Народ Иеговы утвержден верой
«[Собрания] утверждались верою и ежедневно увеличивались числом» (ДЕЯНИЯ 16:5).
1. Как Бог использовал апостола Павла?
ИЕГОВА БОГ употребил Савла из Тарса как «избранный сосуд». Как апостол Павел он „претерпел многое“. Но благодаря его работе и работе других, организация Иеговы пользовалась единством и испытывала чудесное расширение (Деяния 9:15, 16).
2. Почему полезно обсудить Деяния 13:1—16:5?
2 Все больше язычников становилось христианами, и одна важная встреча руководящей корпорации значительно содействовала единству среди народа Бога и его утверждению в вере. Эти и другие развития, о которых сообщается в Деяния 13:1 по 16:5, будет очень полезно прочитать, так как сегодня Свидетели Иеговы переживают подобный рост и ощущают подобные духовные благословения (Исаия 60:22). (Для личного изучения содержащихся в этом издании статей о Деяниях мы советуем прочитать все напечатанные жирным шрифтом места.)
Миссионеры приступают к деятельности
3. Какое дело совершали в Антиохии «пророки и учителя»?
3 Мужчины, посланные собранием в Антиохии (Сирия), помогали верующим утверждаться в вере (13:1—5). В Антиохии находились «пророки и учителя», Варнава, Симеон (Нигер), Луций Киринеянин, Манаин и Савл из Тарса. Пророки объясняли Слово Бога и предсказывали события, в то время как учителя поучали Писаниям и богоугодному образу жизни (1 Коринфянам 13:8; 14:4). Варнава и Савл получили особое назначение. Взяв Марка, двоюродного брата Варнавы, они отправились на Кипр (Колоссянам 4:10). В восточном портовом городе Саламине они проповедовали в синагогах, но не сообщается, что иудеи реагировали благосклонно. Для чего таким людям был нужен Мессия, так как они ведь были обеспечены в материальном отношении?
4. Что произошло, когда миссионеры проповедовали на Кипре?
4 Бог благословил другое дело свидетельствования на Кипре (13:6—12). В Пафе миссионеры столкнулись с иудейским волхвом и лжепророком Вариисусом (Елимой). Когда он хотел удержать проконсула Сергия Павла от слушания Слова Бога, Савл, исполнившись святого духа, сказал: «О, исполненный всякого коварства и всякого злодоейства, сын диавола, враг всякой правды! перестанешь ли ты совращать с прямых путей Господних [Иеговы, НМ]?» Наказывающая рука Иеговы в одно мгновение временно ослепила Елиму, и Сергий Павел «уверовал, дивясь учению Господню [Иеговы, НМ]».
5, 6. (а) Что сказал Павел об Иисусе, когда он держал речь в синагоне в писидийской Антиохии? (б) Какую реакцию вызвала речь Павла?
5 Из Кипра группа отплыла в Пергию, город в Малой Азии. Павел и Варнава затем отправились в северном направлении через горные перевалы, где, вероятно, были „в опасностях на реках и в опасностях от разбойников“, в Антиохию Писидийскую (2 Коринфянам 11:25, 26). Там Павел говорил в синагоге (13:13—41). Сделав обзор, как Бог поступал с Израилем, он идентифицировал Иисуса, потомка Давида, как Спасителя. Несмотря на то, что иудейские правители требовали смерти Иисуса, тем, что Бог воскресил Его, исполнилось обещание, данное их праотцам (Псалом 2:7; 15:10; Исаия 55:3). Павел предупреждал своих слушателей не пренебрегать Божьим даром спасения посредством Христа (Аввакум 1:5, Septuaginta [LXX]).
6 Речь Павла возбудила интерес, как это наблюдается в связи с сегодняшними публичными докладами Свидетелей Иеговы (13:42—52). На следующую субботу собрался почти весь город, чтобы послушать Слово Иеговы, и это исполнило иудеев завистью. В одну единственную неделю миссионеры, очевидно, обратили больше язычников, чем те иудеи за всю свою жизнь! Так как иудеи богохульно спорили с Павлом, настало время светить духовному свету в другом месте. Им было сказано: „Но как вы отвергаете слово Божие и не считаете себя достойными вечной жизни, то вот, мы обращаемся к язычникам“ (Исаия 49:6).
7. Как реагировали Павел и Варнава на преследование?
7 Язычники начали радоваться и все правильно расположенные к вечной жизни становились верующими. Но когда Слово Иеговы разнеслось по всей местности, иудеи подстрекнули уважаемых женщин (вероятно, чтобы они оказали давление на своих мужей и на других) и знатных мужчин преследовать Павла и Варнаву и изгнать их из своих пределов. Но это не остановило миссионеров. „Просто стряхнув на них пыль со своих ног“, они пошли в Иконию (современная Конья), большой город в римской провинции Галатии (Луки 9:5; 10:11). А как обстояло дело с оставшимися в Писидийской Антиохии учениками? Так как они были утверждены в вере, они „дальше исполнялись радости и духа святого“. Это показывает нам, что сопротивление не обязательно должно препятствовать духовному прогрессу.
Непоколебимость в вере, несмотря на преследование
8. Что произошло вследствие успешного свидетельствования в Иконии?
8 Павел и Варнава проявили себя непоколебимыми, несмотря на преследование (14:1—7). В ответ на их свидетельствование в синагоге в Иконии, многие иудеи и греки стали верующими. Когда неверующие иудеи возбудили язычников против новых верующих, оба тяжело трудящихся миссионера смело говорили по уполномочию Бога, и Он показал Свое признание, делая их способными совершать знамения. Это разделило толпу, причем некоторые были за иудеев, а другие за апостолов (посланников). Апостолы не были малодушными, но когда они услышали о заговоре побить их камнями, они благоразумным образом покинули город и пошли в Ликаонию, местность Малой Азии в южной Галатии. Будучи рассудительными, и мы часто можем оставаться активными в проповедническом служении, несмотря на преследование (Матфея 10:23).
9, 10. (а) Как реагировали жители Листры на исцеление хромого? (б) Как реагировали Павел и Варнава в Листре?
9 Затем было дано свидетельство в ликаонском городе Листре (14:8—18). Там Павел исцелил хромого от рождения. Не понимая, что за чудо был ответствен Иегова, толпы восклицали: «Боги в образе человеческом сошли к нам!» Поскольку они кричали по-ликаонски, Варнава и Павел не знали, в чем было дело. Павла они приняли за Гермеса (красноречивого вестника богов), потому что он вел речь, а Варнаву приняли за Зевса, главного бога греческих богов.
10 Жрец Зевса привел даже быков и принес венки, чтобы принести жертвы Павлу и Варнаве. Гости быстро объяснили на понятном для всех греческом языке или при помощи переводчика, что они также являются людьми со слабостями и возвещают им благую весть, чтобы они обратились «от сих ложных» (богов или идолов) к Богу живому (3 Царств 16:13; Псалом 113:11—17; 145:6). Да, раньше Бог давал нациям (но не евреям) идти их собственным путем, однако не оставляя их без свидетельства в отношении Своего существования и благ, „подавая с неба дожди и времена плодоносные и исполняя их серда пищею и веселием“ (Псалом 146:8). Несмотря на это объяснение, Варнава и Павел едва смогли удержать толпу от принесения им жертвы. Но миссионеры не допустили, чтобы их почитали как богов и не использовали своего авторитета, чтобы учредить в той местности христианство. Замечательный пример для нас, в особенности, если мы склонны стяжать славу за то, что Иегова позволяет нам совершать в Его служении!
11. Чему мы можем научиться из слов: «Многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие»?
11 Внезапно дошло до ужасного преследования (14:19—28). Почему? Толпы людей, убежденные иудеями из писидийской Антиохии и из Иконии, побили Павла камнями и вытащили его за город, думая, что он мертв (2 Коринфянам 11:24, 25). Когда же его окружили ученики, он поднялся и незаметно снова вошел в Листру, возможно, под прикрытием темноты. На следующий день он и Варнава отправились дальше в Дервию, где многие стали учениками. Когда миссионеры снова навестили учеников в Листре, Иконии и Антиохии, они утвердили их и ободрили их пребывать в вере, и сказали: «Многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие». Мы как христиане также должны ожидать, что будем подвергаться скорбям, и не должны пытаться избегать их, идя на компромиссы в отношении своей веры (2 Тимофею 3:12). В то время были назначены старейшины в собраниях, которым было написано послание Павла к Галатам.
12. Что сделали оба миссионера, когда первое миссионерское путешествие Павла закончилось?
12 Прошедши через Писидию, Павел и Варнава проповедовали Слово в Пергии, известном городе в Памфилии. В конце концов они вернулись в Антиохию (Сирия). По окончании первого миссионерского путешествия Павла оба миссионера рассказали собранию «все, что сотворил Бог с ними, и как Он отверз дверь веры [к вере, НМ] язычникам». Они побыли некоторое время у учеников в Антиохии, что, несомненно, содействовало их утверждению в вере. Посещения разъездных надзирателей и сегодня ведут к подобным результатам в духовном отношении.
Разрешен важный вопрос
13. Что требовалось, чтобы христианство не разделилось на еврейскую часть и на неиудейскую?
13 Непоколебимость в вере требует единства в мыслях (1 Коринфянам 1:10). Чтобы христианство не разделилось на еврейскую часть и неиудейскую, руководящей корпорации нужно было решить, следовало ли язычникам, стремящимся в организацию Иеговы, придерживаться закона Моисеева и обрезываться (15:1—5). Определенные мужчины из Иудеи уже пришли в сирийскую Антиохию и начали учить верующих из язычников, что они не смогут спастись, если не подвергнутся обрезанию (Исход 12:48). Поэтому Павел, Варнава и другие были отправлены к апостолам и старейшинам в Иерусалим. Даже там некоторые верующие из фарисеев, однажды точно придерживавшиеся Закона, настаивали на том, чтобы язычники обрезывались и придерживались Закона.
14. (а) Какой хороший пример был дан при совещании в Иерусалиме, хотя и были прения? (б) Как в основном аргументировал Петр при этом случае?
14 Чтобы выяснить волю Бога, было проведено совещание (15:6—11). Поскольку мужчины выражали крепкие убеждения, были прения, однако не было ссоры — превосходный пример для старейшин сегодня! В свое время Петр объяснил: „Бог сделал выбор, чтобы из уст моих язычники [как, например, Корнилий] услышали благую весть и уверовали. Он дал свидетельство, дав им духа святого, и не положил никакого различия между нами и ими [Деяния 10:44—47]. Почему же вы теперь искушаете Бога, желая возложить на шею учеников ярмо [обязанность соблюдать Закон], которого не могли понести ни отцы наши, ни мы? Мы [иудеи по плоти] верим, что по незаслуженной доброте Господа Иисуса спасемся, как и они“. Принятием необрезанных язычников Бог показал, что для спасения не требовались обрезание и соблюдение Закона (Галатам 5:1).
15. Какие основные мысли привел Иаков, и что, по его предложению, следовало написать христианам из язычников?
15 Все собрание молчало, когда Петр перестал говорить, но еще не все было сказано (15:12—21). Варнава и Павел рассказали о знамениях, которые Бог совершал среди язычников через них. Затем говорил председательствующий, Иаков, сводный брат Иисуса: “Симон [еврейское имя Петра] изъяснил, как Бог обратил Свое внимание на нации, чтобы из них взять народ во имя Свое“. Иаков указал на то, что предсказанное восстановление „скинии Давида“ (восстановление царства в родовой линии Давида) осуществляется собранием учеников Иисуса (наследников Царства) как из иудеев, так и из язычников (Амос 9:11, 12 (LXX); Римлянам 8:17). Так как это было намерением Бога, ученики должны были признавать это. Иаков посоветовал написать христианам из язычников, чтобы они воздерживались от 1. оскверненного идолами, 2. блуда и 3. удавленины. Эти запреты исходили из писаний Моисея, которые каждую субботу читались в синагоге (Бытие 9:3, 4; 12:15—17; 35:2, 4).
16. В каких трех областях письмо руководящей корпорации первого века дает до сего дня руководство?
16 Руководящая корпорация теперь послала христианам из язычников в Антиохии, Сирии и Киликии письмо (15:22—35). Святой дух и писатели письма требовали, чтобы воздерживались от принесенного в жертву идолам, крови (которую некоторые регулярно потребляли), удавленины, которая не была обескровленной (такое мясо многими неиудеями считалось деликатесом), и блуда (по-гречески: порне́я, недозволенные половые сношения вне соответствующего Священному Писанию брака). Таким воздержанием они будут процветать в духовном отношении, как процветают Свидетели Иеговы сегодня, потому что они „соблюдают сие“. Слова „Будьте здоровы“ значат „Прощайте“, и не следует заключать, что названные требования в первую очередь были связаны с мероприятиями для здоровья. Когда письмо было прочитано в Антиохии, собрание радовалось ободрению. В то время народ Бога в Антиохии утверждался в вере также и ободряющими словами Павла, Силы, Варнавы и других. Да будем и мы искать возможности ободрять и созидать соверующих.
Начинается второе миссионерское путешествие
17. (а) Какая создалась проблема, когда намеревались предпринять второе миссионерское путешествие? (б) Как разрешили Павел и Варнава свой спор?
17 Возникла проблема, когда намеревались предпринять второе миссионерское путешествие (15:36—41). Павел предложил, что он и Варнава снова посетят собрания на Кипре и в Малой Азии. Варнава был согласен, но хотел взять с собой своего двоюродного брата Марка. Но Павел был против, потому что Марк покинул их в Памфилии. Тут произошла „резкая вспышка гнева“. Но ни Павел, ни Варнава не искали личного оправдания тем, что обращались бы с этим личным делом к другим старейшинам или к руководящей корпорации. Какой отличный пример!
18. Что было результатом разделения Павла и Варнавы, и чему можем мы научиться из этого случая?
18 Однако этот спор был причиной разделения. Варнава взял с собой Марка на Кипр. Павел, „избрав себе Силу своим спутником, проходил Сирию и Киликию, утверждая собрания“. Варнава, возможно, находился под влиянием семейных уз, но ему следовало бы признать факт, что Павел был апостолом и отобранным в качестве «избранного сосуда» (Деяния 9:15). А как обстоит дело с нами? Этот случай должен помочь нам осознать необходимость признавать теократический авторитет и полностью сотрудничать с «верным и благоразумным рабом»! (Матфея 24:45—47).
Прогресс в мире
19. В чем Тимофей подает пример сегодняшней молодежи?
19 Не было допущено, чтобы этот спор нарушил мир собрания. Народ Бога продолжал утверждаться в вере (16:1—5). Павел и Сила пошли в Дервию и оттуда дальше в Листру. Там жил Тимофей, сын верующей иудейки Евники и ее неверующего мужа, бывшего греком. Тимофей был молод, так как даже после 18 или 20 лет ему было сказано: «Никто да не пренебрегает юностью твоею» (1 Тимофею 4:12). „О нем хорошо отзывались братья, проживающие в Листре и [в отдаленной на 29 километров] Иконии“, и, значит, он был хорошо известен за свое отличное служение и богоугодные свойства. Христианская молодежь сегодня должна искать помощи Иеговы, чтобы приобрести подобную хорошую репутацию. Павел обрезал Тимофея, потому что они входили бы в дома и синагоги иудеев, которые знали, что отец Тимофея был язычник, а апостол не хотел преградить путь иудейским мужчинам и женщинам к ознакомлению с Мессией. Не нарушая библейских принципов, Свидетели Иеговы сегодня предпринимают все им возможное, чтобы сделать благую весть приемлемой для всех людей (1 Коринфянам 9:19—23).
20. Как повлияло соблюдение письма руководящей корпорации I века, и как, по твоему мнению, это должно затрагивать нас?
20 Павел и Сила в сопровождении Тимофея передавали ученикам для соблюдения определения руководящей корпорации. С каким результатом? Лука писал, по-видимому, в отношении Сирии, Киликии и Галатии: «[Собрания] утверждались верою и ежедневно увеличивались числом». Да, результатом соблюдения содержащихся в письме руководящей корпорации указаний было единство и духовное процветание. Какой замечательный пример для наших критических времен, когда народу Иеговы нужно пребывать вединстве и быть непоколебимыми в вере!
Как ответил бы ты?
◻ Как реагировали Павел и Варнава на преследование?
◻ Чему можно научиться из слов: «Многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие»?
◻ Какой совет мы извлекаем из трех пунктов в письме, посланном руководящей корпорацией первого века?
◻ Почему те факторы, содействовавшие утверждению веры свидетелей Иеговы первого века, применимы и к нам сегодня?