Слова Сэмьюэла, Тересы и Магдалины показывают, что люди молятся по самым разным причинам, благородным и не очень. У некоторых молитвы искренние, у других — формальные. И все же, просят ли люди об успешной сдаче экзаменов, о победе любимой команды, о помощи в семейных проблемах или о чем-то другом, факт остается фактом: сотни миллионов людей чувствуют потребность молиться. Интересно, что, согласно опросам, даже некоторые нерелигиозные люди регулярно молятся.

Молитесь ли вы? Если да, то о чем? Независимо от того, вошло это у вас в привычку или нет, вы, возможно, задавались вопросом: «Может ли молитва что-то изменить? Слушает ли кто-нибудь наши молитвы?» Один человек как-то сказал, что молитва — это всего лишь «форма терапии», напоминающая «разговор с аквариумной рыбкой». С этим согласны некоторые врачи, которые называют молитву одним из видов альтернативной медицины. Но действительно ли молитва — это просто бессмысленный ритуал или терапевтическая процедура?

Библия показывает, что молитва — это гораздо больше, чем терапия. В ней говорится, что есть тот, кто слушает наши молитвы. Так ли это? Рассмотрим доказательства.

Некоторые думают, что молитвы — это напрасная трата времени, ведь их все равно никто не слушает. Другие молятся, но им кажется, что их молитвы остаются без ответа. Один атеист попытался представить себе Бога и затем помолился: «Ну хотя бы шепни мне». Но, по его словам, Бог «упорно хранил молчание».

Однако Библия заверяет нас, что Бог существует и что он слушает наши молитвы. Вот что в ней было записано уже много веков назад: «Как только раздастся твой вопль, он [Бог] проявит к тебе благосклонность. Услышав его, он ответит тебе» (Исаия 30:19). В другом библейском стихе говорится: «Молитва честных приятна ему» (Притчи 15:8).

В Библии есть примеры тех, чьи молитвы были услышаны. В одном отрывке сказано, что Иисус вознес «просьбы к Тому, кто мог избавить его» и «был благосклонно услышан» (Евреям 5:7). Другие примеры можно найти в Даниила 9:21 и 2 Летописи 7:1.

Почему же тогда некоторым кажется, что их молитвы остаются без ответа? Чтобы быть услышанными, нужно молиться только Богу Библии, Иеговеa, а не какому-то другому богу или предкам. Бог также хочет, чтобы мы «просили по его воле», то есть о том, что он одобряет. Если мы будем так молиться, Бог обязательно нас услышит (1 Иоанна 5:14). Итак, чтобы наши молитвы были услышаны, нам нужно познакомиться с Богом Библии и узнать, в чем состоит его воля.

Многие люди убеждены, что молитва — это не просто упражнение для верующих, но что Бог действительно слушает наши молитвы и отвечает на них. Исаак из Кении говорит: «Я просил Бога помочь мне понять Библию. Вскоре после этого ко мне подошли и предложили именно то, о чем я просил». Хильда, которая живет на Филиппинах, хотела бросить курить. После нескольких неудачных попыток муж предложил ей: «Почему бы не попросить Бога о помощи?» Она последовала его совету. «Я была просто поражена тем, как Бог мне помог,— говорит она.— У меня стало пропадать желание курить. Я смогла побороть эту привычку».

Может, Бог готов ответить и на ваши просьбы?

Бог протягивает руку дружбы

Как известно, общение укрепляет дружбу. Бог побуждает нас разговаривать с ним, потому что он хочет, чтобы мы стали его близкими друзьям. Он говорит: «Вы будете звать меня, и придете, и будете молиться мне, и я буду слушать вас» (Иеремия 29:12). Открывая свое сердце в молитве к Богу, вы приблизитесь к нему, и тогда «он приблизится к вам» (Иакова 4:8). Библия заверяет нас: «Иегова близок ко всем призывающим его» (Псалом 145:18). Чем чаще мы молимся, тем крепче наша дружба с Богом.

Бог хочет вам помочь

Иисус сказал: «Кто из вас даст своему сыну камень, если тот попросит хлеба? Или даст ему змею, если тот попросит рыбы? Итак, если вы... знаете, как делать своим детям хорошие подарки, то тем более ваш Отец, который на небесах, даст доброе просящим у него!» (Матфея 7:9—11). Да, Бог побуждает вас молиться, потому что «он заботится о вас» и хочет вам помочь (1 Петра 5:7). Он даже призывает вас обращаться к нему со своими проблемами. В Библии сказано: «Ни о чем не беспокойтесь, но во всем в молитве и мольбе с благодарностью открывайте свои просьбы Богу» (Филиппийцам 4:6).

У людей есть духовные потребности

Психологи заметили, что потребность молиться есть у сотен миллионов людей — даже у некоторых атеистов и агностиковa. Из этого видно, что мы были созданы с духовными потребностями. Иисус сказал: «Счастливы осознающие свои духовные потребности» (Матфея 5:3). И одна из возможностей удовлетворить эти потребности — регулярно общаться с Богом.

Если мы откликнемся на призыв Бога молиться ему, как это поможет нам в жизни?

Прежде чем взяться за что-то, мы обычно спрашиваем себя: «А что мне это даст?» Но разве можно задавать такой вопрос в отношении молитвы? Не будет ли это проявлением эгоизма? Не обязательно. Интересоваться тем, какую пользу принесет нам то или иное дело,— вполне естественно. Даже праведный Иов однажды спросил: «Ответил бы он [Бог] мне, если бы я позвал его?» (Иов 9:16).

В предыдущих статьях мы рассмотрели доказательства того, что молитва — это не религиозный тренинг и не терапия. Истинный Бог действительно слушает молитвы. Если мы молимся ему правильным образом и просим о достойном, он слушает нас. Более того, он побуждает нас приближаться к нему (Иакова 4:8). Итак, чего же мы можем ожидать, если мы регулярно молимся? Вот лишь некоторые из благословений.

Душевный покой

Чувствуете ли вы порой, как на вас давит груз житейских забот и жизненных проблем? В такие минуты Библия призывает нас: «Непрестанно молитесь» и «Открывайте свои просьбы Богу» (1 Фессалоникийцам 5:17; Филиппийцам 4:6). Библия заверяет нас, что, если мы молимся Богу, «мир Божий, который превосходит всякую мысль, сохранит... [наши] сердца и умы» (Филиппийцам 4:7). Если мы расскажем о своих беспокойствах небесному Отцу, это принесет успокоение нашему израненному сердцу. Он сам побуждает нас к этому в Псалме 55:22: «Возложи свое бремя на Иегову, и он поддержит тебя».

Немало людей по всему миру обрели такой душевный покой. Хи Ран из Южной Кореи говорит: «Когда я молюсь о своих проблемах, я чувствую себя так, будто скинула тяжелое бремя и обрела силы двигаться дальше». Сесилия, которая живет на Филиппинах, рассказывает: «Я очень беспокоюсь о своих дочерях и больной матери, которая сейчас даже не может меня вспомнить. Но благодаря молитве я могу жить дальше и не переживать об этом так сильно. Я знаю, что Иегова поможет мне позаботиться о них».

Утешение и поддержка в трудные времена

Испытываете ли вы сильный стресс, возможно из-за того, что ваша жизнь в опасности, или ввиду трагических обстоятельств? Молитва к «Богу всякого утешения» может принести огромное облегчение. Библия говорит, что он «утешает нас во всех наших бедах» (2 Коринфянам 1:3, 4). Например, однажды, в минуту огромного напряжения, Иисус, «опустившись на колени, стал молиться». Что это дало? «Тогда ему явился с неба ангел и укрепил его» (Луки 22:41, 43). Другой праведный человек, Неемия, переживал из-за угроз негодных людей, которые пытались помешать ему выполнить поручение Бога. Он молился: «Укрепи же мои руки!» Последующие события показали, что Бог помог ему справиться со своими страхами и выполнить поручение (Неемия 6:9—16). А вот что говорит Реджинальд из Ганы: «Когда мне особенно тяжело, я молюсь и чувствую, что говорю с тем, кто может мне помочь и заверяет меня в том, что нет причин для тревоги». Да, благодаря молитве мы можем получить утешение от Бога.

Мудрость от Бога

Некоторые решения, которые мы принимаем, могут навсегда изменить нашу жизнь и жизнь наших близких. Что поможет нам поступать мудро? В Библии сказано: «Если кому-то из вас недостает мудрости [особенно в трудных ситуациях], пусть просит у Бога, который дает всем щедро и без упрека, и ему будет дано» (Иакова 1:5). Если мы молимся о мудрости, Бог может с помощью своего святого духа помочь нам принять мудрое решение. Мы можем конкретно просить о святом духе, ведь Иисус заверяет нас, что «небесный Отец даст святой дух просящим у него» (Луки 11:13).

Даже Иисус осознавал, насколько важно просить Отца о помощи при принятии важных решений. В Библии говорится, что перед тем, как выбрать 12 апостолов, он «всю ночь провел в молитве к Богу» (Луки 6:12).

Подобно Иисусу, многие сегодня чувствуют себя гораздо увереннее, когда видят, как Бог в ответ на их просьбы помогает им принять мудрое решение. У Регины, которая живет на Филиппинах, много проблем: после смерти мужа ей приходится одной обеспечивать семью; кроме того, она потеряла работу и у нее немало трудностей с воспитанием детей. Что помогает ей принимать мудрые решения? Она делится: «Я прошу у Иеговы помощи в молитве». Квабена из Ганы рассказывает, почему он молился Богу о помощи: «Я был строителем и хорошо зарабатывал, но потерял работу». У него было несколько вариантов, куда пойти. Он говорит: «Я постоянно молился Иегове о руководстве, чтобы принять правильное решение». Он добавляет: «Я нашел работу, которая позволяет мне заботиться о своих духовных и физических потребностях. Я убежден, что Иегова помог мне ее выбрать». Вы тоже можете увидеть руководство Бога в своей жизни. Поэтому молитесь о тех вопросах, которые могут повлиять на ваши отношения с ним!

Мы упомянули лишь несколько благословений. (О других благословениях читайте в рамке «Что может дать молитва».) Но чтобы их обрести, вам сначала нужно познакомиться с Богом и узнать, в чем состоит его воля. Вы можете обратиться к Свидетелям Иеговы, которые помогут вам лучше узнать Библиюa. Это станет для вас первым шагом к тому, чтобы приблизиться к «Слушателю молитв» (Псалом 65:2).