Blick på världen
Meteoritfragment slår rekord
◆ Då en meteorit den 8 mars i år exploderade högt över Kirinprovinsen i Kina, störtade mer än ett hundra stenar mot jorden. En av bumlingarna vägde enligt rapporterna 1.766 kilo. Den anses vara den största meteorit som någonsin observerats medan den föll, men dock inte den största man funnit efter ett icke observerat nedslag.
Färre läkare som röker
◆ Amerikanska cancersällskapet rapporterar att antalet amerikanska läkare som röker cigarretter har minskat kraftigt. Endast omkring en av fem läkare gör det. En periodisk undersökning av 5.604 läkare visade att 38,6 procent rökte cigarretter år 1959, men siffran hade sjunkit till 28,3 procent år 1965 och var nere i endast 19,2 procent år 1972. Undersökningen omfattade 5.407 manliga och 197 kvinnliga läkare. Bland de kvinnliga läkare som var med i undersökningen hade antalet rökare minskat endast från 34,4 till 23,7 procent mellan 1959 och 1972. Arton procent av de ursprungliga 5.604 läkarna hade dött, och 2.426 svarade på frågorna år 1972.
Spridning av rabies
◆ Under de senaste åren har sjukdomen rabies ryckt framåt i snabb takt från Polens skogar och tvärs över Europa. Sjukdomen lär nu sprida sig genom Frankrike med 40 kilometer per år längs en 1.100 kilometer bred front. På grund av de stränga bestämmelserna — till exempel sex månaders karantän för en sällskapshund som förs in i Storbritannien — har detta land varit så gott som fritt från rabies. Man fruktar emellertid att sjukdomen skall föras över Engelska kanalen, kanske av någon som lyckas smuggla in ett smittat sällskapsdjur i landet. En människa som ådrar sig rabies dör, om hon inte får lämplig behandling inom några dagar.
Den europeiska bisonoxen
◆ År 1919 dödade man för köttets skull vad som ansågs vara den sista vilda visenten eller bisonoxen. Endast några få av dessa djur fanns då kvar i olika djurparker. Men i våra dagar strövar 1.650 exemplar i Bialowiezaskogen, som ligger på gränsen mellan Polen och Sovjet. År 1921 blev denna skog Polens första nationalpark, och år 1923 började en polsk professor samla visenter från många olika djurparker. Endast 17 av dessa djur, som är släkt med den amerikanska bisonoxen, överlevde andra världskriget. Därefter återupptog man uppfödningen, vilket resulterade i det stora antal exemplar som numera finns i skogen.
Helgad eller smittad?
◆ Hinduiska pilgrimer söker helgelse genom att bada i Jumnafloden i Indien. Men indiska vetenskapsmän rapporterar att vattenprov som tagits där floderna Jumna och Ganges flyter samman innehåller mikroorganismer, som vållar sådana sjukdomar som tyfus och kolera. Avloppsvatten från staden Allahabad utpekas som källan till denna farliga förorening.
Präster på krigsstigen
◆ Den engelske katolske prästen Thomas Tryers, som tjänstgör i Ghana, ”förklarade i Tamale att gerillakrig är det ’snabbaste, säkraste och tryggaste sättet’ att uppnå fullständig frigörelse för Afrika”, rapporterar tidningen Times, som utges i Ghana. Tidningen framhöll att Tryers ”nyligen tilldelades stora medaljen för sina bidrag till utbildnings- och missionärsarbetet”.
En afrikansk metodistbiskop, som har svurit att ”föra frigörelsekriget till det bittra slutet”, anförde pressande ”frigörelsearbete” som ursäkt för att han uteblev från en nyligen hållen världskonferens för Förenade metodistkyrkans biskopar. Konferensens ledare påpekade försiktigt att deras kollegas tillgripande av våldsmetoder sannolikt härrörde ”från hans hängivenhet för och lydnad mot den kristna tron”. En av dem sade att trots teologiska invändningar kommer så småningom det ögonblick ”då man inte längre kan undvika väpnad kamp” för att befria ”förtryckta folk”. Var det så Kristus handlade?
Återbruk i Kina
◆ Kina har nyligen börjat importera fast människoavföring från Hongkong. Den skall användas både som gödselmedel och som råvara för metangas. Gasen skall användas för belysningsändamål i hemmen.
Begåvade barn
◆ Förlängd kontakt mellan moder och barn under de tre första dagarna efter förlossningen förbättrar barnens intelligens och talförmåga, enligt vad som framkommit vid en undersökning som gjorts av Case-Western Reserve School of Medicine i Förenta staterna. Mödrar, som bara fick den vanliga begränsade kontakten med barnet på sjukhuset, befanns hysa mindre intresse och tillgivenhet för sina barn än de mödrar, som tilläts ha längre kontakt med dem. De ”förtroliga” mödrarna fortsatte att använda mera tid till att tala med sina barn när de växte upp. Vid fem års ålder hade deras barn ”ett rikare ordförråd och bättre fattningsförmåga och kunde förstå mera komplicerat och moget språk”, framhöll dr Normel Ringler. ”Och de fick högre poäng i intelligenstesterna.”
Nytt världskrig hotar
◆ ”Världen driver långsamt, men i accelererande takt, mot det tredje världskriget. Orsaken är den snabba militär-tekniska utvecklingen. Det är budskapet efter tio års verksamhet inom fredsforskningen”, säger chefen för Stockholms internationella fredsforskningsinstitut, dr Frank Barnaby. En av de faktorer som leder till denna slutsats är att vapenhandeln helt tycks ha hamnat utom all kontroll. De allra mest avancerade vapnen exporteras nu i stora mängder till spänningsområden. Det innebär att våldet omedelbart hamnar på en mycket hög nivå om väpnade konflikter bryter ut — med risk för global spridning.
Förföljarnas bortförklaringar
◆ ”Nonsens”, sade Malawis ambassadör i Sydafrika om anklagelserna att hans land förföljer Jehovas vittnen. Men därefter förklarade denne ambassadör, N. T. Mizere, att ”de har ingenting att frukta ... så länge de är beredda att avsäga sig sitt medlemskap i rörelsen”. I Kenyatidningen Eastern Province Herald hette det: ”Mizere bekräftade att rörelsen var förbjuden i Malawi, men sade att han inte var i stånd att ange den exakta orsaken till förbudet.”
Det skulle utan tvivel vara genant att medge att vittnenas enda förbrytelse är att de är neutrala och därför vägrar att köpa medlemskort i det enda lagliga politiska partiet, som president Banda är ledare för. ”Allt jag kan säga”, sade Mizere, ”är att det inte var förenligt med nationens intressen att tillåta en sådan rörelse att fortsätta att existera.” När han tillfrågades vilket straff de personer får som är Jehovas vittnen, sade han: ”Det är ett brott mot lagen att tillhöra en förbjuden organisation, men det exakta straffet beror på de olika fakta i varje enskilt fall.” Tusentals av vittnena har hållits inspärrade i läger som påminner om koncentrationsläger och har skilts från sina barn.