«Проявляйте благодарность»
«И да владычествует в сердцах ваших мир Божий [Христа, НМ]... и будьте дружелюбны [проявляйте благодарность, НМ]» (КОЛОССЯНАМ 3:15).
1. Чего должны остерегаться христиане в нашем неблагодарном мире?
В XX веке многие люди забыли, как проявлять благодарность. Такие слова, как «пожалуйста» и «спасибо», приходится слышать все реже с каждым годом. Неблагодарность стала составной частью «воздуха», т. е. эгоистического духа, овладевшего людьми этого мира (Ефесянам 2:1, 2). Хотя христиане и «не от мира сего», но пока существует настоящая система вещей, они должны еще жить в мире (Иоанна 17:11, 16). Поэтому им следует остерегаться, чтобы дух неблагодарности не передался им и не случилось, чтобы их благодарность уменьшилась.
2. (а) Какие возможности имеются у служителей Иеговы выражать Ему свою благодарность? (б) Что необходимо еще, кроме высказываний благодарности?
2 В своих беседах с соверующими мы, может быть, часто выражаем свою признательность за доброту Бога. Большинство христиан, посвятивших себя Богу, благодарят Иегову, своего небесного Отца, за Его доброту по нескольку раз в день в личных молитвах. Благодарность высказывается также молитвами собрания и пением царственных песень во время христианских сходок. Конечно, выражать благодарность словами сравнительно нетрудно. Однако апостол Павел ободрял братьев в Колоссее не только говорить, что они благодарны, но в своей повседневной жизни проявлять благодарность или доказывать ее. Он писал: «И да владычествует в сердцах ваших мир Божий [Христа, НМ], к которому вы и призваны в одном теле; и будьте дружелюбны [проявляйте благодарность, НМ]» (Колоссянам 3:15).
Много причин быть благодарными
3. Почему все мы должны быть благодарными Богу?
3 У каждого живущего имеется много причин быть благодарным. Важнейшая причина — это жизнь сама по себе, так как все, что мы имеем или планируем, неожиданно станет бесценным, если мы лишимся жизни. Псалмопевец Давид настоятельно советует всем людям помнить о том, что у Иеговы «источник жизни» (Псалом 35:10). И апостол Павел напоминал афинянам об этой вечной истине, когда говорил в ареопаге (Деяния 17:28). Да, уже одно то, что мы существуем, является достаточной причиной быть благодарными. И наша признательность еще углубляется, когда мы думаем о дарах, которыми наделил нас Бог — вкус, осязание, обоняние, зрение, слух — так что мы можем наслаждаться жизнью и окружающими нас прелестями создания.
4. Что будет охранять нас рассматривать связанные с жизнью благословения как нечто само собой разумеющееся?
4 Однако многие люди смотрят на все эти блага как на нечто само собой разумеющееся. Некоторые сознают эти благословения лишь тогда, когда лишаются, например, зрения или слуха, за которые не были благодарны при хорошем здоровье. Посвятившие себя Богу христиане должны постоянно следить за тем, чтобы у них не появился подобный недостаток признательности. Они должны стараться сохранять такую же благодарность, которую выразил псалмопевец словами: «Много соделал Ты, Господи [Иегова, НМ], Боже мой: о чудесах и помышлениях Твоих о нас — кто уподобится Тебе! — хотел бы я проповедывать и говорить: но они превышают число» (Псалом 39:6).
5. Каким позорным образом вели себя израильтяне, несмотря на дополнительные благословения, дарованные им Иеговой?
5 В Псалом 105 в поэтической форме записаны великие дела, совершенные Иеговой на благо Своего народа Израиля. Действия Бога с израильтянами еще превысили доброту и связанные с жизнью благословения, которые Он и без того даровал людям вообще. Но несмотря на эти преимущества, израильтяне не проявляли признательности за получаемые необыкновенные благословения, как это показывает псалмопевец. В стихе 13 говорится: «Но скоро забыли дела Его, не дождались Его изволения». Их благодарность уменьшалась не со временем, постепенно, так что они как бы десятилетиями спустя не помнили больше, что сделал для них Бог. Нет, они скоро, уже через несколько недель забыли, какие необыкновенные чудеса совершил Иегова ради них у Чермного моря (Исход 16:1—3). К сожалению, дальнейшие происшествия доказывали, что их жизнь была образцом неблагодарности.
Как проявлять благодарность
6. Почему десятина не была тягостью?
6 Иегова подробно показывал израильтянам, что они трояко должны были выражать свою искреннюю признательность за Его доброту. Одно из Его требований состояло в том, чтобы соблюдать десятины, т. е. отдавать Иегове десятую часть от всех урожаев и всех стад (Левит 27:30—32). Это не было в тягость, поскольку Бог заботился о том, чтобы у них имелись солнце, плодородная земля, дождь и чудо произрастания. Тем, что они давали десятину священникам в святилище Иеговы, их благодарность по отношению к Иегове имела и практическую пользу.
7. (а) Какая значительная разница была между приношением десятины и пожертвованиями Иегове? (б) Что могли показывать этим израильтяне о себе?
7 Следующее требование состояло в том, чтобы давать Богу пожертвования в размере, зависевшем от установки сердца каждого израильтянина в отдельности. Хотя и не было установлено определенное количество, но пожертвования должны были быть от начатков, т. е. первое от зерна, вина и шерсти мелкого скота (Числа 15:17—21; Второзаконие 18:4). Кроме того, Иегова ясно указывал на то, что народ не должен был «медлить» приносить «лучшее от начатков плодов земли» (Исход 22:29; 23:19, НМ). Это давало израильтянам возможности осязаемо выражать свою благодарность Иегове. Количеством пожертвований они могли выражать глубину своей благодарности. Приносили ли они только одну кисть винограда? Или их великодушное сердце побуждало их давать полную корзину? Таким образом каждый человек или каждая семья могли без принуждения показать свою благодарность.
8. (а) Какую двойную пользу имело мероприятие сбора колосьев или плодов после жатвы? (б) Каким образом все участвовавшие в мероприятии сбора плодов после урожая могли доказать свое великодушие и свою благодарность?
8 Третий особый способ выражения благодарности был связан с мероприятием Бога, а именно собирание колосьев или плодов после жатвы. Во время жатвы определенные части поля не должны были убираться в пользу нуждающихся. Это не только учило сочувствию и вниманию к бедным, но также обеспечивало бедных не жить деморализирующими подаяниями, не прилагая собственных усилий (Левит 19:9, 10). Сколько следовало оставлять бедным, точно не предписывалось. Однако, если израильские крестьяне проявляли великодушие и много оставляли по краям своих полей для поддержки бедных, они этим прославляли Бога (Притчи 14:31). Оставляли ли они неснятой узкую или широкую полосу урожая, предоставлялось им самим. Бог же ясно призывал к щедрости, постановив, чтобы случайно оставшиеся на поле снопы хлеба, как и плоды, оставшиеся на дереве или на виноградной лозе, должны были быть для сборщиков после урожая (Второзаконие 24:19—22). Эти же люди, в свою очередь, могли показывать свою благодарность Иегове за подобное мероприятие тем, что жертвовали десятую долю своего сбора на месте поклонения Ему.
Щедрость сердца
9. Почему израильтяне из эгоизма в действительности вредили самим себе?
9 Если израильтяне жертвовали щедро, на их домах покоилось благословение Иеговы. (Сравни Иезекииль 44:30; Малахия 3:10.) Однако несмотря на богатый урожай, они часто не вносили никаких пожертвований. Тогда Бог через царей или пророков посылал им напоминание, чтобы снова пробудить в них чувство благодарности. В действительности эгоистичные израильтяне оказывались в убытке, так как Иегова не мог благословлять тех, которые удерживали пожертвования, предназначавшиеся для поклонения Ему или для нуждающихся.
10. (а) К какому радостному результату привели напоминания царя Езекии быть благодарными? (б) Долго ли продолжалось такое положение?
10 Однажды напоминания царя Езекии привели к тому, что израильтяне с большой радостью совершили в Иерусалиме праздник, продолжавшийся 14 дней. Они были духовно возрождены. Сначала они уничтожили все остатки идолопоклонства и затем внесли пожертвования «и наложили груды, груды... И пришли Езекия и вельможи, и увидели груды, и благодарили Господа [Иегову, НМ] и народ Его Израиля» (2 Паралипоменон 30:1, 21—23; 31:1, 6—8). К сожалению, после таких периодов возрождения израильтяне все снова становились неблагодарными. В конце концов, терпение Бога иссякло, и Он допустил, чтобы Его народ был отведен в плен в Вавилон. Город Иерусалим и его прекрасный храм были разрушены (2 Паралипоменон 36:17—21). Позднее, после возвращения из плена, положение стало опять настолько серьезным, что Иегова скупость иудеев рассматривал так, как будто они обкрадывали, обворовывали Его (Малахия 3:8).
11. Чему принципиальному могут сегодняшние христиане научиться из истории народа Израиля?
11 Чему в принципе можем мы научиться из переменной истории израильтян? Следующему: пока они сохраняли в своем сердце глубокую благодарность, они проявляли ее тем, что с радостью давали Иегове «груды, груды». Когда же благодарность предавалась забвению или весьма понижалась, дававшиеся с радостью материальные дары фактически прекращались. Может ли такое плохое отношение обнаружиться сегодня у посвятивших себя Богу христиан? Конечно, поскольку мы люди все еще несовершенны. Как же рады мы, что Бог велел записать, как Он поступал с Израилем, так чтобы мы, живущие в конце сегодняшней системы вещей, могли извлечь из этого полезный урок! (Римлянам 15:4; 1 Коринфянам 10:11).
12. (а) Каким образом народ Иеговы сегодня находится в таком же положении, как и израильтяне? (б) Какие вопросы нам следует задать себе?
12 Как у израильтян, так и у народа Иеговы сегодня имеется много причин быть благодарными. Мы также получаем больше благословений, чем наши современники. В действительности мы знаем больше о намерениях Иеговы, чем знал народ Израиль. Нам известно, что Бог с готовностью принес в жертву Своего Сына и какие благословения вытекают из этого для пользующихся Божьим признанием. Кроме того, у нас имеется преимущество находиться в духовном раю, так как Иегова с 1919 года создал для Своего народа чудесную духовную страну. Действительно, являясь Свидетелями Иеговы, у нас имеется много добавочных причин быть благодарными. Поэтому нам следует спросить себя: насколько мы благодарны Богу? И как можем мы в XX веке проявлять свою благодарность?
Сегодняшние параллели
13, 14. Можно ли для пользы христиан, хотя они и не находятся под Моисеевым законом, провести параллель к постановлению о десятине?
13 Христиане не находятся под Моисеевым законом, показывавшим, как можно было доказать свою благодарность Богу (Галатам 3:24, 25). Нашей «жертвой» прославления Иеговы является «плод уст, прославляющих имя Его» (Евреям 13:15). Поэтому посвятившие себя Богу христиане в первую очередь могут таким образом проявлять свою благодарность. Однако можно провести интересные параллели к десятинам и к законам о пожертвованиях и собирании плодов после жатвы.
14 Под десятиной подразумевалось определенное количество десятой части — иной возможности не предусматривалось. Так и сегодня всем служителям Иеговы следует исполнять определенные приказания — без права выбора. Мы обязаны регулярно собираться, мы обязаны всему населению проповедовать благую весть о Царстве Иеговы и помогать другим становиться учениками Христа (Евреям 10:24, 25; Матфея 24:14; 28:19, 20).
15. Чем проявляется в наше время щедрое сердце, подобно мероприятиям пожертвований и сбора плодов после жатвы?
15 Подумаем также о мероприятиях пожертвований и собирания плодов после жатвы. Здесь не было установлено определенного количества. Так и в Священном Писании нет предписания, сколько времени каждый Свидетель Иеговы должен проводить в священном служении. Сколько времени уделяет каждый для изучения Слова Бога и для проповедования другим, предоставляется готовности великодушного и самоотверженного сердца. Также и размер материальных пожертвований для продвижения интересов Царства каждый может определить по своему сердцу. Глубина благодарности определяет, приносит ли сегодня служитель Бога «груды, груды» или только лишь как раз в меру (2 Паралипоменон 31:6). Однако как и в случае с народом Израиль, Бог благословляет тем обильнее, чем больше проявляется благодарность.
Возможности проявлять свою благодарность
16—18. Какие особые возможности проявлять свою благодарность имеют христиане, посвятившие себя Богу?
16 Одной из наиболее прямых возможностей проявлять свою благодарность Иегове является полновременное служение. Так ли велика твоя благодарность, что ты всем сердцем стремишься к этому служению? Правильно говорят, что у успешного пионера прежде всего должно быть желание служить и лишь во вторую очередь благоприятные обстоятельства. В сердце, полном благодарности, возникает заветное желание еще более неограниченно служить Богу. Ощущаешь ли ты такое желание? Даже если в данный момент обстоятельства не позволяют тебе находиться в полновременном служении, то это ведь не обязательно должно заглушать пионерский дух. Ты можешь всем сердцем поддерживать и ободрять пионеров.
17 Не мог бы ты, если ты не можешь теперь быть общим пионером, по крайней мере время от времени служить подсобным пионером? В определенные периоды года собрание христиан поощряет прилагать чрезвычайные усилия в проповедническом служении. Многие находят, что для этого очень хорошо подходят, например, летние месяцы, а в октябре развивается усиленная деятельность в связи с кампанией на подписку журналов. Что касается большего применения времени в священном служении, то здесь имеется принцип: благодарность служит поводом к щедрым дарам.
18 Дальнейшая возможность проявлять свою благодарность состоит в поддержке теократической строительной программы по всему миру. Во многих странах строятся новые Залы Царства, и уже имеющиеся залы расширяются из-за роста числа посетителей. Воздвигаются новые залы для конгрессов и увеличиваются общежития Вефиля и типографии. Какая же это практическая возможность доказывать свою благодарность Иегове, внося в эти строительные проекты свою рабочую силу или материальную поддержку!
Прекрасный пример бедной вдовы
19. Что производит на тебя особенное впечатление в связи с бедной вдовой в храме?
19 Известным библейским примером проявления благодарности щедрым материальным даянием является пример вдовы, упомянутой Иисусом (Луки 21:1—4). Конечно, она знала, что две ее монеты весьма малой стоимости не имели большого значения для материального благополучия храма и служивших в нем. Но она не смотрела на храм и на служивших в нем священников, рассуждая про себя: «Вот, они живут куда лучше меня, и их дом много лучше моего скромного жилища». Несомненно, храм был значительно роскошнее и красивее ее дома. «Он [был] украшен дорогими камнями и вкладами» (Луки 21:5). Однако это не удерживало вдову пожертвовать что-нибудь. Ей хотелось выразить свою благодарность Иегове, а не служившим в храме людям.
20. Каким образом мы можем проявлять такое же похвальное отношение, как бедная вдова?
20 Из этого примера служители Иеговы сегодня могут извлечь урок. Как и бедная вдова, они знают, что они свои пожертвования — велики ли они или малы — дают Богу. И им успокоительно знать, что земная организация Иеговы устроена так, что ни один человек лично не может получить от этого материальную прибыль. Оборудования и устройства общества служат прилежным работникам для того, чтобы, по возможности, лучшим способом изготовлять Библии и библейские пособия высшего качества и таким образом способствовать интересам Царства. Такое применение пожертвованных денег является полной противоположностью к недавно опубликованному скандальному злоупотреблению подобных средств некоторыми проповедниками, выступающими в телевидении.
Напоминания о благодарности полезны
21, 22. Как должны влиять на восприимчивые сердца любезные напоминания быть благодарными?
21 Израильтянам постоянно приходилось напоминать о необходимости думать об обязанностях по отношению к Иегове, особенно о необходимости выражать благодарный дух. Обычно путем таких указаний в их сердцах вновь разгоралась благодарность, и она выявлялась тогда не только словами. Израильтяне были готовы давать Иегове от урожая «груды, груды», которые могли употребляться тогда в Его доме поклонения.
22 Пусть члены сегодняшнего «Израиля Божьего» и его спутников, «великого множества людей», постоянно имеют такое же отношение к делу (Галатам 6:16; Откровение 7:9). Пусть их благодарные сердца побуждают их приносить Иегове «груды, груды» прославления. Тогда они смогут действительно сказать: «Мы проявляем благодарность по отношению к нашему щедрому и любвеобильному Богу, Иегове».
Помнишь ли ты?
◻ Почему христиане постоянно должны проверять глубину своей благодарности?
◻ Почему у народа Иеговы всегда имеется дополнительная причина быть благодарным?
◻ Какими особыми способами израильтяне могли проявлять благодарность по отношению к Иегове?
◻ Чем мы можем выражать свою благодарность подобно израильтянам?
◻ Чему мы можем научиться от бедной вдовы в храме?
[Иллюстрация, страница 7]
Израильтяне выражали свою благодарность тем, что приносили десятины и первые плоды, а также заботились о том, чтобы неимущие могли собирать с их полей плоды после жатвы.
[Иллюстрация, страница 8]
Псалмопевец благодарил Иегову за Его чудесные дела и мысли о Своем народе.
[Иллюстрации, страница 10]
Свидетели Иеговы выражают свою благодарность участием в проповедническом служении и в теократических строительных проектах, а также материальными пожертвованиями.