несомненно, эпохальные перевороты случались и в другое время». Он добавляет: «Но те встряски и перевороты не выходили за рамки одной страны или группы соседних стран. Лишь через несколько поколений или даже несколько веков их отголоски давали о себе знать за рубежом. [...] Сегодня общество завязано в единый тесный клубок, так что последствия каких-либо событий моментально ощущаются повсюду на земле» («Future Shock»). Спутниковое телевидение и Интернет также оказывают большое влияние на людей во всем мире.

Некоторые полагают, что телевидение стало самым влиятельным средством массовой информации XX века. В одном источнике отмечалось: «Содержание телевизионных программ часто критикуют, но то, что телевидение — мощное средство воздействия, никто не подвергает сомнению». Однако телепередачи не могут быть лучше, чем взгляды людей, которые их подготавливают. Телевидение может побуждать людей как к добру, так и ко злу. Хотя низкопробные программы, полные насилия и безнравственности, и приходятся некоторым по вкусу, такие программы не смогли улучшить отношения в обществе, а лишь ухудшили их.

В своей книге «Смешно до смерти» Нил Поустман говорит о другой опасности: «Проблема не в том, что телевидение предлагает нам развлечения, а в том, что абсолютно все становится предметом развлечений... Неважно, что показывается и с какой точки зрения. Неизменно подчеркивается главная цель: все это для того, чтобы вас развлечь и доставить вам удовольствие» («Amusing Ourselves to Death»).

Чем больше внимания уделяется развлечениям, тем меньше людей интересуют духовные и нравственные ценности. «Во многих частях мира в XX веке религии утратили свой авторитет»,— сообщается в «The Times Atlas of the 20th Century». С падением духовности стремление к удовольствиям занимает в жизни людей гораздо больше места, чем следует.

Не все золото, что блестит

XX век принес с собой много полезных новшеств, но, как гласит пословица, не все золото, что блестит. Хотя средняя продолжительность жизни людей увеличилась, рост мирового населения породил новые глобальные проблемы. В журнале «Нэшнл джиогрэфик» недавно отмечалось: «На пороге нового тысячелетия рост населения может стать одним из самых насущных вопросов».

Иметь автомобиль полезно и приятно, но и небезопасно. Это подтверждает статистика: примерно четверть миллиона человек во всем мире ежегодно погибает в результате дорожно-транспортных происшествий. К тому же машины — главный источник загрязнения окружающей среды. В публикации «5 000 дней, чтобы спасти планету» отмечается, что загрязнение окружающей среды стало глобальным и нарушает жизнеспособность экосистем от Северного полюса до Южного». Там же говорится: «Мы не просто наносим вред экосистемам, но вмешиваемся в процессы, благодаря которым на Земле существуют высшие формы жизни» («5000 Days to Save the Planet»).

В XX веке загрязнение природы достигло таких масштабов, какие в прошлые века трудно было даже представить. В журнале «Нэшнл джиогрэфик» отмечается, что «до последнего времени никто не предполагал, что деятельность человека создаст угрозу для всего земного шара. Некоторые ученые полагают, что именно это сегодня и происходит — впервые за всю историю человечества». В журнале делается предупреждение: «Человечество в целом наносит планете столь огромный ущерб, что в течение одного поколения может произойти массовое исчезновение многих видов растений и животных».

Поистине, XX век не похож на все остальные. Человечество, получившее невиданные возможности достичь благоденствия, сегодня само находится на грани уничтожения!

[Таблица/Иллюстрации, страницы 8, 9]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

1901

Маркони передает первый трансатлантический радиосигнал.

1905

Эйнштейн публикует частную теорию относительности.

1913

«Форд» открывает конвейер по сборке автомобилей модели «Форд-Т».

1941

Появление коммерческого телевидения.

1969

Человек на Луне.

Массовый туризм стал крупнейшим бизнесом.

Интернет завоевывает невероятную популярность.

1999

Мировое население составило шесть миллиардов.

Удивительные перемены к лучшему

«В 1900 году мир стоял на пороге самых удивительных перемен в истории человечества. Старый порядок уступал место новому» («The Times Atlas of the 20th Century»).

В НАЧАЛЕ XX века «мир вступил в эпоху небывалых потрясений и невиданного насилия», отмечалось в вышеуказанном издании. Ни одно столетие не сравнится с XX по количеству войн, в этом веке они унесли более 100 миллионов жизней.

Мирного населения в нашу эпоху погибло больше, чем когда-либо в истории. В Первую мировую войну 15 процентов всех жертв составляло гражданское население. А в годы Второй мировой войны в некоторых странах мирных жителей погибло больше, чем солдат и офицеров. С того времени жертвами войн в основном становятся ни в чем не повинные граждане. Это ужасное кровопролитие подтверждает исполнение пророчества о «коне рыжем», которому «дано взять мир с земли» (Откровение 6:3, 4; Матфея 24:3—7).

Изменились ценности

В XX веке исполнилось пророчество из 2 Тимофею 3:1—5: «В последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся».

В какой-то степени эти качества всегда были присущи людям. Но в XX веке они проявились ярче и в большем масштабе. В прошлом вышеописанное поведение считалось антиобщественным, если не явно безнравственным. Но сегодня даже те, кто «имеет вид благочестия», все чаще признают такое поведение нормальным.

Когда-то верующие люди не допускали и мысли о том, чтобы мужчина и женщина жили вместе, не вступив в брак. Родить ребенка, не будучи замужем, или иметь гомосексуальные связи считалось постыдным. Для большинства аборты и разводы считались чем-то недопустимым. Нечестность в предпринимательстве осуждалась. Но, как отмечалось в одном источнике, сегодня «все сойдет». Почему? Прежде всего, «такая точка зрения выгодна тем, кто не желает, чтобы им что-либо запрещали».

Отказ от высоких нравственных норм в XX веке привел к тому, что у людей изменились приоритеты. В издании «The Times Atlas of the 20th Century» объясняется: «В 1900 году в представлении как отдельных людей, так и целых народов ценность человека не измерялась деньгами. [...] К концу же века во многих странах успех, по сути, стал определяться лишь материальным благосостоянием. [...] Подобным образом изменилось отношение людей к богатству». Широко распространенные сегодня азартные игры поощряют любовь к деньгам, а радио, телевидение, кино- и видеопродукция поощряют вещизм. Даже шоу-игры и рекламные состязания говорят об одном: деньги — это, если не все, то почти все.

Все вместе и каждый сам по себе

В начале XX века большинство людей жили в сельской местности. В начале же XXI века, как полагают, более половины всего населения будет жить в городах. В книге «5 000 дней, чтобы спасти планету» говорится: «Задача предоставить горожанам приемлемый уровень жизни сегодня, не говоря уже о будущем, кажется неразрешимой». В издаваемом ООН журнале «Здоровье мира» отмечалось: «Процент мирового населения, живущего в городах, растет. [...] Сотни миллионов... живут сегодня в условиях, угрожающих их здоровью и даже представляющих опасность для жизни».

Парадоксально, но чем скученнее живут люди в городах, тем больше они отдаляются друг от друга! Телевидение, телефонная связь и Интернет, а также доставка заказов на дом во многом облегчили жизнь людей, но лишили их общения друг с другом. В немецкой газете «Берлинер цайтунг» делается вывод: «XX век — не только век перенаселения, но и век одиночества».

Это приводит к трагедиям, подобным той, что произошла в Гамбурге, где одного мужчину нашли в его квартире лишь через пять лет после его смерти! «Он никому не был нужен: ни родственникам, ни соседям, ни властям»,— говорится в журнале «Шпигель», и добавляется: «Для многих горожан это символ страшной отчужденности людей в повседневной жизни и недостатка общения в больших городах».

В том, что происходят такие ужасные вещи, виноват не только научно-технический прогресс. Виноваты в первую очередь сами люди. В этом веке они как никогда стали «самолюбивы, сребролюбивы... неблагодарны... недружелюбны, непримирительны... не любящие добра... более сластолюбивы, нежели боголюбивы» (2 Тимофею 3:1—5).

1914 — знаменательный год

По словам Уинстона Черчилля, «на заре XX века будущее казалось спокойным и лучезарным». Многие ожидали наступления эры невиданного мира и благоденствия. Но в выпуске «Сторожевой башни» от 1 сентября 1905 года звучало предупреждение: «Вскоре начнутся войны». Также там говорилось, что в 1914 году произойдет «великий катаклизм».

Уже в 1879 году в этом журнале указывалось на 1914 год как на знаменательную дату. Позже там отмечалось, что на основании пророческой книги Даниила можно точно определить эту дату как время установления на небе Царства Бога (Матфея 6:10). 1914 год еще не был временем, когда Царство будет полностью править землей, в тот год оно должно было начать свое правление.

В Библии предсказывалось: «Во дни тех [существующих в наше время] царств Бог небесный воздвигнет царство [на небе], которое вовеки не разрушится» (Даниил 2:44). Это Царство во главе с Христом начало собирать здесь, на земле, богобоязненных людей, желающих быть его подданными (Исаия 2:2—4; Матфея 24:14; Откровение 7:9—15).

В связи с тем, что произошло на небе, в 1914 году на земле начались «последние дни» — период времени, который завершится уничтожением существующей системы вещей. Иисус предсказывал, что начало этого периода ознаменуется мировыми войнами, нехваткой продуктов питания, эпидемиями, разрушительными землетрясениями, увеличением беззакония и охлаждением любви к Богу и к людям. Все это, по его словам, указывает на «начало болезней» (Матфея 24:3—12).

Близок поистине новый мир

Прошло уже 85 лет с тех пор, как начались «последние дни», и конец этой порочной системы вещей быстро приближается. Вскоре Царство Бога во главе с Христом «сокрушит и разрушит все [существующие сегодня] царства, а само будет стоять вечно» (Даниил 2:44; 2 Петра 3:10—13).

Да, Бог сотрет с лица земли все зло и даст возможность праведным сердцем жить поистине в новом мире. «Праведные будут жить на земле, и непорочные пребудут на ней; а беззаконные будут истреблены с земли» (Притчи 2:21, 22).

Какая радостная весть — она стоит того, чтобы ее провозглашали всем и всюду! Царство Бога вскоре разрешит проблемы, которые в XX веке только обострились. Не будет войн, бедности, болезней, несправедливости, ненависти, нетерпимости, безработицы, преступности, горя и смерти. (Смотрите Псалом 36:10, 11; 45:9, 10; 71:12—14, 16; Исаия 2:4; 11:3—5; 25:6, 8; 33:24; 65:21—23; Иоанна 5:28, 29; Откровение 21:3, 4.)

Хотелось бы вам жить вечно в праведном мире, где царит такое счастье? Обратитесь к Свидетелям Иеговы за дополнительной информацией. С помощью вашей собственной Библии они покажут вам, что время небывалых перемен, начавшееся в XX веке, вскоре закончится и вы сможете достичь вечных благословений!