Иисус находится в храме. Только что он поставил в затруднительное положение старших священников и старейшин народа, требовавших у него ответа на вопрос, кто дал ему власть. Ответ Иисуса заставляет их замолчать. Затем он приводит пример, показывающий, какова их внутренняя сущность.

Иисус рассказывает: «У одного человека было два сына. Подойдя к первому, он сказал: „Сын, пойди, поработай сегодня в винограднике“. Тот сказал в ответ: „Иду, господин“, а сам не пошел. Подойдя ко второму, он сказал то же самое. В ответ тот сказал: „Не пойду“, но потом пожалел об этом и пошел. Кто из двух исполнил волю отца?» (Матфея 21:28—31). Ответ очевиден: волю отца в итоге исполнил второй сын.

Иисус обращается к своим противникам: «Истинно говорю вам: сборщики налогов и блудницы впереди вас идут в царство Бога». Вначале сборщики налогов и блудницы не хотели служить Богу. Однако позднее они, подобно второму сыну, раскаялись и стали ему служить. А религиозные руководители похожи на первого сына: на словах они служат Богу, а на деле нет. Иисус отмечает: «Иоанн [Креститель] пришел к вам, указывая путь праведности, но вы не поверили ему. Однако сборщики налогов и блудницы поверили ему. Вы же, хотя и видели это, не пожалели потом и не поверили ему» (Матфея 21:31, 32).

Затем Иисус рассказывает еще один пример. На этот раз он показывает, что религиозные руководители не только отказываются служить Богу, но и что они — нечестивые люди. «Один человек насадил виноградник,— говорит Иисус,— обнес его оградой, высек углубление для давильни, построил башню и, отдав его внаем земледельцам, отправился в другую страну. Когда пришло время собирать плоды, он послал к земледельцам раба, чтобы тот взял у них плодов из виноградника. Но они схватили его, избили и отослали ни с чем. Он снова послал к ним раба, уже другого, но они разбили ему голову и унизили его. Тогда он послал еще одного, но они убили его. Он посылал многих других, но одних они избивали, а других убивали» (Марка 12:1—5).

Понятен ли этот пример тем, кто слушает Иисуса? Возможно, им вспоминаются обличительные слова Исаии: «Виноградник Иеговы воинств — это дом Израиля, жители Иуды — это насаждения, которые он любил. Он ожидал правосудия, но увидел нарушение закона» (Исаия 5:7). Суть примера Иисуса та же. Владелец виноградника,— это Иегова, а виноградник — израильский народ, для которого «оградой», или защитой, служит Божий Закон. Иегова посылал пророков, чтобы наставлять свой народ и помогать ему приносить добрые плоды.

Однако «земледельцы» издевались над посылаемыми к ним «рабами» и убивали их. Иисус объясняет: «У него [владельца виноградника] был еще сын, которого он любил. Он послал его к ним последним, сказав: „К моему сыну они отнесутся с уважением“. Но земледельцы сказали друг другу: „Это наследник. Пойдем, убьем его, и наследство будет нашим“. И, схватив его, они убили его» (Марка 12:6—8).

«Что же сделает владелец виноградника?» — спрашивает Иисус (Марка 12:9). Религиозные руководители отвечают: «За все зло, которое они сделали, он предаст их ужасной смерти, а виноградник отдаст внаем другим земледельцам, которые будут отдавать ему плоды в положенное время» (Матфея 21:41).

Так они, сами того не осознавая, выносят себе приговор, поскольку они принадлежат к числу «земледельцев», которым вверен «виноградник» Иеговы, то есть израильский народ. Среди плодов, по праву ожидаемых Иеговой от этих земледельцев,— вера в его Сына, Мессию. Глядя на этих религиозных руководителей, Иисус говорит: «Неужели вы никогда не читали это место Писания: „Камень, который отвергли строители, стал главным угловым камнем. Это сделано Иеговой и удивительно в наших глазах“?» (Марка 12:10, 11). Далее Иисус предельно ясно показывает, что он имеет в виду: «Поэтому говорю вам: царство Бога будет отнято у вас и дано народу, приносящему его плоды» (Матфея 21:43).

Книжники и старшие священники понимают, что Иисус «привел этот пример, подразумевая их» (Луки 20:19). Теперь они, как никогда, хотят убить его, законного «наследника». Однако они боятся народа, который считает Иисуса пророком, и поэтому пока не пытаются с ним расправиться.

Служение Иисуса подходит к концу. Он продолжает приводить примеры, которые разоблачают книжников и старших священников. Поэтому они хотят его убить (Луки 20:19). Но у Иисуса еще есть, что им сказать. Он приводит пример о свадебном пире.

«Небесное царство,— говорит Иисус,— подобно человеку, царю, который устроил свадебный пир для своего сына. Он послал рабов, чтобы они созвали приглашенных на свадебный пир, но те не захотели прийти» (Матфея 22:2, 3). В начале своего примера Иисус упоминает «небесное царство». Тогда логично заключить, что «царь» — это Иегова Бог. А кого представляют сын царя и приглашенные на свадебный пир? И вновь нетрудно догадаться, что сын царя — это Сын Иеговы, который сейчас рассказывает этот пример, и что приглашенные на пир — это те, кто будут вместе с Сыном в небесном Царстве.

Кого пригласили первыми? А кому Иисус и апостолы до сих пор проповедовали о Царстве? Иудеям (Матфея 10:6, 7; 15:24). С этим народом было заключено соглашение Закона в 1513 году до н. э., то есть возможность стать «царством священников» получили в первую очередь израильтяне (Исход 19:5—8). Когда же настало время позвать их на «свадебный пир»? Представляется логичным, что это произошло в 29 году н. э., когда Иисус начал проповедовать о небесном Царстве.

Как большинство израильтян откликнулись на это приглашение? По словам Иисуса, они «не захотели прийти». В основном религиозные руководители и народ не признали Иисуса Мессией и Царем, которого назначил Бог.

Однако Иисус показывает, что иудеям предстояло получить еще одну возможность откликнуться на приглашение: «Тогда он [царь] послал других рабов, сказав им: „Передайте приглашенным: „Я приготовил обед, зарезал быков и откормленных животных. Все уже готово. Приходите на свадебный пир“. Но они остались равнодушными, и один пошел на свое поле, другой — заниматься торговлей, а остальные, схватив его рабов, стали издеваться над ними и убили их» (Матфея 22:4—6). Это описание соответствует времени, когда уже было образовано христианское собрание. В то время иудеи по-прежнему имели возможность войти в Царство, однако большинство отнеслись к этому приглашению пренебрежительно и даже стали издеваться над «рабами» «царя» (Деяния 4:13—18; 7:54, 58).

Чем это обернулось для израильского народа? Иисус говорит: «Тогда царь, разгневавшись, послал войска и уничтожил тех убийц, а их город сжег» (Матфея 22:7). Это постигло иудеев в 70 году н. э., когда римляне разрушили «их город», Иерусалим.

Означает ли их отказ прийти на пир по приглашению царя, что больше никто не будет приглашен? Иисус показывает, что это не так. Он рассказывает дальше: «Затем он [царь] сказал своим рабам: „Свадебный пир готов, а приглашенные оказались недостойными. Поэтому идите на дороги, выходящие из города, и приглашайте на свадебный пир всех, кого встретите“. Рабы вышли на дороги и собрали всех, кого встретили,— и злых и добрых,— и свадебный зал наполнился возлежащими за столом» (Матфея 22:8—10).

Примечательно, что позднее апостол Петр будет помогать стать христианами людям из других народов, которые не были ни евреями по плоти, ни прозелитами. В 36 году н. э. римский сотник Корнилий и его родные получили Божий дух, а значит, и возможность войти в небесное Царство, о котором говорил Иисус (Деяния 10:1, 34—48).

Иисус показывает, что в итоге расположение «царя» найдут не все пришедшие на пир. Иисус говорит: «Когда царь вошел, чтобы посмотреть на гостей, он заметил среди них человека, который не был одет в свадебную одежду, и спросил его: „Друг, как ты вошел сюда не в свадебной одежде?“ Тот молчал. Тогда царь велел своим слугам: „Свяжите ему руки и ноги и выбросите его вон во тьму. Там он будет плакать и скрежетать зубами“. Ведь много приглашенных, но мало избранных» (Матфея 22:11—14).

Слушающим Иисуса религиозным руководителям, возможно, не до конца понятно все, что он хочет сказать. Тем не менее они крайне недовольны и, как никогда, утверждаются в решимости избавиться от того, кто выставляет их в неприглядном свете.

Религиозные противники Иисуса недовольны. Только что он рассказал примеры, изобличающие их нечестие. Фарисеи сговариваются подловить его на слове — вынудить сказать нечто такое, за что его можно будет отдать в руки римского правителя. Они подкупают своих сторонников, чтобы те осуществили их план (Луки 6:7).

«Учитель,— спрашивают они,— мы знаем, что ты правильно говоришь и учишь и не проявляешь лицеприятия, а учишь Божьему пути в согласии с истиной. Скажи, законно ли платить [подушный] налог кесарю или нет?» (Луки 20:21, 22). Иисус не обманывается их лестью, за которой стоят лицемерие и коварство. Если он скажет: «Нет, нельзя платить этот налог», то его обвинят в подстрекательстве к мятежу против Рима. А если скажет: «Да, нужно платить», то народ, недовольный римским господством, может неправильно его понять и обратиться против него. Как же отвечает Иисус?

Те, кто пытался подловить Иисуса на слове, крайне удивлены. Им нечего возразить на столь меткое замечание, и они уходят. Но день еще не закончился. Не заканчиваются и попытки поймать Иисуса на слове. Видя, что у фарисеев ничего не получилось, к Иисусу подходят руководители другой религиозной группы.

Саддукеи, которые говорят, что нет воскресения, поднимают вопрос как раз на эту тему. Они спрашивают о братьях, которые, каждый в свое время, были женаты на одной и той же женщине: «Учитель, Моисей сказал: „Если кто-нибудь умрет, не имея детей, то его брат должен вступить в брак с его женой и произвести потомство своему брату“. Так вот, было у нас семь братьев. Первый, женившись, умер и, не имея потомства, оставил свою жену брату. То же случилось и со вторым, и с третьим, и так до седьмого. Последней из всех умерла и эта женщина. Кому же из семи при воскресении она будет женой? Ведь все были женаты на ней» (Матфея 22:24—28).

Иисус отвечает саддукеям на основании писаний Моисея, которые те признают: «Не потому ли вы заблуждаетесь, что не знаете ни Писаний, ни силы Бога? Ведь воскресшие из мертвых не женятся и не выходят замуж, но они подобны ангелам на небесах. Что же касается воскресения мертвых, то разве вы не читали в книге Моисея, в рассказе о терновом кусте, что Бог сказал Моисею: „Я Бог Авраама, Бог Исаака и Бог Иакова“? Он Бог не мертвых, а живых. Итак, вы сильно заблуждаетесь» (Марка 12:24—27; Исход 3:1—6). Все, кто слышат ответ Иисуса, поражены.

Иисус привел в молчание как фарисеев, так и саддукеев, и теперь его религиозные противники решают объединиться, чтобы испытывать его дальше. Один книжник спрашивает: «Учитель, какая заповедь в Законе самая важная?» (Матфея 22:36).

Иисус отвечает: «Первая: „Слушай, Израиль, наш Бог Иегова — один Иегова. Люби твоего Бога Иегову всем сердцем, всей душой, всем разумом и всей силой“. А вторая: „Люби своего ближнего, как самого себя“. Нет другой заповеди, большей этих» (Марка 12:29—31).

Услышав такой ответ, книжник говорит: «Учитель, ты сказал хорошо, в согласии с истиной, что „Он — один, и нет другого, кроме Него“ и что любить его всем сердцем, всем пониманием и всей силой и любить своего ближнего, как самого себя,— это намного ценнее всех всесожжений и жертв». Видя, что книжник ответил с пониманием, Иисус замечает: «Ты недалеко от царства Бога» (Марка 12:32—34).

Вот уже три дня (9, 10 и 11 нисана) Иисус учит народ в храме. Некоторые, как, например, этот книжник, слушают его с удовольствием, чего не скажешь о религиозных руководителях, которые уже не осмеливаются его расспрашивать.

Религиозным противникам Иисуса не удается выставить его в неприглядном свете. Не получается у них и поймать его на слове, чтобы отдать в руки римлян (Луки 20:20). Сегодня 11 нисана, и Иисус по-прежнему в храме. Только теперь он сам начинает задавать им вопросы и ясно дает понять, кто он на самом деле. Иисус спрашивает: «Что вы думаете о Христе? Чей он сын?» (Матфея 22:42). Всем известно, что Христос, или Мессия, должен произойти из рода Давида. Именно так и отвечают религиозные руководители (Матфея 9:27; 12:23; Иоанна 7:42).

Тогда Иисус спрашивает: «Почему же тогда Давид под вдохновением называет его Господом и говорит: „Сказал Иегова моему Господу: „Сиди по правую руку от меня, пока я не положу твоих врагов тебе под ноги“? Итак, если Давид называет его Господом, как же он может быть его сыном?» (Матфея 22:43—45).

Фарисеи молчат, ведь они надеются, что придет какой-то человек, потомок Давида по плоти, и избавит их от римского господства. Иисус же, приведя слова Давида из Псалма 110:1, 2, показывает, что Мессия будет не просто правителем из числа людей. Ведь Давид называет его своим Господом, который, сев по правую руку от Бога, начнет действовать с силой. Противникам Иисуса нечего ответить на его слова.

За разговором следят ученики Иисуса и множество других людей. Обращаясь к ним, Иисус говорит, чтобы они остерегались книжников и фарисеев. Эти люди «заняли место Моисея», чтобы учить Божьему Закону. Иисус наставляет своих слушателей: «Все, что они вам говорят, делайте и соблюдайте, но не поступайте как они, потому что они говорят, но не делают» (Матфея 23:2, 3).

Далее Иисус показывает, в чем, например, проявляется их лицемерие: «Они расширяют коробочки с отрывками из Писаний, которые носят как защиту». Некоторые иудеи носят на лбу или на руке небольшие коробочки с отрывками из Закона. Фарисеи же делают эти коробочки больше, чтобы создавалось впечатление, будто они ревностно относятся к Закону. Кроме того, они «удлиняют бахрому на своей одежде». Израильтянам полагается делать бахрому по подолу своей одежды, но у фарисеев бахрома особенно длинная (Числа 15:38—40). Все это они «делают для того, чтобы их видели люди» (Матфея 23:5).

Стремление к видному положению может завладеть даже учениками Иисуса, поэтому он наставляет: «Вы же не позволяйте называть себя учителями, потому что у вас один Учитель, а вы все — братья. И своим отцом не называйте никого на земле, потому что у вас один Отец — небесный. И вождями не позволяйте себя называть, потому что у вас один Вождь — Христос». Какой же взгляд нужно иметь ученикам на самих себя и как они должны себя вести? Вот что говорит Иисус: «Больший среди вас должен быть вам слугой. Тот, кто возвышает себя, будет смирён, а тот, кто смиряет себя, будет возвышен» (Матфея 23:8—12).

Затем Иисус обращается к лицемерным книжникам и фарисеям, при этом несколько раз произнося слова «горе вам». Так, он говорит: «Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, потому что вы закрываете перед людьми небесное царство. Вы и сами не входите, и желающим войти не позволяете» (Матфея 23:13).

Иисус осуждает фарисеев, которые не понимают, что́ на самом деле важно для Бога. Это проявляется в тех разграничениях, которые они устанавливают по своему усмотрению. Например, фарисеи говорят: «Если кто-нибудь клянется храмом, это ничего, но если кто-нибудь клянется золотом храма, то он обязан исполнить клятву». Придавая большее значение золоту храма, чем его духовной ценности, они показывают, что духовно слепы. Они также «пренебрегли тем, что более важно в Законе,— справедливостью, милосердием и верностью» (Матфея 23:16, 23; Луки 11:42).

Иисус называет фарисеев «слепыми поводырями, отцеживающими комара, а верблюда проглатывающими» (Матфея 23:24). Они процеживают вино, чтобы случайно не проглотить комара, потому что это насекомое церемониально нечисто. Однако, не обращая внимания на более важные стороны Закона, они как бы проглатывают верблюда, а это животное тоже церемониально нечисто, и оно намного больше комара (Левит 11:4, 21—24).