Весной 1972 года Владимир Гладюк с семьей переехал еще западнее, в Сухуми, на побережье Черного моря. Владимир объясняет: «Мы были богаты духовно и благодарили Иегову за то, что он давал нам благословение. Собрание быстро росло». Той весной на первой Вечере воспоминания в Сухуми присутствовало 45 человек.

«Я впитывала каждое слово всем сердцем и душой»

Бабуца Джеджелава, которой сейчас больше 90 лет, была одной из первых, кто быстро и всем сердцем принял истину в Сухуми в начале 1973 года. Она вспоминает: «Однажды я заметила четырех женщин, которые оживленно беседовали. В разговоре участвовали две монахини и еще две женщины, Свидетели Иеговы, как я поняла позднее». Одной из них была Люба, жена Владимира Гладюка, а другой — Итта Сударенко, очень ревностная пионерка с Украины.

Бабуца вспоминает, что́ она чувствовала, оказавшись невольным свидетелем их беседы: «Я впитывала каждое слово всем сердцем и душой». Услышав, что у Бога есть имя, она быстро вмешалась в разговор и попросила показать его в Библии. У нее было столько вопросов, что они проговорили три часа.

Бабуца боялась, что больше не встретит Свидетелей, поэтому спросила: «Вы что, собираетесь просто уйти? А как же я?»

Сестры ответили: «Не переживайте! Мы вернемся в следующую субботу».

Наступила суббота, и, к огромной радости Бабуцы, они действительно пришли! С ней сразу же начали изучение Библии. Когда сестры собрались уходить, Бабуца снова испугалась, что потеряет связь с народом Бога. Она подумала: «Я нашла этих людей и теперь не могу их отпустить».

У Бабуцы созрел план. Она объясняет: «Я знала, что у Любы есть муж. Поэтому спросила Итту, а замужем ли она. Итта сказала, что нет. „Тогда перебирайся ко мне! — воскликнула я.— У меня есть две кровати и лампа. Мы сможем изучать Библию даже ночью!“». Итта приняла приглашение и переехала.

О том времени Бабуца вспоминает: «Иногда я не могла заснуть ночью, размышляя над тем, что узнала. Бывало, что у меня появлялся вопрос. Я будила Итту со словами: „Итта, возьми Библию. У меня есть вопрос!“ Потирая глаза, Итта бормотала: „Хорошо, дорогая“. Она открывала Библию и показывала мне ответ». Всего через три дня после переезда Итты Бабуца сама начала проповедовать благую весть!

Бабуца вспоминает, как проповедовала своей близкой подруге Нателе Чаргеишвили: «Натела жила в достатке, поэтому я подумала, что она не примет благую весть. Но, к счастью, я ошиблась. С самого первого нашего разговора ее сердце стало гореть истиной». Вскоре они обе ревностно делились библейской надеждой с друзьями, сотрудниками по работе и соседями.

Как только к крещению были готовы несколько изучающих, тут же организовывали специальные встречи. В августе 1973 года братья запланировали такое мероприятие недалеко от Сухуми, на берегу Черного моря. Но прежде чем 35 желающих успели креститься, милиция окружила присутствующих и арестовала нескольких братьев и сестер, в том числе Владимира Гладюка.

Когда Владимира и других братьев отпустили, они связались с теми, кто хотел креститься. Спустя два дня после первой попытки крещение все-таки состоялось. Владимир вспоминает: «Мы знали, что Иегова был на нашей стороне. После крещения мы все помолились, выражая нашу благодарность Иегове».

Противодействие способствует распространению благой вести

Через два дня после того крещения Владимир Гладюк был снова арестован. Позднее его, Итту Сударенко и Нателу Чаргеишвили приговорили к разным срокам заключения. Оставшиеся на свободе братья и сестры были этим огорчены, но настроены продолжать служение, хотя и с бо́льшей осторожностью.