Пунктом сбора для братьев, бежавших в Гому, был Зал Царства. Позже на окраине города для Свидетелей Иеговы, их детей и интересующихся был создан лагерь беженцев, в котором разместилось более 2 000 человек. Братья организовали подобные лагеря и в других частях на востоке Конго.

Среди беженцев были в основном хуту, которые боялись репрессий, среди же братьев были как хуту, так и тутси. Переправлять тутси через границу было опасно, потому что их продолжали убивать. Какое-то время, чтобы тайно вывезти из страны братьев-тутси, требовалось заплатить 100 долларов США за человека.

В Конго братья хотели держаться вместе. Они не хотели иметь ничего общего с интерахамве, которые продолжали свою деятельность в лагерях, организованных ООН. К тому же большинство беженцев, не-Свидетелей, сочувствовали правительству, которое лишалось своей власти. Они, особенно интерахамве, не любили Свидетелей Иеговы, потому что те не примкнули к ним. Свидетели хотели жить отдельно, чтобы у них также была возможность защитить своих братьев-тутси.

Те, кто бежал из Руанды, оставили там все, что у них было, и теперь они нуждались в помощи. Эта помощь пришла от Свидетелей Иеговы из Бельгии, Кении, Конго, Франции и Швейцарии. Братья присылали деньги, лекарства, продукты и одежду. Также приехали врачи и медсестры. На одном из первых самолетов с гуманитарной помощью, посланной французским филиалом, прибыло много небольших палаток. Позже бельгийский филиал прислал большие палатки на целую семью. Также были присланы раскладушки и надувные матрасы. Из кенийского филиала пришло более двух тонн одежды и более 2 000 одеял.

ВСПЫШКА ХОЛЕРЫ

Более 1 000 Свидетелей и интересующихся, бежавших из Руанды в Гому, расположились в Зале Царства и на прилегающем к нему участке земли. К сожалению, из-за большого скопления беженцев, в Гоме вспыхнула холера. Филиал в Конго (Киншаса) быстро отправил лекарства для борьбы с эпидемией, и из Найроби в Гому с 60 коробками медикаментов полетел брат ван-Бюссел. Зал Царства временно превратили в госпиталь и постарались изолировать больных. Лоик Домален вместе с другим братом, оба врачи, а также Эмабль Хабимана, фельдшер из Руанды, трудились не жалея сил. Большую помощь оказал брат Амель из Франции, а также многие другие братья и сестры — добровольцы, имевшие медицинский опыт и приехавшие лечить больных.

Несмотря на огромные усилия предотвратить эпидемию, холерой заразились более 150 братьев и интересующихся и около 40 умерли, до того как распространение этой смертельно опасной болезни было остановлено. Позже был арендован большой участок земли, на котором расположился лагерь беженцев, где жили Свидетели Иеговы. Были разбиты сотни маленьких палаток, а большая палатка, присланная из Кении, служила госпиталем. Лагерь посетили американские медико-санитарные работники, на которых огромное впечатление произвели чистота и порядок в нем.

В начале августа 1994 года комитет по оказанию помощи в Гоме заботился уже о 2 274 беженцах: Свидетелях, детях и интересующихся. Много братьев-беженцев было в Букаву и Увире, городах на востоке Конго, а также в Бурунди. Еще 230 братьев жили в лагере беженцев в Танзании.

Братья из переводческого офиса в Кигали были вынуждены бежать в Гому, где они арендовали дом, в котором смогли продолжить свою работу. Во время войны братьям удалось сохранить компьютер и генератор, которые они привезли с собой.

В Гоме ни телефонная, ни почтовая служба практически не работали. Однако с помощью Свидетелей, работавших в аэропорту, братья посылали переведенный материал и другую почту самолетом, летавшим каждую неделю из Гомы в Найроби. Братья из кенийского филиала тоже посылали почту в Гому самолетом.

Над переводом продолжали работать Эмманюэль Нгиренте и еще два переводчика, и они делали все, что было возможно в тех трудных обстоятельствах. Из-за войны они не могли переводить все статьи из «Сторожевой башни», но позднее пропущенные статьи были переведены и напечатаны в специальных брошюрах, которые братья изучали на книгоизучении собрания.

ЖИЗНЬ В ЛАГЕРЕ БЕЖЕНЦЕВ

Люди продолжали покидать Кигали. В это время Франсина, которая бежала в Гому, после того как убили ее мужа, Анани, попала в лагерь, организованный Свидетелями. Вот как она описывает жизнь в лагере: «Каждый день несколько назначенных братьев и сестер готовили еду. На завтрак мы просто варили пшенную или кукурузную кашу. Также мы готовили обед. Закончив свое дежурство, мы шли в проповедническое служение. В основном мы свидетельствовали родственникам, не-Свидетелям, жившим в нашем лагере, а также тем, кто жил за пределами лагеря. Спустя какое-то время интерахамве, жившие в других лагерях, разозлились на то, что Свидетели живут в лагерях отдельно от других беженцев, поэтому жить там стало опасно».

В ноябре 1994 года стало ясно, что руандийские братья могут вернуться домой. И им желательно было это сделать, учитывая небезопасную обстановку в конголезских лагерях, в которых жили не-Свидетели. Но вернуться было не так просто. Интерахамве надеялись снова создать отряды и напасть на Руанду, и, по их мнению, всякий, кто уезжал из Конго и возвращался в Руанду, был дезертиром.

Братья сообщили властям Руанды, что Свидетели Иеговы, которые занимали позицию нейтралитета во время войны и не участвовали в геноциде тутси, хотят вернуться на родину. Правительство посоветовало обсудить это с Верховной комиссией ООН по делам беженцев, в распоряжении которой был транспорт для перевозки тех, кто возвращался на родину. Однако, из-за того что интерахамве могли помешать братьям вернуться в Руанду, им пришлось прибегнуть к хитрости.

Братья объявили о специальном однодневном конгрессе в Гоме и подготовили транспаранты с информацией о конгрессе. Затем они тайно сообщили Свидетелям о готовящемся возвращении в Руанду. Чтобы братья не вызвали подозрения, им посоветовали оставить все свои вещи в лагерях и идти только с Библией и песенником, как будто бы на конгресс.

Франсина вспоминает, что они шли несколько часов и наконец нашли грузовики, которые должны были довезти их до границы.

Когда разразился геноцид, мне пришлось уехать из страны. Но вскоре после этого меня попросили помочь беженцам на востоке Конго. Из Найроби я отправился в Гому, город, расположенный у границы с Руандой. Я никогда там не бывал и знал только имя одного старейшины, поэтому недоумевал: «Как же я смогу найти его?» Однако, когда я приехал туда, я спросил о нем у таксиста. Тот расспросил других таксистов, и вот уже через полчаса я стоял перед домом этого старейшины. Два брата из Комитета страны в Руанде смогли пересечь границу и попасть в Гому. Я отдал им деньги, которые получил от кенийского филиала для помощи братьям в Руанде.

Когда во второй раз я приехал в Гому из Найроби, мне запомнилось, как я переходил границу. Хотя расстояние было небольшим, шел я долго, протискиваясь сквозь огромную, шедшую мне навстречу толпу людей, бегущих из Руанды.

Вдруг кто-то позвал меня по имени: «Ндугу [«брат» на суахили] Хенк! Ндугу Хенк!» Когда я посмотрел, кто меня зовет, я встретился глазами с Альфонсиной. Эта 14-летняя девочка была из кигалийского собрания, в котором я когда-то был. Она потеряла свою маму. В этой огромной толпе мы держались вместе, и я привел ее в Зал Царства, который служил пунктом сбора для многих братьев и сестер, бежавших из Руанды. Сначала об Альфонсине позаботилась одна конголезская семья, а затем сестра-беженка из ее родного собрания. Позднее в Кигали Альфонсина встретилась со своей мамой.

[Иллюстрации, страница 226]

Вверху: лагерь беженцев для руандийских Свидетелей; внизу: лагерь беженцев для Свидетелей и других людей

Гома (Конго)

Бенако (Танзания)

[Иллюстрации, страница 229]

Зал Царства служил госпиталем