Blick på världen
Sverige sårbart
◆ Det elstopp som inträffade den 13 januari 1979 och berörde stora delar av Sverige och Danmark belyser hur sårbart samhället är. Ett fel i en strömställare i en kraftstation vid Skellefteälven gjorde att två stora ledningar mot södra Sverige blev strömlösa och att en tredje blev överbelastad så att säkringarna slogs ur. En representant för Vattenfall säger att Sverige genom en olycklig kombination av fel skulle kunna råka ut för ett totalt strömstopp. Men han säger också att ett sådant stopp inte skulle behöva räcka längre än en halvtimme i flertalet regioner. En annan representant för Vattenfall menar att en skickligt samordnad sabotageaktion mot två eller flera kraftledningar skulle kunna göra att Sverige mörklades i flera timmar och kanske dygn. En drifttekniker vid ett kraftverk kommenterade avbrottet med att Sverige behöver järnspisar att elda i.
Tillbaka till jorden
◆ Hur lång tid tog det för de två sovjetiska kosmonauterna att åter anpassa sig till jordens tyngdkraft efter att ha tillbringat 140 dygn i rymden, vilket är ett rekord? Chefsläkaren för det ryska rymdprogrammet påstod att det var endast på den första dagen efter det att de återvänt till jorden som de påverkades allvarligt av tyngdkraften. På den andra dagen tog de nämligen en promenad i parken. Detta var fyra dagar tidigare än det medicinska programmet rekommenderade. Medicinska experter sade emellertid att det tog omkring 10 dygn för dem att fullständigt anpassa sig till tyngdkraften igen.
Japansk kirurgi utan blod
◆ Den japanska dagstidningen Asahi Shimbun rapporterar att man nu vid Tokyo University Hospital rutinmässigt gör öppna hjärtoperationer utan blodtransfusioner. Tidningen framhåller: ”Fram till och med september i år [1978] har man med gott resultat utfört 135 operationer utan blod. Enligt dr [Daijun] Go är blodtransfusioner inte så säkra som man vanligtvis har trott.” Men han framhöll att läkare fortsätter med att använda dem därför att de ”har en vag fruktan att om man inte använder transfusioner kommer möjligtvis symptom på blodbrist att visa sig”. Doktor Go tillade: ”De flesta läkare känner sig osäkra, så i de flesta fall fortsätter man att använda blod.”
Biträdande professor Akira Mizuno vid Tokyo University Hospital framhöll också att även om kirurgi utan blod är vanlig i Amerika, finns det endast några få japanska universitet som banar vägen för detta. Mizuno sade: ”Det kan inte göras på en dag, men för patienternas skull kan läkare anstränga sig mer för att minska antalet blodtransfusioner.” — 23 oktober 1978, sid. 11.
Är katastrofhjälp missriktad?
◆ Det internationella katastrofinstitutet, som man grundat i London, bestrider de traditionella uppfattningar man har om katastrofhjälp. Enligt en rapport av Leslie Plommer i den engelska tidningen Times ”är den västerländska reaktionen den att flyga tonvis med mat, filtar, vaccin och monteringsfärdiga hus till platsen. Detta görs fastän matförråden vanligtvis inte är förstörda i en katastrof. Det finns vanligtvis tillräckligt med kläder. Även om epidemier är ovanliga, kan de dock inte alltid avhjälpas, eftersom vaccinerna inte alltid är effektiva. Enligt FN:s uppgifter får de få som blivit hemlösa åter husrum inom en dag eller två.” Institutets forskning visar att de överlevande från katastrofer ”reagerar snabbt och vanligtvis hjälper sig själva” i stället för att resignerat vänta på hjälp utifrån.
Ibland kan missriktad hjälp även vara till skada. Plommer framhöll att många tusen ton mat sändes till Guatemala efter en jordbävning och ”orsakade att de lokala priserna på majs sjönk katastrofalt och att det blev nya svårigheter för guatemalanska jordbrukare”. Ett mer rationellt tillvägagångssätt skulle tydligtvis vara att förse katastrofområden med det som verkligen behövs hellre än att helt oplanerat kasta ner tonvis med material som kanske inte behövs.
Besvärande frågor
◆ Två amerikanska forskare mottog nyligen nobelpriset i fysik för sin upptäckt av bakgrundsstrålningen i universum. Vetenskapsmän gör gällande att denna strålning bevisar att universum blev till som ett ”kosmiskt eldklot”. Robert Jastrow, direktör för Goddardinstitutet för rymdforskning vid Förenta staternas flyg- och rymdstyrelse, skriver: ”Det är det slutliga vetenskapliga beviset för en skapelse.” Han säger att ”astronomerna är besynnerligt upprörda. De förväntade sig inte att finna bevis för en plötslig begynnelse på världen.” Jastrow förklarar att detta ”framlägger oerhörda problem för vetenskapsmännen. ... De frågar sig: Vad har gett upphov till denna verkan? Vem eller vad satte materien och energin i universum?”
Hundar visar riktningen
◆ När den japanske upptäcktsresanden Naomi Uemura färdades ensam med hundsläde till nordpolen, kastade man från flygplan ned proviant till honom. (Se Vakna! 8/10 78, sid. 29.) Men hur kunde piloten finna Uemura på de ändlösa vita vidderna nedanför? Tidskriften Smithsonian rapporterade nyligen att flygaren ”under den längsta sträckan hade en radiopejlande nål att följa. Sedan, när han kom relativt nära, vände Uemuras hundar sina huvuden mot planet, även om det fortfarande var alltför långt borta för att en människa skulle kunna höra det. Sedan hundarna väl hade vänt sig i en riktning och visat att de hade uppfattat ljudet, anropade Uemura piloten med sin bärbara radio och sade: ’Sväng till vänster’ eller vilken riktning det var fråga om. Ganska snart hörde Uemura också planet.”
Dödsdom före födseln
◆ En dansk hjärtspecialist, som var intresserad av varför unga människor i 20-årsåldern och något äldre dog i hjärtsjukdomar, undersökte vad som möjligen kunde vara orsaken till detta. Hon fann att spädbarn, som var födda av mödrar som röker, i sina blodkärl har tecken på sjukliga förändringar och blodstockningar som har samband med hjärtsjukdomar. De barn, som är födda av mödrar som inte röker, har däremot inte dessa sjukdomstecken. En rapport från den amerikanska tidningen Tribune i Chicago säger: ”Den nuvarande forskningen visar att även om en kvinna, som röker, slutar upp med att röka under havandeskapet, kommer hennes barn ändå att födas med någon kärlskada som kan utveckla sig allteftersom barnet växer.”
Terroristjakt ger biprodukt
◆ To the Point International rapporterar att polisen, som spårar upp terrorister i Västtyskland, ”sprider panik bland landets Casanovor [äktenskapsbrytare]”. Polisen har till exempel gjort razzior i dussintals kärleksnästen i den flotta stadsdelen Zoo i Düsseldorf i tro att de var terroristernas gömställen. Det tycks som om de försiktighetsåtgärder som sådana olovliga älskare vidtar liknar dem som terroristerna vidtar och har orsakat att vicevärdar blivit misstänksamma och kontaktat polisen.
Kulter invaderar Europa
◆ Associated Press rapporterar att olika ”ytterligtgående” religiösa kulter har trängt in i Europa sedan de växt till i Amerika. Man har lagt märke till att flera sådana grupper utövar tiggeri på gatorna. Vart går pengarna? Nyhetsbyrån meddelar att ”i april 1978 fick tio Hare Krishna-munkar i Frankfurt i Västtyskland stora böter för att de tiggt ihop omkring 5 millioner kronor under falska förespeglingar. De påstod att pengarna skulle gå till hungriga barn i Indien, medan de i själva verket gick till sektens slotts- eller klosterkollektiv.” Ministeriet som handhar ungdoms-, familje- och hälsovårdsfrågor i Västtyskland ger en varning till tyska ungdomar och säger: ”Dessa sekter i Västtyskland har som ett gemensamt mål att sträva efter makt och pengar. ... Ledarna tror knappast på de ideal de förkunnar.”
Celibatet ”upplöser familjer”
◆ Vilken inställning har Vatikanen gentemot präster, som lämnat prästerskapet för att gifta sig och som sedan önskar komma tillbaka igen? Monsignor Hilary Franco i Rom framhöll nyligen att många sådana präster blir ”vad vi säger rehabiliterade till verksam tjänst”. Men hur går det för deras hustrur och familjer? ”Om han har hustru, måste en världslig eller borgerlig skilsmässa träda i kraft, och barnen måste tas om hand. ... Och om han visar tecken på ånger, så att säga, kommer vi att rehabilitera honom.” Dessa förklaringar, säger National Catholic Reporter, ”chockade många upplysta katoliker här. Det oroade också vissa icke-katoliker, som fick intrycket av ... att kyrkan upplöser familjer.”
Första orden
◆ Vilka spädbarn lär sig att tala först — flickor eller pojkar? En rapport i tidskriften Developmental Psychology menar att flickor är först med att uttala ord. I motsats till vissa nyligen gjorda forskningar, som visar att båda könen är lika i detta avseende, fann forskare vid Colombia University i USA att flickor var mera framåt i vad de kallar ”förmågan att kombinera eller sammanbinda ord”. Detta är ett exaktare sätt att mäta deras förmåga med än den teknik som man förut använt.
”Vägens kungar”
◆ Mer än 20.000 dör årligen i trafiken i Brasilien, vilket ger landet det högsta antal dödsolyckor med bil i världen. Räknat per 10.000 motorfordon inträffar i Brasilien varje år 25,9 dödsfall i trafiken. I Förenta staterna är motsvarande siffra 3,3 — ungefär en åttondel av Brasiliens, i Västtyskland 7,6 och i Frankrike 7,5. Varför dör så många i bilolyckor i Brasilien? En affärsman, som blev intervjuad av tidningen Brazil Herald, säger att för många har bilen blivit en symbol för makt: ”Brasilianaren ser inte på bilen som endast ett transportmedel. När han sätter sig i sin bil, är han vägens kung.” På liknande sätt beklagade sig en transporttjänsteman och sade att ”när (den brasilianske bilföraren) bryter mot lagen, betraktar han sig själv som en hjälte och inte som en skurk”. Myndigheterna har satt i gång en stor upplysningskampanj som tar itu med problemet och uppmanar bilförare att respektera liv.
Rekord i födslar genom kejsarsnitt
◆ Enligt vad professor Carlos Antonio Montenegro vid Rio de Janeiro Federal University framhåller ”har Brasilien rekord i kejsarsnittsoperationer”. På privata kliniker föredrar mer än 50 procent av kvinnorna en operation i stället för en naturlig födsel.
Arbete och samvete
◆ Då en man av sin arbetsgivare plötsligt beordrades att tillverka vapendelar, sade han upp sitt arbete av samvetsskäl grundade på sina religiösa trosuppfattningar. En appellationsdomstol i Indiana i Förenta staterna beslutade nyligen att han var berättigad till arbetslöshetsunderstöd, eftersom han inte själv kunde anses ha förvållat arbetslösheten.
Talmud för hotellen?
◆ Jerusalems moderna Hilton hotell har av stadens ledande rabbin nyligen fråntagits sin koscher-status, vilket vållat stort bekymmer för hotellet, som betjänar tiotusentals judar varje år. Rabbinen Bezalel Zolty klagade över att judisk hotellpersonal arbetade på lördagarna. Enligt tidskriften Time krävde Zolty att hotellet ”skulle använda enbart automatiserad utrustning och icke-judisk personal till att värma maten och diska på lördagarna; upphöra med utcheckningar på lördagar utom i nödfall; och programmera hotellhissarna på sabbaten, så att judar som använder dem inte behöver trycka på våningsknapparna”.