Blick på världen

Kokainet vinner insteg

◆ Två kilo kokain beslagtogs i Stockholm i december. Kokainets euforiska effekter överträffar heroinets. Vid injicering uppstår en vällustkänsla av abnorm och overklig intensitet. Den sexuella aktiviteten stegras starkt. Med en spridning av kokainet kan den grova sexualbrottsligheten komma att öka. Kokainet utvinns av bladen från kokabusken som odlas i Andernas högberg och i många andra länder med subtropiskt klimat. — Dagens Nyheter, 20 december 1977.

Bullernivåer

◆ Om man under längre tid utsätts för en bullernivå på omkring 70 decibel, kan det leda till hörselskador. Typiska bullernivåer för några olika ljudkällor är följande (ljudnivån fördubblas för var tionde decibel): Jetplan som startar, 120; lastning av sopbil, 100; stadstrafik, 90; väckarklocka, 80; elektrisk rakapparat, 75; stimmig restaurang, 70; luftkonditioneringsanläggning, 60; lättare biltrafik, 40; lugnt kontor, 40.

Nyfunnen stam

◆ I ett outforskat område vid Amazonfloden har vetenskapsmän upptäckt en indianstam som driver en lönsam guldgruva, som beskrivs som ”en underjordisk stad, där 50 fångar arbetar”. Den nyupptäckta Niawastammen ”äger också värdefulla ädelstenar, frambär människooffer, gifter bort sina barn vid 6 års ålder och ståtar med ett språk med 15 bokstäver”, meddelar tidskriften Parade.

Dödsbringande ljudchocker

◆ Professorn i medicin Masaki Omori i Okayama i Japan har funnit att möss påverkas och rentav kan dödas av högfrekventa ljudvågor. Av en slump fann han att vibrationerna på mellan 35  och 50 kilohertz, som sändes ut av en apparat som användes vid rengöring av provrör, fick möss i närbelägna burar att plötsligt börja springa omkring. Dessa möss, som tillhörde två olika raser, dog kort därefter. Professor Omori anser att dessa raser tycks ha gener som gör dem känsliga för ljudchocker, och han menar att energin från ljudvågorna absorberas genom deras päls och överförs via nerverna till djurens nervsystem, vilket leder till den dödsbringande chocken. Men professor Omori anser att det ännu är för tidigt att säga om hans rön kommer att bli tillämpliga på människan.

Straff för lösaktighet

◆ Forskning vid Filippinernas universitets institut för allmän hälsovård avslöjar att nästan alla gonorrébakterier som påträffas hos patienter i Manila är resistenta mot penicillin och andra antibiotika, med undantag av det läkemedel som kallas rifampicin. Men man uttrycker farhågor för att även detta läkemedel kommer att ha förlorat sin verkan inom tre år. Den filippinska tidningen Bulletin Today inledde sin rapport över detta med orden: ”Ett varningens ord för de lösaktiga.” Men de som studerar bibeln vet redan att det pris man får betala för fortgående lösaktighet är mycket högt, eftersom sådana människor ”inte skall ärva Guds rike”. — 1 Kor. 6:9, 10.

När det blir jordbävning

◆ Under mer än ett år har man väntat att en stor jordbävning skall drabba Japan på Stillahavssidan i trakten mellan Tokyo och Fuji. Under några månader har därför polisen och brandkåren lett övningar för att göra människor förtrogna med vad de bör göra om det skulle bli jordbävning. Men har det verkligen varit värt ansträngningarna? Inte att döma av reaktionen på fyra skalv i Tokyo med omnejd under de tidiga morgontimmarna den 5 oktober förra året. När Tokyos brandkår per telefon intervjuade 1.005 personer, fann man att 963 kände det skalv som inträffade 39 minuter efter midnatt, 42 vaknade inte av det, och i endast 35 av 51 fall, där man använde öppna eldar, släckte man dem. Bara 214 personer öppnade dörrarna som en förberedelse för att fly, under det att 614 av de intervjuade inte vidtog några som helst åtgärder för att skydda sig mot jordbävningen.

Religionen mekaniseras

◆ I sitt formalistiska sökande efter gudaktighet har fromma judar, som sökt regler för mycket speciella situationer i livet, fått göra sig stor möda. De har måst söka i Responsa, 2.500 band av rabbinska åsikter, som sammanförts under 1.200 år. Men nu kan man för bara drygt 200 kronor med hjälp av en stor dator nära Tel Aviv snabbt få tag i hänvisningar för att få svar på sådana frågor som: ”Vilka dietnormer måste en rättrådig hotellinnehavare följa när det gäller icke-judiska gäster?” Vid ett prov lyckades datorn ta fram många fler hänvisningar som behövdes för att få ett fullödigt svar än en panel av Talmudspecialister kunde göra.

Reformjudendomen utgav nyligen en ny bönbok, som skulle ersätta deras tidigare 25 år gamla bönbok. Den nya boken omfattar fler situationer i livet, så att fromma judar kan läsa en bön för allting från att adoptera ett barn till att börja vid universitet.

Skilsmässorna ökar i Storbritannien

◆ I Storbritannien har upplösta äktenskap blivit så vanliga att det nu förekommer i det närmaste en skilsmässa på två nya äktenskap, enligt sir George Baker, som är ordförande för familjesektionen inom Storbritanniens högsta domstol. Han sade nyligen att det i England och Wales under 1976 förekom 146.415 skilsmässor, jämfört med 356.000 nya äktenskap. Baker framhöll att det var hustrun som sökte skilsmässa i sju av 10 fall.

Starkare finska hjärtan

◆ Under någon tid har Norra Karelens län i östra Finland utmärkt sig genom att i medeltal fler människor där dör av hjärtsjukdom än någon annanstans på jorden. Men sedan man nu under fem år följt ett program med förebyggande åtgärder, har hjärtinfarktfrekvensen för män sjunkit med 40 procent. Finland har fortfarande den högsta hjärtsjukdomsfrekvensen bland de utvecklade nationerna, men Norra Karelen har nu kommit ner på femte plats bland länen i landet. Denna förbättring tillskrivs ett samordnat program för att undvika rökning och feta födoämnen och äta mer färska grönsaker.

Fallen drar sig fortfarande tillbaka

◆ De berömda Niagarafallen mellan Canada och Förenta staterna har eroderat under många år. Ett antal förslag har framkastats för att sakta ner eller sätta stopp för erosionen, men en internationell kommission har förkastat allesammans som opraktiska. Kommissionen beslöt i stället att ”låta naturen ha sin gång”. För närvarande äter sig fallen bakåt och nedåt med omkring en meter per år.

Ballongen gör comeback

◆ Varmluftsballonger blir mer och mer populära. År 1963 fanns det bara sex sådana i Förenta staterna, men nu finns det omkring 1.000. Dessa ballonger, som är omkring 20 meter höga, blåses upp med luft som värms upp med hjälp av propangas eller något liknande bränsle. Varmluften inuti ballongen får den att stiga upp genom den svalare luft som omger den. Ballongens brännare kan värma upp luften på nytt under färden, när man önskar stiga högre upp. Man kan visserligen kontrollera rörelsen i höjdled, men däremot inte riktningen i horisontalplanet. Ballongerna är helt utlämnade åt luftströmmarna, vilket lett till ett antal olyckor. De flesta ballongfarare föredrar att flyga på höjder under 150 meter, eftersom de på så låga höjder kan iaktta allt som försiggår nedanför och höra fåglarnas sång, bäckarnas porlande, vindens sus i träden och människoröster på marken.

Fler ogifta par

◆ Förenta staternas folkräkningsbyrå rapporterar en väldig ökning i antalet ogifta personer som lever tillsammans. Det finns nu nära en million par som gör det, och det betyder att denna samlevnadsform under de senaste sju åren har ökat med 83 procent. Byrån framhöll också att antalet nya äktenskap i nationen har avtagit kraftigt under de senaste åren.

Rökning ökar antalet missfall

◆ En ny undersökning, som gjorts av forskare vid Columbia University i New York, bekräftar att cigarrettrökning under havandeskapet nästan fördubblar sannolikheten för missfall (eller spontan abort, som det också kallas). Tidigare undersökningar har visat att rökning ökat spädbarnsdödligheten och minskat barnens genomsnittliga vikt vid födelsen, vilket ökar risken för allvarliga sjukdomar. Den nya undersökningen visade också att de som inte rökte så mycket hade nästan lika många missfall som de som rökte mycket. Den slående skillnaden i missfallsfrekvens gällde rökare kontra icke-rökare.

Var rädd om ditt barn!

◆ Att gå över en gata och att cykla är de största farorna för barn. Men hur många skadas eller dödas under ett och samma år? Lägg märke till följande aktuella statistik för ungdomar under 15 år. I några olika länder var antalet skadade: Italien 15.641; Frankrike 19.090; Storbritannien 41.082; Västtyskland 45.701; Förenta staterna 82.150. Antalet dödsfall inom samma åldersgrupp var: Italien 552; Frankrike 552; Storbritannien 594; Västtyskland 1.231; Förenta staterna 2.650.

Störthjälm och trafiksäkerhet

◆ I USA har ett antal delstater upphävt de lagar som kräver att motorcyklister bär störthjälm. Men Förenta staternas nationella trafiksäkerhetsverk har gjort en undersökning i fyra delstater som visar att frånvaron av detta krav har inflytande på antalet dödsfall i samband med motorcykelolyckor. Sådana dödsfall har ökat med 20 procent i de fyra undersökta staterna.

Katastrofal explosion

◆ Klockan 21.30 den 11 november 1977 skakades staden Iri i Korea av en explosion av omkring 30 ton dynamit. Sprängämnena fanns i en godsvagn på järnvägsstationen i centrum av denna stad med 120.000 invånare. Enligt The Korea Herald skadades 9.530 hus (675 av dem förstördes helt och hållet), 58 personer dödades, en saknades, och 1.341 skadades.

Jehovas vittnens Rikets sal där i staden fick fönstren utblåsta, och tre av vittnenas hus lades i spillror, medan andra blev åtminstone till hälften förstörda. Ett vittne berättade att ett stort metallstycke kom flygande genom hans hus bara 30 centimeter från honom. Tolv familjer bland Jehovas vittnen berördes av olyckan, men inga av dem miste livet. De familjer bland vittnena som förlorade sina hem genom katastrofen fick tillfälligt bo hos sina trosfränder, och Sällskapet Vakttornets avdelningskontor skickade pengar och förnödenheter.

Bestsellers

◆ I en lista över ”De 10 mest sålda eller spridda böckerna genom tiderna” (hämtad från Book of Lists) placerar tidskriften Good Housekeeping bibeln på första plats med 2.458.000.000 exemplar från 1816 till 1975. På andra plats stod de 800.000.000 exemplaren av ”Citat från Mao Tse-tungs verk”. På tredje plats i listan stod American Spelling Book av Noah Webster med 50.000.000 till 100.000.000 exemplar. Fjärde platsen upptogs av Sanningen som leder till evigt liv, och den siffra som där angavs för spridningen var 74.000.000 exemplar. (Men hittills har 89.000.000 exemplar tryckts på 101 språk.) Denna bibelstudiehjälpreda med copyright 1968 av Watch Tower Bible & Tract Society of Pennsylvania sprids av Jehovas vittnen.

”Ett berusat samhälle”?

◆ En sexmannakommitté inom senaten i Australien publicerade nyligen en 255-sidig rapport med titeln ”Drogproblem i Australien — ett berusat samhälle”. Enligt rapporten beräknade man att det finns 250.000 alkoholister bland nationens befolkning på cirka 14 millioner. Det framhölls också att minst en gång i månaden dricker sig omkring 10 procent av landets skolbarn i åldern 12 till 17 år ”mycket berusade”. Enligt Associated Press hette det i kommitténs rapport att australierna röker i genomsnitt 2,8 milliarder cigarretter per månad. Det framhölls också att Australien har den högsta njursjukdomsfrekvensen i hela världen på grund av att man använder smärtstillande läkemedel till övermått. Kommittén rekommenderade därför att nya lagar skulle genomdrivas mot alkohol- och cigarrettreklam och att man ställer försäljningen av smärtstillande medel under sträng kontroll.