4. Кто является потомством женщины и что это потомство сделает?

⁴ Вскоре после мятежа в Эдеме Иегова пообещал, что «женщина» произведет «потомство»a. (Зачитай Бытие 3:15.) Это потомство должно поразить змея, Сатану, в голову. Позднее Иегова открыл, что потомство должно произойти от Авраама, родиться в народе Израиль, быть из племени Иуды, а также быть из линии царя Давида (Быт. 22:15—18; 49:10; Пс. 89:3, 4; Луки 1:30—33). Главной частью потомства стал Христос Иисус (Гал. 3:16). Второстепенная часть потомства состоит из помазанных духом членов христианского собрания (Гал. 3:26—29). Иисус и эти помазанники образуют Царство Бога, с помощью которого Бог сокрушит Сатану (Луки 12:32; Рим. 16:20).

5, 6. а) О скольких могущественных державах писали Даниил и Иоанн? б) Что представляют головы зверя из Откровения?

⁵ В первом пророчестве, произнесенном в Эдеме, говорилось, что Сатана также произведет «потомство». Оно будет ненавидеть потомство женщины и враждовать с ним. Кто является потомством змея? Все, кто, подобно Сатане, проявляют ненависть к Богу и противостоят его народу. На протяжении всей истории Сатана объединял свое потомство в различные политические структуры, или царства (Луки 4:5, 6). Однако лишь сравнительно немногие человеческие царства оказывали значительное влияние на народ Бога, будь то народ Израиль или собрание помазанных христиан. Эта важная деталь помогает понять, почему в видениях Даниила и Иоанна говорится всего о восьми таких могущественных державах.

7. Какую державу представляет первая голова зверя и почему можно сделать такой вывод?

⁷ Первая голова зверя представляет Египет, так как это была первая могущественная держава, которая проявляла враждебность к народу Бога. Число потомков Авраама, через которого должно было появиться обещанное потомство женщины, в Египте увеличилось. Затем Египет стал угнетать израильтян. Сатана попытался стереть Божий народ с лица земли, прежде чем могло появиться обещанное потомство. Он побудил фараона убивать у израильтян всех детей мужского пола. Иегова расстроил этот замысел и освободил свой народ из египетского рабства (Исх. 1:15—20; 14:13). Позднее он поселил израильтян в Обетованной земле.

8. Какую державу представляет вторая голова и что пыталась сделать эта держава?

⁸ Вторая голова зверя представляет Ассирию. Это могущественное царство также пыталось уничтожить народ Бога. Иегова использовал Ассирию, чтобы наказать десятиплеменное царство за идолопоклонство и мятеж. Однако позднее Ассирия напала на Иерусалим. Возможно, у Сатаны была цель прервать царскую линию, из которой должен был появиться Иисус. Это нападение не было частью замысла Иеговы, и он чудесным образом избавил верный ему народ, уничтожив захватчиков (2 Цар. 19:32—35; Ис. 10:5, 6, 12—15).

¹³ Иегова использовал Мидо-Персидскую империю, чтобы исполнить пророчество о падении Вавилона и возвращении израильтян в родную землю (2 Лет. 36:22, 23). Но позднее та же самая держава чуть не уничтожила народ Бога. В книге Эсфирь рассказывается о заговоре Амана, главного сановника Персии. Он задумал истребить всех иудеев, живших в обширной Персидской империи, и назначил день, в который должен был начаться геноцид. Только благодаря вмешательству Иеговы его народ снова был спасен от враждебных нападок потомства Сатаны (Эсф. 1:1—3; 3:8, 9; 8:3, 9—14). Поэтому четвертая голова зверя из Откровения служит подходящим символом Мидо-Персии.

16. Что сделал Антиох IV?

¹⁶ После покорения Персии под властью Греции оказалась земля, в которой жил Божий народ. К тому времени иудеи вернулись в Обетованную землю и восстановили храм в Иерусалиме. Они по-прежнему были избранным народом Бога, и восстановленный храм оставался центром истинного поклонения. Однако во II веке до н. э. Греция, пятая голова зверя, напала на Божий народ. Антиох IV, который унаследовал часть империи Александра, построил на территории Иерусалимского храма языческий жертвенник и под страхом смерти запретил иудеям исповедовать свою религию. С какой ненавистью действовало против народа Бога потомство Сатаны! Однако вскоре Греция перестала быть мировой державой. Кто же будет шестой головой зверя?

17. Какую особую роль шестая голова зверя сыграла в исполнении пророчества из Бытия 3:15?

¹⁷ Рим был господствующей державой, когда Иоанн получил видение зверя (Отк. 17:10). Эта шестая голова сыграла особую роль в исполнении пророчества, записанного в Бытии 3:15. Сатана использовал представителей римской власти, чтобы нанести удар, на какое-то время устранивший потомство. Так оно было поражено «в пятку». Римляне осудили Иисуса по ложному обвинению в подстрекательстве к мятежу и казнили (Матф. 27:26). Но нанесенная рана вскоре была залечена, потому что Иегова воскресил Иисуса.

18. а) Какой новый народ избрал себе Иегова и почему? б) Как потомство змея продолжало проявлять враждебность к потомству женщины?

¹⁸ Религиозные руководители Израиля составили заговор с представителями Рима против Иисуса. Большинство израильтян также отвергли его. В результате Иегова перестал считать Израиль по плоти своим народом (Матф. 23:38; Деян. 2:22, 23). Он избрал новый народ, «Израиль Божий» (Гал. 3:26—29; 6:16). Этот народ был собранием помазанных христиан, и в него входили как евреи, так и люди из других народов (Эф. 2:11—18). После смерти и воскресения Иисуса потомство змея продолжало проявлять враждебность к потомству женщины. Рим неоднократно пытался уничтожить собрание христиан — второстепенную часть потомстваc.