Отсюда нас вскоре переназначили в Южную Родезию (теперь Зимбабве).

Мы ехали на поезде и по дороге в Булавайо впервые увидели величественный водопад Виктория. На какое-то время нас приютила семья Маклаки, они переехали сюда одними из первых Свидетелей. В течение следующих 16 лет мы могли познакомиться с ними поближе.

Приспосабливаемся к переменам

Две недели нас знакомили с особенностями служения в Африке. После этого меня назначили служить областным надзирателем. Проповедуя в африканской саванне, приходилось постоянно возить с собой воду, пищу, постель, одежду, кинопроектор, электрогенератор, а также другие необходимые вещи. Все это мы складывали в надежный грузовик, на котором мы колесили по ухабистым дорогам.

Я сотрудничал с районными надзирателями-африканцами, а моя жена с радостью помогала их женам и детям, которые странствовали вместе с ними. Ходить по африканским равнинам бывало утомительным, особенно в жару, но вскоре я понял, что в этом климате с моим недугом легче, и был благодарен Иегове.

Люди в основном жили очень бедно. Многие были сильно подвержены влиянию традиций и суеверий, было распространено многоженство. Но они очень уважали Библию. В некоторых местах днем собрания проходили под большим ветвистым деревом, а вечером при свете масляных фонарей. Изучая Божье Слово под ночным, усеянным звездами небом, мы всегда испытывали благоговение к Творцу.

В африканских резервациях мы показывали фильмы Общества Сторожевой Башни. Это было незабываемо. В собрании могло быть не больше 30 Свидетелей, но мы всегда знали, что фильм пройдет с полным аншлагом, приходило порядка тысячи человек, а то и больше!

В тропиках, конечно, проблем со здоровьем не избежать, но важно всегда сохранять положительный настрой. Мы с Джойс научились этому. Мне время от времени приходилось бороться с малярией, а Джойс страдала из-за болезней, вызываемых амебами.

Позже нас назначили в филиал в Солсбери (теперь Хараре). Нам довелось там сотрудничать с другими верными служителями Иеговы, например с Лестером Деви, а также с Джорджем и Руби Брэдли. Правительство страны дало мне право регистрировать браки наших африканских братьев и сестер, и христианские свадьбы укрепляли семейные узы в собрании. Через несколько лет я получил новое назначение. По большей части братья в стране были из народностей банту, но мне поручили посещать все иноязычные собрания. Больше десяти лет мы с Джойс таким образом знакомились с братьями и радовались их духовному росту. В тот же период мы посещали наших единоверцев в Ботсване и Мозамбике.

[Иллюстрации, страница 27]

В Южной Родезии (теперь Зимбабве). Сверху: посещаем группу возвещателей в отдаленной местности; слева: выступаю в собрании