[Рамка/Иллюстрация, страницы 173—175]

Я получил полтора года тюрьмы и 24 удара плетью

Косаму Мванза

Родился: 1886 год.

Крестился: 1918 год.

Краткие сведения: сохранил верность во время преследований, не поддался влиянию лжебратьев. Служил пионером и старейшиной. Окончил свой земной путь в 1989 году.

Я поступил на военную службу и служил санитаром в армии Северной Родезии в начале Первой мировой войны. В декабре 1917 года, когда был в увольнении, я встретил двух Исследователей Библии из Южной Родезии. Они дали мне шесть томов труда «Исследования Писания». Три дня я увлеченно читал эти книги и на войну не вернулся.

Поскольку переписываться с филиалом Свидетелей Иеговы было трудно, мы с братьями делали все так, как считали правильным. Мы ходили по селениям, собирали вокруг себя людей, читали проповедь, а затем отвечали на вопросы. Со временем мы стали встречаться на севере страны в местечке под названием Галилея. Мы приглашали интересующихся прийти и послушать речи о Библии. Меня назначали ответственным за эти встречи. К сожалению, появилось много лжебратьев, сеявших раздор.

Мы ревностно проповедовали, вторгаясь во «владения» католических и протестантских миссионеров. Мы продолжали проводить большие встречи. Я помню, как в январе 1919 года на холмах неподалеку от города Исока собралось около 600 человек. На место прибыла полиция и солдаты. Не разобравшись, что это за встреча, они уничтожили наши Библии и книги и арестовали многих из нас. Некоторых посадили в тюрьму около Касамы, других — в Мбале, третьих — даже в Ливингстоне. Были братья, которых приговорили к трем годам заключения. Моим наказанием стали полтора года тюрьмы и 24 удара плетью.

После освобождения я вернулся в свою родную деревню и вновь начал проповедовать. Меня опять арестовали, побили плетью и посадили в тюрьму. Противодействие продолжалось. Местный вождь решил выгнать братьев из деревни. Мы все перебрались в другую деревню, вождь которой принял нас. С его разрешения мы построили отдельное селение, которое назвали Назаретом. Нам было разрешено остаться, при условии, что наша деятельность не будет нарушать общественный порядок. Нашим поведением вождь был доволен.

В конце 1924 года я вернулся на север в Исоку, где один отзывчивый чиновник помог мне с английским языком. В то время в собраниях появились лидеры-самозванцы, которые учили превратному и вводили многих в заблуждение. Тем не менее мы продолжали встречаться в частных домах, проявляя осторожность. Через несколько лет я получил приглашение встретиться в Лусаке с братом Ллуэлином Филлипсом. Он назначил меня посещать собрания вдоль границы Замбии и Танзании. Оказывая духовную поддержку братьям, я добрался даже до Мбеи (Танзания). После посещения каждого района я возвращался в свое собрание. Так продолжалось до тех пор, пока в 1940-х годах не стали назначать районных надзирателей.

1919 год. Косаму Мванза и еще около 150 человек высечены плетью и заключены в тюрьму.