Когда солнце померкло

ЛЕТОМ 1783 года целые области в Северном полушарии несколько месяцев окутывал загадочный сухой туман. Солнце побагровело, растительность высохла, стали умирать люди. По подсчетам, только во Франции и Англии необычный туман унес десятки тысяч жизней! Многие заболели, так что даже скудный урожай собрать было некому.

Этот туман назвали «одним из самых поразительных атмосферных и геофизических явлений прошлого тысячелетия». Однако в те времена лишь жители Исландии знали о том, что́ его вызвало — редкостное извержение вулкана, которое случается раз в несколько столетий. Больше всего пострадала именно Исландия: по некоторым данным там погибло около 20 процентов населения.

Извержение вулкана Лаки

8 июня 1783 года жители южной части Исландии стали свидетелями первых грозных признаков извержения вулкана Лаки, который, по сути, представляет собой гигантскую трещину в земной коре. Поскольку очевидцы во многих странах записывали свои наблюдения, ученые смогли с точностью до одного дня составить карту движения вулканического облака. Так, исландец Йоун Стайнгримссон писал, что с севера пришла «черная мгла», вокруг стало темно, землю покрыл слой пепла. За этим последовали сильные подземные толчки. А неделю спустя «по каньону реки Скафтау устремился страшный огненный поток», уничтожавший все на своем пути. Стайнгримссон на протяжении всех восьми месяцев делал подробные записи.

Во время этой катастрофы, которая в науке определяется как излияние базальтовой лавы, образовался 25 километровый тектонический разлом, из которого было выброшено рекордное количество расплавленной огненно-жидкой массы — 15 кубических километров! В воздух на высоту сотен метров извергались фонтаны лавы, которая затем растеклась в радиусе 80 километров, заполнив русло реки Скафтау и покрыв площадь в 580 квадратных километров.

В течение следующего года в Исландии из-за осевшего на траву пепла и токсичных веществ вымерло более половины рогатого скота и около 80 процентов овец и лошадей. Повсюду свирепствовал голод. В воздух поднялось около 122 миллионов тонн диоксида серы, которые, вступив в реакцию с водяным паром, превратились в 200 миллионов тонн аэрозоля серной кислотыa.

Далекоидущие последствия

Летние ветры разнесли ядовитый воздух на огромные расстояния. Жители Великобритании и Франции наблюдали «невиданный доселе смог». Этот смог с едким сернистым запахом вызывал заболевания дыхательных путей, дизентерию, головную боль, воспаление глаз, боль в горле и тому подобное. Плотное кислотное облако несло смерть как молодым, так и пожилым.

По сообщениям из Германии, за одну ночь ядовитый туман уничтожил всю листву на деревьях вдоль реки Эмс. В Англии пожухли листья и сморщились на грядках овощи. Подобное происходило в Венгрии, Италии, Нидерландах, Румынии, Словакии, Франции, а также в скандинавских странах. Смертоносный туман наблюдали также в Португалии, Тунисе, Сирии, России, даже на западе Китая и острове Ньюфаундленд.

Кроме того, извержение вызвало похолодание, поскольку лучи солнца едва проникали через атмосферу, насыщенную вулканическим пеплом. В 1784 году средняя температура в Европе понизилась по сравнению со второй половиной XVIII века примерно на два градуса по Цельсию. В Исландии температура упала почти на 5 градусов. В Северной Америке зима 1783—1784 годов была особенно суровой: люди видели, как «по Миссисипи плыли льдины до самого Мексиканского залива».

По мнению некоторых исследователей, голод, ставший причиной почти полного исчезновения каувераков — эскимосского народа на северо-западе Аляски,— мог быть вызван извержением Лаки. Судя по годичным кольцам деревьев, такого холодного лета, как в 1783 году, на Аляске не было четыре века. У каувераков даже сохранилось предание о том, что однажды в июне наступили страшные холода и начался голод.

В наше время

Бедствие 1783 года уже почти забыто — все-таки оно произошло очень давно, да и большинство людей, живших в то время, не знали о его настоящих причинах. Но в Исландии до сих пор помнят об извержении вулкана Лаки — величайшей в истории страны природной катастрофе.

Некоторые считают, что это событие было Божьей карой. Однако Библия такой взгляд не поддерживает (Иакова 1:13). Конечно же, Бог не станет наказывать без разбора и плохих, и хороших, ведь «все его пути справедливы» (Второзаконие 32:4). В недалеком будущем он вмешается в дела людей, и тогда Божья справедливость будет явлена по всей земле. Согласно Библии, Бог Иегова собирается устранить все, что причиняет людям смерть и страдания, в том числе и природные катаклизмы (Исаия 25:8; Откровение 21:3, 4).

[Сноска]

[Иллюстрация, страницы 14, 15]

Трещинный вулкан Лаки (снимок с воздуха)

[Иллюстрация, страницы 14, 15]

Фонтан раскаленной лавы

[Иллюстрация, страница 15]

Исландия (снимок из космоса)

[Сведения об иллюстрациях, страница 14]

Lava fountain: © Tom Pfeiffer; aerial photo: U.S. Geological Survey; satellite photo: Jacques Descloitres, MODIS Rapid Response Team, NASA/GSFC