Символом такого посвящения является погружение в воду. Именно так, крестясь в реке Иордан, Иисус показал, что предоставляет себя Богу (Матфея 3:13). Заслуживает внимания тот факт, что во время этого важного события Иисус молился (Луки 3:21, 22).

16. Как во время крещения других мы можем надлежащим образом выразить свою радость?

¹⁶ Крещение Иисуса было серьезным, и в то же время радостным событием. Так же обстоит дело и с крещением христиан в наши дни. Когда мы видим, как другие символизируют свое посвящение Богу крещением, мы можем выразить свою радость сдержанными аплодисментами и сердечными поздравлениями. Учитывая священность этого события, следует избегать бурных оваций, свиста и подобных действий. Радость нужно проявлять достойным образом.

17, 18. Что помогает определить, можно ли допустить человека до крещения?

¹⁷ В отличие от тех, кто крестит младенцев или заставляет креститься массы людей, не знакомых с Библией, Свидетели Иеговы никогда никого не принуждают к крещению. Более того, они не крестят тех, кто не соответствует библейским требованиям. Перед тем как кто-нибудь станет некрещеным проповедником благой вести, старейшины христианского собрания убедятся, что этот человек понимает основные учения Библии, живет в согласии с ними и утвердительно отвечает на вопрос: на самом ли деле он хочет быть Свидетелем Иеговы?

¹⁸ В большинстве случаев, когда человек, уже активно участвующий в деле проповеди о Царстве, заявляет о своем желании креститься, старейшины беседуют с ним с целью удостовериться, что он стал верующим, посвятил себя Иегове и соответствует Божьим требованиям для крещения (Деяния 4:4; 18:8). Личные ответы человека более чем на 100 вопросов по библейским учениям помогают старейшинам определить, отвечает ли он библейским требованиям для крещения или нет. Некоторые не соответствуют этим требованиям и потому не допускаются до крещения.

Удерживает ли вас что-нибудь?

19. Кто будет сонаследниками Иисуса, если учесть сказанное в Иоанна 6:44?

¹⁹ Многим из подвергшихся массовому крещению, возможно, обещали, что после смерти они пойдут на небо. Но Иисус, имея в виду своих близких последователей, сказал: «Никто не может прийти ко мне, если не привлечет его Отец, который послал меня» (Иоанна 6:44). Иегова привлек к Христу 144 000 человек, которые будут сонаследниками Иисуса в небесном Царстве. Если же говорить о принудительном крещении, то оно не может освятить человека для того, чтобы он занял такое почетное положение в устройстве Бога (Римлянам 8:14—17; 2 Фессалоникийцам 2:13; Откровение 14:1).

20. Что может помочь некоторым из тех, кто еще не крестился?

²⁰ Особенно с середины 30-х годов XX века к «другим овцам» Христа присоединяется все больше и больше людей, надеющихся пережить «великое бедствие» и вечно жить на земле (Иоанна 10:16; Откровение 7:9, 14). Они соответствуют требованиям для крещения, потому что привели свою жизнь в согласие со Словом Бога и любят Иегову всем сердцем, душой, силой и разумом (Луки 10:25—28). Некоторые хотя и осознают, что Свидетели Иеговы «поклоняются Отцу в духе и истине», но еще не последовали примеру Иисуса в том, чтобы посредством крещения публично заявить о своей глубокой любви к Иегове и об исключительной преданности ему (Иоанна 4:23, 24; Второзаконие 4:24; Марка 1:9—11). Искренняя и конкретная молитва об этом важном шаге может придать им смелости и побудить их к тому, чтобы полностью согласовать свой образ жизни с Божьим Словом, безоговорочно посвятить себя Иегове Богу и креститься.

21, 22. По каким причинам некоторые не посвящаются Богу и не крестятся?

²¹ Некоторые воздерживаются от посвящения и крещения, так как с головой ушли в мирские дела и накопление богатства, из-за чего на духовное у них остается мало времени (Матфея 13:22; 1 Иоанна 2:15—17). Насколько бы счастливее они стали, если бы изменили свои взгляды и цели! Приблизившись к Иегове, они бы обогатились духовно, стали бы меньше беспокоиться и почувствовали бы мир и удовлетворение от исполнения Божьей воли (Псалом 15:11; 39:9; Притчи 10:22; Филиппийцам 4:6, 7).

²² Другие утверждают, что любят Иегову, но не посвящаются ему и не крестятся, думая, что таким образом они избегут ответственности. Но дать Богу отчет придется каждому из нас. Мы становимся подотчетными Иегове, когда слышим его слово (Иезекииль 33:7—9; Римлянам 14:12). Являясь избранной нацией, древние израильтяне с рождения принадлежали к народу, посвященному Иегове, и потому обязаны были верно служить ему в согласии с его заповедями (Второзаконие 7:6, 11). Сегодня никто не рождается в таком народе, но, если мы получили точное библейское наставление, нам необходимо с верой действовать в согласии с ним.

23, 24. Какие опасения не должны удерживать от крещения?

²³ Другие не крестятся, боясь, что у них недостаточно знаний. Но ведь всем нам нужно многому учиться, поскольку «человек не может постигнуть дел, которые Бог делает, от начала до конца» (Екклесиаст 3:11). Рассмотрим пример эфиопского евнуха. Будучи прозелитом, он имел некоторые библейские знания, но не мог ответить на все вопросы относительно намерения Бога. После того как евнух узнал, что Бог предоставил средство спасения через искупительную жертву Иисуса Христа, он немедленно крестился в воде (Деяния 8:26—38).

²⁴ Еще некоторые медлят с посвящением Иегове, так как боятся, что не смогут остаться ему верными. 17-летняя Моник сказала: «Меня удерживал от крещения страх, что я не смогу жить согласно своему посвящению». Но если мы надеемся на Иегову всем сердцем, «Он уравняет [наши] стези». Он поможет нам «ходить в истине» и оставаться верными, посвященными ему служителями (Притчи 3:5, 6; 3 Иоанна 4).

25. Какой вопрос заслуживает рассмотрения?

²⁵ Движимые полным доверием и глубокой любовью к Иегове, тысячи людей каждый год посвящаются Богу и крестятся. Конечно, все посвященные Богу служители желают оставаться верными ему. Но мы живем в трудные времена и сталкиваемся с различными испытаниями веры (2 Тимофею 3:1—5). Что поможет нам жить в согласии со своим посвящением Иегове? Это мы рассмотрим в следующей статье.

Служите Иегове, сохраняя твердость

«Утвердилось сердце мое, Боже, утвердилось сердце мое» (ПСАЛОМ 56:8, ПП).

1. Почему мы можем иметь такую же убежденность, какую имел Давид?

ИЕГОВА может утвердить нас в вере, чтобы мы, как преданные ему служители, никогда не оставляли истинного христианства (Римлянам 14:4). Поэтому мы можем иметь такую же убежденность, какую имел псалмопевец Давид, который пел: «Утвердилось сердце мое, Боже» (Псалом 107:2, ПП). Если наше сердце тоже «утвердилось», оно побудит жить в согласии с нашим посвящением Богу. А полагаясь на силу и руководство Иеговы, мы сможем быть непоколебимыми, уверенными и убежденными хранителями непорочности, «всегда много трудящимися в деле Господа» (1 Коринфянам 15:58).

2, 3. В чем суть наставления Павла, записанного в 1 Коринфянам 16:13?

² В письме апостола Павла, адресованном последователям Иисуса в древнем Коринфе, мы читаем наставление, которое, безусловно, применимо и к современным христианам: «Бодрствуйте, твердо стойте в вере, мужайтесь, укрепляйтесь» (1 Коринфянам 16:13). В греческом тексте все эти повеления стоят в настоящем времени, призывая, таким образом, к постоянному действию. Но в чем суть этого наставления?

³ Мы можем духовно «бодрствовать», противостоя Дьяволу и оставаясь в близких отношениях с Богом (Иакова 4:7, 8). Доверие к Иегове помогает нам быть сплоченными и «твердо стоять в [христианской] вере». Все мы — как мужчины, так и женщины — «мужаемся», чтобы смело служить Богу возвещателями Царства (Псалом 67:12). Мы «укрепляемся», всегда обращаясь к нашему небесному Отцу за силой для исполнения его воли (Филиппийцам 4:13).