Мы наблюдаем мир
Вот она, «собачья жизнь»
«Австралия тратит на домашних любимцев больше, чем на помощь другим странам,— сообщает газета «Сидней морнинг геральд».— На спасательные жилеты, бриллиантовые украшения, освежители дыхания и прочие предметы для своих собачек австралийцы ежегодно тратят до 2,2 миллиарда долларов». Джейсон Грам, владелец зоомагазина, отметил, что за последние десять лет отношение к домашним питомцам изменилось. «Раньше собака жила на дворе, вся в блохах, и глодала кость. А сейчас она — в доме, сидит на мягкой кроватке да еще в ожерелье». Он, правда, отмечает, что для бизнеса такие изменения к лучшему, так как с собаками сейчас обращаются как с членами семьи и готовы тратить на них немалые средства. В газете говорится: «О некоторых животных заботятся так, будто у них особые эстетические запросы, хотя нет никаких доказательств, что собакам игрушка за 50 долларов нравится больше, чем за 5. Просто хозяева так стремятся удовлетворить собственную потребность кого-нибудь любить».
Шумовое загрязнение
Чрезмерный шум часто нарушает спокойствие горожан. Ссылаясь на Всемирную организацию здравоохранения, испанская газета «А-Бэ-Сэ» предупреждает, что это может пагубно сказаться на здоровье. Конституционный суд Испании также посчитал, что шум вреден, признав виновным одно из увеселительных заведений в шумовом загрязнении города. Суд постановил, что чрезмерный «шум нарушает личное и семейное уединение, неприкосновенность его жилища, а также основное право человека на психическое и физическое здоровье». По мнению суда, сильное шумовое загрязнение может привести к «ослаблению слуха, нарушениям сна, неврозам, повышению артериального давления и росту агрессивности».
Юные жертвы войны
Как сообщает немецкая газета «Лейпцигер фольксцайтунг», по оценкам Детского Фонда ООН в ходе этнической чистки в Руанде были убиты 800 000 человек, из них — 300 000 детей. Около 100 000 детей в Руанде стали беспризорными. «Их удел — полная нищета»,— говорится в газете.
Как сохранить живость ума
«Кто знает два языка, с возрастом теряет остроту ума медленнее, чем владеющие только одним»,— говорится в газете «Торонто стар». Психолог из Университета Йорка Эллен Бялысток исследовала познавательные способности 104 человек в возрасте от 30 до 59 лет и 50 человек от 60 до 88 лет, у которых было примерно одинаковое образование и уровень доходов. В каждой возрастной группе половина тестируемых знали два языка. Каждого человека просили выполнить простое задание — выбрать один из двух вариантов, при этом замерялось время их реакции. «Знающие два языка действовали быстрее, чем остальные»,— отмечается в газете. Как объясняет Бялысток, у говорящих на двух языках мозг часто должен переключаться с одного языка на другой. «С течением времени благодаря такой умственной гимнастике замедление мыслительных процессов, которые происходят с возрастом, начинается гораздо позже».
«Политкорректная» Библия?
«В новом молитвеннике Англиканской церкви наиболее популярные молитвы и псалмы были основательно переработаны, чтобы побудить прихожан задуматься о таких вопросах, как задолженность стран третьего мира и равноправие на мировом рынке»,— сообщает агентство Рейтер. В «Карманном сборнике молитв о мире и справедливости» слова Иисуса Христа «Хлеб наш насущный дай нам на сей день» заменены словами «Ты даешь нам хлеб наш насущный, если мы добиваемся возврата наших земель и более справедливой платы». А слова 22-го Псалма «Если я пойду и долиною смертной тени» заменены фразой «Если даже разразится вспышка насилия, я не убоюсь, Господь». Традиционалисты назвали эту 96-страничную книгу «издевательской и богохульной», а также «грубой и оскорбительной» («Дейли телеграф», Лондон).
Аборты по финансовым соображениям
Вопреки распространенному мнению больше всего абортов делают «не девочки-подростки, ведущие беспорядочную половую жизнь, а замужние женщины, принадлежащие к среднему классу»,— сообщается в «Сидней морнинг геральд». Мужья работают полный рабочий день, их жены — неполный, поэтому такие пары из экономических соображений принимают решение вообще не заводить детей. «Рождение детей мешает карьерному росту, а также связано с дополнительными расходами»,— говорит Питер Макдональд, профессор демографии Австралийского национального университета. «Уровень доходов бездетных женщин бывает очень высоким, но если у них появляется ребенок, доходы начинают падать». По сведениям газеты, каждая третья беременность в Австралии прерывается абортом.
«Познакомьтесь с друзьями своих детей»
«Нью-Йорк таймс» сообщает, что в Соединенных Штатах «те подростки, у которых по меньшей мере половина друзей имела половые связи, в 31 раз чаще напиваются, в 5,5 раз чаще курят и в 22,5 раза чаще пробуют марихуану». В исследовании, проведенном Национальным центром по изучению наркозависимости и злоупотребления алкоголем (Колумбийский университет), участвовали 500 родителей и 1 000 подростков 12—17 лет. Джозеф Калифано, председатель и президент центра, сказал: «Для родителей, у которых есть дети в возрасте 12—17 лет, должно быть очевидно: необходимо знать, с кем ваш ребенок ходит на свидания, и надо познакомиться с его друзьями». Он добавил: «Родителям, которые обсуждают с детьми такие темы, как свидания, алкоголь и наркотики, чаще удается помочь своим детям избежать наркозависимости».
Членовредительство среди молодежи
«В Британии самый высокий уровень членовредительства в Европе»,— пишет лондонская «Таймс». Каждый год английские службы скорой помощи регистрируют 150 000 случаев, в которых люди намеренно травмируют себя, например наносят порезы. Эта проблема особенно распространена среди молодежи. «Хотя среди тех, кто совершает членовредительство, молодых женщин в семь раз больше, чем мужчин, количество таких мужчин с 1980-х годов удвоилось»,— говорится в «Таймс». Кажется, что эти люди наносят себе раны, чтобы справиться с эмоциональной болью или привести себя в чувство». По словам Эндрю Макаллока из Фонда психического здоровья, эти цифры свидетельствуют о «росте проблем среди молодежи и о том, что она неспособна решать эти проблемы».