7. Сын Иосифа и Марии, единоутробный брат Иисуса (Мк 6:3; Гл 1:19). Хотя этот Иаков не был апостолом, очевидно, именно он был одним из надзирателей христианского собрания в Иерусалиме (Де 12:17) и он же написал библейскую книгу, носящую его имя (Иак 1:1). По старшинству он, возможно, был вторым после Иисуса, так как он указан первым из четырех сыновей, родившихся у Марии и Иосифа. Ими были Иаков, Иосиф, Симон и Иуда (Мф 13:55; см. БРАТ). Как следует из письма Павла коринфянам, написанного около 55 г. н. э., Иаков был женат (1Кр 9:5).

Начало Письма Иакова, по всей видимости, указывает на то, что его написал брат Иисуса, а не один из апостолов с тем же именем (сын Зеведея или сын Алфея). Автор называет себя «рабом Бога и Господа Иисуса Христа», а не «апостолом». Подобным образом его брат Иуда называет себя «рабом Иисуса Христа и братом Иакова» (Иак 1:1; Иуды 1). Оба брата, проявляя смирение, не упоминают о своем родстве с Господом Иисусом Христом.

Все говорит в пользу того, что это письмо написал Иаков, единоутробный брат Иисуса Христа, которому, очевидно, воскресший Христос явился отдельно и который был известен среди учеников (Мф 13:55; Де 21:15—25; 1Кр 15:7; Гл 2:9). Тот, кто написал Письмо Иакова, говорит о себе как о «рабе Бога и Господа Иисуса Христа», подобно Иуде, который в начале своего письма назвал себя «рабом Иисуса Христа и братом Иакова» (Иак 1:1; Иуды 1). Кроме того, во вступительных словах Письма Иакова встречается выражение «Приветствую!», точно так же начинается письмо по поводу обрезания, посланное собраниям. Когда «апостолы и старейшины» в Иерусалиме решали вопрос об обрезании, слово взял, по-видимому, Иаков, единоутробный брат Иисуса (Де 15:13, 22, 23).

Кому адресовано. Иаков написал письмо «двенадцати племенам, рассеянным по миру», буквально «[находящимся] в рассеянии» (Иак 1:1). Здесь он обращается к своим духовным «братьям» — тем, кто держится «веры в нашего Господа Иисуса Христа»,— и в первую очередь к тем, кто жил за пределами Палестины (Иак 1:2; 2:1, 7; 5:7). В подтверждение своих доводов Иаков часто ссылается на Еврейские Писания. Однако это не означает, что его письмо предназначалось исключительно для христиан из евреев, точно так же как сегодня знание Еврейских Писаний не означает, что у человека еврейские корни. То, что Иаков говорит об Аврааме как о «нашем отце» (Иак 2:21), согласуется со словами Павла из Галатам 3:28, 29, где апостол показывает, что принадлежность к истинному потомству Авраама не определяется происхождением, еврейским или греческим. Следовательно, «двенадцать племен», которым адресовано письмо,— это «Израиль Божий» (Гл 6:15, 16).