Орах тагуа палме — може ли спасти слонове?

ОД ДОПИСНИКА ПРОБУДИТЕ СЕ! ИЗ ЕКВАДОРА

ОНИ склапају невероватно пријатељство. Један од њих тежи неколико грама; други неколико тона. Један је биљка; други је животиња. Они живе на различитим континентима. Па ипак, малецки тагуа из Јужне Америке може да спасе снажног афричког слона од окрутног покоља. Али, шта је орах тагуе и како је слону постао пријатељ?

Чудновата палма

Орах тагуа је семе једне посебне врсте палме која углавном успева на северу Јужне Америке. Ово дрвеће које споро расте има грациозне листове који почињу да ничу од површине земље. Годинама се не види никаква стабљика. Палма тагуа чије стабло нарасте до два метра стара је барем 35 до 40 година. Одмах испод лишћа расту велики влакнасти гроздови. Грозд, обично тежак десетак килограма, састоји се од густо збијених коштуничавих плодова. Сваки плод обично садржи четири до девет семенки, отприлике величине и облика кокошјег јајета. У првој фази, шупљине на семену садрже течност која утољује жеђ, и налик је кокосовом млеку. У другој фази, та течност се згушњава у сладак јестиви желатин. У трећој и последњој фази, тај желатин сазрева у тврду, белу супстанцу која невероватно много сличи слоновачи животињског порекла.

Зашто је слонов пријатељ

Као замена за слоновачу, орах тагуа стварно може да се назове слоновим пријатељем. Немилосрдна ловокрађа животињске слоноваче угрозила је опстанак афричког слона. Међутим, орах тагуа пружа практичну алтернативу, будући да биљна слоновача од њега изгледа као и животињска, да је изузетно тврда, високог сјаја и лако се боји. Сличност између тагуе и животињске слоноваче толико је велика да мајстори на свом производу често оставе мало смеђе љуске која је доказ да не користе праву слоновачу — међународно забрањену сировину.

Биљна слоновача није скорашње откриће. Чак далеке 1750. године, јужноамерички фратар Хуан де Санта Гертрудис помиње у својим летописима орахе тагуе, упоређујући их с „мермерним кликерима“ који су се користили за резбарење фигурица. Еквадор, главни извор тагуе, почетком 1900-их је годишње извозио хиљаде тона тог ораха, пре свега за прављење дугмади. Након Другог светског рата, појава нове и јефтине пластике практично је окончала трговину тагуом. Као показатељ садашњег повратка биљне слоноваче, из Еквадора је у недавних 18 месеци извезено 1 650 тона тагуе у Немачку, Италију, Јапан, Сједињене Државе и 18 других земаља.a Како се тагуа данас обрађује и како се користи?

Вишенаменска тагуа

Семена се ређају како би се, у зависности од садржаја воде, сушила на тропском сунцу од месец дана до три месеца. Након тога се машински скида љуска, разврставају се по величини и секу на комаде за производњу дугмади. Заиста, дугмад од тагуине „слоноваче“ украшавају неку од најквалитетније одеће на свету. Међутим, тагуа се не користи само за дугмад. Међу разноликим производима од тагуе налазе се накит, шаховске фигуре, језичци за дувачке инструменте, клавирске дирке и ручке за кишобране.

Али, има још тога што палма тагуа нуди! Фини прах, који остаје након производње, користи се за обогаћивање животињске хране. Такође се користи и као гориво у прављењу ћумура. Од лишћа ове палме прави се кров који не прокишњава. Поред тога, узгајање, производња и извоз тагуе многима обезбеђује посао.

Изнад свега, биљна слоновача може дати велики допринос у очувању афричког слона. Стога, уколико желите луксузну слоновачу, не морате је очекивати из афричких савана. Размислите о јужноамеричким кишним шумама где слоноваче има тако много да расте на дрвећу! Да, размислите о тагуином ораху, том пријатељу слонова.

[Фуснота]

[Слике на странама 24, 25]

1. Тагуа палма

2. Гроздови плодова тагуе

3. Попречни пресек показује тагуино семење

4. Плодови тагуе се суше да би постали тврд орах

5. Дугмад од тагуе

6. Накит од тагуе с уметком од седефа

7. Фигурице од тагуе