Еще одним ярким пунктом программы были приветствия, переданные 15 108 делегатами конгресса, проходившего на той же неделе в Москве. Собравшиеся в Нью-Йорке были рады услышать, что на московском конгрессе крестилось 600 человек! Это объявление было особенно приятным, поскольку конгресс состоялся, несмотря на зловещие репортажи в американских газетах и телепередачах за неделю до этого события.

Что произошло в Москве

21 июля 1999 года Свидетели подписали контракт на аренду стадиона «Олимпийский», располагающегося почти в центре Москвы рядом с большим русским православным храмом. Но за неделю до намеченной даты конгресса Свидетели поняли, что столкнутся с сопротивлением. В среду, 18 августа, они еще не получили разрешения использовать стадион, хотя за аренду уже было заплачено. Как упоминается в рамке на странице 28, официальным лицам было заявлено, что Свидетели Иеговы — законно признанная в России религиозная организация.

Поскольку в пятницу утром на конгресс должны были съехаться 15 000 делегатов, представители Свидетелей Иеговы начали беспокоиться. Некоторые делегаты должны были приехать в Москву издалека, из других городов. В конце концов 19 августа, в четверг, примерно в 8 часов вечера, после нескольких часов переговоров дирекция стадиона с радостью известила Свидетелей о том, что можно проводить конгресс. Администрация города сообщила, что не возражает против проведения конгресса.

На следующее утро тысячи людей заполнили стадион, который добровольцы из числа Свидетелей всю ночь готовили к этому событию. В то утро туда также прибыли представители прессы, которые узнали о том, что проведению конгресса собираются помешать. «Поздравляем,— воскликнул один из них,— рады слышать, что конгресс идет!»

Образцовое поведение

Руководство стадиона решило, что будет мудро принять меры предосторожности. У входа стояли работники службы безопасности с металлоискателями, как в аэропортах. На стадионе везде дежурила милиция. Несмотря на серьезную угрозу, ничто не помешало проведению конгресса.

В субботу после обеда кто-то позвонил на стадион и сказал, что там заложена бомба. Это случилось в конце предпоследней речи. По просьбе руководства стадиона было кратко объявлено, что нужно немедленно покинуть помещение. Работники стадиона и милиция были поражены тем, что все присутствующие спокойно встали и освободили стадион. Ничего подобного они никогда не видели! «Вы что, репетировали?» — удивлялись они.

Никакой бомбы на стадионе не нашли. На следующий день в программу включили пропущенные в субботу пункты. Руководство стадиона осталось довольным конгрессом.

[Иллюстрация, страницы 26, 27]

Более 15 000 человек собрались на московском стадионе «Олимпийский».