С 1945 по 1990 год. «Приводя многих к праведности» (Дан. 12:3) (часть 4)

Борьба с неграмотностью

В начале 1963 года во время своего второго визита в Сьерра-Леоне Милтон Хеншель обратил внимание на проблему, решением которой филиал уже некоторое время занимался. Он побудил братьев направить больше усилий на борьбу с неграмотностью.

Некоторые собрания уже проводили курсы по обучению грамоте на английском языке. Но после посещения брата Хеншеля братья начали обучать людей читать и писать на их родном языке. В некоторых собраниях курсы проводились на двух или трех языках. Эти курсы были настолько популярны, что их посещала треть возвещателей страны.

В 1966 году братья в Либерии составили иллюстрированный букварь на языке киси. Когда его показали либерийским чиновникам, они были настолько впечатлены, что решили печатать и распространять его бесплатно. Этот букварь помог научиться читать и писать сотням говорящих на киси людей в Гвинее, Либерии и Сьерра-Леоне. Позднее и для других языков были созданы или адаптированы буквари, благодаря чему еще больше людей стали грамотными.

Эти курсы не только обучали людей чтению и письму, но и помогали им делать духовные успехи. Например, 50-летняя Сиа Нгалла служила некрещеным возвещателем и была неграмотной. То, что Сиа делала в проповеди, она отмечала с помощью черной и красной ниток: проповедовала час — завязала узелок на черной нитке, сделала повторное посещение — на красной. Сиа пошла на курсы по обучению грамоте, которые помогли ей делать записи в служении. Также она сделала духовные успехи, крестилась и стала более умелой в проповеди и подготовке учеников.

Во многих собраниях Сьерра-Леоне и Гвинеи до сих пор проводятся курсы по обучению грамоте. Один высокопоставленный чиновник в Сьерра-Леоне сказал братьям, служащим в филиале: «Ваша работа достойна похвалы. Вы не только обучаете наших граждан Библии, но и помогаете им стать грамотными».

«Камни» кричат

По мере того как люди из разных этнических групп учились читать, росла потребность в переводе наших публикаций. У большинства коренных жителей было мало светской литературы на их родном языке, а иногда ее и вовсе не было. Образованные люди в Сьерра-Леоне читают на английском языке, а в Гвинее — на французском. Как же помочь людям в этих странах, чтобы им была доступна библейская литература на их родном языке?

В 1959 году два выпускника Школы Галаад перевели буклет и небольшую брошюру на язык менде, но было распространено лишь небольшое количество экземпляров. Десять лет спустя на язык киси были переведены брошюры «Эта благая весть о Царстве» и «Жить в надежде на справедливый новый мир». В общем возвещатели распространили около 30 000 этих брошюр, и по ним проводились изучения Библии.

В 1975 году филиал начал издавать на языке киси статьи для изучения из «Сторожевой башни». Возвещатели, говорящие на этом языке, были в восторге! Один брат написал: «Ради нас Иегова совершил чудо. Мы и в школу-то никогда не ходили, были как камни: ничего не могли сказать. Но все это в прошлом, теперь, когда у нас есть „Сторожевая башня“ на киси, мы можем говорить о великих делах Иеговы» (Луки 19:40). На язык киси было также переведено еще несколько публикаций.

Сегодня большинство людей в Сьерра-Леоне все так же читают наши публикации на английском и французском языках, на этих же языках проводятся и встречи собрания. Но не так давно число публикаций на местных языках значительно увеличилось, теперь они доступны на языках герзе, киси, крио, манинка, менде, пулар и сусу. Брошюры «Слушайся Бога и живи вечно» и «Слушайся Бога» переведены на все перечисленные языки. Эти брошюры просты в использовании, они помогают тем, кто плохо читает или только учится читать, понять и принять весть из Библии.

Строительство филиала

В начале 1960-х годов братья во Фритауне подыскивали место для строительства нового здания филиала. Наконец в 1965 году они приобрели участок земли на Уилкинсон-роуд, в одном из красивейших жилых районов города. Оттуда открывался вид на океан.

Окончательный проект совмещал в одном красивом здании Зал Царства, миссионерский дом и рабочие офисы. Во время строительства интенсивное движение по Уилкинсон-роуд иногда практически останавливалось, так как водителям и пассажирам хотелось все получше рассмотреть. Посвящение здания состоялось 19 августа 1967 года. 300 человек пришли послушать программу, в их числе были высокопоставленные местные чиновники, а также братья и сестры, которых еще в 1923 году крестил Библейский Браун.

Благодаря новому зданию филиала люди стали с бо́льшим уважением относиться к деятельности Свидетелей Иеговы. Также его строительство стало достойным ответом на слова некоторых религиозных критиков о том, что Свидетели в Сьерра-Леоне надолго не задержатся. Построив новое здание, Свидетели Иеговы как будто заявляли: они здесь надолго.

Рост благодаря ревностным миссионерам

С середины 1970-х годов дело проповеди в Сьерра-Леоне и Гвинее значительно ускорилось благодаря непрерывному притоку миссионеров, прошедших обучение в Школе Галаад. Некоторые из них уже служили в других районах Африки и поэтому быстро привыкли к местным условиям. Но кто-то приехал в Африку впервые. Удастся ли им приспособиться к здешним условиям, ведь это место когда-то называли «могилой для белого человека»? Вот что рассказывают некоторые из них:

«Люди были скромными и испытывали духовный голод. Мне было очень радостно видеть, как истина делает их жизнь лучше» (Ханнелора Альтмайер).

«Приспособиться к тропическому климату и справиться с болезнями было непросто. Но когда помогаешь искренним людям служить Иегове, это приносит большую радость» (Черил Фергусон).

«Я научилась терпению. Однажды я спросила одну сестру, когда придут ее гости, и та ответила: „Может быть, сегодня. Или завтра. А может, послезавтра“. По мне, наверное, было видно, что я очень удивлена, так как затем она добавила: „Но они точно придут!“» (Кристин Джонс).

«В миссионерском доме во Фритауне жили 14 миссионеров разных национальностей и культур. Там было всего два туалета, одна душевая, стиральная машина и кухня. Еды было немного, и она была плохого качества. Электричество могло отключиться когда угодно, иногда его не было по нескольку дней. Большинство из нас болели малярией и другими тропическими болезнями. Хотя все это звучит ужасно, мы научились жить дружно, прощать и относиться к проблемам с юмором. Проповедовать было очень приятно, а между миссионерами завязалась крепкая дружба» (Роберт и Полина Ландис).

«Время, проведенное в Сьерра-Леоне,— это лучшие годы нашей жизни. Мы ни о чем не жалеем и ни на что не жалуемся. Мы очень скучаем по тому времени» (Бенджамин и Моника Мартин).

«Однажды мы ночевали у интересующейся женщины, которая предложила нам странную на вид еду: „Это гадюка,— сказала она.— Ядовитые зубы я вытащила. Хотите попробовать?“ Мы тактично отказались, но она настояла. Хотя такие случаи были испытаниями не из легких, все же мы очень благодарны хозяевам за их сердечное гостеприимство. Мы их сильно полюбили» (Фредерик и Барбара Морриси).

«За 43 года моего служения мы жили более чем с сотней миссионеров. Какая же это честь познакомиться со столькими людьми! Каждый из них — уникальная личность, но все стремятся к одной цели. Приятно быть сотрудниками Бога и воочию наблюдать за тем, как люди принимают библейскую истину!» (Линетта Питерз).

«Приятно быть сотрудниками Бога и воочию наблюдать за тем, как люди принимают библейскую истину!»

С 1947 года в Сьерра-Леоне служило 154 миссионера, а в Гвинее — 88. Кроме того, многие Свидетели переехали сюда по потребности. Сегодня 44 миссионера служит в Сьерра-Леоне и 31 — в Гвинее. Они без устали трудятся, проявляют беззаветную преданность, и это меняет жизнь многих людей к лучшему. Алфред Ганн, который уже долгое время служит членом комитета филиала, говорит: «Мы вспоминаем о них с теплотой».