Blick på världen
Var fjärde man och var femte kvinna alkoholmissbrukare
◆ Under de senaste 20 åren har antalet alkoholmissbrukare ökat drastiskt i Sverige. Chefsläkare Börje Lassenius vid Sundsvalls sjukhus lade för en tid sedan fram bevis för detta, efter att ingående ha studerat rapporterna om alkoholmissbruk. Enligt ett TT-meddelande säger han: ”Slutsatsen är helt klar. Idag är eller har var fjärde man varit alkoholmissbrukare. En färsk undersökning i Stockholm slår fast att var femte kvinna har eller har haft alkoholproblem. Den dolda alkoholismen är betydligt mer omfattande än någon anat.”
Rökarnas lungor läcker!
◆ Inte nog med allt annat elände som rökning åstadkommer — nu har det också visat sig att rökarnas lungor läcker som såll. Det har en grupp brittiska forskare vid Northwick Park Hospital i Harrow upptäckt. De fann att den tunna vägg som skiljer de luftfyllda lungblåsorna från blodkärlen i lungorna skadas av tobaksrök och släpper igenom ämnen som inte borde få passera. Vid experimenten använde man sig av ett radioaktivt spårämne för att mäta läckaget. Hos unga rökare läckte spårämnet in i blodkärlen fyra gånger snabbare än hos icke-rökare, ett tydligt tecken på att den fina membranväggen var skadad. Hos tio unga cigarrettrökare som slutade röka fungerade lungorna bättre redan andra dagen. Ett visst onormalt läckage fanns dock fortfarande kvar efter tre veckor. Man räknar med att lungorna blir normaltäta några månader efter att en person slutat röka. Det lönar sig alltså att sluta röka!
Ett världsomvälvningens år
◆ ”Krig och fred på 1900-talet enligt reportageartiklar i New York Times” lyder titeln på en nyligen gjord sammanställning av berömda nyhetsartiklar om krigen i vår generation. På sammanställningens första sida ges denna intressanta bakgrundsinformation:
”Det hade inte förekommit någon större internationell konflikt under nästan ett århundrade — sedan slutet av Napoleonkrigen år 1815. De närmast följande hundra åren hade bevittnat häpnadsväckande framsteg när det gällde vetenskap och uppfinningar i förening med tillväxten av storindustrier, som öste ut nyttiga produkter i sådan mängd att det väckte förundran. Människorna menade kanske att de hade nått det stadium då fred och välstånd skulle få universell omfattning.
Men denna framtidsutsikt som man hade alldeles i början på vårt århundrade skulle slås i spillror av en explosion som har hållit världen i ett tillstånd av kaos och uppror alltsedan dess. ... Den tändande gnistan kom den 28 juni 1914, när ärkehertig Frans Ferdinand — tronarvinge i Österrike-Ungern — lönnmördades i Sarajevo. ... Första världskriget hade inletts.”
Ingen undflykt
◆ Forskare har upptäckt bensenhexaklorid (används bl. a. som ett insektsgift) i atmosfären vid den avlägsna Eniwetok-atollen i Stilla havet för första gången. ”Det finns nu inga möjligheter att finna någon plats på jorden där detta ämne inte påträffas”, sade C. S. Giam, prefekt för institutionen för kemi vid Texas A&M University. ”Den relativt konstanta mängden av ämnet på olika observationsplatser tyder på att bensenhexaklorid är mycket stabilt och att det kan finnas kvar länge i atmosfären.” Vid laboratorieförsök med djur har man funnit att denna kemiska förening framkallar cancer. Det är en biprodukt vid drygt ett tiotal framställningsprocesser, till exempel gummitillverkning.
Marijuana på hjärnan
◆ Doktor Robert Heath vid Tulane University School of Medicine i Louisiana i USA har gjort observationer som tyder på att marijuana hämmar hjärnfunktionen. Man fann att rhesusapor, som i experimentsyfte tvingades röka måttligt till intensivt, efter sex till åtta månader drabbades av strukturella förändringar i hjärnan. Undersökningar med hjälp av mikroskop avslöjade att synapserna, de små mellanrummen över vilka hjärnans neuroner sänder meddelanden, vidgades med 35 procent och fick ett mörkare utseende. Enligt Heaths rapport i Biological Psychiatry bröts även vissa partier av själva neuronstrukturen ner, och hjärnans elektriska aktivitet drabbades av störningar.
Politiker i prästdräkt
◆ Vissa händelser som inträffade för en tid sedan i olika delar av världen har avslöjat i vilken stor utsträckning kyrkans män ägnar sig åt dagsaktuell politik:
Efter avslutningen av en strejk som genomfördes av medlemmar av Polens nya fackförening, Solidaritet, uppger New York Times: ”Något som var betecknande för händelsen ... var kyrkans roll i sammanhanget.” Artikeln påpekar att biskop Bronislav Dabrowski, som ofta betraktades som den polske kardinalen Wyszynskis röst, ”inte gjorde något försök att dölja sitt engagemang” vid förhandlingarna med regeringen. ”Han ledde en särskild medlingsgrupp bestående av fem man från katolska kyrkan”, uppger Times ”och dök in och ut från det bakre rum, där samtalen pågick, och han tillkännagav även den slutliga uppgörelsen för de strejkande, samtidigt som han bar Solidaritets märke några centimeter från sitt gyllene kors. ... Han medgav inför nyhetsmännen att han hade medverkat till uppgörelsen.”
National Catholic Reporter uppger att ”tio katolska institutioner i El Salvador publicerade ett uttalande, som godkänner den pågående revolten mot landets regering och betraktar den som en ’situation i vilken kyrkan bifaller rätten till lagligt uppror’”. Uttalandet hävdar att revolutionen är folkets ”sista utväg att uppnå rättvisa och fred”. Tusentals människor har dött genom revolutionen. Den katolska tidningen uppger att ”dokumentet översattes och spriddes i USA av den jesuitiske Fader Simon Smith i Washington — styrelsemedlem i jesuitmissionen”.
I grannlandet Guatemala har under år 1980, enligt Associated Press, åtminstone ”fem präster dödats och åtskilliga andra, däribland biskopen av Quiche, nätt och jämnt undgått att bli lönnmördade”. ”50 präster, som fått skulden för oroligheter bland indianerna och anklagats för att ge skydd åt gerillasoldater och åt personer som betecknas som ’kommunister’, har flytt från landet; somliga av dem har gått under jorden, och åtminstone en av dem uppges ha tagit till vapen för att kämpa tillsammans med gerillasoldaterna, uppger kyrkliga källor.” Guatemalas president, Fernando Romeo Lucas Garcia, har förklarat: ”Om prästerna inte håller sig till sin uppgift att frälsa själar, kommer vi att kasta ut dem.”
Rätt perspektiv
◆ Att Iran höll 52 amerikaner som gisslan i mer än ett år lade beslag på uppmärksamheten i stora delar av världen. Man gav också stor publicitet åt de beskyllningar om dålig behandling som gjordes efter frisläppandet av gisslan i januari. I en understreckare i New York Times gav emellertid artikelförfattaren ett mera realistiskt perspektiv åt denna sak och framhöll: ”Dessa 52 personer hade verkligen en besvärlig tid. Men det skulle vara lätt att finna 52.000 människor, ja, 52.000.000 människor, som fått utstå värre ting så länge de levt. Och till skillnad från gisslan har dessa tusentals och milliontals människor ingen utsikt till befrielse. ... Tänk på ’båtfolket’, både i Sydkinesiska havet och, långt därifrån, på andra sidan jordklotet, i Karibiska havet. Under de gångna 14 månaderna har det varit en bra dag, när färre än 52 av dem drunknat, svultit, frusit, misshandlats eller våldtagits till döds.”
Naturfärgad bomull
◆ All bomull är inte vit, åtminstone inte i norra Peru, dit en antropologistuderande vid University of Texas begav sig för att studera landets indianer. Han återvände med bomullsprover i fem naturliga färger — vitt, beige, brunt, purpur och grått. Bomullsplantorna tycks också vara ganska härdiga. Vetenskapsmän har planer på att bege sig till Peru för att studera denna ovanliga bomullsväxt och dess kommersiella användningsmöjligheter.
Religion olaglig
◆ Det rapporteras att myndigheterna i Albanien förklarat alla former av religion olagliga i en ansträngning att fullständigt få slut på religionens inflytande. Det uppges att troende, som verkat underjordiskt, får utstå en ny våg av arresteringar, därför att de äger biblar eller religiös litteratur.
”Öronbedövande tystnad”
◆ I sin recension av The Terrible Secret (Den ohyggliga hemligheten), en bok som baserar sig på dokument som nyligen blivit tillgängliga och som handlar om Hitlers slakt på judarna, framhåller The Wall Street Journal: ”Vatikanen, som bättre än någon annan var informerad av sina präster och sina trogna anhängare överallt i Central- och Östeuropa, hade kännedom [om katastrofen] utan skuggan av ett tvivel på sommaren, ja, redan på våren, år 1942. Var fanns då den flammande påvliga encyklikan [rundskrivelse], som kunde ha skapat en samvetskris bland katolikerna i den tyska nationen eller i den tyska armén? Pius XII iakttog en öronbedövande diplomatisk tystnad, medan ugnarna fortsatte att brinna med full låga.”
Våldsamma rökare
◆ Efter det att en kinesisk busskonduktör i Peking hindrat några ungdomar från att röka dödades han av de uppretade ynglingarna. Enligt en kinesisk tidning steg konduktören av bussen för att kontrollera biljetterna, när passagerarna gick av, och 11 ungdomar steg också av och omringade honom. De slog honom i huvudet med en tegelsten, sedan slog de honom med knytnävarna, sparkade honom och stack honom slutligen till döds. Uppenbarligen hade de, liksom många andra, mycket starka känslor beträffande ”rökares rättigheter”. Alla greps av polisen.
Vad skolan gör med lärare
◆ Fruktan för eleverna blir allt vanligare bland lärare i många delar av världen. Föreståndaren för psykiatriavdelningen vid York-Finch Hospital i Ontario i Canada kallar somliga fall bland lärarna för ”granatchocksfall”. ”De kommer till oss för att få behandling”, förklarade han. ”De befinner sig i ett konstant tillstånd av akut oro, och de känner sig fullständigt otillräckliga. De förmår inte längre hålla sina klasser under kontroll. De var en gång bra och öppna lärare, ... och så småningom kommer de helt enkelt att sluta upp med att undervisa.”
Brev till påven
◆ I den schweiziska tidningen Basler Zeitung rapporteras det att 140 katoliker i Basel med omnejd har skrivit ett brev till påven. I brevet bad de att han ”i det kristna broderskapets och rättvisans anda skulle bevilja prästers önskan att bli befriade från sina celibatlöften”. De bad också att påven skulle återinsätta alla dem som på grund av celibatbestämmelserna har tvingats lämna sina poster i kyrkans tjänst. ”Vi klarar oss inte längre utan dem”, skrev de. De gjorde gällande att ett dröjsmål i beviljandet av dispensen skulle inte bara orsaka dessa präster ekonomiska svårigheter, utan skulle också försätta dem i en moralisk och religiös kris. Brevet var undertecknat av 27 präster, 10 teologer och 103 lekmän, bland vilka man fann ett antal politiker, industriidkare och intellektuella.