Европейский суд защищает права матери

От нашего корреспондента во Франции

16 ДЕКАБРЯ 2003 года Европейский суд по правам человека в Страсбурге (Франция) пришел к выводу, что французские суды виновны в религиозной дискриминации по отношению к Серафине Палау-Мартинес, которая является Свидетелем Иеговы.

В 1996 году суд удовлетворил заявление Серафины о разводе с мужем, который бросил ее двумя годами ранее. Суд оставил обоих детей на ее попечение. Однако в 1997 году — к тому времени дети жили с матерью уже около трех с половиной лет — после очередной встречи с детьми отец отказался их вернуть. Серафина рассказывает: «Когда я приехала за детьми в школу, директор вызвал полицию. Мне позволили увидеться с детьми только в присутствии полицейских, которые следили, чтобы я не говорила детям о своей вере. Со мной обращались, как с преступницей. Мне сказали, что я смогу взять детей домой лишь в том случае, если подпишу заявление о том, что не буду говорить им о Боге и Библии и брать их на христианские встречи».

Серафина обратилась в суд. Однако в 1998 году Апелляционный суд города Ним передал детей на попечение отца. Свое решение суд обосновал резкой и обширной критикой принципов воспитания, которые, по мнению суда, применяют Свидетели Иеговы. Серафина вспоминает: «Обидно, что меня обвинили в причинении вреда своим детям, тогда как я всегда старалась дать им самое лучшее — христианское воспитание».

Когда Кассационный суд Франции, высшая судебная инстанция страны, оставил в силе решение Апелляционного суда, Серафина решила обратиться в Европейский суд по правам человека. Шестью голосами против одного Суд постановил: «Без всякого сомнения, [французский] Апелляционный суд, применил различие в подходе к родителям из-за религии заявительницы. [...] Такое различие в подходе является дискриминационным». Суд постановил, что решение французского суда основывалось не на том, может ли Серафина заботиться о своих детях (что никогда не оспаривалось),— не на конкретных фактах, а на «утверждениях общего характера» о Свидетелях Иеговы. В связи с такой религиозной дискриминацией и нарушением прав человека Суд обязал Францию возместить нанесенный Серафине моральный ущерб и оплатить судебные издержки.

Это постановление находится в согласии с решением, вынесенным Европейским судом по правам человека в июне 1993 года по аналогичному делу. В том случае Суд постановил, что Ингрид Хофман, Свидетельница Иеговы, подверглась религиозной дискриминации со стороны Австрииa. Во французском юридическом журнале отмечается: «Как решение по делу Хофман, так и это постановление подтверждают, что вопрос о родительских правах ни в коем случае нельзя решать, основываясь главным образом на религиозной принадлежности» («La Semaine juridique»). Адвокат Серафины сказал: «Это решение очень важное, поскольку установленное Судом прецедентное право носит неизменный характер, утверждая тем самым право родителей — Свидетелей Иеговы — на беспристрастное рассмотрение дела».

Когда Серафину, которая теперь живет в Испании, спросили, что она думает о решении Суда, она сказала: «Я счастлива и чувствую облегчение. То, что у меня отобрали детей и я не видела их пять лет, было для меня тяжелым испытанием, но Иегова всегда поддерживал меня. Я надеюсь, что это решение поможет тем, кто окажется в подобной ситуации».

[Сноска]

[Иллюстрация, страница 12]

Серафина