ОДНАЖДЫ Иисус рассказал своим ученикам притчу о закваске, спрятанной в трех мерах муки. Эта притча прекрасно описывает то, как весть о Царстве распространялась в Грузии (Матф. 13:33). Подобно действию закваски, духовный рост в этой стране поначалу был едва заметен, но прошло немного времени, и благая весть зазвучала повсюду и изменила жизнь многих людей.

Прочитайте захватывающий и воодушевляющий рассказ о том, как Божьи служители в Грузии проявляли любовь, веру, преданность, мужество и находчивость «во время благоприятное и во время неблагоприятное» (2 Тим. 4:2).

Территория. Грузия — страна величественных гор. Их заснеженные вершины достигают высоты 4 500 метров и более. Географически страну можно разделить на восточную и западную части, которые, в свою очередь, делятся на регионы. У каждого из них свой климат, обычаи, музыка, танцы, кухня.

Население. Основная часть из 3,7 миллиона жителей страны — грузины.

Религия. Подавляющее большинство жителей Грузии считает себя православными христианами. Около 10 процентов исповедуют ислам.

Язык. Грузинский язык не является родственным ни одному из языков соседних стран. Согласно некоторым историческим источникам, уникальный грузинский алфавит был создан еще до нашей эры.

Хозяйство. Многие люди живут за счет сельского хозяйства. В последнее время в экономике Грузии возросла доля туризма.

Климат. На востоке страны климат умеренный. В западной части Грузии, на черноморском побережье, где в изобилии произрастают цитрусовые, климат субтропический.

Продукты питания. Хлеб — неизменный атрибут каждой грузинской трапезы. Традиционный грузинский хлеб, шоти, выпекают в глиняной печи. В Грузии любят тушеные мясо и овощи со специями и свежими травами. Эта страна славится давними традициями виноделия. Обычно вино бродит и хранится в больших глиняных сосудах — квеври. Многие семьи выращивают виноград и делают собственное вино. В Грузии насчитывается около 500 местных сортов винограда.

УЖЕ в 1920-е годы Исследователи Библии искали в Грузии искренних, жаждущих узнать истину людей. В 1924 году, чтобы руководить проповедью в Армении, Грузии, Сирии и Турции, был открыт офис в Бейруте (Ливан).

Возможно, в то время в Грузии и были посеяны семена истины, но это не принесло видимых результатов (Матф. 13:33). Однако спустя годы весть о Царстве распространилась и изменила к лучшему жизнь многих людей.

Он жаждал справедливости

Когда разразилась Вторая мировая война, Васо Квениашвили был подростком. Поскольку Грузия в те годы входила в состав Советского Союза, его отца вскоре призвали в армию. К тому времени мать Васо умерла, и, чтобы прокормить себя, младших братьев и сестру, он начал воровать.

Васо присоединился к одной банде и со временем превратился в закоренелого преступника. Он вспоминает: «Мне казалось, что в бандитском мире куда больше справедливости, чем у власть имущих». Но вскоре он понял: ни одна человеческая организация не может дать ему то, что он ищет. Васо говорит: «Я жаждал настоящей справедливости».

В конце концов Васо арестовали за совершенные преступления и отправили в исправительно-трудовой лагерь в Сибири. Там он познакомился со Свидетелем Иеговы, который оказался в заключении за свою веру. «Наконец я нашел то, что искал! — вспоминает Васо.— У нас не было никакой литературы, но я изо всех сил старался запомнить все, чему учил меня тот брат».

После своего освобождения в 1964 году Васо вернулся в Грузию и стал искать Свидетелей Иеговы, продолжая переписываться с братом, который проповедовал ему в лагере. К сожалению, тот умер, и Васо потерял не только верного друга, но и единственную связь с Божьей организацией. Прошло почти два долгих десятилетия, прежде чем он снова смог найти Свидетелей. Но об этом мы расскажем чуть позже.

Благословение среди отчаяния

Для Валентины Миминошвили, молодой женщины из Грузии, заключение в нацистский концлагерь неожиданно обернулось настоящим благословением. Там она впервые встретилась со Свидетелями Иеговы. Их непоколебимая вера произвела на Валентину неизгладимое впечатление, а библейские учения, о которых они говорили, глубоко затронули ее сердце.

Вернувшись после войны домой, Валентина начала рассказывать другим о своей новообретенной вере. Однако это быстро привлекло внимание местных властей, и ее на десять лет отправили в исправительно-трудовой лагерь. Оказавшись в заключении, она снова встретила Свидетелей Иеговы и со временем крестилась.

После освобождения в 1967 году Валентина переехала в Западную Грузию и стала проповедовать, соблюдая осторожность. Она и не подозревала, что вскоре станет ответом на чьи-то сердечные молитвы.

Иегова услышал ее молитвы

В 1962 году в Грузию из Иркутской области переехала сестра Антонина Гудадзе вместе со своим неверующим мужем, который решил вернуться на родину. Еще в Сибири Антонина узнала истину от ссыльных Свидетелей. После переезда в Хашури, город в Восточной Грузии, она оказалась отрезанной от своих духовных братьев и сестер.

Антонина вспоминает, как Иегова ответил на ее молитвы: «Однажды я получила посылку от мамы, которая жила в Сибири. Внутри была искусно спрятана библейская литература. Именно так я получала духовную пищу следующие шесть лет. Каждый раз я благодарила Иегову за то, что он давал мне духовное руководство, ободрял меня и заботился обо мне».

И все же Антонина была одна. Она рассказывает: «Я снова и снова просила Иегову помочь мне найти моих братьев и сестер. Однажды в магазин, где я работала продавцом, зашли две женщины. Они спросили меня: „Вы Антонина?“ Их лица излучали доброту, и я сразу поняла, что это сестры. Мы обнялись и расплакались».

Одной из этих сестер была Валентина Миминошвили. Как же рада была Антонина узнать, что в западной части Грузии, в 300 километрах от ее дома, проходят христианские встречи! Хотя путь был не близкий, она ездила туда каждый месяц.

Истина пускает корни в Западной Грузии

В 1960-х годах из-за преследований в других частях Советского Союза некоторые Свидетели решили переселиться туда, где было поспокойнее. Среди них был Владимир Гладюк, ревностный и энергичный брат, который в 1969 году перебрался с Украины в Зугдиди, на запад Грузии.

Поначалу те, кто переехал, проводили встречи на русском. Однако, поскольку среди присутствовавших становилось все больше и больше грузин, братья организовали встречи и на грузинском языке. Подготовка учеников шла так успешно, что в августе 1970 года крестились сразу 12 местных жителей.

Весной 1972 года Владимир Гладюк с семьей переехал еще западнее, в Сухуми, на побережье Черного моря. Владимир объясняет: «Мы были богаты духовно и благодарили Иегову за то, что он давал нам благословение. Собрание быстро росло». Той весной на первой Вечере воспоминания в Сухуми присутствовало 45 человек.

«Я впитывала каждое слово всем сердцем и душой»

Бабуца Джеджелава, которой сейчас больше 90 лет, была одной из первых, кто быстро и всем сердцем принял истину в Сухуми в начале 1973 года. Она вспоминает: «Однажды я заметила четырех женщин, которые оживленно беседовали. В разговоре участвовали две монахини и еще две женщины, Свидетели Иеговы, как я поняла позднее». Одной из них была Люба, жена Владимира Гладюка, а другой — Итта Сударенко, очень ревностная пионерка с Украины.

Бабуца вспоминает, что́ она чувствовала, оказавшись невольным свидетелем их беседы: «Я впитывала каждое слово всем сердцем и душой». Услышав, что у Бога есть имя, она быстро вмешалась в разговор и попросила показать его в Библии. У нее было столько вопросов, что они проговорили три часа.

Бабуца боялась, что больше не встретит Свидетелей, поэтому спросила: «Вы что, собираетесь просто уйти? А как же я?»

Сестры ответили: «Не переживайте! Мы вернемся в следующую субботу».

Наступила суббота, и, к огромной радости Бабуцы, они действительно пришли! С ней сразу же начали изучение Библии. Когда сестры собрались уходить, Бабуца снова испугалась, что потеряет связь с народом Бога. Она подумала: «Я нашла этих людей и теперь не могу их отпустить».

У Бабуцы созрел план. Она объясняет: «Я знала, что у Любы есть муж. Поэтому спросила Итту, а замужем ли она. Итта сказала, что нет. „Тогда перебирайся ко мне! — воскликнула я.— У меня есть две кровати и лампа. Мы сможем изучать Библию даже ночью!“». Итта приняла приглашение и переехала.

О том времени Бабуца вспоминает: «Иногда я не могла заснуть ночью, размышляя над тем, что узнала. Бывало, что у меня появлялся вопрос. Я будила Итту со словами: „Итта, возьми Библию. У меня есть вопрос!“ Потирая глаза, Итта бормотала: „Хорошо, дорогая“. Она открывала Библию и показывала мне ответ». Всего через три дня после переезда Итты Бабуца сама начала проповедовать благую весть!

Бабуца вспоминает, как проповедовала своей близкой подруге Нателе Чаргеишвили: «Натела жила в достатке, поэтому я подумала, что она не примет благую весть. Но, к счастью, я ошиблась. С самого первого нашего разговора ее сердце стало гореть истиной». Вскоре они обе ревностно делились библейской надеждой с друзьями, сотрудниками по работе и соседями.

Христианские встречи играли важную роль в укреплении веры тех, кто недавно крестился. Эти братья и сестры предоставляли свои дома для проведения встреч с неменьшей готовностью, чем те, кто был в истине долгие годы. Всех приходящих тепло принимали, а это в свою очередь укрепляло узы братской любви.

Как только к крещению были готовы несколько изучающих, тут же организовывали специальные встречи. В августе 1973 года братья запланировали такое мероприятие недалеко от Сухуми, на берегу Черного моря. Но прежде чем 35 желающих успели креститься, милиция окружила присутствующих и арестовала нескольких братьев и сестер, в том числе Владимира Гладюка.

Когда Владимира и других братьев отпустили, они связались с теми, кто хотел креститься. Спустя два дня после первой попытки крещение все-таки состоялось. Владимир вспоминает: «Мы знали, что Иегова был на нашей стороне. После крещения мы все помолились, выражая нашу благодарность Иегове».

Противодействие способствует распространению благой вести

Через два дня после того крещения Владимир Гладюк был снова арестован. Позднее его, Итту Сударенко и Нателу Чаргеишвили приговорили к разным срокам заключения. Оставшиеся на свободе братья и сестры были этим огорчены, но настроены продолжать служение, хотя и с бо́льшей осторожностью.

Чтобы не привлекать внимания властей, возвещатели ездили проповедовать в другие города и деревни. В результате противодействие только поспособствовало распространению благой вести.

В советские времена возвещатели, жившие в больших городах, обычно проповедовали на тихих улочках и в парках. Они часто встречали людей, которые приезжали из других мест к родным или за покупками. Если кто-то проявлял интерес, Свидетели спрашивали его адрес и договаривались встретиться снова.

Бабуца Джеджелава была среди тех, кто ради проповеди благой вести много ездил по Западной Грузии. Она вспоминает: «Мои родственники жили в разных местах, поэтому то, что я часто путешествовала, ни у кого не вызывало подозрений. Примерно через два года я проводила больше двадцати изучений в Зугдиди и еще пять в Чхороцку. Все эти люди крестились».

Острая необходимость в публикациях на грузинском языке

Вскоре стало ясно, что без литературы на грузинском не обойтись. Во время повторных посещений и изучений возвещателям очень не хватало Библий и библейских публикаций на языке тех, кого они обучалиa.

Бабуца вспоминает, как трудно было проводить изучения Библии, не имея литературы на грузинском. Она говорит: «Библия и публикации у меня были только на русском, поэтому материал для изучающих часто приходилось переводить». Пользуясь лишь словарем, Бабуца переводила на грузинский язык статьи из наших журналов. Ей даже удалось сделать перевод всего Евангелия от Матфея!

Интересующиеся так ценили статьи, переведенные на родной язык, что были готовы переписывать их для себя от руки. Поскольку и Библию на грузинском было трудно достать, некоторые изучающие стали современными переписчиками Слова Бога.

«Я переписывал целыми днями»

В собрании публикации на грузинском переходили из рук в руки, чтобы все могли их прочитать. У каждого было всего несколько дней или недель на чтение. Когда у братьев появились Греческие Писания на современном грузинском языке, одна семья решила воспользоваться случаем и переписать их.

Раулу Карчаве было всего 13 лет, когда отец попросил его сделать рукописную копию Греческих Писаний. Он рассказывает: «Отец принес целую коробку тетрадей и кучу разных ручек и карандашей, думая, что это добавит мне энтузиазма. Я не был уверен в своих силах, но все же принялся за работу и переписывал целыми днями, прерываясь лишь для того, чтобы размять руки».

Когда родные Раула узнали, что братья разрешили оставить драгоценную книгу еще на несколько недель, чтобы он успел закончить работу, они были вне себя от счастья. Всего за два месяца он переписал все 27 книг Христианских Греческих Писаний!

Но число изучающих Библию росло, и, чтобы удовлетворить их духовные потребности, одних стараний усердных переписчиков было недостаточно. Поэтому, несмотря на риск, мужественные братья и сестры решили заняться копированием и переплетом библейской литературы в домашних условиях.

Проповедь в Западной Грузии набирала темп. А как обстояли дела на востоке страны? Васо Квениашвили, о котором мы рассказывали раньше, жил в Тбилиси. Кто мог бы помочь ему и другим искренним искателям истины?

Истина достигает столицы

В 1970-е годы власти пытались помешать деятельности Свидетелей, вынуждая их переселяться с места на место. В результате такой политики в Тбилиси оказалась семейная пара с Украины, Алексей и Лидия Курдас. За свою веру они провели в лагерях долгие годы.

Супруги Курдас рассказали об истине набожным людям Зауру и Этери Кессаевым, у которых была 15-летняя дочь Лариса. Она рассказывает, с чего началось их знакомство с Алексеем и Лидией: «Мы пытались доказать, что православие — единственная истинная вера. После нескольких встреч с ними наши аргументы иссякли, а они всё продолжали приводить доводы из Библии».

Лариса продолжает: «Раньше, когда мы ходили в церковь, я всегда читала Десять заповедей, написанные на стене между двумя иконами. Но однажды вечером Алексей прочитал нам Исход 20:4, 5. Я была озадачена и не могла уснуть всю ночь. Я думала: „Как же так, если мы поклоняемся иконам, неужели этим мы нарушаем заповеди Бога?“»

Чтобы разобраться в этом, рано утром Лариса побежала в церковь и снова перечитала надпись на стене: «Не делай себе кумира и никакого изображения... не поклоняйся им и не служи им». Впервые в жизни она поняла значение этой Божьей заповеди. Со временем Лариса и ее родители крестились и стали одними из первых Свидетелей в Тбилиси.

Его жажда справедливости была утолена

Спустя примерно двадцать лет после своего первого знакомства с истиной Васо Квениашвили случайно встретил человека, который знал, где в Тбилиси собираются Свидетели Иеговы. Васо был счастлив, ведь он так долго этого ждал!

Поначалу местные братья, зная о преступном прошлом Васо, относились к нему с опаской. Некоторые даже полагали, что он шпионит за Свидетелями по поручению властей. Из-за этого Васо не позволяли посещать христианские встречи целых четыре года.

Когда стало ясно, что Васо искренне желал стать частью собрания, ему наконец позволили приходить на встречи и креститься. Теперь он мог приблизиться к Богу, «который вершит правосудие», Богу, которого он искал с юности! (Ис. 30:18). Васо преданно служил Иегове вплоть до своей смерти в 2014 году.

К 1990 году дело проповеди активно продвигалось как на западе, так и на востоке Грузии. По всей стране примерно 900 возвещателей проводили 942 изучения Библии. Так было заложено основание для предстоящего грандиозного роста.

ГРУЗИНСКИЙ язык, наряду с армянским, коптским, латинским, сирийским и некоторыми другими,— один из первых языков, на которые была переведена Библия. Древние грузинские рукописи Евангелий, писем Павла и Псалмов датируются серединой V века н. э. или даже более ранним периодом. В последующие столетия Библию продолжали активно переводить и переписывать, что способствовало появлению нескольких новых переводовa.

Библия оказала значительное влияние на литературу и традиционные ценности грузинского народа. Например, трагическая история царицы Шушаник, написанная, вероятно, в конце V века н. э., содержит цитаты и образы из библейских книг. В эпической поэме «Витязь в тигровой шкуре», сочиненной примерно в 1220 году, поэт Шота Руставели обращается к христианским нравственным ценностям. Он затрагивает такие темы, как настоящая дружба, щедрость и бескорыстная любовь к незнакомым людям. Эти ценности и по сей день остаются нравственными идеалами грузинского народа.

В 1991 году, когда распался Советский Союз, Грузия стала независимой. Но перемены в государственном устройстве и гражданские волнения привели к быстрому падению уровня жизни в стране. Генади Гудадзе, служивший тогда районным надзирателем, вспоминает, что в очереди за хлебом можно было простоять целый день.

В то время Свидетели часто делились вестью из Библии с людьми в очередях. «В те трудные годы,— говорит Генади,— казалось, каждый был расположен к истине. Мы получали сотни купонов с адресами тех, кто хотел изучать Библию».

В конце каждой встречи ответственные братья зачитывали список с именами и адресами людей, которых нужно было посетить. Затем возвещатели решали, кто к кому пойдет.

Брат Левани Сабашвили, служивший старейшиной в Тбилиси, вспоминает историю супругов, которые попросили Свидетелей посетить их: «Возвещатели разобрали все адреса, а их адрес никто не хотел брать. Они жили далеко, к тому же у многих из нас уже и так было немало изучений Библии».

Через несколько месяцев эти супруги вновь обратились к нам с той же просьбой, а затем написали еще раз. Только теперь они просили Свидетелей быть чистыми от крови (Деян. 20:26, 27). Левани говорит: «Были новогодние праздники. В такие дни мы обычно не посещали людей, но поняли, что откладывать больше нельзя».

Эти жаждущие узнать истину супруги, Роини и Нана Григалашвили, не могли поверить своим глазам, когда одним холодным утром увидели у своей двери Левани и еще одного брата. Они сразу же стали изучать Библию. Сейчас Роини и Нана вместе со своими детьми служат пионерами.

Неутомимые проповедники

Движимые благодарностью, те, кто принимал истину, бескорыстно жертвовали своим временем, силами и средствами, чтобы делиться благой вестью с другими. Возвещатели без устали путешествовали по отдаленным деревням, желая помочь искренним людям. В их числе были Бадри и Марина Копалиани, которые участвовали в таком служении, несмотря на свои семейные обязанности.

По выходным Бадри и Марина с сыновьями-подростками, Гочей и Левани, ездили в Душети, красивое место в горах на севере от Тбилиси. Иногда они проезжали более 150 километров по извилистым горным дорогам, чтобы добраться до отдаленных деревень.

Как-то одна женщина попросила Бадри и Марину зайти к ней на работу. Бадри вспоминает: «Мы оказались в большой комнате, где нас ждали около 50 человек! Сначала я растерялся, но, помолившись Иегове, стал рассказывать о последних днях на основании 24-й главы Матфея. Один человек с удивлением спросил: „Почему священники не говорят нам об этом?“»

Вечеря вызывает интерес

Многие искренние жители Грузии услышали об истине благодаря Вечере воспоминания смерти Иисуса Христа. Например, в 1990 году Вечеря воспоминания, которая проходила в Тбилиси, дома у сестры Ии Бадридзе, вызвала большой интерес у соседей.

Сестра Бадридзе предложила провести Вечерю в ее квартире. Дети помогли освободить место в гостиной. Но где достать столько стульев для тех, кто придет? В Грузии принято для больших застолий одалживать столы и стулья у соседей. Поскольку Ия брала только стулья, все спрашивали ее: «А столы? Как вы будете есть?»

В своей квартире на 13-м этаже сестра Бадридзе смогла разместить всех, кто захотел отпраздновать Вечерю воспоминания. Невероятно, но их было 200 человек! Стоит ли удивляться, что многие соседи задавали вопросы о Свидетелях Иеговы.

Памятная Вечеря

В 1992 году для Вечери воспоминания арендовали большие залы в разных частях страны. Давит Самхарадзе, который жил в Гори, вспоминает, как разъездной надзиратель спросил братьев, где они планируют провести Вечерю.

Узнав, что те собираются встретиться в частном доме, он поинтересовался: «А у вас в городе есть большой зал? Почему бы не арендовать его?» Поскольку зал вмещал более 1 000 человек, а возвещателей было чуть больше 100, братья считали, что в этом нет необходимости.

Тогда разъездной надзиратель предложил: «Пусть каждый возвещатель приведет десять человек, и мы заполним весь зал». Хотя поначалу задача казалась невыполнимой, братья и сестры справились с ней. К их изумлению и огромной радости, на Вечерю пришло 1 036 человек!a

Ревностные пионеры осваивают новые территории

В 1992 году в Грузии еще оставались места, не охваченные проповедью. Но как в условиях экономического упадка народ Иеговы мог принести благую весть во все уголки страны?

Тамази Библаиа, живший в то время на западе Грузии, вспоминает: «Разъездной надзиратель встретился с некоторыми братьями, чтобы обсудить, что можно предпринять. Мы не очень много знали о том, как организовано служение специальных пионеров, но понимали, что благая весть должна быть проповедана безотлагательно» (2 Тим. 4:2). После этого братья выбрали 16 пионеров и направили их проповедовать в города и села по всей стране. (Смотрите карту.)

В мае 1992 года в Тбилиси была организована трехчасовая встреча, чтобы ободрить пионеров, которые на пять месяцев отправлялись служить в другую местность. Каждый месяц старейшины посещали их, оказывая духовную, а в случае необходимости, и материальную помощь.

Двух сестер-пионерок, Манеа Адуашвили и Нази Жваниа, назначили в город Озургети. Манеа, которой тогда было 60 лет, вспоминает: «Мы знали, что рядом с Озургети живет интересующаяся женщина. Приехав туда, мы сразу договорились с ней о встрече. Дома у этой женщины кроме нее самой нас ждали еще 30 человек, которых она пригласила. В тот день мы начали несколько изучений Библии».

Последующие месяцы были не менее плодотворными. Не прошло и полгода, как 12 человек были готовы креститься!

Награда за самоотверженность

Двух братьев-пионеров, Павле Абдушелишвили и Паату Морбедадзе, направили в Цагери. Этот город находится в регионе, который считается оплотом древних традиций, смешанных с учениями христианского мира.

Приближалась холодная зима, и их пятимесячное служение в этом городе подходило к концу. Паату пригласили помогать в переводе на грузинский язык, и он должен был уехать. Павле же предстояло принять решение: «Я знал, что зимой в Цагери будет тяжело. Но изучающим нужна была помощь, и я решил остаться».

«Я жил у одной семьи,— вспоминает Павле.— Бо́льшую часть дня я проповедовал. Вечером я возвращался и вместе со всеми грелся у печки в гостиной. А когда приходило время ложиться спать, я шел в свою комнату, надевал теплую шапку и забирался под толстое одеяло».

К весне, когда старейшины приехали к Павле, 11 человек были готовы стать некрещеными возвещателями. Вскоре все они крестились.

В начале 1990-х годов в большинстве собраний Грузии был только один старейшина или служебный помощник. Обычно территория собрания охватывала несколько городов и деревень и возвещатели собирались на встречи небольшими группами.

Джони Шаламберидзе и Павле Абдушелишвили, которые уже имели опыт служения в отдаленных районах, были назначены помогать в город Телави, расположенный в Кахетии. В местном собрании было 300 возвещателей, но не было ни одного старейшины. Оно состояло из 13 групп, которые проводили встречи в разных местах.

Джони и Павле вскоре обратили внимание на одно обстоятельство, которое мешало некоторым братьям расти духовно. Джони объясняет: «У многих братьев были большие поля и виноградники. А поскольку в деревнях принято помогать друг другу в сельхозработах, они проводили много времени со своими неверующими соседями» (1 Кор. 15:33).

Джони и Павле посоветовали братьям обращаться за помощью в сборе урожая к соверующим. Так общение во время работы в поле приносило бы им пользу (Эккл. 4:9, 10). Джони отмечает: «Узы братской любви в собрании стали крепче». Через три года, когда эти два брата уезжали из Кахетии, там уже было 5 старейшин и 12 служебных помощников.

Встречи собрания помогают учиться проповедовать

Поскольку наша деятельность до начала 1990-х годов была под запретом, Свидетели собирались небольшими группами и проводили только книгоизучение и изучение «Сторожевой башни». Хотя эти встречи укрепляли братьев и сестер духовно, в их программу не входило обучение тому, как проповедовать.

Все изменилось, когда закончилась эпоха коммунизма. Теперь через организацию Иеговы собрания получили указание каждую неделю проводить Школу теократического служения и служебную встречу.

Наили Хуцишвили и ее сестра Лали Алекперова сохранили теплые воспоминания о тех встречах. Лали делится: «Это было прекрасное время. Все были в восторге от того, что сестры теперь могли участвовать в программе».

«В одной демонстрации,— рассказывает Наили,— хозяйка дома сидела на сцене и читала газету, когда послышался стук в дверь. Две сестры, получив приглашение войти, открыли дверь в зал, прошли и поднялись на сцену!» Лали добавляет: «Иногда встречи проходили очень необычно, но они помогали нам учиться проповедовать».

Растет потребность в духовной пище

На протяжении многих лет несколько братьев вручную печатали библейскую литературу в домашних условиях, используя мимеографы. Поскольку потребность в публикациях росла, они стали обращаться в типографии, которые могли бы печатать наши журналы по приемлемым ценам.

При подготовке образца для печати братья проявляли изобретательность. Текст, переведенный на грузинский язык, печатался в точном соответствии с макетом журнала на английском. Затем из журнала вырезали иллюстрации и наклеивали их на эту машинописную копию. А из газет вырезали буквы, напечатанные красивым шрифтом, и использовали их для оформления обложки. Готовый образец можно было отправлять в печать.

Когда в обиход вошли компьютеры, два молодых брата, Левани Копалиани и Лери Мирзашвили, пошли на компьютерные курсы. Лери вспоминает: «Нам недоставало опыта, и поэтому поначалу не все шло гладко. Но скоро благодаря поддержке Иеговы мы уже набирали текст для журналов и делали верстку».

Несмотря на препятствия, собрания по всей стране стали получать четырехцветные журналы, напечатанные в Грузии. Однако потребности собраний в публикациях росли, и удовлетворять их было все сложнее. В нужный момент организация Бога с любовью предоставила необходимое руководство.

Поворотный пункт

В 1992 году на международном конгрессе в Санкт-Петербурге у братьев из Грузии появилась возможность встретиться с братьями из Вефиля в Германии. «Они объяснили нам, как обычно переводятся наши публикации, и пообещали, что скоро к нам приедет брат и поможет наладить переводческую работу»,— рассказывает Геннади Гудадзе.

Начать выпуск библейской литературы на грузинском языке было делом не из легких. «Многоязычная электронная издательская система» (MEPS) не поддерживала уникальный грузинский алфавит. Поэтому требовалось разработать новый шрифт для набора и печати.

Еще в конце 1970-х годов в Соединенные Штаты эмигрировали супруги Датикашвили с детьми. Позднее их дочь Марина приняла истину. Эта сестра оказала неоценимую помощь, когда братья в бруклинском Вефиле одну за другой прорисовывали буквы, чтобы добавить грузинский алфавит в систему MEPS. Прошло немного времени, и в типографии в Германии была напечатана брошюра «Смотри! Я творю все новое», а также некоторые трактаты.

Помощь в организации переводческой работы

В 1993 году Михаэль Флекенштайн из филиала в Германии приехал с женой Сильвией в Тбилиси, чтобы помочь в организации переводческого офиса. «Воспоминания о встрече в Санкт-Петербурге все еще были свежи в моей памяти, когда полтора года спустя мы приехали в Тбилиси,— рассказывает Михаэль.— К нашему большому удивлению, нас встретила команда слаженно работающих переводчиков!»

Всего через несколько месяцев 11 полновременных служителей трудились над переводом в офисе, разместившемся в маленькой квартирке. Благодаря ценному обучению, предоставленному организацией Иеговы, собрания стали регулярно получать духовную пищу.

Доставка духовной пищи в неспокойные времена

После распада Советского Союза во многих бывших республиках вспыхнули гражданские беспорядки и этнические конфликты. Грузия не стала исключением. В таких условиях перемещаться по стране, и особенно пересекать границу, было опасно.

Ноябрьским днем 1994 года, когда Алеко Гвритишвили и два других брата проезжали через границу, их остановили вооруженные люди и приказали выйти из машины. «Увидев библейскую литературу, они разозлились,— вспоминает Алеко.— Нас выстроили так, будто собирались убить. Мы горячо молились Иегове. Примерно через два часа один из них сказал нам: „Забирайте вашу литературу и уезжайте. Но если вернетесь, мы сожжем вашу машину и прикончим вас“».

Несмотря на опасность, братья продолжали доставлять литературу в Грузию. Один из этих самоотверженных христиан, Заза Джикурашвили, рассказывает: «Мы знали, что братьям очень нужна духовная пища. К тому же наши дорогие жены всецело нас поддерживали».

Алеко Гвритишвили отмечает: «У многих из тех, кто доставлял литературу, были семьи». Почему же эти братья шли на риск? «В первую очередь нами двигала огромная благодарность Иегове и любовь к нему,— говорит Алеко.— Нам также хотелось подражать Богу, заботясь о наших дорогих братьях и сестрах».

Благодаря самоотверженности этих христиан в те неспокойные годы собрания непрерывно получали библейские публикации. Позже были найдены более безопасные маршруты доставки литературы из Германии в Грузию.

Своевременное духовное ободрение

В 1995 году политическая ситуация в стране стабилизировалась, и Свидетели начали подготовку к первому областному конгрессу. Летом 1996 года конгрессы прошли в трех местах: Гори, Марнеули и Цнори. Их посетило около 6 000 делегатов со всей Грузии.

Конгресс в окрестностях Гори особенно запомнился присутствовавшим. Как же все изменилось за несколько лет! Когда-то братья не были уверены, что смогут пригласить на Вечерю достаточно людей, чтобы заполнить зал на 1 000 мест. Теперь же они не знали, смогут ли найти подходящий зал, чтобы разместить более 2 000 делегатов. Они решили провести конгресс под открытым небом в красивом месте в горах недалеко от города.

Брат Како Ломидзе, служивший в комитете областного конгресса, отмечает: «После программы братья и сестры не расходились, а пели песни и продолжали общаться. Всем было очевидно, что народ Бога объединен крепкими узами любви» (Иоан. 13:35).

Заботливые надзиратели содействуют росту

Начиная с 1996 года районные надзиратели стали сотрудничать с каждым собранием в течение целой недели. Для этого были назначены новые братья в помощь тем, которые уже посещали собрания по всей стране.

Без сомнения, «труд любви» и верное служение этих разъездных надзирателей помогли собраниям расти и точнее следовать теократическим указаниям (1 Фес. 1:3). С 1990 по 1997 год рост был поистине грандиозным. В 1990 году отчет сдали 904 возвещателя, а всего семь лет спустя благую весть провозглашали уже 11 082 человека!

Духовный рост, начавшийся десятилетиями ранее, теперь стал очевиден по всей стране. Но впереди служителей Иеговы в Грузии ждали еще бо́льшие благословения.

С КОНЦА 1990-х годов Свидетели в Грузии радовались быстрому росту числа возвещателей и интересующихся. В 1998 году Вечерю воспоминания смерти Христа посетило 32 409 человек!

Все же многие возвещатели, включая старейшин, сравнительно недавно пришли в истину, и им не хватало опыта. Большинство братьев нуждались в обучении. Как можно было им помочь?

Организация Иеговы снова приходит на помощь

В марте 1998 года в Грузию были назначены Арно и Соня Тюнглер, выпускники отделения Школы Галаад в Германии. В том же году Руководящий совет одобрил открытие в Грузии офиса под надзором российского филиала.

Вскоре руководство проповеднической деятельностью взял на себя Комитет страны. Благодаря официальной регистрации библейскую литературу можно было доставлять прямо из филиала в Германии (теперь Центральноевропейский филиал). Законное признание также давало нам право на приобретение земельных участков под строительство филиала и Залов Царства.

Наступает время духовного обучения

Поскольку при Советской власти деятельность Свидетелей долгие годы была под запретом, многие братья не умели проповедовать по домам. Арно Тюнглер вспоминает: «Большинство возвещателей много проповедовали на улице, но не все служили от дома к дому и вели записи о тех, кто проявил интерес».

Давит Девидзе, который в мае 1999 года начал служить в недавно открывшемся грузинском офисе, рассказывает: «И в поле, и в Вефиле было много работы. О чем-то мы знали лишь из публикаций, но не представляли, как это осуществить. Поэтому мы учились, наблюдая за опытными братьями, которых направил к нам Руководящий совет».

Для братьев в Грузии наступило время интенсивного обучения. Однако, как это часто бывает, благословения испытали на себе не только те, кого обучали (Прит. 27:17). Братья, приехавшие помочь, и сами многому научились у местных возвещателей.

Прекрасные качества грузинских братьев

Арно и Соня хранят дорогие сердцу воспоминания о том, как тепло их приняли братья в Грузии. Местные возвещатели изо всех сил старались помочь им освоиться на новом месте.

Соня вспоминает их щедрость: «Семейная пара, живущая по соседству, постоянно приносила нам вкусную еду. Одна сестра брала нас в служение, познакомила нас с нашим новым собранием и многое рассказала о грузинской культуре. Другая сестра терпеливо обучала нас грузинскому языку».

Уоррен и Лесли Шуфелт, которые служили в Канаде и были назначены в Грузию в 1999 году, рассказывают: «Мы были покорены и очарованы тем, как грузинские братья и сестры проявляли любовь. Все, включая юных, свободно выражали свои чувства друг к другу».

Те, кто приехал служить в Грузию из других стран, сосредоточились не на трудностях, с которыми им пришлось столкнуться, а на прекрасных качествах местных жителей. А грузинские братья и сестры сразу же полюбили миссионеров за их смирение и любовь.

Истина привлекает богобоязненных людей

В 1990-е годы многие искренние люди откликнулись на библейскую весть. Только в 1998 году крестилось 1 724 человека. Почему так много жителей Грузии интересовалось истиной?

Вот как это объясняет Тамази Библаиа, много лет прослуживший разъездным надзирателем: «Традиционные ценности здесь таковы, что любовь к Богу прививают людям с детства. И, естественно, они откликаются на библейскую весть, которую мы несем».

Давит Самхарадзе, преподаватель Школы благовестников Царства, отмечает: «Когда с человеком начинают библейское изучение, родственники и соседи часто пытаются помешать этому. Во многих случаях их попытки заканчиваются тем, что они сами начинают изучать Библию».

Благая весть распространилась и изменила жизнь многих людей. В апреле 1999 года присутствовавших на Вечере воспоминания было больше, чем когда-либо прежде,— 36 669 человек.

«Противников много»

О своем служении в древнем Эфесе апостол Павел написал: «Передо мной открылась большая дверь, а с ней и доступ к деятельности, но противников много» (1 Кор. 16:9). Его слова хорошо описывают ситуацию, в которой оказались Свидетели в Грузии спустя всего несколько месяцев после знаменательной Вечери 1999 года.

Уже в августе члены группы радикально настроенных приверженцев Православной церкви во главе с бывшим священником Василием Мкалавишвили организовали в Тбилиси митинг, во время которого публично сожгли нашу литературу. Это вызвало волну преследований, которые не прекращались на протяжении четырех лет.

17 октября 1999 года в Тбилиси несколько религиозных экстремистов собрали толпу примерно из 200 человек и сорвали встречу собрания «Глдани». С палками и железными крестами они набросились на присутствовавших и избили их так, что нескольких Свидетелей пришлось госпитализировать.

К сожалению, никого из нападавших не задержали, и нападения на Свидетелей продолжились. Некоторые представители власти, включая президента Шеварднадзе, строго осудили эти жестокие действия, но не предприняли никаких мер по их пресечению. К тому же полиция, как правило, приезжала на место происшествия с большим опозданием.

Примерно в это же время член Грузинского парламента Гурам Шарадзе начал беспрецедентную клеветническую кампанию против Свидетелей Иеговы. Он заявлял, что Свидетели представляют опасность для общества. Казалось, время, благоприятное для проповеди благой вести, прошло.

Организация Иеговы реагирует на противодействие

Организация Иеговы без промедления предоставила грузинским Свидетелям помощь. Братья получили указания, как действовать в случае нападения. Также поддержкой для них стали напоминания о том, почему истинные христиане время от времени сталкиваются с преследованиями (2 Тим. 3:12).

Помимо этого, были предприняты законные меры, чтобы защитить братьев в судебном порядке. Один из братьев, служивших в юридическом отделе грузинского филиала, вспоминает: «За те четыре года мы подали более 800 жалоб на действия сторонников Василия Мкалавишвили. Мы обращались за помощью к чиновникам и правозащитным организациям. Всемирное главное управление Свидетелей Иеговы развернуло масштабную кампанию, чтобы привлечь внимание общественности к возникшей ситуации. Но все было тщетно»a.

Несмотря на опасность, братья и сестры по-прежнему собирались на встречи. Старейшины благоразумно приняли меры предосторожности для защиты возвещателей. Брат Андре Карбонно, юрист из Канады, защищавший наших братьев в те годы, вспоминает: «Обычно неподалеку от места встречи дежурил брат с сотовым телефоном. Если он замечал приближающуюся толпу, то сразу же предупреждал старейшин об опасности».

После каждого такого происшествия филиал направлял двух братьев поддержать собрание. «Удивительно, но, приезжая, представители филиала обычно видели, что зал полон радостных, улыбающихся братьев и сестер»,— говорит Андре.

Подобный настрой проявляли и те, кто лично не сталкивался с нападениями, в том числе изучающие Библию. Андре вспоминает разговор с одной женщиной, которая собиралась стать некрещенным возвещателем. Она сказала: «Когда по телевизору показали эти нападения, я увидела разницу между истинными и ложными христианами. Я решила, что хочу быть истинной христианкой!»

Они смело защищали своих по вере

Продолжая усердно проповедовать, в те трудные годы возвещатели проявляли достойные подражания веру и мужество. Не менее крепкая вера была и у тех, кто защищал своих братьев в судах.

В средствах массовой информации Свидетелей часто представляли в ложном свете как тех, кто разрушает семьи, отказывается от лечения и действует во вред государству. Поэтому адвокаты, которые выступали в их защиту, рисковали собственной репутацией и карьерой.

Джон Бёрнс из канадского филиала, помогавший грузинским братьям в те годы, вспоминает: «Местные братья и сестры, работавшие адвокатами, предлагали свою помощь. Несмотря на то, что это могло отразиться на их профессиональной деятельности, они не боялись открыто заявить в суде, что являются Свидетелями Иеговы». Эти мужественные христиане многое сделали для «защиты и законного утверждения благой вести» (Флп. 1:7).

Жители Грузии выступают против насилия

Тем временем жестокие нападения не прекращались. Поэтому 8 января 2001 года Свидетели начали сбор подписей под петицией о предоставлении им защиты и о привлечении к ответственности тех, кто участвовал в нападениях на мирных граждан.

Брат Бёрнс объясняет, в чем состояла цель этого прошения: «Мы хотели показать, что бо́льшая часть граждан страны не одобряет жестокость по отношению к Свидетелям Иеговы и что ответственность за нее несет маленькая группа религиозных экстремистов».

Только за две недели по всей Грузии было собрано 133 375 подписей совершеннолетних граждан, большинство из которых — православные. Хотя президент Шеварднадзе получил петицию, это не остановило волну насилия. Религиозные экстремисты продолжали безнаказанно нападать на Свидетелей.

Но наш Бог не переставал благословлять свой народ. В то время как противники изо всех сил старались навредить служителям Иеговы, он помогал искренним людям выйти из ложной религии.

Освобождение от пут ложной религии

Бо́льшую часть своей жизни Бабилина Харатишвили была ревностной прихожанкой Грузинской православной церкви. Когда ей было 30 лет, она ездила по городам и деревням, обучая людей житиям святых.

Но Бабилина хотела больше узнать о Боге. Поэтому она стала посещать лекции в православной духовной семинарии. Однажды священник показал книгу «Познание, ведущее к вечной жизни» и посоветовал слушателям взять ее у Свидетелей Иеговы. Он сказал: «Из этой книги вы сможете многое узнать о Библии».

Бабилина не могла поверить своим ушам. Она всегда избегала Свидетелей, а сейчас священник советует почитать их книги! Бабилина подумала: «Если мне нужно обратиться к Свидетелям Иеговы, чтобы узнать о Боге, тогда что я здесь делаю?» Она сразу же нашла Свидетелей в Поти и стала изучать Библию.

Чем больше Бабилина узнавала, тем сильнее это влияло на ее жизнь. Как-то она сказала: «Когда я своими глазами увидела в Библии, что неправильно поклоняться иконам, я сразу поняла, как мне следует поступить, и избавилась от всего, что связано с идолопоклонством». Бабилине было почти 80 лет, когда она решила стать Свидетелем Иеговы.

К сожалению, в 2001 году Бабилина заболела и умерла, так и не успев креститься. Зато крестилась и по сей день верно служит Иегове ее внучка Изабела.

Она хотела стать монахиней

Когда Элисо Дзидзишвили было 28 лет, она решила стать монахиней. Поскольку в ее родном городе Ткибули не было монастыря, в 2001 году она переехала в Тбилиси. Элисо искала место в монастыре и тем временем подрабатывала репетитором. Среди ее учениц была дочка нашей сестры Нуну.

Элисо рассказывает: «Мы часто говорили о Библии. Я с жаром отстаивала учения православной церкви, а Нуну терпеливо показывала мне стих за стихом. Однажды она предложила мне вместе почитать брошюру „Что от нас требует Бог?“ Чем больше мы читали и смотрели ссылки из Библии, тем больше я понимала, что поклонение иконам прямо противоречит заповеди Бога».

Позднее Элисо пошла в церковь и задала священнику несколько вопросов. По его ответам она поняла, что учения церкви не основаны на Библии (Мар. 7:7, 8). Она убедилась, что нашла истину, сразу же начала изучать Библию со Свидетелями Иеговы и вскоре крестилась.

Залы Царства строятся, несмотря на противодействие

К 2001 году все большему числу собраний требовались подходящие места для проведения встреч. Необходимо было построить порядка 70 Залов Царства. Поэтому, несмотря на препятствия, в стране начала действовать программа строительства Залов Царства (Езд. 3:3).

Вскоре строительная бригада приступила к реконструкции здания, в котором проводили встречи несколько собраний Тбилиси. Прошло совсем немного времени, и работа началась еще в двух местах — в Тбилиси, а также в Чиатуре, на западе Грузии.

Брат Тамази Хуцишвили, который участвовал в проекте в Чиатуре, вспоминает: «Ежедневно на объекте работало пятнадцать человек. Вскоре каждый в городе знал, что мы строим Зал Царства. Иногда до нас доходили слухи о том, что противники хотят прийти и разрушить его».

Удалось ли братьям завершить строительство в таких условиях? Тамази говорит: «Мы продолжали работу и возвели зал за три месяца. Несмотря на угрозы, никто из противников так и не пришел»a.

Долгожданное избавление

В октябре 2003 года началось строительство в городе Самтредиа. И снова посыпались угрозы от религиозных экстремистов. Братья возвели стены, но, прежде чем успел застыть раствор, противники ворвались на стройку и разрушили здание.

Однако в ноябре 2003 года в стране сменилась власть, и новая политика религиозной терпимости принесла облегчение нашим братьям и сестрам. Несколько православных экстремистов, совершавших нападения на Свидетелей Иеговы, были арестованы.

На народ Бога изливается поток благословений

Гонения прекратились. Прошло совсем немного времени, и Иегова особым образом благословил свой народ в Грузии. На областном конгрессе 2004 года было объявлено о выпуске «Христианских Греческих Писаний — Перевода нового мира» на грузинском языке.

В 2006 году на областном конгрессе «Избавление близко!» произошло еще одно незабываемое событие. Все были в предвкушении речи члена Руководящего совета Джеффри Джексона. Представьте себе восхищение присутствовавших, когда он объявил о выпуске полного «Перевода нового мира» на грузинском языке!

Слезы благодарности навернулись на глаза делегатов. Одна сестра вспоминает: «Не могу описать словами, как я была рада получить полную Библию... Это было поистине историческое событие». Этот духовный праздник, на котором присутствовало свыше 17 000 человек, стал знаменательной вехой в истории Свидетелей Иеговы в Грузии.

СЛУЖИТЕЛИ Иеговы в Грузии неутомимо проповедовали благую весть, и он благословил их усердный труд. В итоге весть о Царстве достигла почти каждого уголка страны.

В последние годы ревностные возвещатели и пионеры стали уделять больше внимания редко прорабатываемым территориям. До некоторых горных деревень и сел можно добраться только на полноприводных автомобилях или по канатной дороге.

Начиная с 2009 года грузинский филиал ежегодно посылает всем собраниям список неназначенной территории и побуждает возвещателей поехать туда проповедовать. Многие из откликнувшихся на призыв пошли ради такого служения на большие жертвы.

Темур и Ана Блиадзе были молодоженами. Они только купили участок земли под строительство дома, когда узнали, что в горной Аджарии есть большая потребность в возвещателях. Так перед ними открылась возможность делать больше в служении.

Сначала они съездили в Аджарию на неделю. Темур описывает свои первые впечатления после поездки: «Местным возвещателям приходилось много ходить пешком, чтобы добраться до маленьких деревушек. У нас же был полноприводный микроавтобус, и я сразу подумал, что здесь он будет очень кстати».

Ана добавляет: «Переезд дался нам нелегко, поскольку мы были очень привязаны к своему собранию и родным. Но мы чувствовали, что Иегова благословляет нас». Уже более трех лет Темур и Ана сотрудничают с группой в аджарском городке Кеда.

Находчивые пионеры

Неоценимую помощь в проповеди в отдаленных районах оказали временные специальные пионеры. Многие из них решили остаться в местах назначения, чтобы помогать тем, с кем начали изучать Библию.

Две пионерки были назначены в живописный городок Манглиси. И ту и другую сестру звали Хатуна. Хотя в Манглиси не было Свидетелей, служение там оказалось очень плодотворным. В первый месяц они проводили 9 изучений Библии, во второй — 12, в третий — 15, а потом — 18! Напарницы решили остаться в Манглиси, чтобы позаботиться об этих людях.

Сестрам нужно было проявить находчивость, чтобы заработать на жизнь. Что они предприняли? У туристов, приезжающих в Манглиси, особым спросом пользуется местный деликатес — варенье из сосновых шишек, известное своими целебными свойствами. Поэтому они стали собирать зеленые шишки, варить варенье и продавать его на рынке. Но потом совершенно неожиданно у них появился другой источник дохода.

Однажды женщина, с которой они изучали Библию, принесла им несколько цыплят. Она объяснила, что одна из ее куриц устроила где-то гнездо и отложила в нем яйца, а потом привела во двор целый выводок цыплят. И этим нежданным прибавлением в хозяйстве женщина решила поделиться со своими учителями. У одной из сестер был опыт в разведении кур, поэтому они решили устроить у себя небольшую «птицеферму».

«Благодаря поддержке Иеговы, наших братьев и изучающих мы прожили в Манглиси пять лет»,— говорит одна из сестер. Сейчас в этом городе есть группа из нескольких активных возвещателей.

Пионеры служат в иноязычном поле

В последнее время в Грузию приезжает немало иностранцев. Многие пионеры поняли, что это открывает им новые возможности в служении. Поэтому они стали учить языки: азербайджанский, английский, арабский, китайский, персидский и турецкий.

Одни пионеры перешли в иноязычные группы и собрания, а другие переехали в страны, где не хватает возвещателей. Два молодых брата, Гиорги и Гела, переехали в соседнюю страну. «Нам хотелось отдавать Иегове лучшее,— говорит Гиорги,— и поэтому мы здесь».

Оглядываясь назад, Гела отмечает: «Служение старейшиной в этой стране многому меня научило. Так приятно осознавать, что через тебя Иегова заботится о своих овечках» (Иоан. 21:17).

Гиорги добавляет: «Конечно, были трудности, но мы сосредоточивались на служении и ни разу не пожалели о том, что переехали. Мы понимали, что просто делаем то, что должны».

Другой брат, которого тоже зовут Гела, несколько лет служил в Турции. Он вспоминает: «Вначале мне было трудно овладеть новым языком, и это меня огорчало. Когда же я наконец смог общаться с братьями, сестрами и людьми в служении, моему счастью не было предела».

Нино служит пионером в Турции, в Стамбуле, более десяти лет. Она так описывает свои чувства: «Я ощущала поддержку Иеговы с самого первого дня. Когда служишь пионером за границей, у тебя что ни день, то случай, достойный „Ежегодника“».

Многие из тех, о ком мы читали на предыдущих страницах,— юноши и девушки, которые помнили «своего Великого Творца в дни своей молодости» (Эккл. 12:1). Практически треть из 3 197 пионеров в Грузии моложе 25 лет. Почему так много молодежи активно служит Иегове?

На то есть несколько причин. Одна из них — крепкие грузинские семьи. Константине, пятеро детей которого верно служат Богу, объясняет: «Меня привлекло в истине то, что Иегова — любящий Отец. Когда у меня появились дети, я стремился стать для них таким отцом, с которым им было бы легко делиться своими мыслями и чувствами».

Малхази с женой растят троих детей и стремятся укреплять семейные узы. Глава семьи говорит: «Время от времени мы побуждаем детей подумать, что им нравится в каждом члене нашей семьи. Затем мы просим их поделиться своими мыслями по этому поводу на семейном поклонении. Так они учатся замечать и ценить доброе в других».

«Вот это — настоящая жизнь!»

Помимо родительского воспитания большую роль играет то, что старейшины стараются как можно раньше привлечь молодежь к участию в делах собрания. Нестори, который крестился в 11 лет, говорит: «Старейшины начали поручать мне простые задания, когда я был еще маленьким. Это помогло мне почувствовать себя в собрании нужным».

Хороший пример старейшин и поддержка с их стороны тоже играют немаловажную роль. Коба, брат Нестори, говорит: «В отличие от брата и сестры, в подростковые годы я доставлял родителям много беспокойств. В тот непростой период один молодой старейшина стал для меня хорошим примером. Он не осуждал меня и всегда старался понять мои чувства. Во многом благодаря ему я вернулся к Иегове».

Сегодня Нестори и Коба вместе со своей сестрой Мари служат в отдаленной территории. Коба говорит: «Вот это — настоящая жизнь!»

«Мои дети ходят в истине»

Филиал тоже не остается в стороне и поддерживает родителей, приглашая молодых христиан на теократические проекты. Брат, служащий в комитете филиала, отмечает: «Наши молодые братья и сестры очень дороги нам, поэтому мы стараемся помогать им, когда они стремятся достичь духовных целей».

Совместный труд и общение со зрелыми братьями и сестрами оказывает большое влияние на юношей и девушек. Мамука, брат, который участвовал в строительстве Зала конгрессов в Тбилиси вместе со служителями международной программы, говорит: «Благодаря таким международным проектам я многому научился у других не только как строитель, но и как христианин».

Крепкие семейные узы, помощь старейшин и хорошие примеры братьев и сестер оказали благотворное влияние на многих молодых Свидетелей в Грузии. Их родители чувствуют то же, что и апостол Иоанн, который написал: «У меня нет большей причины быть благодарным, чем слышать, что мои дети ходят в истине» (3 Иоан. 4).

Переводческая деятельность набирает обороты

В 2013 году Руководящий совет поощрил все филиалы выяснить, на каких языках нужны публикации в странах, находящихся под их надзором. Это было сделано для того, чтобы донести благую весть до большего числа людей.

В результате филиал в Грузии решил перевести некоторые публикации на сванский и мегрельский языки, которые настолько близки к грузинскому, что некоторые считают их диалектами.

Ревностные пионеры из Сванетии написали: «Сваны по-настоящему интересуются духовным и глубоко уважают Библию. Даже те, кто поначалу отказывались от наших публикаций, стали брать их на родном языке».

Возвещатели, говорящие на мегрельском языке, были глубоко тронуты, когда на нем стали проводиться встречи. Гига, молодой брат, служащий пионером, признается: «Теперь на встречах я могу выражать мысли своими словами и мне не надо переводить их в уме, чтобы дать комментарий».

Вот что рассказывает о своих чувствах Зури, старейшина из мегрельского собрания в Ткайе: «В моей жизни было много счастливых и печальных моментов, но я никогда не плакал. Когда же мы впервые запели песни Царства на мегрельском языке, никто в зале, включая меня, не смог сдержать слез».

Важные события последних лет

Памятным днем в истории Свидетелей Иеговы в Грузии стала суббота, 6 апреля 2013 года. В этот день Дейвид Сплэйн из Руководящего совета выступил с речью посвящения реконструированного и расширенного филиала, Зала конгрессов и здания для проведения Библейских школ. Многие местные Свидетели широко распахнули двери своих домов и сердечно приняли у себя 338 гостей, приехавших из 24 стран.

На следующий день благодаря аудио- и видеотрансляции специальную речь брата Сплэйна смогли прослушать 15 200 человек, собравшихся в местах проведения встреч по всей стране. Это стало крупнейшим международным теократическим событием в истории Грузии. Было так трогательно видеть братьев и сестер, радующихся общению и взаимному ободрению! Один юный брат сказал: «Теперь я знаю, каким будет новый мир».

Библейская школа для супружеских пар (теперь Школа благовестников Царства) стала настоящим благословением для народа Иеговы в Грузии. С 2013 года в этой школе отучились более 200 студентов. Выпускники благодарны за полученное обучение и горят желанием служить там, где есть потребность.

«Простираясь к тому, что впереди»

Благодаря усилиям и мужеству первых возвещателей Царства благая весть звучит во всех уголках Грузии. Самоотверженная любовь к Богу и ближнему, вера, смелость и находчивость Свидетелей были щедро благословлены Иеговой.

Более 18 000 братьев и сестер в Грузии счастливы идти по стопам своих предшественников и помогать людям на своем опыте убеждаться в силе Божьего Слова (Флп. 3:13, 4:13).

«Я ЧАСТО благодарю Иегову в молитве за то, что смогла услышать о нем на родном языке»,— говорит Гулизар.

Гулизар общалась со Свидетелями Иеговы на протяжении 8 лет. Она стала некрещеным возвещателем, но крестилась лишь после того, как начала посещать христианские встречи, проводившиеся на ее родном курдском языке. Гулизар — одна из многих курдов, которые за последние годы откликнулись на благую весть в Грузии. Кто же такие курды?

Веками курдский народ жил на территории Ближнего и Среднего Востока. По мнению некоторых ученых, курды являются потомками древних мидян, о которых упоминается в Библии (2 Цар. 18:11; Деян. 2:9). Их язык относится к группе иранских языков.

Сегодня миллионы курдов живут в таких странах, как Армения, Иран, Ирак, Сирия и Турция. В Грузии их около 20 000 человек. Большинство из них — богобоязненные люди, с глубоким уважением относящиеся к духовному.

Сейчас в Грузии 500 возвещателей-курдов, которые служат в трех курдских собраниях. К всеобщей радости, в 2014 году в Тбилиси прошел первый конгресс на курдском языке. На нем присутствовали делегаты из Армении, Германии, Турции и Украины.

ЕЩЕ до рождения Санел врачи предупредили ее родителей, что, даже если она не умрет во время родов, у нее будут серьезные проблемы со здоровьем. Она выжила, но ей требовалась срочная операция. Родителям девочки, которые жили в Абхазии, объявившей о своей независимости от Грузии, не удалось в своем регионе найти хирурга, готового прооперировать Санел без переливания крови.

Тогда семья обратилась в местный комитет по связям с больницами (КСБ)a. Братья быстро нашли в Тбилиси, столице Грузии, хирурга, согласившегося провести операцию. Родители вздохнули с облегчением. Поскольку мама Санел еще не восстановилась после родов, в больницу с малышкой отправились ее бабушки-Свидетели.

Сложнейшая операция прошла успешно. Чуть позже бабушки написали: «Мы провели в больнице больше 20 дней. Все это время наши грузинские братья и сестры навещали нас и предлагали помощь. Никто не остался равнодушным. Раньше мы читали о том, какой сильной может быть братская любовь, теперь же мы ощутили ее на себе».

В 1985 году, в возрасте 18 лет, меня призвали в Советскую армию. Я был потрясен жестокостью и несправедливостью людей, с которыми столкнулся на службе, и сказал себе: «Не хочу стать похожим на них. Буду поступать по-другому». Все же мне не всегда удавалось вести себя так, как хотелось. Я всем сердцем желал измениться.

Отслужив в армии, я вернулся домой. Однажды после вечеринки я молился Богу, прося его помочь мне стать лучше. На следующий день по пути на работу я зашел к своей тете, которая была Свидетелем Иеговы. У нее дома я увидел небольшую группу Свидетелей, которые собрались на встречу. Они тепло приветствовали меня, и я решил остаться и послушать.

Я согласился изучать Библию и через шесть месяцев крестился. Иегова помог мне измениться в лучшую сторону. Без него я бы не справился.

КОГДА мы с женой Цицо стали Свидетелями Иеговы, моя мама сильно расстроилась. Однажды она собрала всех наших родственников в надежде, что они убедят меня больше не общаться со Свидетелями. Меня поставили перед выбором: либо я отказываюсь от своей религии, либо я больше не член семьи.

Я решил уехать и думал перебраться во второй по величине город Грузии, Кутаиси, где мне, как слесарю, было бы легче устроиться на работу. И еще я знал, что там очень нужны возвещатели, поэтому стал просить Иегову о руководстве.

Вскоре я встретил одного из своих изучающих, который жил в маленьком городке Джвари. Услышав, что я подумываю перебраться в Кутаиси, он стал упрашивать меня переехать в его город. «У нас есть квартира,— сказал он. — Мы с женой и детьми будем жить в одной комнате, а вы с женой — в другой».

Поскольку я искал руководства у Иеговы, то сказал изучающему, что на время приму его предложение при условии, что быстро найду работу и жилье в Джвари. К моему большому удивлению, в тот же вечер он вернулся со списком вакансий.

Через несколько дней мы переехали в Джвари. В тот же день я получил работу в одной организации с неожиданно высокой зарплатой. Новый начальник сказал, что я могу воспользоваться служебным жильем и поселиться в большом доме, который принадлежал организации. Вскоре братья попросили меня помогать им подпольно печатать библейскую литературу. У нас для этого было достаточно места, поэтому мы с женой согласились.

Многие годы в нашем просторном доме проходила Вечеря воспоминания и проводились другие особые мероприятия. Здесь крестились более 500 человек. Как же я рад, что увидел руководство Иеговы и последовал ему!

В КОНЦЕ 1980-х годов на наших встречах экземпляр журнала «Сторожевая башня», и тот рукописный, обычно был только у брата, который проводил изучение. Я спросила у старейшины Генади Гудадзе, не попробовать ли нам самим печатать журналы.

До этого братья изготавливали небольшое количество публикаций с помощью самодельного мимеографа. Чтобы регулярно печатать журналы, им нужен был мимеограф получше, а также опытная машинистка, пишущая машинка и много восковой бумаги. Однако и бумага, и все печатное оборудование подлежали регистрации и находились под контролем службы безопасности.

Через знакомого по работе я достала списанную пишущую машинку, которую не нужно было регистрировать. Моя сестра была машинисткой и могла помогать нам. Братья сделали новый мимеограф и узнали, где можно достать восковую бумагу. Когда все было готово, вышел наш первый выпуск «Сторожевой башни» на грузинском языке.

Но возникло новое препятствие. Однажды Генади сказал мне: «Нам придется доставать восковую бумагу в другом месте». Он видел пачки такой бумаги в одном государственном учреждении, но покупать ее там не мог, потому что за ним следили. Как же нам ее заполучить? Я воскликнула: «Это невозможно! Это просто невозможно!» На что Генади твердо сказал: «Перестань повторять, что это невозможно. Богу все возможно!» (Матф. 19:26).

Эти слова не выходили у меня из головы, когда на следующий день я, сильно волнуясь, шла в то госучреждение. Иегова направил меня к приветливой машинистке, которая согласилась передать мою заявку своему начальнику. Оказалось, что он ее муж! Вскоре я стала постоянно покупать у них бумагу, и с тех пор у нас всегда было все необходимое для работы.

В 1989 году мы с мужем познакомились со Свидетелями дома у нашего соседа. С ним проводил изучение Гиви Барнадзе. У этого брата не было собственной Библии, поскольку в то время достать ее в Грузии было весьма сложно.

То, что мы услышали на изучении, нам очень понравилось, и мы захотели приобрести Библию. Муж рассказал о нашем желании своему родному брату. К удивлению Бадри, тот сказал, что недавно купил новый перевод Библии на грузинском языке и с удовольствием подарит его нам.

Придя домой, Бадри сел за стол и читал Библию до темноты. Проснувшись на следующий день, он снова взялся за чтение. Когда я пришла с работы, он все еще сидел за столом и читал. Он не мог остановиться! Я предложила ему взять несколько отгулов, чтобы закончить чтение. Скоро он прочитал Библию целиком.

Когда позднее мы стали изучать книгу «Истина, ведущая к вечной жизни» с братом Барнадзе, мы были очень рады, что у нас есть своя Библия. Получалось неплохо, потому что у нашего учителя была книга, а у нас была Библия! Примерно через год мы с Бадри крестились.

СПУСТЯ совсем немного времени после моего крещения старейшины спросили, не хотел бы я служить там, где была бо́льшая потребность в возвещателях. 4 мая 1992 года я присутствовал на специальной встрече для желающих переехать. Уже на следующий день мы с напарником отправились в Батуми, портовый город в Аджарии.

Я очень нервничал, когда впервые пошел в служение в Батуми, и думал: «Как я буду подходить к людям?» К моему удивлению, первая женщина, с которой я заговорил, воскликнула: «Где же вы были раньше?» Она настолько горела желанием узнать больше о Свидетелях, что мы начали изучать с ней Библию уже на следующий день!

Перед поездкой в Батуми нам дали список адресов интересующихся истиной людей. Поскольку мы плохо знали город, приходилось спрашивать дорогу у прохожих. Многие не могли нам помочь, потому что часть улиц была недавно переименована, зато эти люди проявляли интерес к нашей вести. Вскоре мы проводили изучения Библии с несколькими группами, в которых было от 10 до 15 интересующихся.

Всего через четыре месяца на наши встречи регулярно приходило более 40 человек. Мы переживали: «Кто позаботится об этих новых?» Спустя какое-то время из-за войны в Абхазии все братья и сестры из моего бывшего собрания бежали в Батуми. Так за один день образовалось новое собрание, в котором были и опытные старейшины, и пионеры!

КОГДА в 1989 году я впервые услышала о библейской истине, я была активным членом коммунистической партии в своем родном городе Сенаки и регулярно присутствовала на заседаниях Верховного Совета Грузинской ССР. Кроме того, я была помолвлена. Я думала, что достигла успеха в жизни.

Мама и папа привили мне любовь к Богу, так что я верила в него, даже будучи коммунисткой. Начав изучать Библию, я нашла разумные ответы на все свои вопросы и решила посвятить жизнь Иегове. Но моя семья, друзья, коллеги и жених не были этому рады.

Из-за моей новой веры родные отвернулись от меня. К тому же политическая карьера, которую я строила, теперь противоречила моим убеждениям. Я пришла к выводу, что мне ничего не остается, как уйти из дома, разорвать помолвку, уволиться с работы, покинуть ряды коммунистической партии и отказаться от депутатских полномочий в Верховном Совете. После крещения давление со стороны друзей и родных только усилилось. Поскольку в моем родном городе меня все знали, я переехала в Кутаиси и сразу начала служить пионером.

Когда меня спрашивают, стоило ли из-за моей веры переносить такие трудности, я не раздумывая отвечаю, что ни разу не пожалела о решении служить Богу. Хотя родители не разделяли моих убеждений, я благодарна им за то, что они научили меня любить Бога и ближнего. Это очень помогло мне в жизни.

Игорь: В Ткварчели, городе в Абхазии, где мы служили, была группа, которая относилась к собранию в городе Джвари, расположенном в 85 километрах от нас. Раз в месяц я ездил туда за литературой. В 1992 году, вскоре после распада Советского Союза, в Абхазии началась война за независимость от Грузии. Это принесло немало бед.

Гизо: Я крестился в 21 год, через год после начала конфликта. Когда разразилась война, братья на какое-то время поддались страху и не знали, как проповедовать в новых обстоятельствах. Но Игорь, который всегда был хорошим пастырем, ободрял нас, говоря: «Сейчас людям нужно утешение. Мы останемся духовно сильными, только если не перестанем проповедовать». Поэтому братья и сестры, не забывая об осторожности, каждый день делились с соседями вестью утешения из Слова Бога.

Игорь: Из-за военных действий мы не могли использовать обычный маршрут доставки литературы из Джвари. Поскольку я вырос в этих местах, мне удалось найти безопасный путь, пролегавший через чайную плантацию и горную местность. Но и на этой дороге можно было встретить вооруженных людей или подорваться на мине. Я не хотел подвергать опасности братьев, поэтому раз в месяц ездил в Джвари один. Благодаря помощи Иеговы мне всегда удавалось своевременно доставлять духовную пищу, которая помогала нам оставаться сильными в вере.

Хотя в Ткварчели не было боев, наш город скоро оказался в блокаде, и мы стали ощущать на себе тяготы войны. Приближалась зима, а запасы пищи были на исходе, и мы все беспокоились о том, как переживем это время. Как же рады мы были услышать, что братья из Джвари собрали материальную помощь, чтобы поддержать нас!

Гизо: Как-то Игорь спросил, можно ли в нашем доме разгрузить и потом раздавать продукты, которые он собирался привезти от братьев из Джвари. Мы беспокоились за его безопасность, зная, что для этого ему придется проехать через несколько блокпостов по дороге, где можно встретить вооруженных людей и грабителей (Иоан. 15:13).

К нашей огромной радости, через несколько дней Игорь вернулся целым и невредимым с продуктами, которых нам хватило на всю зиму! В те непростые времена мы на собственном опыте убедились, что истинная христианская любовь никогда не проходит (1 Кор. 13:8).

ПЕРВЫЙ раз я услышала о Свидетелях в Кутаиси, где училась после окончания школы. Соседка рассказала мне, что они не поклоняются иконам и не верят, что Иисус Христос — Всемогущий Бог. Это противоречило тому, во что я, как православная христианка, свято верила.

Вернувшись домой в Цагери летом 1992 года, я узнала, что Свидетели проповедуют и там. Моя мама слышала о них много хорошего. Я же по-прежнему относилась к ним скептически, поэтому она сказала: «Иди и сама посмотри, чему они учат».

Два брата-пионера, Павле и Паата, регулярно приходили к нашим соседям. Многие, кто жил рядом, не упускали возможности прийти послушать их и задать вопросы. Я тоже решила так сделать. Какой бы вопрос я ни задавала, братья открывали Библию и предлагали мне зачитать ответ из нее. Это произвело на меня большое впечатление — я своими глазами увидела, что написано в Библии!

Вскоре я присоединилась к группе, с которой эти братья проводили изучение Библии. Следующим летом десять из нас крестились. Позднее моя мама тоже стала Свидетелем Иеговы.

Я с благодарностью вспоминаю братьев, которые давали мне возможность самой прочитать ответы на мои вопросы в Библии. Это помогло мне разрешить внутренний конфликт, возникший из-за того, что ставились под сомнение мои прежние убеждения. Помня об этом, я и сама теперь использую такой подход, разговаривая с людьми о Библии.