Объяснение нашей позиции

Попытки запретить деятельность Свидетелей Иеговы становились все более упорными. Филиал решил объяснить правительству нашу позицию христианского нейтралитета. Перед министрами выступили Смарт Фири и Джонас Манджони. Во время их выступления один министр в гневе обрушился на братьев: «Как бы мне хотелось вывести вас вон и побить! Вы понимаете, что творите? Забираете наших лучших людей, сливки общества, а нам оставляете всякую шваль: убийц, прелюбодеев, воров!»

Братья быстро нашлись, что сказать в ответ: «Но именно такими они были раньше! Они были ворами, прелюбодеями, убийцами, однако благодаря силе Библии эти люди изменили свою жизнь и стали самыми лучшими гражданами Замбии. Вот почему мы просим позволить нам свободно проповедовать» (1 Кор. 6:9—11).

[Рамка/Иллюстрация, страницы 241, 242]

«Разве мы можем не проповедовать?»

Джонас Манджони

Родился: 1922 год.

Крестился: 1950 год.

Краткие сведения: служил в Вефиле в Замбии более 20 лет. В настоящее время — старейшина и общий пионер.

В середине Второй мировой войны мой брат вернулся из Танзании и привез оттуда Библию и несколько книг, среди которых были «Владычество» и «Примирение». В то время публикации Свидетелей Иеговы все еще были запрещены, и мне хотелось узнать, почему о них так много спорили. Я немного почитал книгу «Примирение», но мне было трудно ее понять. Спустя несколько лет я гостил у своего брата и пошел с ним на встречу собрания. Зала Царства там не было. Место для встреч представляло собой расчищенный от зарослей участок, огороженный бамбуком. У докладчика не было никакого напечатанного плана речи, но речь, основанная непосредственно на Библии, произвела на меня сильное впечатление! Библию объясняли совершенно не так, как это делали в церкви, в которую я ходил. Там прихожане воздавали почести флагу и били в барабаны. Прямо в церкви они разводили склоки по поводу того, на языке какого племени петь или какое племя лучше. Здесь же я услышал прекрасные песни хвалы Иегове и увидел, что целые семьи внимательно слушают наставления из Библии.

Я крестился и продолжал работать санитаром. По работе мне приходилось ездить из одного города в другой по районам, где были шахты. В 1951 году я взял двухнедельный отпуск, чтобы поработать в филиале в Лусаке. Вскоре после этого меня пригласили служить в Вефиль. Сначала я работал в отделе отправки, а затем, когда филиал переехал в Луаншью, я помогал вести переписку и переводить. Хотя в начале 1960-х годов политическая обстановка стала меняться, братья успешно проповедовали и сохраняли нейтралитет.

В марте 1963 года у меня состоялась встреча с тогдашним премьер-министром Кеннетом Каундой. Мы хотели объяснить, почему отказываемся вступать в политические партии и приобретать партийные билеты. Мы обратились к нему с просьбой посодействовать прекращению угроз со стороны политических противников, и он попросил нас предоставить больше информации. Спустя несколько лет господин Каунда, теперь уже президент, пригласил нас в Дом правительства, где у нас состоялась встреча с ним и кабинетом министров. Она продолжалась до позднего вечера. Президент не имел возражений против Свидетелей Иеговы как отдельной религиозной группы. Однако он спросил, не могли бы мы собираться, как другие религии, но не проповедовать. «Разве мы можем не проповедовать? — ответили мы. — Иисус Христос проповедовал везде, а не только в храме, как фарисеи».

Несмотря на наши обращения, проповедническое служение было частично запрещено. Тем не менее, как и раньше, мы находили возможности прославлять Иегову, который с помощью своих служителей осуществляет свою волю.