Blick på världen

Hantverket kommer igen

◆ Två av fem amerikaner sysslar nu med något slag av hantverk, till exempel snickeriarbete, vävning eller keramikarbete, enligt vad som framkommit av en nyligen företagen undersökning. Allt fler böcker och tidskrifter behandlar sådana ämnen. Somliga börjar med något hantverk bara för nöjes skull; de tycker om att känna att de kan göra något med sina händer. Några iakttagare betraktar denna tendens som en del av den allmänna nostalgi som nu sveper fram över landet, en längtan efter enklare och bättre tider. Men hantverksprodukterna säljs också till ett högre pris än andra varor — och detta är ännu ett skäl till att folk börjar ägna sig åt olika hantverk. Vissa pjäser av indiankeramik säljs för över 4.000 dollar. En navajomatta kostade 35 dollar år 1940; nu kostar den 1.000 dollar. En liten eskimåskulptur av en hundsläde, tillverkad av en valrossbete, inbringar 1.300 dollar.

Utbildning lönar sig

◆ En 20-årig expedit i New York visade nyligen under ett rån i en snabbköpsbutik, där han var anställd, värdet av sin kristna utbildning. Han blev tagen som gisslan av desperata pistolmän, som sökte komma undan när polisen närmade sig, men han talade lugnt med dem och övertalade dem att lämna ifrån sig sina vapen. ”Det var otroligt, han gjorde verkligen en fantastisk prestation”, sade en av polisens professionella förhandlare för frigivning av gisslan. När konstaplarna anlände fann de att expediten ”förhandlade mycket bra på egen hand”, hette det i rapporten i New York Times. Den här unge mannen, som är ett Jehovas vittne, ”sade att han hade bevarat sitt lugn därför att han hade ’tro på min herre’”, hette det i Times.

Begränsad energi

◆ Många pekar på de väldiga koltillgångarna i USA och menar att man har tillräckligt med energi för många år framåt. Men de som resonerar så förbiser en viktig sak, framhålls det i tidskriften Smithsonian: ”Det krävs energi för att producera ny energi.” Mellan 1860 och 1870 fann man till exempel olja i USA på ett medeldjup av 90 meter. Omkring 1900 var djupet 300 meter; år 1927 900 meter; i våra dagar 1.800 meter. Det krävs alltså numera mycket mer energi för att borra och bygga rörledningar m. m. för att få tag i olja. ”De flesta billiga och lättillgängliga tillgångarna av fossila bränslen är redan uttömda”, heter det i tidskriften, ”och den energi som krävs för att helt och fullt utnyttja återstoden kan vara lika stor som den energi som finns i den.”

Rökfyllda rum

◆ Politiska beslut fattas av tradition i rum som är höljda i cigarrök. Men nyligen hade en indignerad italiensk advokat fått höra att kyrkans män vid synoden i Rom ”officiellt beslöt att de biskopar som var slavar under rökningens last ... fick tillåtelse att röka fritt under denna sammankomst”. Han skrev därför följande till tidningen il Giornale: ”Vi advokater röker inte när vi har våra domstolsförhör. ... Hur kan [biskoparna] rättfärdiga ett sådant uppförande med tanke på sin egen hälsas behov, och framför allt, hur kan de tillåta att man tvingar deras kolleger som inte är rökare att sitta i cigarrettrök, med tanke på evangeliets principer att vi skall älska oss själva och inte göra sådant mot andra som vi inte skulle göra mot oss själva?”

Att anpassa sig till stress

◆ Stress bör inte förväxlas med upprördhet, vilket kan leda till våld, säger en känd kanadensisk medicinsk forskare i sin nyutkomna bok Stress Without Distress. Doktor Hans Selye säger att normal stress är ”kroppens anpassning till vilket som helst krav som ställs på den”. Hans experiment och undersökningar på patienter tyder på att lämpligt arbete i lagom takt utan överansträngning eller utmattning är viktigt för att hålla stressen inom rimliga gränser — ”arbete är ett grundläggande behov hos människan”. Särskilt gagneligt är det slag av arbete som gör en förtjänt ”av sin nästas kärlek”, framhåller han, eftersom det ger en ett ”uppsåt, ett mål att sträva fram emot”. Jesu befallning att ”du skall älska din nästa såsom dig själv” visar sig alltså ännu en gång hålla streck i både vetenskapligt och moraliskt avseende.

Myteristernas avkomlingar

◆ Omkring 90 avkomlingar av de berömda myterister som övertog kommandot på det brittiska fartyget Bounty i slutet av 1700-talet lever ännu kvar på den lilla ön Pitcairn Island långt ute i Söderhavet. Dessa män, som har kallats ”världens bästa surfingbåtförare”, ror ut genom de förrädiska bränningarna till förbipasserande fartyg för att hämta post och andra varor. På så sätt nås även dessa isolerade människor av bibelns sanning. Förutom den gamla bibel som finns kvar från Bounty har de nu 60 exemplar av Nya Världens översättning på modern engelska, ett exemplar för varje vuxen invånare. Deras lilla bibliotek är också väl försett med bibelstudiehjälpredor, vilket är en följd av mer än 300 brev som ett av Jehovas vittnen i Ohio utväxlat med öborna under en period av tio år.

Givande som skadar

◆ Nära 40 procent av blodgivarna är rökare, vilkas blodkoloxidhalt är i medeltal nära fem gånger så hög som icke-rökarnas, enligt vad som framhålls i en aktuell rapport i Amerikanska läkarförbundets tidskrift. Doktor Gustave L. Davis påpekar varnande att ”bland de känsliga patienterna — i synnerhet de som transfusioner av blod med en koloxidhalt som är bara tre gånger så hög som icke-rökarens. Skulle rökarna vara villiga att avstå från sin last under ett dygn innan de ger blod för att på så sätt minska denna risk? ”De skulle förmodligen inte kunna tänka sig det”, framhåller Davis realistiskt, och han menar att ett sådant krav skulle kunna leda till stora förluster av blodgivare.

Flyget av i dag

◆ Hittills har endast omkring en på 25 av jordens invånare haft råd att flyga. Men de stigande kostnaderna håller på att förvandla flygindustrin till en mardröm för den överbelastade personalen och för flygbolagen och flygplansfabrikerna, som förlorar pengar, säger den tyske dokumentärskribenten Hans Dollinger i sin nyutkomna bok Der Himmel hat Grenzen.

Den skugga som vilar över flyget har fördjupats av de 461 dödsfall som (till och med den 2 december) inträffat under 1974 i samband med flygolyckor inom Förenta staternas flygbolag — det näst allvarligaste året hittills. Paradoxalt nog dog 499 personer i sjutton haverier under rekordåret 1960, under det att endast sju haverier dödade nästan lika många år 1974. Skillnaden beror på att våra dagars flygplan är större.