Хотелось ли вам узнать, что на самом деле происходит после смерти? Мучаются ли где-то наши умершие близкие? Увидим ли мы их когда-нибудь вновь? Как это можно выяснить? Пожалуйста, обратите внимание, что об этом говорится в Библии. Вначале обсудим, чему Библия учит о смерти. А затем узнаем, какую она дает надежду для тех, кто умер.

В каком состоянии находятся умершие?

БИБЛЕЙСКИЙ ОТВЕТ: «Живые знают, что умрут, а мертвые ничего не знают, и уже нет им воздаяния, потому что и память о них предана забвению. Все, что может рука твоя делать, по силам делай; потому что в могилеa, куда ты пойдешь, нет ни работы, ни размышления, ни знания, ни мудрости» (Экклезиаст 9:5, 10, Синодальный перевод).

Просто говоря, могила, согласно Библии,— это то, куда попадают люди после смерти; это символическое место или состояние, в котором отключается всякое сознание и прекращается любая деятельность. Что для праведного человека Иова означало попасть в могилу? Когда в один день он потерял все свое имущество и всех детей, а затем его тело покрылось ужасными нарывами, он взмолился Богу: «О, если бы Ты спрятать мог меня в моей могиле [«в аду», перевод П. Юнгерова]» (Иов 1:13—19; 2:7; 14:13, Современный перевод). Из этих слов ясно видно, что Иов не считал могилу местом мучений, которое лишь усугубило бы его страдания. Для него она была скорее местом покоя.

Есть еще одна возможность узнать о состоянии умерших. Давайте рассмотрим восемь вдохновленных Богом библейских сообщений о тех, кто вернулся из мертвых. (Смотрите рамку «Восемь случаев воскресения, описанных в Библии».)

Никто из этих восьми человек и словом не обмолвился о том, что испытывал блаженство или терпел муки. Если бы эти люди пережили нечто подобное, разве они не рассказали бы об этом? И разве это не попало бы в библейское повествование, чтобы все могли об этом прочитать? Но ни о чем таком в Библии не говорится. Очевидно, этим людям просто не о чем было рассказать. Почему? Потому что они были без сознания, словно в глубоком сне. И Библия на самом деле сравнивает смерть со сном. Например, в ней говорится, что праведный царь Давид «уснул смертным сном». То же самое сказано и о Стефане (Деяния 7:60; 13:36).

Есть ли надежда для умерших? Могут ли они пробудиться ото сна?

Смогут ли умершие жить вновь?

БИБЛЕЙСКИЙ ОТВЕТ: «Настает час, в который все находящиеся в памятных склепах услышат его [Иисуса] голос и выйдут» (Иоанна 5:28, 29).

Так Иисус предсказал, что настанет время, когда под правлением его Царства общая могила человечества будет опустошена. «Когда я впервые прочитал слова из Иоанна 5:28, 29, я был просто поражен,— вспоминает Фернандо, упомянутый в первой статье.— Эти слова из Библии дали мне настоящую надежду, и я стал смотреть в будущее с оптимизмом».

В древности праведный Иов надеялся, что, после того как он умрет, Бог вернет его к жизни. Иов спросил: «Если умрет человек, сможет ли он снова жить?» Затем он с уверенностью сказал: «Все дни моего рабства [пребывания в могиле] я буду ждать, пока не придет мое освобождение. Ты позовешь, и я отвечу тебе» (Иов 14:14, 15).

Мысль о воскресении не была чем-то новым для Марфы, сестры Лазаря. Когда Лазарь умер, Иисус сказал ей: «Твой брат встанет». Марфа ответила: «Знаю, что встанет при воскресении, в последний день». Тогда Иисус заверил ее: «Я — воскресение и жизнь. Кто проявляет в меня веру, даже если и умрет, оживет» (Иоанна 11:23—25). После этого Иисус сразу же вернул Лазаря к жизни! Эта волнующая история — своего рода предварительный показ того, какие удивительные события будут происходить в будущем. Только представьте, какая радость будет царить на земле, когда воскреснут миллиарды умерших!

Пойдет ли кто-нибудь на небо?

БИБЛЕЙСКИЙ ОТВЕТ: Из Библии видно, что воскресение Иисуса Христа отличалось от других случаев воскресения, записанных в Слове Бога. Те восемь человек были возвращены к жизни на земле. Но о воскресении Христа мы читаем: «Иисус Христос... взойдя на небо, находится по правую руку от Бога» (1 Петра 3:21, 22). Есть ли еще кто-то помимо Иисуса, кто воскреснет к жизни на небе? Ранее Христос сказал своим апостолам: «Если я пойду и приготовлю вам место, то приду опять и возьму вас к себе, чтобы и вы были там, где я» (Иоанна 14:3).

Христос пошел на небо и приготовил место для некоторых своих учеников. Тех, кто воскреснет к небесной жизни, будет 144 000 (Откровение 14:1, 3). Но что будут делать там эти преданные ученики Христа?

Им будет поручена очень важная работа! В Библии говорится: «Счастлив и свят, кто участвует в первом воскресении. Над ними вторая смерть не имеет власти, но они будут священниками Бога и Христа и будут царствовать с ним тысячу лет» (Откровение 20:6). Те, кто воскреснет к небесной жизни, будут править землей вместе с Христом как цари-священники.

Кто еще воскреснет?

БИБЛЕЙСКИЙ ОТВЕТ: В Библии записаны следующие слова апостола Павла: «Я имею надежду на Бога, которую и сами они питают, что будет воскресение мертвых, праведных и неправедных» (Деяния 24:15).

Кого апостол Павел назвал «праведными»? Вот один пример. Пророку Даниилу в конце жизни было сказано: «Ты будешь отдыхать, но встанешь для получения своего жребия в конце дней» (Даниил 12:13). Где Даниил будет пробужден от смертного сна? «Праведные наследуют землю и будут жить на ней вечно»,— говорится в Библии (Псалом 37:29). А Иисус пообещал: «Счастливы кроткие, потому что они наследуют землю» (Матфея 5:5). Даниил и другие верные Богу мужчины и женщины будут воскрешены на земле и получат вечную жизнь.

А кто такие «неправедные», о которых говорил апостол Павел? Это миллиарды тех, кто когда-то жил на земле и умер, так и не получив возможности узнать истину из Библии и применить эти знания в жизни. Воскреснув, они смогут узнать и полюбить Иеговуa и Иисуса (Иоанна 17:3). Те, кто захочет служить Богу, будут жить столько, сколько живет сам Бог,— вечно!

Какой будет жизнь на земле?

БИБЛЕЙСКИЙ ОТВЕТ: Бог «отрет всякую слезу с их глаз, и смерти уже не будет, ни скорби, ни вопля, ни боли уже не будет» (Откровение 21:4). «Люди будут строить дома и жить в них, будут разводить виноградники и есть их плоды» (Исаия 65:21).

Представьте себя в этом новом мире рядом с вашими любимыми близкими, которые пробудились от смертного сна! Но остается вопрос: «Почему мы можем быть уверены, что будет воскресение мертвых?»

Наивно ли полагать, что умершие снова будут жить? Апостол Павел так не считал. Под вдохновением от Бога он написал: «Если только в этой жизни мы надеялись на Христа, то мы самые несчастные из всех людей. Но теперь Христос воскрес из мертвых, первый плод из тех, кто уснул смертным сном» (1 Коринфянам 15:19, 20). Павел твердо верил в воскресение. Гарантией для него служило воскресение Иисуса Христа (Деяния 17:31)a. Именно поэтому апостол назвал Иисуса «первым плодом» — он был первым, кто воскрес к вечной жизни. Если Иисус был первым, разумно предположить, что будут и другие.

А вот еще одна причина, почему можно верить в воскресение мертвых. Иегова — Бог истины. Он «Бог, не могущий лгать» (Титу 1:2). Иегова никогда не обманывал и никогда не обманет. Стал бы он давать нам надежду на воскресение и даже показывать, что он может ее исполнить, чтобы потом обмануть наши ожидания? Это просто абсурдно!

Почему Иегова задумал воскресение мертвых? К этому его побудила любовь. «Если умрет человек, сможет ли он снова жить? — спросил Иов.— Ты позовешь, и я отвечу тебе. Ты затоскуешь по делу своих рук» (Иов 14:14, 15). Иов был уверен, что его любящий небесный Отец затоскует по нему и вернет его к жизни. Изменился ли Бог с тех пор? «Я — Иегова, я не изменяюсь»,— сказано в Библии (Малахия 3:6). Бог по-прежнему горячо желает возвратить умерших к жизни и подарить им здоровье и счастье. Его чувства можно сравнить с чувствами родителей, у которых смерть отняла любимого ребенка. Но существенное отличие в том, что у Бога есть сила воплотить в жизнь свое желание (Псалом 135:6).

Иегова наделит своего Сына силой воскресить умерших — это принесет несказанную радость всем, кто потерял близких. А как сам Иисус относится к воскресению? Вспомним воскресение Лазаря. Когда Иисус увидел, какое горе смерть Лазаря принесла его сестрам и друзьям, он не выдержал — у него «потекли слезы» (Иоанна 11:35). В другом случае Иисус подошел к вдове из Наина, которая потеряла своего единственного сына. Иисус «сжалился над ней и сказал ей: „Не плачь“». В тот же момент он воскресил юношу (Луки 7:13). Как мы увидели, Иисус хорошо понимает, какую боль приносит людям смерть. Как же он будет счастлив обратить горе в радость, которая охватит всю землю!

Приходилось ли вам чувствовать боль утраты? Возможно, вам кажется, что смерть — это тупик, из которого нет выхода. Но выход все же есть — это воскресение, которое Бог сделает возможным посредством своего Сына. Помните: Бог хочет, чтобы вы своими глазами увидели это чудо и смогли обнять своих любимых, которых когда-то потеряли. Только представьте, какие планы на вечность вы сможете строить, не боясь уже больше расставания!

Лайонел, о котором упоминалось ранее, говорит: «Наконец я узнал о воскресении. Поначалу мне трудно было это принять. „Сказки“,— подумал я. Но, проверив все по своей Библии, я убедился, что это истина! Теперь я с нетерпением жду встречи со своим дорогим дедушкой».

Хотели бы вы узнать об этом больше? Свидетели Иеговы с удовольствием покажут вам в вашей же Библии доказательства того, что воскресение — это будущая реальностьb.