Обширное служение, которое Иисус проводит в Галилее, весьма плодотворно. Однако он сказал: «Я должен возвещать благую весть о царстве Бога и в других городах». Ясно, что Иисус подразумевал не только Галилею. Поэтому он идет в Иудею и проповедует там в синагогах (Луки 4:43, 44). Это вполне понятно, так как сейчас весна и приближается один из ежегодных праздников, проходящих в Иерусалиме.

По сравнению с тем, сколько в Евангелиях рассказывается о служении Иисуса в Галилее, о его деятельности в Иудее говорится не так много. Но хотя его служение в Иудее, возможно, и не встречает большого отклика, он ревностно проповедует и совершает добрые дела везде, куда бы ни пошел.

Вскоре Иисус направляется в Иерусалим, главный город Иудеи, чтобы отпраздновать там Пасху 31 года н. э. В многолюдной части города, недалеко от Овечьих ворот, есть большая купальня с колоннадами, которая называется Вифезда. Там собирается множество больных, слепых и хромых людей. Зачем? Они верят, что если опуститься в купальню, когда вода в ней приходит в волнение, то можно исцелиться.

В субботу Иисус видит у купальни человека, который болен уже 38 лет. Иисус спрашивает: «Хочешь стать здоровым?» Больной отвечает ему: «Господин, у меня нет никого, кто опустил бы меня в купальню, когда вода начинает волноваться. А пока я сам подхожу, другой спускается раньше меня» (Иоанна 5:6, 7).

То, что Иисус говорит в ответ, должно быть, удивляет как этого человека, так и всех, кто слышит его слова: «Встань, возьми свои носилки и ходи» (Иоанна 5:8). Больной так и делает: сразу же выздоровев, он берет свои носилки и начинает ходить!

Когда иудеи видят это, они, вместо того чтобы радоваться великому чуду, говорят с неодобрением: «Сегодня суббота, и по закону тебе нельзя носить носилки». Человек отвечает им: «Исцеливший меня сказал мне: „Возьми свои носилки и ходи“» (Иоанна 5:10, 11). Иудеи осуждают человека лишь за то, что он исцеляет в субботу!

«Кто этот человек, который сказал тебе: „Возьми носилки и ходи“?» — хотят они знать. Почему они об этом спрашивают? Потому что Иисус «затерялся в толпе», а исцеленный человек не знает его имени (Иоанна 5:12, 13). Однако этому человеку предстоит снова встретиться с Иисусом. Позднее в храме он вновь видит Иисуса и узнаёт в нем того, кто исцелил его в купальне.

Тогда этот человек разыскивает иудеев, которые спрашивали его, как он исцелился. Он говорит им, что его исцелил Иисус. Услышав об этом, иудеи идут к Иисусу. Хотят ли они узнать, благодаря чему он может совершать такие чудеса? Нет. Они хотят выразить Иисусу свое недовольство по поводу того, что он творит добрые дела в субботу. С этого времени Иисус даже подвергается преследованиям с их стороны.

Когда иудеи обвиняют Иисуса в том, что он, исцелив человека, нарушил субботу, Иисус отвечает: «Мой Отец до сих пор трудится, и я тружусь» (Иоанна 5:17).

То, что делает Иисус, не запрещается Божьим законом о субботе. Проповедуя и исцеляя, он совершает дела, подобные добрым делам Бога. Неудивительно, что Иисус творит добро каждый день. Однако такой ответ приводит его обвинителей еще в бо́льшую ярость, и они ищут случая убить его. Чем вызвана такая озлобленность?

По их ошибочному мнению, Иисус нарушает закон о субботе, исцеляя людей, но теперь их возмущает еще и то, что он называет себя Сыном Бога. То, что он считает Бога своим Отцом, его обвинители рассматривают как богохульство — они полагают, будто Иисус, говоря, что Иегова его Отец, делает себя равным Богу. Но Иисус смело продолжает говорить о своих особых отношениях с Богом: «Отец дорожит Сыном и показывает ему все, что делает сам» (Иоанна 5:20).

В прошлом Отец, Жизнедатель, наделял людей силой возвращать мертвых к жизни. Иисус развивает свою мысль: «Как Отец воскрешает мертвых и оживляет их, так и Сын оживляет, кого хочет» (Иоанна 5:21). Какой глубокий смысл вложен в эти слова! В них содержится надежда на будущее. Более того, Сын уже сейчас оживляет духовно мертвых. Поэтому Иисус говорит: «Кто слышит мое слово и верит пославшему меня, тот имеет вечную жизнь и не подлежит суду, но перешел из смерти в жизнь» (Иоанна 5:24).

Хотя мы не находим в Библии упоминаний о том, что к этому времени Иисус уже возвращал к жизни кого-либо из умерших, он говорит своим обвинителям, что в будущем воскресение мертвых будет происходить: «Настает час, в который все находящиеся в памятных склепах услышат его голос и выйдут» (Иоанна 5:28, 29).

Иисусу отведена поистине выдающаяся роль, тем не менее он ясно дает понять, что подчиняется Богу: «Я ничего не могу делать сам от себя. ...Я стремлюсь исполнять не свою волю, а волю пославшего меня» (Иоанна 5:30). Иисус впервые так открыто говорит о своей важнейшей роли в Божьем замысле. Но у тех, кто обвиняет Иисуса, есть не только его личное свидетельство обо всем этом. «Вы посылали людей к Иоанну [Крестителю],— напоминает им Иисус,— и он свидетельствовал об истине» (Иоанна 5:33).

Обвинители Иисуса скорее всего слышали, как около двух лет назад Иоанн говорил иудейским религиозным руководителям о том, кто идет вслед за ним и кто был назван «Пророком» и «Христом» (Иоанна 1:20—25). Иисус напоминает своим обвинителям, с каким уважением они когда-то относились к Иоанну, теперь находящемуся в тюрьме: «Вы недолго желали ликовать в его свете» (Иоанна 5:35). Однако Иисус указывает на свидетельство, которое больше, чем свидетельство Иоанна Крестителя.

«Дела, которые я совершаю [в том числе недавно совершенное исцеление], свидетельствуют обо мне, что Отец послал меня». Иисус также говорит: «Отец, который послал меня, сам дал свидетельство обо мне» (Иоанна 5:36, 37). Например, это произошло во время крещения Иисуса (Матфея 3:17).

Обвинителям Иисуса действительно нет оправдания в том, что они его отвергают. О нем свидетельствуют Писания, которые эти люди, по их же словам, исследуют. «Если бы вы верили Моисею, то верили бы и мне,— заключает Иисус,— потому что он писал обо мне. Но если вы не верите тому, что написал он, то как поверите моим словам?» (Иоанна 5:46, 47).

Иисус и его ученики идут в Галилею, которая находится к северу от Иудеи. Сейчас весна, и на полях колосится хлеб. Так как ученики голодны, они начинают срывать колосья и есть. Но сегодня суббота, и фарисеи не могут оставить действия учеников без внимания.

Как вы помните, еще недавно в Иерусалиме иудеи, обвинявшие Иисуса в нарушении субботы, хотели убить его. Теперь фарисеи находят, в чем обвинить его учеников. Они говорят: «Смотри! Твои ученики делают то, что незаконно делать в субботу» (Матфея 12:2).

Фарисеи утверждают, что срывать колосья и растирать их руками — это все равно что жать и молотить (Исход 34:21). Из-за их строгих правил относительно того, что является работой, а что нет, суббота стала для людей бременем, а ведь она должна была быть днем радости и духовного созидания. Иисус показывает им на примерах, что их представления неверны и что Иегова Бог никогда не требовал применять закон о субботе таким образом.

Так, Иисус приводит пример с Давидом и его людьми. Когда они были голодны, они, остановившись у священного шатра, ели хлеб предложения. Этот хлеб, лежавший перед Иеговой, был уже убран и заменен свежим. Его нельзя было есть никому, кроме священников. Но в силу обстоятельств Давид и его люди не были осуждены за то, что ели его (Левит 24:5—9; 1 Самуила 21:1—6).

Иисус приводит еще один пример: «Разве вы не читали в Законе, что по субботам священники в храме нарушают субботу и при этом остаются невиновными?» Он хочет сказать, что даже в субботу священники закалывают жертвенных животных и выполняют в храме другую работу. «Но говорю вам,— продолжает Иисус,— здесь тот, кто больше, чем храм» (Матфея 12:5, 6; Числа 28:9).

Следующая мысль Иисуса тоже основана на Писании. Он говорит: «Если бы вы понимали, что значит „милосердия хочу, а не жертвы“, то не осудили бы невиновных». Иисус подытоживает: «Ведь Сын человеческий — Господин субботы». Он подразумевает свое будущее мирное царствование, которое продлится тысячу лет (Матфея 12:7, 8; Осия 6:6).

Страдания человечества, находящегося в рабстве Сатаны, длятся уже очень долго. Войны и насилие стали обычным делом. Какое же облегчение принесет великая суббота, правление Христа! Это будет долгожданное время покоя, в котором мы так нуждаемся!

Снова настает суббота, и Иисус идет в синагогу (вероятно, это происходит где-то в Галилее). Там он видит человека, у которого правая рука сухая (Луки 6:6). Книжники и фарисеи внимательно наблюдают за Иисусом. Наконец они задают вопрос, показывающий, чем они озабочены на самом деле: «Законно ли исцелять в субботу?» (Матфея 12:10).

Иудейские религиозные руководители считают, что лечить в субботу можно только тогда, когда в опасности жизнь. Например, в субботу считается незаконным вправлять кость или накладывать повязку при растяжении, ведь в подобных случаях жизни ничто не угрожает. Книжники и фарисеи задают Иисусу вопрос, конечно, не потому, что сострадают человеку с сухой рукой. Они ищут предлог, чтобы обвинить Иисуса.

Однако Иисус знает их извращенные мысли. Ему известно, что они придерживаются крайних, небиблейских взглядов на то, какая работа нарушает закон о субботе (Исход 20:8—10). Он уже сталкивался с незаслуженной критикой, когда творил добрые дела. И теперь Иисус делает то, что, как он знает, вызовет бурю негодования. Он говорит человеку с сухой рукой: «Поднимись и выйди на середину» (Марка 3:3).

Затем Иисус обращается к книжникам и фарисеям: «Если бы у кого-нибудь из вас была одна овца и она в субботу упала бы в яму, то разве вы не вытащили бы ее?» (Матфея 12:11). Овца стоит денег, поэтому хозяин не оставил бы ее в яме до следующего дня, ведь она могла бы умереть и он понес бы убыток. Кроме того, в Писаниях говорится: «Праведный заботится о душе своего скота» (Притчи 12:10).

Развивая свою мысль, Иисус делает вывод: «Насколько же человек ценнее овцы! Поэтому делать доброе в субботу — законно» (Матфея 12:12). То есть, исцеляя человека, Иисус не нарушает субботу. Религиозным руководителям нечего сказать в ответ на этот логичный, отражающий сострадание довод. Они молчат.

Иисус оглядывает книжников и фарисеев, негодуя и глубоко печалясь из-за того, что их мышление настолько извращено. Затем он говорит тому человеку: «Протяни руку» (Матфея 12:13). Тот протягивает сухую руку, и она становится здоровой. Мужчина безмерно рад, но что можно сказать о тех, кто строил Иисусу козни?

Вместо того чтобы радоваться за этого человека, фарисеи выходят из синагоги и сразу же начинают «сговариваться с приверженцами Ирода о том, чтобы убить» Иисуса (Марка 3:6). В политическую партию Ирода, очевидно, входят члены религиозной группы саддукеев. Хотя взгляды саддукеев и фарисеев во многом расходятся, теперь в противостоянии Иисусу они едины.