Гемоглобин в эритроцитах служит переносчиком кислорода, необходимого для здоровья и жизни. Поэтому, если человек потерял много крови, видимо, логично просто восполнить эту потерю. Обычно у тебя есть 14 или 15 грамм гемоглобина на каждые 100 кубических сантиметров крови. (Другая единица измерения концентрации — это гематокритное число, которое обычно составляет около 45 процентов.) Принятым «правилом» было до операции переливать больному кровь, если его гемоглобин был ниже 10 (или 30 процентов при измерении гематокритом). Швейцарский журнал Vox Sanguinis («Голос крови», март 1987 года) сообщил о том, что «65 % [анестезиологов] при плановой операции требовали, чтобы до операции гемоглобин у больных составлял 10 г/0,1 л».

Однако в 1988 году на одной конференции по переливанию крови профессор Хауард Л. Заудер спросил: «Откуда взялось это „магическое число“?» Недвусмысленно он заявил: «Этиология требования, чтобы у больного было 10 граммов гемоглобина до анестезии, теряется в традициях, покрыта мраком и не имеет клинического или экспериментального обоснования». Только представь себе многие тысячи больных, которым были сделаны переливания лишь по причине покрытого мраком, необоснованного требования!

Некоторые могут спросить: «Почему нормальным считается уровень гемоглобина в 14 граммов, если можно обойтись и значительно меньшим?» Ведь у человека тогда есть такой запас способности транспортировать кислород, что он может выполнять физические упражнения или тяжелую работу. Наблюдения за страдающими анемией даже показали, что «трудно заметить ограничение работоспособности при концентрации гемоглобина в 7 г/0,1 л. У других было замечено лишь некоторое снижение работоспособности» (Contemporary Transfusion Practice [«Современная практика переливания»], 1987 год).

Между тем как к низкому содержанию гемоглобина приспосабливаются взрослые, что можно сказать о детях? Д-р Джеймс А. Стокман III говорит: «За редким исключением у младенцев, родившихся преждевременно, наблюдается падение гемоглобина в первые три месяца... Показания к переливанию крови грудным детям определены неточно. В самом деле, похоже, что многие младенцы спокойно переносят довольно низкий уровень концентрации гемоглобина без каких-либо видимых клинических осложнений» (Pediatric Clinics of North America [«Педиатрические больницы в Северной Америке»], февраль 1986 года).

[Рамка, страница 14]

«Некоторые специалисты утверждают, что допустимый уровень гемоглобина 2—2,5 г/100 мл... Здоровый человек может переносить потерю массы эритроцитов, равную 50 процентам, и не иметь почти никаких симптомов, если кровопотеря происходит за некоторый промежуток времени» (Techniques of Blood Transfusion [«Техника переливания крови»], 1982 года).