Вызов ходить по Его стопам

«Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам [стопам, НМ] Его» (1 ПЕТРА 2:21).

1, 2. (а) Что может быть настоящим вызовом, и почему это представляет интерес для христиан? (б) Какие здесь задаются вопросы?

ХОДИЛ ли ты уже по песчаному пляжу или по снежному полю и был восхищен следами ног ходившего там до тебя человека? Пытался ли ты ступать по следам и как можно точнее следовать по ним? Если да, то ты установил, что это не так-то просто. Ступать точно по следам другого — будь это в буквальном или переносном смысле — это настоящий вызов. Но тем, что мы называемся христианами, мы свидетельствуем о своем желании делать именно это, точно ходить по стопам Христа.

² Охотно ли ты прилагаешь требуемые усилия, чтобы успешно справиться с этим вызовом? И решился ли ты делать это во что бы то ни стало? Если да, то правильное понимание трудностей хождения по буквальным стопам поможет тебе успешно идти по символическим стопам Христа.

Учись приспосабливаться

3. Почему идти по стопам других сначала кажется неестественным?

³ У каждого есть своя характерная поступь. Длина шага, например, у людей различна, а также угол, под которым ставится ступня на землю. Пальцы, возможно, указывают прямо вперед или под некоторым углом во внутрь или наружу, что может быть выражено у одной ступни более резко, чем у другой. Сознаешь ли ты, в чем состоит вызов? Чтобы точно идти по стопам другого, нужно приспособить свою длину шага и положение ступни к его длине шага и положению его ступни. Сначала это, вероятно, покажется тебе неестественным, но это должно быть так. Другой возможности нет.

4. Почему идти по стопам Иисуса является особым вызовом?

⁴ Говоря образным языком, «поступь» Христа была уникальной, потому что Он был среди Своих современников единственным совершенным человеком, „не знавшим греха“ (2 Коринфянам 5:21). Так как люди несовершенны и грешны от рождения, их естественная «поступь» не состоит в том, чтобы ходить по стопам Иисуса. Павел напоминал это христианам в Коринфе, говоря: «Потому что вы еще плотские. Ибо, если между вами зависть, споры и разногласия, то не плотские ли вы, и не по человеческому ли обычаю поступаете?» Склонность к зависти и разногласию — «дела плоти» — является естественной для несовершенных людей, но Иисус шел путем любви, а «любовь не завидует,... не раздражается». Поэтому ходить по стопам Христа является бо́льшим вызовом, чем если бы нас просили идти лишь по стопам несовершенного человека (1 Коринфянам 3:3; 13:4, 5; Галатам 5:19, 20; смотри также Ефесянам 5:2, 8).

5, 6. (а) Почему многие люди не идут по стопам Христа, и какой совет поэтому дал Павел? (б) Как ободряются люди сегодня идти по стопам Христа, и какое это имеет для них последствие?

⁵ Кроме несовершенства, незнание воли Бога также может препятствовать человеку ходить по стопам Христа. Поэтому Павел наставлял христиан в Ефесе, чтобы они «более не поступали, как поступают прочие народы, по суетности ума своего, будучи помрачены в разуме, отчуждены от жизни Божией, по причине их невежества и ожесточения сердца их» (Ефесянам 4:17, 18).

⁶ Посредством дела проповедования Царства люди сегодня призываются прекратить свое хождение своей нормальной «поступью», то есть больше не побуждаться ожесточенным сердцем преследовать бесполезные цели в незнании намерений Бога и в духовной тьме. Они побуждаются приспособиться к совершенному примеру Христа, „ходить в общении с Ним“, „пленяя всякое помышление в послушание Христу“ (Колоссянам 2:6, 7, НМ; 2 Коринфянам 10:5). Кто готов принять этот вызов, тот утверждается в своей вере. В той мере, как они привыкают ходить так, как ходил Христос, это им дается все легче.

7. Какое заверение у нас есть в том, что идти по стопам Иисуса возможно, хотя это часто и является вызовом?

⁷ И все же это часто является вызовом. Разница между совершенным человеком и несовершенным велика. Поэтому несовершенным людям нужно предпринимать огромные изменения, когда они стараются следовать совершенному примеру. Некоторым, может быть, на основании их наследственности или на основании окружающей среды труднее приспособиться к христианскому жизненному пути, чем другим. Но Иегова заверяет нас, что всякий, кто действительно с готовностью прилагает усилия, в состоянии сделать это. «Все могу в укрепляющем меня», — сказал апостол Павел (Филиппийцам 4:13; смотри также 2 Коринфянам 4:7; 12:9). А это относится ко всем христианам.

Будь внимательным

8, 9. (а) Почему ходить по чьим-либо стопам требует сосредоточенности и крайней внимательности? (б) Следовать какому библейскому совету предохранит нас от того, чтобы не отклониться от стоп Иисуса?

⁸ Мы можем идти по буквальным стопам только тогда, когда тщательно обращаем внимание на то, куда ступаем. Если же наши глаза блуждают — направляем ли мы их на вещи в нашем близком окружении или в дальнем —, то рано или поздно мы неизбежно оступимся. Без сосредоточенности и крайней внимательности мы отклонимся от стоп, которым мы должны следовать. Таким образом, нам всегда нужно быть начеку, в особенности, когда внезапный шум или какие-нибудь неожиданные происшествия могли бы отвлечь нас. (Сравни Иов 18:10, 11.)

⁹ В символическом смысле это относится и к тем, кто идет по стопам Иисуса. Иисус предупреждал Своих последователей строго следить за собой, чтобы их сердца «не отягчались объядением и пьянством и заботами житейскими» (Луки 21:34). Сатана пользуется этими повседневными отвлечениями, чтобы заставить нас отвести наш взгляд от стоп Иисуса. Он быстро перехитряет нас, пользуясь неожиданными обстоятельствами, как, например, сопротивлением, болезнью или финансовыми неудачами. «Посему мы должны быть особенно внимательны к слышанному, чтобы не отпасть». Другими словами: нам нужно еще точнее, чем когда-либо, направлять свой взор на стопы Христа (Евреям 2:1; смотри также 1 Иоанна 2:15—17).

Не уклоняйся

10. (а) Какая существует опасность, когда скрещиваются различные следы? (б) Почему в духовном смысле идти по ложным стопам имеет серьезные последствия?

¹⁰ На оживленном пляже мы, вероятно, найдем на влажном песке различные следы ног, и некоторые из них, может быть, пересекают те, по которым мы идем. Многие следы ног, возможно, похожи друг на друга, по крайней мере, если рассматривать их поверхностно. Поэтому важно быть уверенным, что идем по правильным стопам. Иначе мы можем соблазниться идти в неправильном направлении. В духовном смысле это могло бы иметь серьезные последствия. Как опасно идти по стопам, которые, хотя и кажутся правильными, в действительности неправильны, показывает следующая предостерегающая притча: «Есть пути, которые кажутся человеку прямыми, но конец их путь к смерти» (Притчи 16:25).

11. Какое предупреждение дал Павел ранним христианам, и кому он подал этим пример в нынешнее время?

¹¹ Из-за этой очень реальной опасности Павел чувствовал себя побужденным предупредить своих братьев в раннем собрании христиан: «Удивляюсь, что вы от призвавшего вас благодатию Христовою так скоро переходите к иному благовествованию,... есть люди, смущающие вас и желающие превратить благовествование Христово... Кто благовествует вам не то, что вы приняли, да будет анафема» (Галатам 1:6—9). В соответствии с примером Павла руководящая корпорация Свидетелей Иеговы сегодня предостерегает нас от отступников и от лжебратьев, которые, так сказать, прокладывают ложные следы. Истинные христиане не хотят сходить с пути, который указал им Христос по указанию Бога (Псалом 43:19).

12. (а) Каким образом 2 Тимофею 1:13 может помочь нам не совратиться идти по ложным стопам? (б) Чем отличаются другие т. наз. благие вести?

¹² Тем, что мы обращаем пристальное внимание на характерные признаки следов ног Христа, мы избегаем того, чтобы быть введенными в заблуждение. Точное познание Иисуса, Его учений и образа действия собрания христиан помогает нам определить „образец здравого учения“, который предохраняет нас от „желающих превратить благовествование Христово“ (2 Тимофею 1:13). Все другие так называемые благие вести — в действительности ложные стопы — не подходят к этому образцу истины. Они извращают его и делают его неясным. Вместо того, чтобы пояснить основные библейские истины и принципы, они противоречат им. Вместо того, чтобы побудить нас к бо́льшей активности в служении Иегове, они приводят доводы в пользу замедления. Их весть не положительна и не прославляет имя и организацию Иеговы. Она отличается отрицательным мышлением, придирками и критикой. Это определенно не те стопы, по которым мы хотим идти.

Придерживайся надлежащей скорости

13. Почему скорость играет роль, когда мы хотим идти по чьим-нибудь стопам?

¹³ Длина наших шагов частично определяется скоростью, с которой мы идем. В общем, чем быстрее мы идем, тем длиннее наши шаги. Чем медленнее мы идем, тем короче они. Поэтому нам будет легче идти по чьим-нибудь буквальным стопам, если мы приспосабливаем свою скорость к его скорости. И если мы хотим успешно ходить по символическим стопам Иисуса Христа, нашего Руководителя, нам нужно придерживаться Его скорости.

14. (а) Каким образом мы, может быть, не придерживаемся скорости Иисуса? (б) Почему неразумно хотеть быть более быстрым, чем «верный и благоразумный раб»?

¹⁴ Не придерживаться скорости Христа могло бы иметь двоякое значение. Или мы пытаемся идти быстрее и опережаем «верного и благоразумного раба», которым Иисус пользуется, чтобы осуществлять намерение Иеговы, или мы плетемся позади руководства этого «раба» (Матфея 24:45—47). Например, некоторые христиане в прошлом становились нетерпеливыми, потому что считали изменения в отношении учения или организаторских улучшений необходимыми и запоздавшими. Становясь недовольными во мнении, что дело шло недостаточно быстро, они отошли от народа Иеговы. Как неразумно и близоруко! Часто то, что их волновало, было изменено позднее — в положенное Иеговой время (Притчи 19:2; Екклесиаст 7:8, 9).

15. Каким образом царь Давид и Иисус были хорошими примерами сохранения надлежащей скорости?

¹⁵ Мудро ждать, пока Иегова не начнет действовать, вместо того чтобы самим желать определять скорость. Царь Давид дал нам в этом отношении хороший пример. Он отказался составить заговор против царя Саула и заявить свою претензию на царство, прежде чем Иегова дал бы ему царство в положенное Им время (1 Царств 24:1—15). Так же осознавал Иисус, «Сын Давидов», что Ему нужно было бы ждать, чтобы полностью осуществлять Свою власть как небесный Царь. Он знал пророческое высказывание, касавшееся Его: «Седи одесную Меня, доколе положу врагов Твоих в подножие ног Твоих». Поэтому, когда группа иудеев пыталась «взять Его сделать царем», Он быстро удалился (Матфея 21:9; Псалом 109:1; Иоанна 6:15). Приблизительно 30 лет спустя Иисус все еще ждал Своего Царства, согласно Евреям 10:12, 13. Фактически Он ждал почти 1 900 лет, пока в 1914 году при учреждении Царства Бога Он не был введен в должность его законного Царя.

16. (а) Покажи наглядно, каким образом мы, может быть, передвигаемся медленнее, чем мы должны. (б) По какой причине Иегова терпелив, и как мы должны стараться не злоупотреблять Его терпением?

¹⁶ Не придерживаться правильной скорости может, однако, означать также, что мы ослабели или плетемся позади. Например, действуем ли мы немедленно, когда узнаем из Слова Бога, что нам следует предпринять изменения в своей жизни? Или мы занимаем точку зрения, что, так как Бог терпелив, мы можем отложить такие изменения на более позднее время в надежде, что тогда нам, может быть, будет легче? Правда, Иегова терпелив, но этим Он не хочет побуждать нас быть халатными в отношении необходимых изменений. Нам говорится: «[Он] долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию» (2 Петра 3:9, 15). Поэтому, насколько же лучше подражать псалмопевцу, который сказал: «[Я] спешил и не медлил соблюдать заповеди Твои» (Псалом 118:60).

17. Какое значение имеет правильная скорость в деле проповедования Царства, и какой вопрос мы должны поэтому задать себе?

¹⁷ Могло бы также быть, что мы плетемся позади в проповедовании Царства. Согласно Матфея 25, в настоящее время Иисус судит людей, отделяя «овец» от «козлов». Это отделение происходит главным образом проповедованием «благой вести о Царстве» (Матфея 24:14, НМ; 25:31—33; Откровение 14:6, 7). Время, предусмотренное для дела отделения, неизбежно ограничено (Матфея 24:34). Так как имеющееся в распоряжении время приближается к концу, мы можем ожидать, что Иисус ускоряет это дело. Поступая так, Он действует как орудие Бога, Который в отношении дела сбора обещал: «Я, Господь [Иегова, НМ], ускорю совершить это в свое время» (Исаия 60:22). Повышаем ли мы как сотрудники Бога, следующие точно по стопам Его Сына, нашу скорость в деле проповедования Царства до такой степени, как нам позволяют наше физическое состояние и наши библейские обязанности? Сообщения о проповедническом служении показывают, что это так с миллионами Свидетелей Иеговы.

Избегай самоуверенности, борись с обескураживанием

18. Почему человек мог бы стать чрезмерно уверенным, и какими словами предостерегается от этого в Библии?

¹⁸ Чем дольше мы стараемся идти по чьим-либо стопам, тем больше мы привыкаем к его поступи. Но если мы становимся самоуверенными, то рано или поздно мы оступимся. Идя по символическим стопам Иисуса, мы должны сознавать опасность чрезмерной уверенности, то есть опасность легкомысленным образом полагаться на свою собственную силу и свои собственные способности, думая, что нам уже удалось приспособиться к Его совершенной «поступи». Переживание Петра, записанное в Луки 22:54—62, является своевременным предостережением. Оно подчеркивает правдивость слов в 1 Коринфянам 10:12: «Кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть».

19. (а) Что случается с каждым христианином время от времени? (Иакова 3:2). (б) Как мы должны понимать слова Павла из Римлянам 7:19, 24?

¹⁹ По причине несовершенства каждый христианин время от времени оступается. Отклонение, может быть, небольшое, почти незаметное для других. Но оно может быть и таким очевидным «непопаданием в цель», что будет видимо всем. Во всяком случае, утешительно помнить честное признание Павла: «Доброго, которого хочу, не делаю, а злое, которого не хочу, делаю. Бедный я человек!» (Римлянам 7:19, 24). Конечно, эти слова не должны быть извинением для совершения зла. Но они являются ободрением для преданных христиан, борющихся со своими несовершенствами, постоянно прилагать усилия, чтобы справиться с вызовом ходить по совершенным стопам Иисуса.

20. (а) Каким образом Притчи 24:16 является для нас помощью в соревновании за жизнь? (б) На что мы должны быть полны решимости?

²⁰ «Семь раз упадет праведник, и встанет», — говорится в Притчи 24:16. В нашем соревновании за жизнь никто не должен чувствовать себя вынужденным сдаться. Это соревнование подобно марафонскому бегу, требующему выдержки, а не забегу на сто метров. Малейшая ошибка бегуна на короткую дистанцию, по всей вероятности, означает, что его бег закончен. У марафонского же бегуна, даже если он споткнется, есть еще время снова подняться и завершить бег. Таким образом, если ты на основании того, что оступился, восклицаешь: «Бедный я человек!» то помни о том, что есть еще время подняться и снова идти по стопам своего Руководителя, Иисуса Христа. Нет никакого основания для отчаяния! Нет основания сдаваться! Будь полон решимости с Божьей помощью справляться с вызовом точно „ходить по стопам Иисуса“ (1 Петра 2:21, НМ).

Народ, идущий по стопам Иисуса

«Не в одном ли духе мы действовали? Не одним ли путем [по тем же стопам, НМ] ходили?» (2 КОРИНФЯНАМ 12:18).

1. Почему часто не трудно узнать Свидетелей Иеговы?

«КАК группа, они вежливы и сознают ответственность, и они хорошие ученики. Этого нельзя сказать о других группах». Так высказался директор одной начальной школы в Соединенных Штатах. О ком говорил он? О детях в его школе, родители которых Свидетели Иеговы. Многие действительно замечают, что Свидетели Иеговы, а также их дети, в некоторых отношениях одинаковы. В течение лет стало все больше очевидным, что они замечательным образом едины в отношении вероучений и поведения. Поэтому Свидетелей Иеговы не трудно узнать.

2. Чем характеризовалось раннее собрание христиан, и что сказал об этом Павел?

² Единство Свидетелей Иеговы в нынешнем разделенном мире является чем-то необычным. Но его не трудно понять, если помнить, что они все стараются идти по стопам Иисуса (1 Петра 2:21, НМ). Такое единство было типичным и для христиан первого века. При одном случае Павел писал собранию в Коринфе: «Умоляю вас, братия, именем Господа нашего Иисуса Христа, чтобы все вы говорили одно, и не было между вами разделений, но чтобы вы соединены были в одном духе и в одних мыслях» (1 Коринфянам 1:10). Павел давал и инспирированный совет, как поступать с лицами, не желающими сохранять христианское единство. (Смотри Римлянам 16:17; 2 Фессалоникийцам 3:6.)

3, 4. Как описал Павел единство между собой и Титом, и на чем оно основывалось?

³ Приблизительно в 55 году н. э. Павел послал Тита в Коринф, чтобы он помог при сборе для нуждающихся братьев в Иудее и, вероятно, и для того, чтобы он мог установить, как собрание реагировало на совет Павла. Позднее, когда Павел писал Коринфянам, он сослался на посещение Тита и спросил: «Тит воспользовался ли чем от вас? Не в одном ли духе мы действовали? Не одним ли путем [по тем же стопам, НМ] ходили?» (2 Коринфянам 12:18). Что подразумевал Павел под выражениями ходили «в одном духе» и «по тем же стопам»?

⁴ Он говорил о единстве между собой и Титом. Тит иногда сопровождал Павла в его путешествиях и таким образом, несомненно, многому научился от Павла. Но существовавшее между ними единство покоилось на чем-то более крепком, чем на этом обстоятельстве. Оно покоилось на их хорошем взаимоотношении с Иеговой и на том, что они оба были последователями Христа. Тит подражал Павлу точно так же, как Павел подражал Христу (Луки 6:40; 1 Коринфянам 11:1). Следовательно, они ходили в духе Иисуса и по Его стопам.

5. Что можно сегодня ожидать от лиц, подражающих Павлу и Титу тем, что они ходят «в одном духе» и «по тем же стопам»?

⁵ Поэтому не странно, что среди христиан, ходящих в XX веке «в одном духе» и «по тем же стопам», как Павел и Тит, царит несравненное единство. Неединство же номинальных христиан выдает, что они лжехристиане, которые не идут по стопам Руководителя, а лишь утверждают, что следуют за Ним (Луки 11:17). Эта бросающаяся в глаза разница между истинными христианами и номинальными христианами может быть показана наглядно в различных областях. Упомянем четыре из них.

Святость крови

6, 7. (а) Какой правильный взгляд на кровь играет роль, когда ходят по стопам Иисуса? (б) Чем отличаются Свидетели Иеговы от других, сегодня также отклоняющих переливания крови?

⁶ Около 49 года н. э. руководящая корпорация раннего собрания христиан ответила в письме на вопрос, нужно ли христианам из неиудеев соблюдать Моисеев закон. В письме говорилось: «Угодно Святому Духу и нам не возлагать на вас никакого бремени более, кроме сего необходимого: воздерживаться от идоложертвенного и крови, и удавленины и блуда» (Деяния 15:28, 29). Обрати внимание на то, что к «необходимому» принадлежит воздерживаться от крови. Ходить по стопам Иисуса значит не принимать в себя кровь ни через рот, ни каким-либо другим путем.

⁷ В т. наз. христианстве этот принцип возмутительным образом нарушается переливаниями крови. Правда, в последние годы все больше людей начали сознавать опасности для здоровья, связанные с переливаниями крови, и некоторые лица отклоняют их по медицинским причинам, особенно с тех пор, как переливанием крови многие были заражены СПИДом. Но кто поддерживает святость крови из уважения к закону Бога, делая это как группа? За кого врач автоматически принимает пациента, отклоняющего переливание крови? Не говорит ли он обычно: «Вы определенно Свидетель Иеговы»?

8. Как одна Свидетельница Иеговы в Италии была благословлена за ее решимость соблюдать закон Бога о крови?

⁸ Антониетта живет в Италии. Лет восемь назад она была очень больна, и анализ ее крови был настолько плохим, что врачи утверждали, что они могут спасти ей жизнь только переливаниями крови. Она отклонила этот метод лечения и встретила сопротивление врачей и родственников. Даже ее оба маленькие мальчики просили ее: «Мама, если ты действительно любишь нас, то пускай тебе перельют кровь». Но Антониетта была полна решимости сохранить свою верность, и, на счастье, не умерла. Ее состояние было все же таким тяжелым, что врач говорил: «Мы не можем объяснить, почему она еще живет». Когда ее начали лечить способом, против которого она не имела возражений, она начала так быстро выздоравливать, что другой врач сказал ей: «Я не могу поверить. Вы не могли бы поправиться за такое короткое время, даже если бы мы целый день накачивали вас кровью». В настоящее время Антониетта служит общей пионеркой, и ее оба сына (теперь им 12 и 14 лет) делают хорошие успехи в истине. Она была мужественной и проявила уважение к святости крови — одно из «необходимого». Все Свидетели Иеговы занимают такую же позицию, потому что они ходят по стопам Иисуса.

Высокая мораль

9. Что другое из «необходимого» играет роль, когда ходят по стопам Иисуса, и что происходит с теми, кто упускает соблюдать это?

⁹ Другое из «необходимого», приведенного в том письме руководящей корпорацией в первом веке, состояло в том, чтобы „воздерживаться от блуда“. В своем первом послании к Коринфянам Павел обсуждал это более подробно, говоря: «Ни блудники, ни идолослужители, ни прелюбодеи, ни малакии, ни мужеложники... — Царства Божия не наследуют» (1 Коринфянам 6:9, 10). Христиане помогают людям, желающим служить Иегове, избавиться от таких нечистых дел. Даже если в такие дела запутываются члены собрания, им оказывается помощь, чтобы они очистились, если они обращаются и раскаиваются (Иакова 5:13—15). Но если христианин впадает в такие грязные дела и не раскаивается, то применяется ясное библейское предписание. Павел был инспирирован Богом написать следующее: «Не [сообщайтесь] с тем, кто, называясь братом, остается блудником... извергните развращенного из среды вас» (1 Коринфянам 5:11, 13).

10, 11. (а) Кто виновен за низкие моральные нормы в т. наз. христианстве, и почему? (б) Каким образом случай с человеком с Филиппин показывает, что Свидетели Иеговы, как группа, придерживаются высоких моральных норм?

¹⁰ Несмотря на это ясное учение, христианский мир полон безнравственности. Виновны в этом духовные лица, которые ослабляют нормы Бога, как и те, которые поддерживают библейские нормы только на словах, но упускают мужественно проводить их в своей общине. Но Свидетели Иеговы как группа ходят и в этом отношении по стопам Иисуса.

¹¹ Рассмотрим пример Хозе с Филиппин. Он в возрасте 17 лет был уже известен как возмутитель спокойствия и игрок. Часто он был пьяным, вел безнравственную жизнь и часто попадал в тюрьму за воровство. Затем он пришел в контакт со Свидетелями Иеговы. «Изучение Библии полностью изменило мою жизнь, — сообщает он. — Я больше не пью и не курю и научился сдерживать мой темперамент. Теперь у меня чистая совесть, потому что у меня только одна жена. Меня уважают и мои соседи, которые прежде называли меня „неисправимый Хозе“ и „Хозе-привидение“. Сегодня меня называют „Хозе, Свидетель Иеговы“. Мой сын и племянник служебные помощники в собрании, в котором я служу как старейшина и общий пионер». Хозе и миллионы других христианских Свидетелей Иеговы ходят как морально чистые христиане по стопам Иисуса.

Нейтралитет

12. Какую позицию истинных христиан подчеркнул Иисус в Своей молитве, записанной в Иоанна 17?

¹² В длинной молитве, которую Иисус произнес в последнюю ночь Своей земной жизни в присутствии Своих учеников, Он упомянул, в каком другом отношении Его последователи будут ходить «по Его стопам». Он сказал о Своих учениках: «Они не от мира, как и Я не от мира» (Иоанна 17:16). Итак, христиане нейтральны. Вместо того, чтобы вмешиваться в политику или участвовать в национальных конфликтах, они обращают внимание других на Царство Бога, как на единственное разрешение мировых проблем (Матфея 6:9, 10; Иоанна 18:36).

13, 14. (а) Каким образом т. наз. христианство отличается от Свидетелей Иеговы в вопросе о нейтралитете? (б) Как сохранение политического нейтралитета со стороны Свидетеля в Японии принесло пользу всему братству?

¹³ Этот принцип нейтралитета большинство приверженцев т. наз. христианства забыло, потому что большее значение для них обычно имеет национальное происхождение, чем религиозное членство. Как писал журналист Майк Ройко, «христиане» никогда не были «разборчивыми, что касается ведения войн против других христиан». И затем он добавил: «Были бы они таковыми, в Европе никогда не велись бы самые кровавые войны». То, что Свидетели Иеговы в военное время строго соблюдают христианский нейтралитет, является хорошо известным фактом. Но как последователи Иисуса, они также нейтральны в социальных и политических спорных вопросах. Поэтому их примечательное мировое единство ничем не нарушается (1 Петра 2:17).

¹⁴ Их нейтральная позиция иногда приводит к неожиданным результатам. В районе Цугару в северной Японии, например, к выборам относятся очень серьезно. Но Тошио, заместитель руководителя финансового департамента, по причинам своей совести отказался участвовать в предвыборной кампании бургомистра. После этого его перевели на более низкую должность в департамент по канализации. Но год спустя бургомистр был арестован за коррупцию и был принужден отказаться от должности. Был избран новый бургомистр. Когда он узнал о понижении в должности Тошио, он вернул ему высокую административную должность, и это принесло благословение христианским братьям Тошио. Каким образом? Тошио объяснил, что было очень трудно получить разрешение на пользование залами спорта для других собраний, кроме спортивных мероприятий. Но ввиду его настоящего положения, как он сказал, «Иегова мог через меня позаботиться о том, чтобы залы спорта были предоставлены на три областных конгресса и на четыре районных конгресса». А в заключение он объяснил: «Если мы остаемся верными, у Иеговы есть невообразимые возможности пользоваться нами».

В семье

15. Как Иисус оставил пример для Своих последователей, что касается отношений в семье?

¹⁵ Другой областью, в которой христиане «ходят по стопам Иисуса», является семья. Библия подчеркивает пример Иисуса, как образец для домашних отношений, говоря: «[Повинуйтесь] друг другу в страхе Божием. Жены, повинуйтесь своим мужьям, как Господу, потому что муж есть глава жены, как и Христос глава Церкви [собрания, НМ]... Но, как Церковь [собрание, НМ] повинуется Христу, так и жены своим мужьям во всем. Мужья, любите своих жен, как и Христос возлюбил Церковь [собрание, НМ] и предал Себя за нее» (Ефесянам 5:21—25).

16, 17. (а) Какая плохая ситуация существует в т. наз. христианстве в отношении семейных отношений? (б) Только как можно улучшить домашние отношения, как показывает случай с супружеской парой из Бразилии?

¹⁶ Сегодня в т. наз. христианстве этот совет в большинстве случаев остается без внимания, почему и были разрушены бесчисленные семьи. Разбитые семьи обычны, а конфликты между детьми и родителями часто заходят очень глубоко. «Семья распадается», — заметил один профессор психологии годы тому назад. Детские психологи, супружеские советники и психиатры, в своих стараниях удерживать вместе подвергающиеся опасности семьи, имеют лишь ограниченный успех. Но Свидетели Иеговы, которые очень стараются применять библейские принципы, известны незаурядными семейными отношениями.

¹⁷ У Альдемара, лейтенанта бразильской военной полиции, были, например, семейные проблемы. Его жена покинула его и пыталась добиться решения суда о раздельном жительстве супругов. Он начал пить и пытался покончить жизнь самоубийством. Спустя некоторое время его родственники, Свидетели Иеговы, рассказали ему о Библии. Ему понравилось то, что он услышал, и он начал изучать Библию. Желая привести свою жизнь в соответствие с нейтральной позицией, которой известны Свидетели Иеговы, он заявил о своем увольнении с военной службы. Альдемар и его жена разрешили свои семейные проблемы, применяя библейские принципы, которым он учился. Сегодня они идут по стопам Иисуса и вместе служат Иегове как общие пионеры.

Послушание из любви

18. (а) Почему Свидетели Иеговы сегодня благословляются в духовном отношении? (б) Как исполняется теперь Исаия 2:2—4?

¹⁸ Очевидно, что Свидетели Иеговы объединены в духе Христа Иисуса и идут по Его стопам. В отдельности и как группа они за это благословляются в духовном отношении, (Псалом 132:1—3). Явные доказательства Божьего благословения побуждают великое множество искренних людей поступать в согласии с пророчеством в Исаия 2:2—4. Только за прошедшие пять лет 987 828 человек предприняли нужные шаги для посвящения и крестились в воде. Любящим образом Иегова не ограничил число людей, которые могут еще решиться на это, прежде чем разразится «великая скорбь» (Откровение 7:9, 14).

19. (а) Какая польза может образоваться от служения Иегове, и как ее следует рассматривать? (б) Что является нашей основной причиной соблюдения заповедей Иеговы?

¹⁹ Как показывают вышеописанные случаи, духовные благословения, которым радуется народ Бога, часто связаны с практической пользой. Тем, что они, например, не курят, ведут морально чистую жизнь и проявляют уважение к святости крови, они могут избежать определенных болезней. И так как они живут в согласии с истиной, они часто извлекают пользу в экономическом, социальном и семейном отношениях. Всякую такую пользу они считают благословением от Иеговы и доказательством практичности применения Его законов. Но возможность наслаждаться такой пользой не является главной причиной послушания по отношению к законам Бога. Истинные христиане повинуются Иегове, потому что они любят Его, потому что Он заслуживает их поклонение и потому что творить Его волю является единственно правильным (1 Иоанна 5:2, 3; Откровение 4:11). Сатана утверждает, однако, что люди служат Богу только из-за эгоистических выгод. (Смотри Иов 1:9—11; 2:4, 5).

20. Каким образом Свидетели Иеговы сегодня ходят в том же духе, как трое верных еврейских свидетеля древнего времени?

²⁰ Современные Свидетели Иеговы ходят в том же духе, как и три верные юные еврейские свидетели во дни Даниила. Когда им угрожали бросить их в раскаленную огнем печь, они сказали: «Бог наш, Которому мы служим, силен спасти нас от печи, раскаленной огнем, и от руки твоей, царь, избавит. Если же и не будет того [т. е. даже если Он допустит, чтобы мы умерли], то да будет известно тебе, царь, что мы богам твоим служить не будем, и золотому истукану, который ты поставил, не поклонимся» (Даниил 3:17, 18). Независимо от непосредственных выгод или невыгодных последствий, Свидетели Иеговы будут продолжать ходить точно по стопам Иисуса, потому что они знают, что вечная жизнь в Божьем новом мире обеспечена. Они, как объединенный народ, будут во что бы то ни стало продолжать ходить «в одном духе» и «по тем же стопам».