Önskar du bättre tider?

HUR tycker du att framtiden ter sig, när vi nu är inne i det fjärde kvartalet 1974? Tycker du att dina förhoppningar om bättre tider — tider som skulle ge möjlighet till ett rikare, mer glädjefyllt och stimulerande liv — omintetgörs av problemen och osäkerheten i våra dagar?

Millioner människor känner det så nu för tiden. Och på goda grunder dessutom. Aldrig har människor levt i en tid, då förmågan att prestera saker och ting varit större än nu, och ändå misslyckas människorna.

Till exempel: I början av förra året fick folk det intrycket att världen stod på tröskeln till något verkligt stort och betydelsefullt — en omfattande förändring till det bättre. Det såg ut att bli ett slut på Vietnamkriget, och förhoppningarna växte om ett närmande mellan Förenta staterna och Ryssland. Det röda Kina hade blivit medlem i Förenta nationerna, och dess tunga portar öppnades sakta men säkert för världen utanför. Många nationer var mitt inne i en ekonomisk ”högkonjunktur”. Men de månader som sedan följde satte världen i verklig gungning och lämnade människor något förbryllade över att förändringarna kom så plötsligt.

När ridån gick upp för år 1974, var de brittiska arbetarna plötsligt drabbade av tredagarsvecka, fransmännen fick betala kr. 1:62 litern för bensinen (men hade det ändå bättre än italienarna som fick betala kr. 1:81 litern), medan människor i Japan frågade sig hur deras blomstrande ekonomi — som hade fört dem fram till platsen som tredje handelsmakten i världen — kunde visa sig vara så sårbar för arabstaternas oljestopp att inte ens snabba försök till eftergifter kunde göra mycket för att förjaga de dystra ekonomiska framtidsutsikterna. Och en skribent, som gjorde en återblick på den politiska situationen i Förenta staterna, sade följande i Seattle Times:

”De händelser som inträffade i den amerikanska politiken [år 1973] var så bisarra att det nästan verkade som om någon djävulsk manuskriptförfattare satt uppe om nättema och belåtet skrockande skapade en ny chock för följande dag.”

Den oroande faktorn

Vad är det som gjort människor så uppskakade? Det är den verkan dessa händelser har fått på deras förhoppningar för framtiden. En engelsman sade följande om situationen i England: ”Detta är ännu inget återtåg — det är bara repetitionen.” Många människor känner sig förvirrade och vågar inte längre planera flera år i förväg. En kvinna i Los Angeles uttryckte det så här: ”Vi kan inte ta mer än ett år i taget.”

Efter naturkatastrofer — översvämningar, jordbävningar, torrperioder — eller efter tillfälliga omvälvningar, sådana som krig, känner människor i allmänhet att de kan ”samla upp bitarna och börja om på nytt” för att arbeta för en bättre framtid. Vad som nu oroar många människor och gör dem missräknade är att de har sett upprepade exempel på hur vacklande och osäkra de grundläggande systemen i världen är. De väldiga systemen, som människan med stolthet byggt upp, visar sig nu vara förvånansvärt bräckliga och ser ut att kunna bryta samman, när man minst väntar det.

Den stora frågan för många människor är därför: ”Vad kan vi lita på? Finns det något vi kan bygga vår framtid på, något som inte bara kommer att visa sig vara lös drivsand?”

[Bild på sidan 3]

Bredvidstående tidningsrubriker i svensk översättning

PRISERNA UPP 30% SEDAN 1969

Kriget om inflationen förbi;

vi förlorade

LOS ANGELES TIMES

30 december 1973

En laglös framtid med fästningsliknande hem?

THE AUCKLAND STAR

(Nya Zeeland)

9 juli 1973

Energin: Inte en enda kris, utan många

THE NEW YORK TIMES

6 januari 1974